Asyż

Asyż to położona na wzgórzu gmina licząca około 28 000 mieszkańców (2022), zajmująca około 186 km² na zachodnich zboczach Monte Subasio w prowincji Perugia w Umbrii, w środkowych Włoszech. Słynie jako miejsce urodzenia łacińskiego poety Propercjusza oraz św. Franciszka i św. Klary, a jego średniowieczne centrum skupia się w starożytnych rzymskich fortyfikacjach i rozciąga się na całej powierzchni gobelinu budowli kościelnych, placów miejskich i ufortyfikowanych zamków. Położone mniej więcej w połowie drogi między Perugią a Spoleto, oferuje panoramiczne widoki na dolinę Umbrii i jest żywą kroniką epoki italskiej, rzymskiej, średniowiecznej, renesansowej i nowożytnej.

Położone wśród falujących wzgórz Umbrii, najwcześniejsi odnotowani mieszkańcy Asyżu to Umbrowie, których Pliniusz Starszy w 77 r. n.e. określił jako „najstarszych mieszkańców Italii”, wyraźnie wymieniając mieszkańców Asisium. Po zwycięstwie Rzymu pod Sentinum w 295 r. p.n.e. osada rozkwitła w municipium Asisium, którego tarasowe forum, teatry i Świątynia Minerwy — później Kościół Santa Maria sopra Minerva — świadczą o cesarskiej prosperity. Pozostałości murów miejskich i amfiteatru przetrwały, podczas gdy odkrycie w 1997 r. rzymskiej willi z freskami w komnatach i misternymi mozaikami przywołuje splendor pompejańskich domen.

Uważa się, że augustowski poeta Sekstus Propercjusz, którego elegijne wiersze rozbrzmiewają w literaturze łacińskiej, urodził się w Asisium między 50 a 45 r. p.n.e. W 238 r. n.e. rodząca się społeczność chrześcijańska zjednoczyła się pod przewodnictwem biskupa Rufina, który zginął śmiercią męczeńską w Costano; jego relikwie spoczywają w romańskiej katedrze San Rufino. Dwa wieki później, w 545 r. n.e., gockie najazdy pod wodzą króla Totili zniszczyły znaczną część miasta, po czym znalazło się ono pod hegemonią Longobardów i Franków w Księstwie Spoleto.

W XI wieku Asyż stał się samorządną gminą gibelińską, uwikłaną w nieustanną rywalizację z Gwelfem Perugią. W jednej z takich potyczek w Collestrada Giovanni di Bernardone — przeznaczony do zostania św. Franciszkiem — został wzięty do niewoli, co przyspieszyło jego wyrzeczenie się odziedziczonego bogactwa i założenie Zakonu Braci Mniejszych w 1208 roku. Jego współczesna i rodaczka z Umbrii, Chiara d'Offreducci, poszła w jego ślady i podjęła życie zakonne w San Damiano, zakładając Zakon Ubogich Kobiet, później Klarysek.

XIII wiek był świadkiem ekspansji Asyżu poza jego rzymskie mury obronne. Pod zwierzchnictwem papieskim kardynał Gil de Albornoz nadzorował odbudowę Rocca Maggiore w 1367 r. na szczycie wcześniejszej fortecy splądrowanej w 1189 r. Następne stulecia były świadkiem procesji władców — peruwiańskich lordów, kondotierów, takich jak Biordo Michelotti, mediolańskich książąt Gian Galeazzo Visconti i Francesco Sforza, Piccinino i księcia Federico II da Montefeltro — pozostawiających swój ślad na rządach miasta. Czarna śmierć z 1348 r. spowodowała głęboki spadek demograficzny i gospodarczy, jednak autorytet papieski ponownie się potwierdził za Piusa II (1458–1464).

W 1569 roku rozpoczęto budowę rozległej bazyliki Santa Maria degli Angeli, aby umieścić w niej kaplicę Porcjunkuli i Transito, skromną celę, w której Franciszek odszedł z tego świata. Renesansowe pałace rodzin Bernabei i Giacobetti świadczą o okresie pokojowego rozkwitu kulturalnego. W XX wieku Asyż stał się magnesem dla pielgrzymów i turystów kulturalnych, przyciąganych dziedzictwem franciszkańskim i integralnością średniowiecznych uliczek. Wpisanie go na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 2000 roku objęło zabytki franciszkańskie, uznając ich uniwersalną wartość.

