Kirgistan

Kirgistan, oficjalnie Republika Kirgiska, zajmuje surowy pas Azji Środkowej, którego terytorium wyznaczają wznoszące się grzbiety gór Tien-Szan i Pamir. Terytoria ograniczone przez Kazachstan na północy, Uzbekistan na zachodzie, Tadżykistan na południu i Chiny na wschodzie, republika rozciąga się między 39° a 44° szerokości geograficznej północnej i 69° a 81° długości geograficznej wschodniej. Biszkek, jego centrum administracyjne, leży u północnych podnóży gór, podczas gdy Osz — jego drugie miasto i jedna z najstarszych osad miejskich w regionie — leży w pobliżu żyznych odnóg Doliny Fergańskiej. Państwo liczy nieco ponad siedem milionów mieszkańców, głównie etnicznych Kirgizów, obok znacznych społeczności uzbeckich i rosyjskich. Niniejszy artykuł bada fizyczne kontury Kirgistanu, jego złożoną przeszłość oraz siły społeczne i ekonomiczne, które kształtują jego teraźniejszość.

Obecność człowieka w dzisiejszym Kirgistanie sięga czasów plemion koczowniczych, które wędrowały po stepach na długo przed zapisem kronik. Jenisejski Kirgiz założył khaganat we wczesnym średniowieczu, tylko po to, by zostać wchłoniętym przez kolejne tureckie konfederacje. W XIII wieku Imperium Mongolskie włączyło ten region; rodzime rządy odradzały się okresowo pod rządami mongolskich państw następczych, a później Chanatu Dzungarskiego. Po upadku Dzungarów Kirgizi i spokrewnione grupy Kipczaków stanowiły część Chanatu Kokand do 1876 roku, kiedy to carska Rosja anektowała terytorium. Przez następne sześć dekad osadnicy słowiańscy przekształcali niżej położone pastwiska w ziemię uprawną, podczas gdy lokalne powstania przeciwko imperialnemu poborowi do wojska wybuchały sporadycznie.

Pod administracją sowiecką Karakirgiski Obwód Autonomiczny ukształtował się w ramach Rosyjskiej Republiki Radzieckiej, przemianowanej w 1926 r. na Kirgiską Autonomiczną Socjalistyczną Republikę Radziecką i podniesionej do statusu republiki związkowej w 1936 r. Frunze — dawniej Piszpek — stało się stolicą, a rusyfikacja, industrializacja i kolektywizacja zmieniły kształt społeczeństwa. Język kirgiski przyjął alfabet łaciński, a później cyrylicę, obowiązkowa edukacja przyczyniła się do rozwoju umiejętności czytania i pisania, a Epos o Manasie przyjął formę pisemną. Okres sowiecki przyniósł również deportacje mniejszości — Niemców, Czeczenów, Polaków — co przyczyniło się do różnorodności regionu.

W 1990 r., gdy reformy Michaiła Gorbaczowa osłabiły uścisk Moskwy, nastroje pro-niepodległościowe doprowadziły do ​​wyboru Askara Akajewa na prezydenta. 31 sierpnia 1991 r. Kirgistan ogłosił suwerenność od Związku Radzieckiego. Republika dostosowała swoją konstytucję, zmieniła pisownię angielską i rosyjską, aby pasowały do ​​kirgiskiego endonimu, i przywróciła rodzimą nazwę stolicy jako Biszkek.

