Franciszkowe Łaźnie

Franciszkowe Łaźnie zajmują spokojny zakątek zachodnich Czech, pięć kilometrów na północ od Chebu, w najbardziej na zachód wysuniętym krańcu Kotliny Czebskiej. Jej łagodne wzgórza wznoszą się na wysokość nie większą niż 483 m n.p.m. w Na Skále, kryją jednak bogatą sieć źródeł mineralnych, których sława sięga wieków w przeszłość. Dopływ Ohrzy, Slatinný potok, wije się przez gminę, mijając zespół ośmiu osad – Františkovy Lázně właściwe (2 986 mieszkańców), Aleje-Zátiší (59), Dlouhé Mosty (44), Dolní Lomany (235), Horní Lomany (890), Krapice (47), Slatina (416) i Žírovice (355) – zanim zniknęły w nizinie. Krajobraz urozmaicają stawy rybne, z których największy nosi nazwę Amerika. Zachodnia wyspa jest chronionym schronieniem dla migrujących ptaków wodnych, a wschodnie wybrzeże służy jako miejsce letniego wypoczynku.

Wody tego regionu były cenione co najmniej od końca XIV wieku, kiedy Georgius Agricola (1494–1555) odnotował słonych źródeł, z których korzystali mieszkańcy Cheb. W tamtych wczesnych latach lokalna tradycja dopuszczała obywateli do studni zgodnie ze starożytnym zwyczajem; wodę nalewano do glinianych naczyń i wysyłano przez całe imperium. Do 1700 roku sprzedaż z tych źródeł podobno przewyższyła łączną produkcję wszystkich ówczesnych uzdrowisk. Około 1705 roku obok źródła, znanego później jako Franzensquelle, powstał zajazd, co oznaczało pierwsze skromne kroki w kierunku formalnego kurortu.

Formalne założenie nastąpiło 27 kwietnia 1793 r., kiedy doktor Bernhard Adler (1753–1810) z Egeru (obecnie Cheb) uzyskał cesarskie pozwolenie na wytyczenie Kaiser Franzensdorf — wkrótce znanego jako Franzensbad — na cześć cesarza Franciszka II. Adler nadzorował osuszanie bagiennych wrzosowisk, budowę kładek i wzniesienie pawilonu i zbiornika wodnego w Franzensquelle, wokół którego rozmieścił dwadzieścia cztery źródła w ortogonalnej siatce. Jego wizja spotkała się z zaciekłym oporem w tzw. Egerer Weibersturm, kiedy miejscowe kobiety, których utrzymanie zależało od sprzedaży wody źródlanej, zburzyły jego wczesne obiekty. Interwencja rady miejskiej Chebu stłumiła niepokoje, a w połowie wieku Franzensbad stał się niezależną gminą (1852) z rozległą siecią promenad, pawilonów i noclegowni dla gości poszukujących regenerujących właściwości jej wód.

W pierwszych dekadach istnienia kurortu patronowały jedne z najwybitniejszych postaci epoki. Johann Wolfgang von Goethe odwiedzał go wielokrotnie; jego wrażenia później wypłynęły na powierzchnię w pamiętniku Johannesa Urzidila z 1932 r., Goethe in Böhmen. Ludwig van Beethoven przyjechał z rodziną Brentano, a Johann Strauss Jr. przechadzał się po ogrodach w rytm własnych walców. Pielgrzymki literackie Boženy Němcovej i Marie von Ebner‑Eschenbach — której nowela z 1858 r. Aus Franzensbad naszkicowała życie towarzyskie kurortu — jeszcze bardziej podsyciły jego reputację. Arcyksiążę Karol I i cesarz Franciszek Józef I udzielili cesarskiego patronatu, ten ostatni podniósł Franzensbad do rangi miasta w 1865 r.

Przez cały XIX wiek rosyjscy magnaci i europejscy arystokraci przybywali tłumnie do Franzensbad, przyciągnięci pionierskimi metodami leczenia, takimi jak kąpiele borowinowe, jedne z pierwszych tego typu na kontynencie. Publiczny dom uzdrowiskowy wzniesiony w 1827 roku oferował udogodnienia wspólne, podczas gdy prywatne wille i hotele wyrastały wzdłuż głównych alei. Na przełomie wieków roczna frekwencja wzrosła do prawie 20 000 pacjentów i 80 000 turystów, którzy przybywali powozami, a później koleją linią Cheb–Hof. Ortogonalny plan kurortu, przerywany zacienionymi alejkami i neoklasycystycznymi pawilonami, świadczył o oświeceniowych ideałach porządku i dobrobytu.

Upadek Austro‑Węgier w 1918 r. zapoczątkował okres niepewności. Jako część Czechosłowacji, miasto doświadczyło zmniejszenia się tradycyjnej klienteli; Wielki Kryzys z 1929 r. zadał kolejny cios gospodarce uzdrowiskowej. W następstwie II wojny światowej ludność niemieckojęzyczna została wysiedlona na mocy dekretów Beneša, a uzdrowisko — oficjalnie przemianowane na Františkovy Lázně — zostało znacjonalizowane pod rządami komunistów. Powstała państwowa korporacja uzdrowiskowa, łącząca osiem domów uzdrowiskowych i hoteli z około 1500 łóżkami i obsługująca dwadzieścia cztery źródła, z których dwanaście jest nadal w użyciu.

