Kudowa-Zdrój

Kudowa-Zdrój, miasto liczące około 10 000 mieszkańców, zajmuje 33,9 km² u podnóża Gór Stołowych na granicy polsko-czeskiej, około 40 km na zachód od Kłodzka i 140 km od Pragi. Położenie w dolinie, przez którą przepływa strumień Bystra, na wysokościach od 370 m do 420 m n.p.m., zapewnia jej łagodniejszy mikroklimat niż w sąsiedniej Kotlinie Kłodzkiej. Osada, po raz pierwszy odnotowana w 1448 r. pod nazwą Lipolitov, przechodziła kolejne przemianowania — Chudoba, Kudoba, a od 1945 r. Kudowa-Zdrój — odzwierciedlając jej przejście z suwerenności czeskiej do pruskiej, następnie niemieckiej, a w końcu polskiej. Od najwcześniejszych wzmianek Henryka Starszego, aż do czasów współczesnych jako głównego uzdrowiska, tożsamość Kudowy-Zdroju kształtowały lecznicze źródła mineralne, strategiczne położenie na skrzyżowaniu kultur oraz bliskość ukształtowania terenu Gór Stołowych.

Dolina, w której leży Kudowa-Zdrój, stanowi naturalny korytarz między Górami Stołowymi a Pogórzem Orlickim. Znana jako Obniżenie Kudowy, ta rozpadlina kieruje strumień Bystra w stronę Metuje i ostatecznie Łaby, wprowadzając wody pochodzące z topniejącego śniegu górskiego i opadów przez ekologicznie zróżnicowany krajobraz. Południowe nachylenie stoków na skraju miasta łagodzi zimy i sprzyja dłuższym okresom nasłonecznienia; w latach 1976–1990 średnia roczna temperatura wynosiła 7,1 °C, przy średnich lipcowych 16,4 °C i najniższych styczniowych temperaturach −3,0 °C. Roczne opady wynoszą około 618 mm, osiągając szczyt w lipcu, podczas gdy najdłuższa pokrywa śnieżna — zwykle od listopada do kwietnia — wynosi średnio sześćdziesiąt dni w roku, przy czym styczeń liczy około dwudziestu dwóch dni śniegu. Przeważają bryzy południowo-zachodnie i południowe, dzięki czemu zanieczyszczenie powietrza utrzymuje się na poziomie niższym niż graniczny dla uzdrowisk. Potwierdzają to badania z lat 1972–1973, które przypisywały te korzystne warunki topografii miasta.

Pod koniec XVI wieku właściwości lecznicze wód mineralnych Kudowy były na tyle znane, że zwróciły na nie oficjalną uwagę. Kroniki z 1580 roku, spisane przez Ludwika z Náchodu, wspominają o źródłach pod nazwą Cermenske Lazne. Protestancki mnich, G. Aelurius, wychwalał wody w swoim traktacie z 1625 roku „Glaciografia”, wychwalając zarówno ich smak, jak i skuteczność terapeutyczną w leczeniu chorób serca i układu krążenia. Od tamtych wczesnych dni źródła określały powołanie miasta. W 1847 roku ulgi szukało tam około trzystu pacjentów. W ciągu dekady analiza chemika Adolfa Duflosa potwierdziła unikalny skład wód, a lekarz J. Jacob promował ich stosowanie w leczeniu chorób układu krążenia. Do 1900 roku roczna liczba odwiedzających wzrosła do 4 150, przyciągniętych obietnicą wzbogaconych arsenem i zawierających żelazo wód płynących z ziemi.

Rozwój uzdrowiska w dużej mierze zawdzięczał rozwojowi transportu i przemysłu pod rządami pruskimi. Po przejściu regionu z rąk czeskich do pruskich w 1742 r., rozwój połączenia kolejowego do Glatz (obecnie Kłodzko) i instalacja lokalnej elektrowni przyspieszyły rozwój miasta. Od 1818 do 1945 r. miejscowość nosiła nazwę Bad Kudowa, a od 1871 do 1945 r. była częścią Cesarstwa Niemieckiego. Inwestycja firmy Gebrüder Martin und Paul Polka w 1920 r. skonsolidowała największe uzdrowiska w mieście, przyciągając znamienitych gości, takich jak Winston Churchill i feldmarszałek Helmut von Moltke. W latach 1911–1931 Raphael Friedeberg praktykował w uzdrowisku, kontynuując tradycję fachowej wiedzy medycznej, która przez stulecia definiowała Kudowę-Zdrój. Międzywojenna administracja niemiecka usiłowała zatrzeć ślady słowiańskiego dziedzictwa poprzez reformy toponimiczne, jednak dzielnica Zakrze zachowała swoją nazwę, co wskazuje na trwałe lokalne związki ze starszymi nurtami kulturowymi.