Bazylika San Francesco d'Assisi, której budowę rozpoczęto zaraz po kanonizacji Franciszka w 1228 r. i konsekrowano w 1253 r., obejmuje górne i dolne sanktuaria. W dolnym kościele zachował się fresk Cimabue przedstawiający ukrzyżowanie oraz komora grobowa, podczas gdy w górnym kościele można podziwiać cykl fresków z narracjami franciszkańskimi, niegdyś przypisywanymi Giottowi, a obecnie rzymskiemu kręgowi Cavalliniego. Trzęsienie ziemi o magnitudzie 5,5 26 września 1997 r. zawaliło część jej sklepienia, tragicznie pochłaniając cztery ofiary i uszkadzając dzieło Cimabue; renowacja ponownie otworzyła bazylikę w ciągu dwóch lat, co jest dowodem skrupulatnej konserwacji.

Naprzeciwko, Bazylika Santa Chiara (rozpoczęta w 1257 r.) kryje grób św. Klary pod masywnymi przyporami i rozetą, jej gotyckie wnętrze lśni fragmentami fresków. Niżej na zboczach stoi San Damiano, miejsce wizji Franciszka wzywającej do naprawy kościoła, później przyjętej przez Klarę. Barokowa przestrzeń Santa Maria degli Angeli zachowuje w swojej nawie skromną Porcjunkulę i celę Franciszka Transito. Kościół San Pietro, z jego benedyktyńskimi korzeniami i gotycką kaplicą mieszczącą tryptyk Matteo di Gualdo, oraz Santa Maria Maggiore, najstarszy zachowany kościół, przypominają wczesne chrześcijańskie fundamenty miasta.

Katedra San Rufino z romańską fasadą z potrójnymi rozetami i wnętrzem ukształtowanym wokół starożytnej cysterny, oznacza chrzcielnicę Franciszka i Klary, wyrzeźbioną z przerobionej rzymskiej kolumny. Chiesa Nuova zajmuje domniemany dom rodzinny Franciszka; w pobliżu znajduje się kaplica Piccolino, która twierdzi, że jest miejscem jego urodzenia. Na krawędzi kanionu Eremo delle Carceri — pustelnia — oferuje spokojne miejsce, w którym święty głosił kazania ptakom, a jego leśna samotność jest symbolem franciszkańskiej komunii z naturą. Santo Stefano i Santa Margherita stanowią kolejne ciche świadectwa wczesnośredniowiecznej pobożności.

Mnóstwo świeckich zabytków. Bliźniacze fortyfikacje — Rocca Maggiore, gruntownie przebudowana przez Albornoza, a później upiększona za Piusa II i Pawła III, oraz niewielki zamek z czasów rzymskich — dominują nad linią horyzontu. Rzymski amfiteatr, zintegrowany ze średniowiecznymi domami, obecnie otacza zacieniony ogród. Poniżej rozciąga się Piazza del Comune: trzynastowieczny Palazzo del Capitano del Popolo, Torre del Popolo z 1305 roku i Palazzo dei Priori, którego fasada nosi renesansowe zdobienia. Świątynia Minerwy, której kolumny korynckie zostały przekształcone w XV wieku w Santa Maria sopra Minerva, uosabia synkretyzm pogańskiej i chrześcijańskiej estetyki. Niedaleko znajduje się krypta San Nicolò di Piazza, która przypomina o wczesnych kontaktach Franciszka z tekstem Ewangelii.

Co roku festiwal Calendimaggio ożywia średniowieczną rywalizację: przez cztery dni w maju górne i dolne frakcje miasta przywdziewają kolorowe liberie, by rywalizować o muzykę, machanie flagami i widowiska teatralne. Od XIII wieku haft asyski zdobił tkaniny liturgiczne z precyzją liczenia nici, rzemiosło zachowane do dziś.

XX wiek przyniósł zarówno zamieszki, jak i wysiłki humanitarne. Zajęte przez siły nazistowskie we wrześniu 1943 r. miasto stało się centrum Asyżskiej Sieci: duchowni i świeccy współpracowali, aby ukrywać Żydów w klasztorach, klasztorach i domach prywatnych. Gdy siły alianckie nacierały na północ, Niemcy ogłosiły Asyż otwartym miastem; 17 czerwca 1944 r. 12. Royal Lancers (księcia Walii) wkroczył bez sprzeciwu. Niemiecki oficer medyczny, pułkownik Valentin Müller, wynegocjował status miasta jako szpitala wojskowego, tym samym chroniąc jego dziedzictwo przed bombardowaniem.