Aksamitna rewolucja z 1989 r. zapoczątkowała nową transformację. Aktywa uzdrowiska zostały przeniesione do spółki akcyjnej, której celem było ponowne rozbudzenie międzynarodowego zainteresowania. Renowacja fasad z epoki cesarskiej, renowacja zabytkowych pawilonów źródlanych i modernizacja obiektów leczniczych trwają do dziś. W 1992 r. centrum miasta uzyskało ochronę jako miejski rezerwat zabytków. W 2021 r. UNESCO wpisało Franciszkowe Łaźnie, wraz z Karlowymi Warami i Mariańskimi Łaźniami, na listę światowego dziedzictwa wielkich uzdrowisk Europy, w uznaniu naturalnych źródeł i architektury od wysokiego baroku do secesji, która ilustruje kult zdrowia i wypoczynku na kontynencie od XVIII do XX wieku.

Obecnie schemat terapeutyczny pozostaje zakorzeniony w lokalnej geologii. Opady przedostają się do warstw osadowych Kotliny Cheb, rozpuszczając dwutlenek węgla i sole mineralne, zanim pojawią się w dwudziestu trzech aktywnych źródłach. Chociaż skład chemiczny jest różny, wszystkie wody mają wysoką zawartość rozpuszczonego kwasu węglowego. Kąpiele hydrostatyczne wykorzystują te właściwości, aby poprawić wydolność układu sercowo-naczyniowego, łagodnie obniżają ciśnienie krwi i ułatwiają krążenie krwi, jednocześnie łagodząc przewlekłe stany zapalne i przynosząc ulgę w schorzeniach reumatycznych. Lokalne zabiegi błotne łączą bodźce termiczne, chemiczne i mechaniczne: podgrzana mieszanka błota i wody mineralnej, stosowana na mięśnie, zwiększa ruchomość i łagodzi ból poprzez stopniowe przenoszenie ciepła i wchłanianie minerałów.

Oprócz zabiegów uzdrowiskowych, dziedzictwo architektoniczne Franciszkowych Łaźni zachęca do eksploracji. Neorenesansowy Dom Towarzyski (1877) stanowi centrum uzdrowiskowe, w którym odbywają się kongresy, formalne bale i znajduje się kasyno w obrębie kolumnowych fasad i sklepionych wnętrz. Krótki spacer na zachód odsłania Kościół Podwyższenia Krzyża Świętego (1815–1820), czysty przykład sakralnej architektury w stylu empire, wyróżniający się surowym portykiem i wyrafinowaną ornamentyką. Niedaleko znajduje się Kościół św. Olgi (1887), który przywołuje rosyjski barok z cebulastymi kopułami i złoconym ikonostasem, świadectwem przybyszów z carskich posiadłości, którzy kiedyś szukali tu wytchnienia. Kościół ewangelicki świętych Piotra i Pawła (1875–1880) łączy w sobie neoromańską bryłę z wieżą inspirowaną kubizmem, dobudowaną w latach 20. XX wieku, natomiast w Horních Lomanach barokowy kościół św. Jakuba Większego (1739–1741) stanowi pamiątkę wiejskiego życia parafialnego przed uzdrowiskiem.

Trasa kulturalna obejmuje występy i wystawy. Teatr Boženy Němcovej, otwarty w 1868 r. i przebudowany w latach 1927–1928 w neoklasycystycznej formie z wnętrzami w stylu art déco, organizuje koncerty i lokalne przedstawienia pod freskami na sufitach. Muzeum Miejskie dokumentuje ewolucję miasta od bagiennych spotkań przy źródle do miejsca Belle Époque, podczas gdy prywatne Muzeum Motocykli i Samochodów oferuje niszową fascynację rzemiosłem mechanicznym i wzornictwem. Dla lżejszej rekreacji park wodny Aquaforum oferuje nowoczesne baseny, zjeżdżalnie i apartamenty wellness, łącząc przeszłość z teraźniejszością poprzez rozrywkę wodną.

Nowoczesny dojazd do Franciszkowych Łaźni jest prosty. Droga I/21 łączy Cheb i autostradę D6 z granicą niemiecką w Vojtanov, podczas gdy I/64 odgałęzia się w kierunku Aš, a I/6 — kontynuując D6 — kieruje się na południe w stronę Pomezí nad Ohří. Regularne pociągi przecinają linię Cheb–Hof, przywożąc zarówno gości uzdrowiskowych, jak i jednodniowych turystów do serca miasta.

Choć mieszka w nich zaledwie 5600 mieszkańców, Franciszkowe Łaźnie przetrwały jako świadectwo skrzyżowania krajobrazu i architektury, nauki i życia społecznego. W zadbanych promenadach i kolumnadach z kolumnami można dostrzec oświeceniową wiarę w lecznicze moce natury. W objęciach wód mineralnych każde nowe pokolenie odkrywa na nowo tę samą spokojną intensywność, która pięć wieków temu po raz pierwszy przyciągnęła ciekawość Georgiusa Agricoli. Tutaj, pośród spokojnych stawów i pawilonów z XVIII wieku, rytmy przeszłości i teraźniejszości zbiegają się w cierpliwym rozwijaniu dobrego samopoczucia.