Rijad

Rijad jest sercem Arabii Saudyjskiej, zarówno w swojej obecnej roli, jak i w swojej złożonej przeszłości. Od skromnej osady oazowej na płaskowyżu Najd do metropolii, która plasuje się wśród najszybciej rozwijających się miast na świecie, jego historia łączy geografię, historię, rządy i napięcie między głęboko zakorzenioną tradycją a naglącą nowoczesnością.

Rijad, położony około 600 metrów nad poziomem morza na wschodnim skraju pustyni An-Nafud, zajmuje suchy teren przerywany krętym biegiem Wadi Hanifa. Jego wysokość nieco łagodzi upał, jednak lata nadal rutynowo przekraczają 43 °C. Opady deszczu są ogólnie rzadkie; skromna część przypada na wiosenne miesiące marzec i kwiecień, podczas gdy letnie burze są wyjątkowe i często niosą ze sobą piasek, który ogranicza widoczność poniżej dziesięciu metrów. Dramatyczne przypomnienie nadeszło 1–2 kwietnia 2015 r., kiedy potężna burza piaskowa uziemiła loty i zamknęła szkoły w całym mieście. Zimy, przeciwnie, pozostają łagodne i krótkie.

Pomimo tych trudnych warunków Rijad przyciąga około pięciu milionów turystów rocznie, co plasuje go na czterdziestym dziewiątym miejscu wśród najczęściej odwiedzanych miast na świecie i szóstym na Bliskim Wschodzie. Jego centralne położenie na Półwyspie Arabskim, na skrzyżowaniu głównych autostrad, wzmacnia jego rolę zarówno jako stolicy politycznej, jak i regionalnego centrum biznesu i kultury.

Nazwa „Riyadh” po raz pierwszy pojawia się w arabskich kronikach w 1590 r., odnoszona do rozproszonych skupisk ogrodów i terenów podmokłych, które obrzeżały wadi. Dopiero w 1745 r. obszar ten połączył się w ufortyfikowane miasto pod rządami Dahhama ibn Dawwasa z sąsiedniej Manfuhy. Otoczył on osadę murami z cegły mułowej i wzniósł pałac, nadając temu miejscu nazwę — „ogrody” — nawiązując do zielonych oaz uchwyconych w tych murach.

W 1744 roku sojusz między Muhammadem ibn 'Abd al-Wahhabem i Muhammadem bin Saudem, władcą pobliskiego Diriyah, podporządkował sobie Rijad. Ich domena, później nazwana Pierwszym Państwem Saudyjskim, przetrwała do 1818 roku, zanim siły wspierane przez Imperium Osmańskie ją rozwiązały. Drugie Państwo Saudyjskie powstało pod rządami Turkiego ibn Abdullaha, który uczynił Rijad swoją stolicą w 1825 roku, tylko po to, by zobaczyć, jak jego autorytet zostaje podważony przez emirat Rashidi sprzymierzony ze Stambułem.

Na przełomie XX wieku 'Abdulaziz ibn Saud — znany na Zachodzie po prostu jako Ibn Saud — odzyskał Rijad w 1902 roku, przejmując twierdzę Masmak z rąk garnizonu Rashidi. Ten wyczyn stał się symbolem jego ambicji i heroizmu. Przez kolejne dwie dekady zjednoczył on rozproszone regiony Nadżd i Hidżazu, proklamując Królestwo Arabii Saudyjskiej we wrześniu 1932 roku, a Rijad stał się jego stolicą. Administracja pozostała skoncentrowana na starym mieście do 1938 roku, kiedy to Ibn Saud przeniósł swój dwór do nowo wybudowanego Pałacu Murabba na północnym skraju miasta.

Usunięcie murów miejskich w latach 50. XX wieku oznaczało koniec otoczonej murem oazy i początek rozległej ery miejskiej. Tam, gdzie kiedyś wystarczał kilometr kwadratowy, Rijad rozszerzył się na zewnątrz, wchłaniając sąsiednie wioski, takie jak Diriyah, Manfuha i Wadi Laban. W latach 60. XX wieku populacja wzrosła do 150 000; do 2022 roku przekroczyła siedem milionów, co uczyniło Rijad najludniejszym miastem królestwa i trzecim co do wielkości na Bliskim Wschodzie. Obywatele stanowią około 64 procent mieszkańców, a ekspatriaci — głównie Hindusi (13,7 procent) i Pakistańczycy (12,4 procent) — stanowią resztę.