26 września 1997 r. dwa trzęsienia ziemi w Umbrii popękały mury i freski w Asyżu, powodując katastrofalne szkody. Zespoły restauratorskie, przy międzynarodowym wsparciu, podjęły się żmudnej konsolidacji kamieniarki i odzyskiwania fresków. Wiosną 1999 r. Bazylika San Francesco została ponownie otwarta, a jej sklepienie i freski zostały pieczołowicie zrekonstruowane. Wiele miejsc pozostaje pod ochroną konserwatorską, jednak odporność kamienia i ducha przetrwały.

Współczesny Asyż, obecnie centrum pielgrzymek i wymiany kulturalnej, gości różnorodne zgromadzenia: naukowe sympozja na temat studiów franciszkańskich, inicjatywy międzywyznaniowe, które przekształciły halę z XI wieku w sanktuarium z wieloma ołtarzami, a także sezony sztuk widowiskowych pod auspicjami Assisi Performing Arts. Okresowe wystawy ożywiają artystyczne dziedzictwo miasta, a targi prezentują lokalne produkty i rzemiosło. Jego średniowieczne uliczki, zwarte, ale zawrotne, zapraszają do kontemplacyjnej eksploracji: zaczynając od szczytu i schodząc w dół do doliny, napotyka się kolejne warstwy historii.

Przyjeżdżając pociągiem na stację Santa Maria degli Angeli, trzy kilometry poniżej murów, odwiedzający przesiadają się na linię autobusową „C” do serca miasta. Usługi autokarowe łączą Perugię, Todi i pobliskie wioski, podczas gdy autostrada A1 i trasa główna SS75 umożliwiają dostęp samochodem, z publicznym parkingiem w Matteotti i parkingami obwodowymi. Pieszo strome brukowane uliczki wymagają spokojnego tempa; wytchnienie można znaleźć w chłodnych kościołach lub zacienionych loggiach.

Wciągający obieg zaczyna się w katedrze San Rufino, schodząc przez Corso Mazzini do Piazza del Comune z fontanną z lwem na szczycie. Stamtąd można przejść przez łuki do bazyliki Santa Chiara, zatrzymując się na sąsiednim placu, aby wchłonąć widoki doliny i surowe gotyckie wnętrze, w którym spoczywa Clare. Powracające schody prowadzą do Chiesa Nuova i dalej rozwidlającymi się drogami do San Francesco: spokojnej Via San Paolo, otoczonej freskami na ścianach i niepozorną kaplicą Santo Stefano, lub bardziej ruchliwej Via Portica, otoczonej butikami i teatrem Metastasio. Obie zbiegają się w Oratorium Pielgrzyma, gdzie znajdują się wykwintne freski i nabożeństwo eucharystyczne, zanim osiągną punkt kulminacyjny w wielopiętrowej bazylice św. Franciszka. Schodząc obok Piazza San Francesco w kierunku San Pietro, można dostrzec często pomijane triumfy wystroju wnętrz.

Za murami znajduje się San Damiano, którego poranna msza o świcie wciąż rozbrzmiewa franciszkańską antyfoną. Santa Maria Maggiore i klasztor San Quirico oferują dalsze spojrzenie na życie klasztorne. Kaplica Piccolino strzeże legendy narodzin Franciszka, podczas gdy Rocca Maggiore oferuje rozległe panoramy i eksponaty dotyczące Calendimaggio. W ukrytych kwaterach — Sta Maria delle Rose, bezdomne koty drzemią przy starożytnych progach — cicha intymność Asyżu czeka na odkrycie.

Esencja Asyżu tkwi w kontrastach: doczesności i wieczności, człowieczeństwa i boskości, monumentalności i drobiazgowości. Jego kamienne arterie niosą echa republikańskich matron, ewangelicznych męczenników, żebrzących świętych, renesansowych magnatów i współczesnych konserwatorów. Przemierzanie jego uliczek to czytanie niepisanej kroniki poświęcenia, kunsztu i odporności — narracji tak skomplikowanej jak haft zdobiący jego płótna od XIII wieku. Pośród tych warstw duch Franciszka trwa: uważność na stworzenie, pokora wobec niewyrażalnego i głos dostrojony zarówno do pieśni wróbla, jak i echa katedry.