Po uzyskaniu niepodległości Kirgistan przyjął silny model prezydencki. Niezadowolenie z coraz bardziej autorytarnej kadencji Akajewa doprowadziło do „rewolucji tulipanów” w 2005 r., która wprowadziła Kurmanbeka Bakijewa. Administracja Bakijewa również zmagała się ze sporami konstytucyjnymi i zarzutami o nadużycia wyborcze. W 2010 r. niepokoje społeczne doprowadziły do ​​dalszej transformacji i wyłonił się hybrydowy system parlamentarno-prezydencki. W ciągu następnej dekady zmieniająca się równowaga sił między organami wykonawczymi i ustawodawczymi doprowadziła do powstania układu półprezydenckiego, aż do czasu, gdy reformy w 2021 r. przywróciły dominującą rolę prezydenta. Przez cały ten okres napięcia etniczne — zwłaszcza między społecznościami kirgiską i uzbecką — rozgorzały w południowych prowincjach, podczas gdy trudności gospodarcze i sporne wybory wywoływały okresowe protesty.

Około 80 procent Kirgistanu leży powyżej 1500 metrów wysokości. Szczyty górskie często przekraczają 7000 metrów; Jengish Chokusu (dawniej Peak Pobeda) osiąga 7439 metrów na granicy Chin, co oznacza najbardziej wysunięty na północ szczyt świata powyżej 7000 metrów. Doliny — zwłaszcza te rzek Naryn i Kara-Daria — wijące się między grzbietami zasilają Syr-Darię, która kiedyś docierała do Morza Aralskiego, zanim jej wody zostały przekierowane na nawadniane uprawy bawełny w stanach położonych niżej. Rzeka Czu przepływa przez północ, a następnie płynie dalej do Kazachstanu. Obfite zimowe opady śniegu wywołują wiosenne powodzie, które zmieniają kształt brzegów rzek i zagrażają osadom położonym niżej, podczas gdy spływ wody zasila liczne elektrownie wodne.

Issyk-Kul, słone jezioro położone na wysokości 1607 metrów w północno-wschodnim sektorze Tienszan, jest drugim co do wielkości jeziorem alpejskim na świecie, po jeziorze Titicaca. Jego nazwa, która w języku kirgiskim oznacza „ciepłe jezioro”, odzwierciedla brak zimowego lodu pomimo mroźnych temperatur powietrza. Uprawiane grunty stanowią mniej niż 8 procent całkowitej powierzchni; działki orne koncentrują się na północnych równinach i obrzeżach Kotliny Fergańskiej. Zalesione zbocza z drzewostanami iglastymi ustępują miejsca alpejskim łąkom, półpustynnym podgórzom i pustyni na niższych wysokościach, utrzymując siedem odrębnych ekosystemów lądowych. Według globalnego badania z 2019 r. Kirgistan zajął trzynaste miejsce pod względem integralności krajobrazu leśnego.

Dominują wpływy kontynentalne, ale wysokość napędza regionalne kontrasty. W Dolinie Fergańskiej panuje subtropikalne ciepło, z letnimi maksimami zbliżającymi się do 40 °C i łagodnymi zimami. Północne przedgórza mają umiarkowane warunki. W wysokich pasmach warunki wahają się od suchych kontynentalnych do polarnych; śnieg utrzymuje się przez większą część roku powyżej 3000 metrów. Zimy mogą dostarczać temperatury poniżej –20 °C w odsłoniętych obszarach, co powoduje obfite pokrycie śniegiem nawet w niektórych niżej położonych kotlinach przez okresy trwające ponad miesiąc. Na nizinach styczeń średnio wynosi około –6 °C, podczas gdy lipiec przynosi średnio 24 °C.

Kirgistan dzieli się na siedem regionów (oblustar) i dwa miasta o znaczeniu krajowym — Biszkek i Osz — które działają poza jurysdykcją regionalną. Regiony dzielą się na czterdzieści cztery dystrykty (aymaqtar), z których każdy jest nadzorowany przez gubernatora (akim) mianowanego przez prezydenta za pośrednictwem władz regionalnych. Dystrykty dzielą się dalej na gminy wiejskie (ayyl ökmötü), które obejmują wsie nieposiadające odrębnego statusu gminy. Regiony to: Batken, Chüy, Jalal-Abad, Naryn, Osz, Tałas i Issyk-Kul. Każdy region odzwierciedla odrębne krajobrazy i profile ekonomiczne — od górzystego odosobnienia Naryn po rolnicze rozległe obszary Chüy.

