Hakone

Hakone, położone pośród zalesionych zboczy zachodniej prefektury Kanagawa, zajmuje około 92,82 kilometrów kwadratowych terenu ukształtowanego przez aktywność wulkaniczną i przełęcze górskie. Na dzień 1 października 2023 r. populacja miasta wynosiła 10 965 mieszkańców, co jest skromną liczbą w porównaniu do sąsiednich ośrodków miejskich, ale wystarczającą, aby utrzymać społeczność, która równoważy tradycję, turystykę i naturalną wspaniałość. Większość miasta leży w Parku Narodowym Fuji-Hakone-Izu, którego sercem jest jezioro Ashi, a szczyty góry Hakone wyznaczają jego obwód. Geologiczny niepokój regionu, klimat i ludzka historia łączą się, aby uczynić Hakone zarówno schronieniem, jak i skrzyżowaniem dróg, gdzie zbiegają się źródła termalne, malownicze widoki i wielowiekowe szlaki.

Hakone zajmuje wschodnią stronę historycznej przełęczy Hakone, szlaku, który przez stulecia oddzielał Kantō od zachodnich prowincji. Jego wysokość sięga od brzegu jeziora Ashi — utworzonego w kalderze długo uśpionego wulkanu — do grzbietów wznoszących się ponad 1000 metrów. Wilgotny subtropikalny klimat miasta przynosi ciepłe lata, ze średnimi temperaturami maksymalnymi około 24,0 °C w sierpniu, i chłodne zimy, kiedy temperatury spadają do około 2,9 °C w styczniu, rzadko przynosząc więcej niż lekkie opady śniegu. Roczne opady wynoszą średnio 2221 mm, najwięcej przypada na wrzesień, kiedy deszcze monsunowe wzbierają w górskich strumieniach i otulają korony drzew mgłą. Te opady utrzymują wodospady, mokradła i zielone ogrody mchu, z których słynie Hakone.

Dokumentalne ślady Hakone sięgają kronik z okresu Heian, które wspominają o świątyni Hakone Gongen. Położone na zboczach z widokiem na jezioro Ashi, to sanktuarium shintoistyczne było świadkiem przełomowego momentu w XII wieku: po porażce pod Ishibashiyama w 1180 roku, Minamoto no Yoritomo złożył tu modlitwy, prosząc o boską łaskę przeciwko swoim rywalom. W burzliwej epoce Sengoku władza nad prowincją Sagami — a tym samym nad Hakone — przeszła w ręce Późniejszych Hōjō z Odawary. Ich władza nad regionem podkreślała zarówno jego strategiczne znaczenie, jak i zasoby naturalne.

Wraz z ustanowieniem szogunatu Tokugawa, autostrada Tōkaidō stała się główną arterią łączącą Edo (współczesne Tokio) i Kioto. Hakone-juku wyłoniło się jako dziesiąta stacja pocztowa na tej trasie, wymagając od wszystkich podróżnych zatrzymania się w Hakone sekisho, punkcie kontrolnym szogunatu. Tutaj urzędnicy sprawdzali pozwolenia na podróż, sprawdzali bagaże i egzekwowali surowe przepisy dotyczące przemieszczania się kobiet i broni. Imponujące bariery i reduty świadczą o obawach okresu Edo dotyczących bezpieczeństwa i porządku wewnętrznego. Chociaż fizyczny punkt kontrolny nie stoi już w swojej pierwotnej formie, jego dziedzictwo przetrwało w zrekonstruowanych bramach i ekspozycjach interpretacyjnych, które mówią o minionej epoce wymuszonego przejścia.

Po upadku szogunatu w 1868 r. Hakone na krótko stało się częścią prefektury Ashigara, zanim w sierpniu 1876 r. zostało włączone do dystryktu Ashigarashimo prefektury Kanagawa. W 1889 r. Hakone uzyskało oficjalny status miasta. W tym samym okresie Agencja Dworu Cesarskiego wybudowała letnią willę na brzegach jeziora Ashi, co było dowodem atrakcyjności tego obszaru jako miejsca schronienia przed letnim upałem Tokio. Zamożni Japończycy, dyplomaci i zagraniczni mieszkańcy osady Jokohama wkrótce poszli w ich ślady, budując wille i ogrody, które wykorzystywały chłodne górskie powietrze i lecznicze gorące źródła.

