Methana

Methana, miasto i dawna gmina na półwyspie Peloponez w Grecji, zajmuje wulkaniczny cypel, który rozciąga się w Zatoce Sarońskiej w granicach administracyjnych regionu Attyka. Jednostka miejska obejmuje 50,161 kilometrów kwadratowych i odnotowała 1352 mieszkańców według spisu z 2021 r., podczas gdy samo miasto liczyło 892 mieszkańców w 2011 r. Położona na północ od głównej arterii łączącej Galatas i resztę Peloponezu, Methana leży u podnóża góry Helona, ​​która wznosi się na 740 metrów i stanowi punkt centralny półwyspu wyróżniającego się źródłami geotermalnymi i wielowarstwowymi narracjami historycznymi.

Geneza półwyspu jest całkowicie wulkaniczna, obejmuje ponad trzydzieści centrów erupcji, które wyznaczają najbardziej wysunięty na zachód segment łuku wulkanicznego Morza Egejskiego wzdłuż Milos, Santorini i Nisyros. Ostatnia udokumentowana erupcja miała miejsce w III wieku p.n.e. w pobliżu obecnej Kameni Chora, wydarzenie to zostało opisane przez klasycznych obserwatorów, takich jak Strabon, Owidiusz i Pauzaniasz. Badania geologiczne prowadzone przez specjalistów z ETH w Zurychu od 1991 r. przyniosły kompleksową mapę topograficzną w skali 1:25 000, interaktywną trójwymiarową reprezentację dostępną online oraz archiwum fotograficzne przekraczające dziesięć tysięcy slajdów. Z wysokości półwyspu widz ma widok na panoramę obejmującą północno-wschodnie równiny Argolidy, kontury południowo-wschodniej Koryncji, Wyspy Sarońskie Eginę i Salaminę oraz wschodnie krańce półwyspu Attyka.

Teren Methany charakteryzuje się centralnym grzbietem górskim, z porośniętymi krzakami zboczami i trawiastymi pastwiskami otaczającymi małe doliny. Na zachodzie trzykilometrowy grzbiet opada w kierunku wąskiego strumienia otoczonego klifami, podczas gdy skupiska mieszkalne przylegają do linii brzegowej, gdzie równina znana jako Throni otwiera się w stronę morza. Naturalne pastwiska otaczające miasto Methana świadczą o wiekach pasterskiej działalności, na tle grzbietów, które od czasu do czasu odprowadzają górskie strumienie do skalistego wybrzeża.

Dowody archeologiczne potwierdzają, że ludzie zamieszkiwali półwysep już w latach 1500–1300 p.n.e., a najwcześniejsze osadnictwo znajdowało się w pobliżu współczesnej wioski Vathy. XIX-wieczne badania Michaela Deffnera ujawniły między innymi pokaźny tron, a systematyczna kampania archeologiczna Uniwersytetu w Liverpoolu i British School w Atenach w latach 80. XX wieku zidentyfikowała dodatkowe stanowiska prehistoryczne. Akropol Palaiokastro, położony nad Vathy, góruje nad krajobrazem, który w czasach Ptolemeuszów gościł port Arsinoe. Tam, na wysepce Nisaki, kiedyś stała fortyfikacja, strzegąca podejść morskich. Nadbrzeżna twierdza znana jako Akropolis Oga w pobliżu Kypseli dodatkowo podkreśla strategiczne znaczenie Methany w późnej epoce brązu. Wykopaliska przeprowadzone w 1990 r. pod kierownictwem Helene Konstolakis-Jiannopoulou odkryły osadę mykeńską i kaplicę Agios Konstantinos i Elenis, z których część znajduje się obecnie w muzeach w Poros i Pireusie. Inskrypcje w świątyni grobowej Amenhotepa III w Egipcie, datowane na XIV wiek p.n.e., wydają się zawierać odniesienie do Methany w formie m-dj-n-ij.

W epoce klasycznej Methana stanowiła część terytorium Trojzeny. Tukidydes donosi, że w 425 r. p.n.e. siły ateńskie dowodzone przez Nikiasza, po pokonaniu opozycji korynckiej, zbudowały mur obronny na przesmyku, aby odizolować półwysep od stałego lądu Peloponezu. W okresie hellenistycznym kontrolę przejęła dynastia Ptolemeuszów, a przylądek przemianowano na Arsinoe na cześć siostry-żony Ptolemeusza. Kiedy Pauzaniasz odwiedził to miejsce w II wieku n.e., opisał świątynię poświęconą Izydzie oraz posągi Hermesa i Heraklesa znajdujące się na agorze, co jest świadectwem połączenia egipskich i greckich tradycji religijnych na półwyspie.