Kirgistan zajmuje 117. miejsce w rankingu Human Development Index i po Tadżykistanie jest drugim najbiedniejszym krajem Azji Środkowej. Jego gospodarka przejściowa opiera się w dużej mierze na eksporcie surowców mineralnych — szczególnie złota, węgla i uranu — oraz na przekazach pieniężnych od około 800 000 Kirgizów pracujących za granicą, głównie w Rosji. Bank państwowy, Narodowy Bank Republiki Kirgiskiej, zarządza emisją waluty — som kirgiski (KGS) — i dostosowuje politykę pieniężną do reform fiskalnych. Po upadku Związku Radzieckiego rynki eksportowe wyparowały, co wymusiło bolesne dostosowania: zaprzestanie subsydiowania cen, wprowadzenie podatku od wartości dodanej i redukcję wydatków publicznych. Przystąpienie do Światowej Organizacji Handlu 20 grudnia 1998 r. było sygnałem zaangażowania na rzecz liberalizacji.

Rolnictwo stanowiło ponad 35 procent PKB w 2002 r. i zatrudniało około połowę siły roboczej. Dominuje hodowla zwierząt gospodarskich, owce, bydło i konie hodowane na pastwiskach górskich, produkujące wełnę, mięso i nabiał. Uprawa roślin koncentruje się na pszenicy, burakach cukrowych, ziemniakach, bawełnie i tytoniu, chociaż wysokie koszty importu środków agrochemicznych i paliwa ograniczają mechanizację, pozostawiając wielu drobnych rolników do zatrudniania koni i pracy ręcznej. Przetwórstwo produktów rolnych, zwłaszcza nabiału, mięsa i bawełny, oferuje możliwości inwestycji.

Bogactwo mineralne stanowi podstawę metalurgii: wydobycie złota w kopalni Kumtor przyciągnęło zagranicznych partnerów, pomimo obaw o środowisko. Rozwój energetyki wodnej wykorzystuje spływ górski, co ma potencjał zwiększenia eksportowej energii elektrycznej. Zasoby ropy naftowej i gazu ziemnego okazują się nieznaczne, co skłania do importu w celu zaspokojenia krajowych potrzeb.

Do sierpnia 2020 r. populacja wynosiła około 6,59 miliona, z czego 34,4% to osoby poniżej 15. roku życia, a 6,2% to osoby powyżej 65. roku życia; mieszkańcy miast stanowią około jednej trzeciej ogółu, co daje średnią gęstość zaludnienia 25 osób na kilometr kwadratowy. Kirgizi etniczni stanowią 77,8%; Uzbecy stanowią 14,2%, głównie na południu; Rosjanie stanowią 3,8%, skoncentrowani wokół Biszkeku i Czuj. Mniejsze grupy obejmują Dunganów, Tadżyków, Ujgurów, Kazachów i innych, co daje ponad 80 odrębnych społeczności. Od czasu uzyskania niepodległości odsetek etnicznych Kirgizów wzrósł z około 50% w 1979 r. do ponad 70% w 2013 r., ponieważ wielu Rosjan, Ukraińców i Niemców wyemigrowało.

Kirgizi tradycyjnie praktykowali sezonowe pasterstwo, przenosząc zwierzęta gospodarskie na pastwiska górskie (jailoo) latem, mieszkając w przenośnych okrągłych namiotach zwanych jurtami. Uzbecy i Tadżykowie natomiast zajmowali się rolnictwem nawadnianym na Równinie Fergańskiej. Podczas gdy migracja miejska wzrosła, wzorce te utrzymują się na obszarach wiejskich. W Global Hunger Index z 2024 r. Kirgistan zajął 36. miejsce wśród 127 krajów, a jego wynik 6,8 sklasyfikowano jako niski poziom głodu.

