Ćennaj

Chennai, znane niegdyś jako Madras do 1996 r., leży na południowo-wschodnim skraju Indii, gdzie wybrzeże Koromandelskie spotyka się z Zatoką Bengalską. Jego korporacja miejska, założona w 1688 r., jest starsza od wszystkich indyjskich władz miejskich i ustępuje jedynie Londynowi pod względem wieku. Przez stulecia rozwinęło się ze skromnej osady rybackiej — Madrasapattinam — w stolicę i rozległe serce Tamil Nadu. Obecnie miasto i jego przedmieścia tworzą aglomerację metropolitalną, która plasuje się wśród trzydziestu pięciu największych na świecie pod względem liczby ludności i wspiera jedną z najbardziej zróżnicowanych lokalnych gospodarek Indii.

Kolejne dynastie południowoindyjskie — Chola, Pandya, Pallava i Vijayanagara — niegdyś sprawowały władzę nad tym wybrzeżem. W XVII wieku władca Nayak Chennapa Nayaka przekazał nadmorską wioskę Brytyjskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej, która wzniosła Fort St. George, pierwszą angielską twierdzę w Indiach. Z czasem miasto portowe służyło jako zimowa siedziba prezydencji Madrasu pod rządami Brytyjskiego Raju. Po uzyskaniu niepodległości w 1947 r. Madras pozostał stolicą zreorganizowanego stanu Madras, a ponieważ stan został przemianowany na Tamil Nadu w 1969 r., jego współczesnego następcy. Ustawa z 1996 r. przywróciła miastu jego wcześniejszą tamilską nazwę, Chennai.

W granicach 174 km² pierwotnych granic mieszkało 4,65 miliona mieszkańców według spisu z 2011 r.; po rozszerzeniu do 426 km² Greater Chennai Corporation obejmowała 6,75 miliona mieszkańców. Migranci nadal przybywają: od 2001 r. prawie jedna trzecia przybyszów pochodziła z innych części Indii, a mniejsza część z zagranicy. Wielu żyje na granicy ubóstwa lub poniżej niej — około 40 procent rodzin — a ponad 300 000 gospodarstw domowych zajmuje ponad tysiąc nieformalnych osiedli. Tamil pozostaje lingua franca, którym posługuje się prawie 80 procent populacji; inne języki indyjskie, takie jak telugu, urdu, hindi i malajalam, podążają za nimi, obok odmian angielskiego w kręgach zawodowych i kilku języków ekspatriantów. Hinduizm stanowi zdecydowaną większość, a społeczności muzułmańskie i chrześcijańskie stanowią znaczące mniejszości, podczas gdy dziesiątki innych wyznań utrzymuje własne miejsca kultu.

Chennai stoi na styku przeszłości i teraźniejszości w swoim profilu ekonomicznym. Jego dwa porty i międzynarodowe lotnisko łączą go ze światowym handlem; szacowany PKB w wysokości 143,9 miliarda dolarów amerykańskich (marzec 2023 r.) plasuje jego produkcję metropolitalną wśród najwyższych w Indiach. Baza przemysłowa miasta obejmuje produkcję samochodów — zyskując przydomek „Detroit of India” — usługi oprogramowania i sprzętu, opiekę zdrowotną i usługi finansowe. Chennai, lider w turystyce medycznej, przyciąga pacjentów z całej Azji i spoza niej, a jego szpitale i kliniki są zbiorowo nazywane stolicą zdrowia kraju. Eksport również przekracza krajowe średnie okręgowe, przekraczając 256,3 miliarda dolarów amerykańskich w ostatnich latach.