Po starożytności, pisemne zapisy o Methana milkną w czasach bizantyjskich i osmańskich, jednak materialne pozostałości sugerują ciągłość zamieszkania. Ruiny bazylik i kościołów datowane na koniec VI lub początek VII wieku wskazują na wczesne społeczności chrześcijańskie. Dwie główne osady bizantyjskie wydają się powstać w Panagitsa i w pobliżu szczytów Proroka Eliasza i Helony, podczas gdy trzecia locus rozwinęła się na zachód od Kounoupitsa, gdzie nadal stoi kościół Agia Barbara i trzynastowieczne kaplice z freskami Agios Dimitrios i Agios Ioannis Theolog. Wydaje się, że półwysep uniknął fal słowiańskich najazdów, które dotknęły sąsiednie regiony, ale średniowieczne zapisy odnotowują sporadyczne najazdy i zmianę demograficzną w XIV wieku, kiedy grupy arwanickie osiedliły się na tym obszarze.

Wybuch greckiej wojny o niepodległość na początku XIX wieku przyniósł nagły wzrost liczby uchodźców — głównie kobiet i dzieci — uciekających przed represjami ze strony Imperium Osmańskiego. Populacja Methany, wcześniej licząca około 500–600 mieszkańców, wzrosła do 1349 do 1830 roku. W latach 1826–27 francuski filhellenista Charles Fabvier wzniósł fortecę na przesmyku, aby zabezpieczyć półwysep, a w 1834 roku osada została ustanowiona jako gmina w prowincji Kalawria, obok Troiziny, Dryopi i samej Kalawrii. Przez cały XIX i początek XX wieku społeczność utrzymywała swój skromny profil, skupiając się na rybołówstwie, rolnictwie i lokalnych gorących źródłach.

Reforma administracyjna obowiązująca od 1 stycznia 2011 r. połączyła Methanę z sąsiednią gminą Troizina, tworząc nową gminę Troizinia-Methana, której Methana pozostaje jednostką miejską. Jednostka ta dzieli się na cztery społeczności: Kounoupitsa (obejmująca Kounoupitsa, Agios Georgios, Agios Nikolaos, Makrylongos i Palaia Loutra), Kypseli (w tym Kypseli i Agioi Theodoroi), Loutropoli Methanon (obejmujący Methanę i Dritsaiikę) i Megalochori (składający się z Megalochori, Vathy, Kaimeni Chora i Megalo Potami).

Trwała sława Methany leży w jej wodach termalnych, które przyciągają turystów od czasów starożytnych. Oficjalnie nazwane Loutropoleos Methanon — „Metanowe Spa” — południowe wejście do miasta jest oznaczone przez łaźnie przylegające do siarkowego jeziora znanego jako Vromolimni, zbiornika wodnego o długości około 150 metrów i szerokości 50 metrów zasilanego przez podziemne źródła. Miejscowi lekarze przepisują lekarstwa na reumatyzm, artretyzm, zaburzenia ginekologiczne i schorzenia dermatologiczne. Naprzeciwko łaźni port Methany oferuje cumowanie dla statków płynących do Eginy, Poros i Pireusu. Wąski przesmyk łączy miasto z półwyspem Nisaki, gdzie fundamenty zamku z IV wieku p.n.e. i kościoła Agii Anargyri świadczą zarówno o architekturze obronnej, jak i religijnej. Wzdłuż nadmorskiej promenady znajduje się szereg skromnych hoteli i rodzinnych tawern, które oferują zakwaterowanie i wyżywienie podróżnym, którzy przyjeżdżają, aby wykąpać się w źródłach i wyruszyć w dalszą podróż.

Poza granicami miasta, mykeńskie sanktuarium odkryte w 1990 roku leży kilometr na północny wschód od portu, podczas gdy na zachód od Dritseiki pozostałości starożytnej wieży i osady pochodzącej z epoki mykeńskiej przerywają równinę Throni. Na całym półwyspie wąskie ścieżki wiją się wśród gajów oliwnych i krzewów makii, oferując nieprzerwany widok na Zatokę Sarońską i odległe iglice wybrzeża Argolidy. Rozkłady jazdy promów łączą Methanę z otaczającymi wyspami i lądem stałym, zapewniając, że ta społeczność — której populacja wynosi 1097 osób, wliczając Dritseikę — pozostaje zarówno wyjątkowo odległa, jak i łatwo dostępna.

Methana wyłania się jako miejsce, w którym siły ognia i kamienia kształtowały ludzkie wysiłki przez trzy tysiąclecia. Jej źródła termalne zachowują żywe połączenie z klasycznymi terapiami; jej pozostałości archeologiczne przypominają kolejne warstwy osadnictwa; jej ewolucja administracyjna odzwierciedla własny proces greckiego tworzenia państwa narodowego. Od najwcześniejszego Tronu Vathy po mury twierdzy Fabvier; od kultu Ptolemeusza po współczesne rutyny uzdrowisk; Methana zachowuje trwałą rozmowę między topografią a ludzkimi aspiracjami. W każdym parującym basenie i w każdej granitowej ruinie półwysep zaprasza do refleksji nad odpornością społeczności i głęboką ciągłością, która łączy przeszłość z teraźniejszością.