Gorące źródła — lub onsen — są podstawą gospodarki Hakone. Dziesiątki ryokan (zajazdów) i publicznych łaźni przyciągają krajowych i zagranicznych gości, którzy chcą zanurzyć się w bogatych w minerały wodach, które rzekomo łagodzą napięcie mięśni, zmęczenie i wiele innych dolegliwości. Jednym z bardziej znanych obiektów jest Tenzan Tōjigō, rozległy kompleks w pobliżu Hakone-Yumoto oferujący wiele krytych i odkrytych łaźni, sauny, a nawet autobus wahadłowy ze stacji. Dla tych, którzy szukają bardziej zabawnych wrażeń, kompleks Yunessun w Ninotaira oferuje nowatorskie kąpiele — kąpiele kawowe, sake i winne — obok tradycyjnych basenów onsen.

Poza źródłami krajobraz Hakone oferuje widowiska wulkaniczne w Ōwakudani. Dostępna kolejką linową ze stacji Sounzan, „Wielka Wrząca Dolina” wciąż emituje kłęby siarkowego gazu i wrzącej pary. Odwiedzający podążają po kładkach nad bulgoczącymi otworami, próbując jajek gotowanych w wodach termalnych — które rzekomo przedłużają życie z każdym kęsem poplamionym skorupką.

Naturalne piękno regionu łączy się z zaskakującą koncentracją muzeów sztuki. Hakone Open‑Air Museum, założone w 1969 r., ustawia rzeźby pośród falujących trawników i zalesionych polan, przerywanych dedykowanym Pawilonem Picassa. Niedaleko znajduje się Muzeum Sztuki Pola, w którym znajduje się około 10 000 dzieł — od impresjonistycznych płócien Moneta i Renoira po japońską ceramikę i nowoczesne szkło — gromadzonych przez cztery dekady przez rodzinę kosmetyczną Pola. Mniejsze instytucje, takie jak Muzeum Fotografii Hakone i ozdobione Ogrodem Mchu Muzeum Sztuki Hakone, dodatkowo urozmaicają krajobraz kulturowy.

Nadal przetrwało także tradycyjne rzemiosło: yosegi, intarsja z drewna przypominająca mozaikę, wytwarzana w pobliskiej Odawarze, trafia na ozdobne pudełka i szafki, tworząc namacalne połączenie między przeszłością a teraźniejszością.

W Nowy Rok bieg Hakone Ekiden odnawia starożytną tradycję wytrzymałości w stylu kurierskim. Zespoły uniwersyteckie opuszczają Tokio 2 stycznia, pokonują 107,5-kilometrową trasę w obie strony i wracają do stolicy następnego ranka. Wydarzenie to oczarowuje miliony widzów telewizyjnych, ożywiając ciche drogi, które kiedyś były szlakiem samurajskich posłańców. Wiosną i jesienią widzowie gromadzą się nad brzegiem jeziora Ashi i w ogrodach mchu, aby podziwiać odpowiednio kwiaty wiśni i Miscanthus sinensis (susuki). Golfistki rywalizują co roku w listopadzie w turnieju JLPGA CAT Ladies, wydarzeniu, które dodatkowo podkreśla sportowy profil Hakone.

Od dawna znajdowali tu schronienie literaci i przywódcy polityczni. Otwarty w 1878 r., legendarny hotel Fujiya w Miyanoshita gościł gości od Yosano Akiko po przyszłych światowych mężów stanu, a jego wyłożone drewnem sale rozbrzmiewały cichymi rozmowami z epok Meiji i Taishō.