Dziedzictwo architektoniczne wzrasta w warstwach chronologicznych. Najwcześniejsze struktury pochodzą z VI do VIII wieku n.e.: Świątynia Kapaleeshwarar w Mylapore i Świątynia Parthasarathy Triplicane'a są przykładem drawidyjskiego projektu, z ich bogato rzeźbionymi mantapas i wysokimi gopuramami ustawionymi w czworokątnych dzielnicach. Tradycyjne szeregowe domy, lub Agraharams, nadal graniczą z terenami świątynnymi. Epoka średniowieczna i kolonialna wprowadziła syntezę stylów: motywy islamskie i detale neogotyckie połączyły się w języku indosaraceńskim. Pałac Chepauk Paula Benfielda, Fort St. George, Amir Mahal i Victoria Public Hall świadczą o tej fazie; Madras High Court i Ripon Building uzupełniają jej listę. Na przełomie XIX i XX wieku styl art déco pojawił się w budynkach United India i Burma Shell w George Town, a inspiracje modernistyczne ujawniły się po 1947 roku w betonowych konstrukcjach, takich jak siedziba LIC.

Wysokość budynków pozostawała skromna — nie wyższa niż 60 metrów — w promieniu dziesięciu kilometrów od portu w Chennai do 2009 r. z powodu ograniczeń radarów lotniczych. Centralna dzielnica biznesowa rozprzestrzeniła się więc na zewnątrz, a nie w górę. Strefy peryferyjne od tego czasu rosły odważniej, a najwyższe wieże osiągały 161 metrów.

Kuchnia Chennai opiera się na ryżu i lokalnych przyprawach, często podawanych na liściach bananowca w starym stylu. Idly i dosa królują na śniadaniu; stragany z jedzeniem ulicznym oferują smażone przekąski i regionalne specjały. Rozwój miast przyniósł lokale gastronomiczne serwujące dania kuchni północnoindyjskiej, chińskiej i kontynentalnej, a także dania japońskie i koreańskie dla społeczności ekspatriantów. W 2015 r. National Geographic umieścił Chennai na liście „10 najlepszych miast kulinarnych”, a w 2018 r. ankieta uznała je za najbardziej przyjazną weganom metropolię w Indiach.

Sieci transportowe rozchodzą się od rdzenia. Międzynarodowe lotnisko w Chennai w Tirusulam zajmuje czwarte miejsce w Indiach pod względem ruchu pasażerskiego i towarowego; plany budowy obiektu typu greenfield czekają na zatwierdzenie. Miasto leży w centrum operacji Southern Air Command, a bazy lotnicze w Tambaram, Arakkonam i Chennai obsługują siły powietrzne i marynarkę wojenną. Tutaj zaczęły powstawać koleje: linia z 1837 r. łączyła Little Mount z Chintadripet, a w 1856 r. tory biegły do ​​Arcot. Southern Railway, z siedzibą w Chennai od 1951 r., nadzoruje cztery główne stacje — Central, Egmore, Beach i Tambaram — przy czym Central jest jedną z najbardziej ruchliwych w Indiach. Metro w Chennai, zainaugurowane w 2015 r., obejmuje dwie linie i 54 kilometry, a trzy kolejne linie mają wydłużyć się o kolejne 116 kilometrów.

Arterie drogowe mają łącznie około 1780 kilometrów, przecinając autostrady krajowe łączące Ćennaj z Mumbajem i Kalkutą, wśród innych miejsc docelowych. Dwie obwodnice okrążają miasto, podczas gdy drogi ekspresowe do Maduravoyal i Bangalore są nadal w budowie. Ponad sześć milionów pojazdów ma lokalne rejestracje. Metropolitan Transport Corporation obsługuje ponad 3200 autobusów w granicach miasta, a State Express Transport Corporation łączy Ćennaj z sąsiednimi stanami za pośrednictwem dalekobieżnych autokarów. Dworzec autobusowy Chennai Mofussil, jeden z największych w Azji, obsługuje ruch poza miastem; auto-riksze, taksówki i usługi oparte na aplikacjach wypełniają luki gdzie indziej.

Wzdłuż linii brzegowej i w parkach, Chennai oferuje wypoczynek pośród rozrostu miasta. Marina Beach rozciąga się na trzynaście kilometrów, co czyni ją drugą najdłuższą miejską plażą na świecie; Elliot's Beach leży w pobliżu estuarium Adyar. Metropolia jest usiana ponad ośmioma setkami parków publicznych, z których największym jest 358-akrowy Tholkappia Poonga zaprojektowany w celu rekultywacji namorzynowych terenów podmokłych. Ogrody tematyczne, parki węży, ogrody zoologiczne i rezerwaty botaniczne powiększają zieloną przestrzeń: Park Narodowy Guindy, Madras Crocodile Bank i Arignar Anna Zoological Park przyciągają miliony turystów każdego roku.