Kirgiski, kipczacki język turecki, jest językiem państwowym; rosyjski ma status współoficjalnego języka od 2000 r. Kirgiski używa cyrylicy wprowadzonej w 1941 r. Reforma oparta na alfabecie łacińskim, wzorowana na zmianie sąsiedniego Kazachstanu, pozostaje przedmiotem debaty; w kwietniu 2023 r. Rosja zawiesiła eksport produktów mlecznych po tym, jak przewodniczący komisji językowej zaproponował przejście na łacinę. Krajowe media nadawcze i drukowane działają w obu językach, chociaż rosyjskie media — wspierane przez Moskwę — utrzymują wysoką oglądalność, szczególnie w dzielnicach miejskich i północnych. W Biszkeku dane z badania z 2020 r. wskazały, że 55,6% gospodarstw domowych mówiło w domu po rosyjsku, 43,6% po kirgisku; w całym kraju 70,9% używało kirgiskiego w kraju. Sprawy biznesowe i urzędowe często odbywają się po rosyjsku, chociaż sesje parlamentarne teraz domyślnie odbywają się w języku kirgiskim z tłumaczeniem symultanicznym.

Islam dominuje: CIA World Factbook oszacował w 2017 r., że 90 procent obywateli identyfikuje się jako muzułmanie, głównie bezwyznaniowi lub sunnici zgodnie ze szkołą hanaficką, chociaż badania samoidentyfikacji w 2012 r. wykazały, że 64 procent określiło się po prostu jako „muzułmanie”, a tylko 23 procent jako sunnici. W czasach sowieckich ateizm miał oficjalny wpływ; od czasu uzyskania niepodległości zwiększyła się liczba praktyk religijnych i budowa meczetów, czemu towarzyszą wezwania do przywrócenia wartości duchowych. Raport Pew z 2009 r. odnotował 86,3 procent wyznawców islamu. Małe mniejszości chrześcijańskie — głównie prawosławni rosyjscy, prawosławni ukraińscy, luteranie, anabaptyści i katolicy — stanowią około 7 procent. Świadkowie Jehowy liczą od 5000 do 10 000 wyznawców. Pozostaje garstka Żydów, głównie bucharskich i aszkenazyjskich. Obok zwyczajów wywodzących się z buddyzmu, przetrwały tradycje ludowe i sufistyczne, takie jak wiązanie flag modlitewnych do świętych drzew.

Alpejska topografia ogranicza drogi do wąskich dolin i wysokich przełęczy — często powyżej 3000 metrów — narażonych na lawiny i osuwiska. Nowoczesna autostrada północ–południe łącząca Biszkek i Osz, ukończona przy wsparciu Azjatyckiego Banku Rozwoju, poprawiła dostęp między dolinami Czuj i Fergana. Istnieją plany odgałęzienia na wschód w kierunku Chin. Całkowita długość drogi wynosi około 34 000 km, z czego 22 600 km jest utwardzonych; odcinki nieutwardzone, obejmujące 7700 km, stają się niebezpieczne w mokrych warunkach.

Infrastruktura kolejowa, budowana bez względu na późniejsze granice, obejmuje obecnie około 370 km torów szerokotorowych, używanych oszczędnie z powodu zerwanych połączeń z Uzbekistanem i Kazachstanem. W 2022 r. rozpoczęto prace nad 186-kilometrowym przedłużeniem z Bałykczy do Karakecze w celu transportu węgla; do czerwca 2023 r. otwarto linię Bałykczy–Biszkek. Budowa kolei Chiny–Kirgistan–Uzbekistan, będącej częścią Inicjatywy Pasa i Szlaku, ma rozpocząć się w lipcu 2025 r. i obejmować 523 km przez trzy państwa.