W cieniu globalnego konfliktu spokojne rytuały uzdrawiania w Kudowie-Zdroju zostały zniszczone przez II wojnę światową. Niemcy założyli podobóz obozu koncentracyjnego Gross-Rosen w dzielnicy Zakrze, internując żydowskie kobiety i zmuszając włoskich jeńców wojennych do pracy. Wśród nich był Luigi Baldan, którego odważne wysiłki, aby dostarczyć kobietom jedzenie — dostarczane potajemnie przez polskich i czeskich sojuszników — zakończyły się jego ucieczką i ukryciem przez czeskich partyzantów. Takie epizody współczucia stanowią wstrząsającą ulgę w obliczu brutalności obozu. Po 1945 r. niemiecka ludność miasta została wysiedlona na mocy umowy poczdamskiej i zastąpiona polskimi osadnikami, z których wielu zostało wysiedlonych z terytoriów wschodnich zaanektowanych przez Związek Radziecki. Po raz pierwszy w swojej prawie pięciowiekowej historii przyznano mu prawa miejskie.

Tkanina kulturowa powojennej Kudowy-Zdroju została dodatkowo wzbogacona przez napływ etnicznych Czechów, którzy, choć ich liczba zmniejszyła się do 1960 r., utrzymywali szkoły niemiecko- i czeskojęzyczne do lat 50. Uchodźcy z greckiej wojny domowej znaleźli zatrudnienie w fabryce tekstyliów Zakrze, dodając śródziemnomorskie nici do demograficznego gobelinu społeczności. W 1962 r. miasto zainaugurowało Międzynarodowy Festiwal Moniuszkowski, honorując Stanisława Moniuszki, ojca polskiej opery narodowej. Każdego maja goście gromadzą się w pawilonie koncertowym parku zdrojowego, aby posłuchać utworów chóralnych i orkiestrowych, wzmacniając podwójną tożsamość miasta jako zarówno uzdrowiska, jak i centrum kulturalnego.

Park Zdrojowy, zaprojektowany w stylu renesansowym z XVII wieku i rozciągający się na kilka hektarów, pozostaje sercem życia obywatelskiego Kudowy-Zdroju. Kręte ścieżki przeplatające się z rabatami wieloletniej flory, olbrzymi staw, rzeźby i pawilon na świeżym powietrzu mieszczą pijalnię, w której można spróbować trzech źródeł mineralnych. Źródła Marchlewskiego i Śniadeckiego tryskają w pawilonie, podczas gdy źródło Moniuszki bulgocze w pobliżu stawu bez ogrodzenia lub opłaty. Bogate w arsen wody, niegdyś butelkowane przez przedsiębiorstwa uzdrowiskowe, obecnie odżywiają gości, którzy spacerują pod klonami, lipami i egzotycznymi nasadzeniami wprowadzonymi w okresie boomu pod koniec XIX wieku.

Poza Parkiem Zdrojowym, zabudowa miasta odzwierciedla zarówno tradycje regionalne, jak i wpływy kolejnych reżimów. Kościół parafialny św. Katarzyny, wzniesiony w 1679 r. i przebudowany w XIX wieku, stanowi kotwicę jednej strony centrum miasta. Drewniana dzwonnica wiejska z XIX wieku i sala spacerowa pochodząca z 1906 r. świadczą o dobrobycie miasta pod niemiecką administracją. Pensjonaty i sanatoria, wiele z neoklasycystycznymi fasadami lub detalami secesyjnymi, znajdują się wzdłuż ulicy Zdrojowej. Po drugiej stronie Bystrej, w dzielnicy Czermna, kościół św. Bartłomieja, założony w 1384 r. i przebudowany w późniejszych wiekach, góruje nad komnatą, której ściany są wyłożone ludzkimi czaszkami i kośćmi. Kaplica Czaszek, jedna z trzech w Europie, uroczyście upamiętnia ofiary wojny trzydziestoletniej i późniejszych zaraz. Ich szczątki ułożono na nowo w formie sklepień kolebkowych, tworząc wzory bizantyjskiej geometrii.

Niedaleko ossuarium znajduje się mechaniczna szopka wykonana w latach 1904–1924, która oferuje inną formę cudu. Dwieście pięćdziesiąt ruchomych figur z lipowego drewna odgrywa biblijne opowieści pośród napisanych tła, a ich skomplikowane ruchy ożywia ukryty mechanizm zegarowy. Dalej, w Parku Dziedzictwa w Pstrążnej znajduje się skansen kultury ludowej przedgórza Sudetów. Rustykalne drewniane domy i stodoły z XVIII i XIX wieku zostały ponownie złożone pośród pastwisk; ich wnętrza zachowały oryginalne wyposażenie, narzędzia i sprzęty domowe. Kwartalnik „Pamiętnik Kudowski”, wydawany przez muzeum, kontynuuje długą tradycję dokumentowania lokalnego życia w regionie.