Życie kulturalne kwitnie w występach i filmach. „Kollywood”, kino tamilskojęzyczne w Chennai, produkuje setki filmów rocznie. W mieście działa ponad 120 kin i multipleksów, a teatry prezentują sztuki w różnych językach. Na zakupy i spotkania towarzyskie można wybrać się do błyszczących centrów handlowych i sklepów jubilerskich w dzielnicach takich jak Anna Nagar i Nungambakkam, jednych z najdroższych ulic handlowych w Indiach.

Muzyka i taniec pozostają nierozerwalnie związane z tożsamością Chennai. Tradycja karnatycka, udoskonalana przez stulecia, opiera się na naukach piętnastowiecznego kompozytora Purandara Dasa oraz osiemnastowiecznej i dziewiętnastowiecznej Trójcy — Tyagaraja, Muthuswami Dikshitar i Syama Sastri. Ich kritisy stanowią główny repertuar Chennai Music Season, odbywającego się od połowy grudnia do połowy stycznia w audytoriach, świątyniach i kolonialnych bungalowach. Ponad dwa tysiące artystów wykonuje ponad trzysta koncertów, w tym recitale wokalne i instrumentalne, solówki perkusyjne i klasyczne utwory taneczne. Instrumenty obejmują veena i flet, nagaswaram, mridangam i ghatam. Sektor muzyki filmowej Tamil w mieście również przyczynia się do lokalnego krajobrazu dźwiękowego, odzwierciedlając ewoluujące gusta i technologie.

Klasyczny taniec Bharatanatyam pozostaje ściśle związany z Chennai. Tancerze przyjmują postawę araimandi — półsiedzącą pozycję ucieleśniającą geometryczną harmonię między głową, tułowiem i kończynami — i przedstawiają narracje zaczerpnięte z mitów i poezji religijnej. Forma sztuki kładzie nacisk na precyzyjne ustawienie, ekspresyjne gesty i rytmiczną pracę stóp, z misternymi kostiumami, które obejmują sari lub specjalistyczne szyte zespoły.

Zwyczaje odzieżowe przywołują lokalną filozofię: sari, nieszyte okrycie podkreślające kształt noszącego, i dhoti lub lungi dla mężczyzn, pełnią zarówno funkcje praktyczne, jak i symboliczne. Owinięte artystycznie, te ubrania łączą ciało i środowisko w sposób, który rzemieślnicy z Chennai wciąż udoskonalają.

Turystyka podkreśla pozycję Chennai jako bramy do południowych Indii. Miasto gości ponad jedenaście milionów krajowych i 630 000 zagranicznych turystów rocznie, którzy udają się do pobliskich miejsc, takich jak wpisane na listę UNESCO zabytki Mahabalipuram, miasto świątyń Kanchipuram, aszramy Pondicherry i rezerwat ptaków Vedanthangal. Infrastruktura hotelarska została rozbudowana, aby sprostać zapotrzebowaniu, z około 7000 luksusowych pokoi przeznaczonych głównie dla podróżujących służbowo.

Tkanina Chennai splata stulecia rzeźb świątynnych i kolonialnych fasad z gwarem nowoczesnego handlu. Jego gospodarka pulsuje poprzez porty i fabryki, szpitale i studia, podczas gdy jego ulice brzęczą od dźwięku taśm montażowych samochodów i dźwięków fletu i veeny. W każdej dzielnicy — od cichych uliczek Mylapore po wysokie obrzeża OMR — warstwy historii i życia społecznego zbiegają się. Historia Chennai trwa w rytmach rytuału i handlu, jego miarowej ewolucji panoramy i kultury oraz codziennym splataniu przeszłości i teraźniejszości przez jego mieszkańców w trwały miejski gobelin.