Podróże lotnicze koncentrują się na międzynarodowym lotnisku Manas w pobliżu Biszkeku, z trasami do Moskwy, Ałmaty, Stambułu i Dubaju; lotnisko Osz oferuje codzienne połączenia do stolicy i loty do głównych miast Rosji i Azji Środkowej. Dżalalabad utrzymuje połączenia z Biszkekiem i sezonowe połączenia z Issyk-Kul. Wiele lotnisk z czasów Związku Radzieckiego pozostaje nieczynnych lub ograniczonych do użytku wojskowego. Kirgiscy przewoźnicy znajdują się na liście zakazanych linii lotniczych Unii Europejskiej ze względu na obawy dotyczące bezpieczeństwa.

Krajobrazy górskie, jeziora alpejskie i miejsca dziedzictwa kulturowego definiują atrakcyjność Kirgistanu. Na północnym brzegu Issyk-Kul znajdują się ośrodki wypoczynkowe w Cholpon-Ata, Kara-Oi i Bosteri; roczna liczba odwiedzających przekroczyła milion w latach 2006–07, zanim niestabilność regionalna zmniejszyła liczbę odwiedzających. Dolina Alay i jezioro Son-Kul przyciągają pasterzy i wędrowców podczas letniego koczownictwa. Rezerwat przyrody Sary-Chelek oferuje wędrówki piesze wśród jezior polodowcowych i lasów mieszanych. Kamienny karawanseraj Tash Rabat, pochodzący z XV wieku, stoi wzdłuż dawnych szlaków Jedwabnego Szlaku. Wieża Burana, minaret z X wieku w pobliżu Tokmok, przypomina stolicę Balasagun. Park Narodowy Ala Archa, pół godziny od Biszkeku, oferuje szczyty o wysokości ponad 4000 metrów i oznakowane szlaki.

Turyści odwiedzający miasta zwiedzają place, muzea i bazar z czasów sowieckich w Biszkeku; rozległy targ na świeżym powietrzu w Osz działa codziennie w pobliżu Sulaiman-Too, jedynego w kraju obiektu światowego dziedzictwa UNESCO. Wiejskie osady, takie jak Arslanbob, znany z lasów orzechowych i pielgrzymek islamskich, lub Kochkor, brama do szlaków Song-Kul, prezentują lokalne rzemiosło i pasterskie style życia. Podróżni mogą zatrzymać się w jurtach, spróbować beshbarmaku i manti oraz uczestniczyć w festiwalach, na których prezentowane są sporty jeździeckie, muzyka i poezja mówiona. W wybranych dolinach działają również usługi łowieckie, wędkarskie i heli-skiing.

Biorąc pod uwagę zachodnie normy społeczne — pomimo nominalnej większości muzułmańskiej — w miastach nadal obowiązują luźne zasady ubioru, choć w południowych dystryktach wiejskich zaleca się konserwatywny ubiór. W ostatnich latach wzrosła liczba drobnych przestępstw; zaleca się ostrożność po zmroku w centrach miast. Służby ratunkowe reagują pod numerami 101 (straż pożarna), 102 (policja) i 103 (medycyna), z międzynarodowym kodem kierunkowym +996.

Kirgistan równoważy swoją surową geografię z trwałymi praktykami kulturowymi i historią ukształtowaną przez imperium i rewolucję. Jego gospodarka negocjuje zależność od przekazów pieniężnych i przemysłu wydobywczego, jednocześnie dążąc do dywersyfikacji poprzez energię wodną i turystykę. Dualizm językowy podkreśla złożoność tożsamości, a życie religijne łączy tradycję ze świeckim zarządzaniem. Ulepszenia transportu nadal łączą górskie podziały, nawet gdy zbliżają się regionalne projekty integracyjne. Dla tych, którzy przemierzają jego przełęcze i doliny, Kirgistan prezentuje krajobraz zarówno wymagający, jak i fascynujący, republikę zdefiniowaną przez swoje kontury tak samo jak przez swoich ludzi.