W ostatnich dekadach Hakone zyskało status kultowego wśród entuzjastów anime. Krajobraz miasta, od spowitych mgłą sosen po nadbrzeżne torii, stał się inspiracją dla scenerii „Neon Genesis Evangelion”, w której jego ulice przekształcają się w ufortyfikowane miasto Tokio-3. Anime Tourism Association uznało Hakone w 2017 r. za jedno z 88 miejsc pielgrzymkowych na 2018 r., a lokalne firmy od tamtej pory przyjęły tę niszę, dekorując autobusy, muzea i witryny sklepowe w hołdzie dla ostatnich premier filmowych serii. Takie inicjatywy są przykładem tego, jak miejsce przesiąknięte tysiącami lat historii może również dostosować się do nurtów współczesnej kultury.

Chociaż Hakone jest oddalone od Tokio o zaledwie dwie godziny jazdy samochodem, wymaga pewnej dozy planowania logistycznego. Z lotniska Haneda bezpośrednie autobusy do Hakone‑Yumoto odjeżdżają z międzynarodowego terminalu dwa razy dziennie, a podróż trwa około dwóch godzin i kosztuje 2000 jenów. Podróżni wysiadający w Narita muszą przeznaczyć od dwóch do czterech godzin, często przejeżdżając przez Shinjuku po drodze Narita Express lub autobusami autostradowymi.

Kolej pozostaje najbardziej wszechstronną opcją. Usługi Kodama Tōkaidō Shinkansen łączą Tokio i Odawarę w mniej niż godzinę; z Odawary, stroma linia Hakone-Tozan przewozi pasażerów do Hakone-Yumoto. Pociągi Romancecar Limited-Express z Shinjuku również oferują godzinną podróż za 2330 jenów. Po dotarciu do doliny sieć górskich pociągów, kolejek linowych, kolei linowych, statków wycieczkowych i autobusów łączy gorące źródła, muzea i szlaki turystyczne. Większość odwiedzających decyduje się na Odakyu Hakone Free Pass, który — w zależności od punktu wyjazdu — zapewnia nieograniczony przejazd tymi środkami transportu przez dwa lub trzy dni i zapewnia zniżki w atrakcjach turystycznych i zajazdach.

Oprócz regularnych usług sieć ścieżek zachęca do eksploracji na piechotę. Wędrówki z Togendai do Ōwakudani i dalej do Mount Komagatake rozciągają się nad ponurymi grzbietami i zagłębieniami porośniętymi cedrami, kończąc się zjazdem kolejką linową, która dowozi jednodniowych wędrowców z powrotem nad brzeg jeziora. Solidne obuwie łagodzi różne nachylenia, ale szlaki pozostają dostępne dla większości spacerowiczów w dobrym zdrowiu.

Tradycje kulinarne kładą nacisk na sezonowe produkty i górskie składniki. Makaron soba, wytwarzany z nieskazitelnej wody źródlanej Hakone, zajmuje ważne miejsce w menu w całym mieście — podawany schłodzony z sosem do maczania w ciepłych miesiącach lub w parującym bulionie, gdy nadchodzi zimowy chłód. Dodatki, takie jak warzywa w cieście tempura i domowe tofu, świadczą o prostocie, która stawia jakość składników ponad wyszukane przygotowanie.

W Hakone puls ziemi i historii pozostaje namacalny. Wywietrzniki pary wydychają swój siarkowy oddech, kamienne torii oznaczają obszary świątyń stworzone ponad tysiąc lat temu, a goście XXI wieku podążają śladami wysłanników szogunów i kurierów samurajów. Jednak miasto obejmuje również nowoczesną rozrywkę, od instalacji artystycznych rozrzuconych w gajach cedrowych po uroczyste dekoracje autobusów dla ukochanej serii anime. To współistnienie przeszłości i teraźniejszości, natury i rzemiosła, rytuału i rekreacji definiuje nieprzemijającą atrakcyjność Hakone — miejsca, w którym sam krajobraz czuje się żywy dzięki pamięci i możliwościom.