Kudowa-Zdrój utrzymuje również instytucje poświęcone dziecięcym cudom i naukom przyrodniczym. Muzeum Zabawek gromadzi zabawki z całej Europy i spoza niej, śledząc ewolucję technologiczną i stylistyczną w miniaturze. Dawne Muzeum Żab, odrodzone jako Ekocentrum Parku Narodowego Gór Stołowych, prezentuje zarówno eksponaty na żywo, jak i wystawy edukacyjne na temat fauny płazów regionu, obok okazów geologicznych z erodowanych formacji piaskowcowych sąsiednich szczytów.

Okolice miasta obejmują geologiczne cuda: Szczeliniec Wielki, najwyższy szczyt Gór Stołowych, wznosi się w piaskowcowych warstwach ponad lasami, a jego szczytowy płaskowyż jest wyrzeźbiony w labiryntach szczelin i półek. Błędne Skały, czyli Błędne Skały, tworzą labiryntową sieć wąskich przejść i jaskiniowych zagłębień, wyrzeźbionych przez tysiąclecia wiatru i deszczu w wieżyczki i kolumny. Pielgrzymi podróżują do Bazyliki w Wambierzycach, nazywanej „Śląską Jerozolimą” ze względu na wydłużoną kalwarię i barokowe wnętrze, gdzie rzeźbione ołtarze i kaplice z białego drewna upamiętniają pobożność maryjną. Jaskinia Niedźwiedzia w Kletnie, wydrążona w marmurkowym wapieniu, kryje stalaktyty i podziemne baseny, chłodny kontrast z rozświetlonymi słońcem jeżynami powyżej.

Arterie transportowe łączą te atrakcje z pulsem miasta. Droga krajowa nr 8, część europejskiej trasy E67 łączącej Pragę z Helsinkami, prowadzi gości na wschód do Wrocławia, Warszawy i dalej. Droga wojewódzka nr 387 biegnie na północ w kierunku Ścinawki Górnej. Odnoga kolejowa do Kłodzka oferuje połączenia z szerszą polską siecią. Do 2007 r. cztery przejścia graniczne do Náchodu były otwarte; ich zamknięcie na mocy Układu z Schengen zostało zrekompensowane swobodą przemieszczania się przez czeską granicę, która obecnie znajduje się trzy kilometry spacerem od centrum miasta do sąsiedniego Słonego.

W ostatnich dekadach Kudowa-Zdrój zrównoważyła ochronę z adaptacją. Kryty basen dodany w 2002 r. uzupełnia zabiegi w sanatoriach oferujących inhalacje, borowiny i zabiegi kinezyterapeutyczne. Pensjonaty i hotele, niektóre w odrestaurowanych willach, zapewniają zakwaterowanie od skromnych pensjonatów po czterogwiazdkowe placówki. Ścieżki rowerowe rozchodzą się promieniście w stronę górskich szlaków, a lokalni przewodnicy organizują piesze wycieczki o znaczeniu geologicznym, historycznym i architektonicznym. Tętno uzdrowiska rozciąga się poza jego parki, obejmując małe sklepy zielarzy, galerie regionalnego rzemiosła i kawiarnie, w których odwiedzający mogą spróbować pierników i ziołowych naparów z imbirem, przygotowywanych z rodzimych malin i odrodzonych górskich ziół.

Jednak pośród swojej ewolucji Kudowa-Zdrój zachowuje cichą godność, która pierwotnie przyciągnęła poszukiwaczy zdrowia i wytchnienia. Bursztynowe odcienie jesieni rozświetlają tarasy Parku Zdrojowego; zimowa cisza okrywa kostnicę szronem; wiosna porusza iglaste sosny, które flankują promenady. Letnie słońce ogrzewa piaskowcowe szczyty, przyciągając wędrowców ze źródeł mineralnych na górskie szlaki. Przez pięć wieków zmian miasto zgromadziło warstwy ludzkich wysiłków — leczniczych, przemysłowych, religijnych i kulturalnych — z których każde kształtuje poczucie miejsca u kolejnego pokolenia. W tej dolinie na granicy, gdzie spotykają się woda, kamień i historia, Kudowa-Zdrój nadal oferuje odnowę ciała, umysłu i pamięci, potwierdzając swój status jednego z najbardziej czcigodnych uzdrowisk Europy.