Jako siedziba monarchii i rządu Rijad jest siedzibą Najwyższej Rady Sądowniczej, Zgromadzenia Konsultacyjnego (Rady Szury), Rady Ministrów i dworu królewskiego. Ponad 114 ambasad zagranicznych skupia się w Dzielnicy Dyplomatycznej na zachodzie miasta. Lokalnie, Gmina Rijad zarządza 15 okręgami miejskimi pod przewodnictwem burmistrza — od lipca 2020 r. Faisala bin Abdulaziza bin Mohammeda bin Ayyafa Al-Muqrina — podczas gdy Królewska Komisja ds. Miasta Rijad, której przewodniczy gubernator Faisal bin Bandar Al Saud, kształtuje długoterminowe planowanie.

Patrząc w przyszłość, Rijad zapewnił sobie prawo do organizacji Expo 2030, stając się tym samym dopiero drugą arabską metropolią, która zorganizuje wystawę światową po Expo 2020 w Dubaju.

Rijad stał się finansową potęgą królestwa. Główne banki — Saudi National Bank, Al-Rajhi, Samba Financial Group — i korporacyjni giganci, tacy jak SABIC, Almarai i STC, mają swoje siedziby wzdłuż King Fahd Road (Highway 65). Dzielnica finansowa King Abdullah, wznosząca się wokół tej arterii, należy do największych na świecie dzielnic biznesowych. Dwie charakterystyczne wieże — Faisaliyah Centre i Kingdom Centre — stanowią kotwicę panoramy miasta wzdłuż Olaya Road, głównej osi handlowej.

Wzrost populacji, napędzany rosnącym wskaźnikiem urodzeń, migracją wewnętrzną i rozszerzającymi się możliwościami zatrudnienia, przewyższył praktycznie każde inne miasto na świecie. Gmina i Królewska Komisja nadzorują teraz złożoną mozaikę nowych dzielnic, stref handlowych i projektów infrastrukturalnych zaprojektowanych w celu dostosowania się do rosnącej liczby ludności.

Niewiele pozostałości pierwotnych murów miejskich przetrwało, poza Twierdzą Masmak — kompaktową, kwadratową twierdzą z cegły mułowej, która obecnie służy jako muzeum w pobliżu Clock Tower Square (potocznie „Chop Chop Square”). Gdzie indziej w obrębie starych granic stoją fragmenty muru i bramy, wraz z rozrzuconymi tradycyjnymi domami z cegły mułowej, wiele w różnym stanie rozpadu.

Pałac Murabba, zbudowany w latach 1936–1938, zapoczątkował nowoczesną fazę Rijadu. Obecnie stanowi część Centrum Historycznego Króla Abdulaziza, w skład którego wchodzi Narodowe Muzeum Arabii Saudyjskiej. Założona w 1999 r. instytucja ta zgromadziła artefakty z całego królestwa: meteoryt znany jako „Camel's Hump”, wydobyty w 1966 r. z miejsca uderzenia w Wabar, wita teraz gości w głównej sali.

Poza miastem właściwym znajdują się dalsze ślady dziedzictwa Najdi. Dystrykt Turaif w Diriyah, wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w lipcu 2010 r., zachowuje pałace z cegły mułowej i budowle Pierwszego Państwa Saudyjskiego. W jego obrębie znajdują się Pałac Salwa, Pałac Saad bin Saud, Dom Gościnny, Łaźnia Turaif i Meczet Imama Muhammada bin Sauda.

Współcześnie dominują trzy wieżowce:

• Kingdom Centre (300 m, 99 pięter), otwarte w 2002 r. Zaprojektowane przez Ellerbe Becket i Omrania, wyróżnia się charakterystycznym odwróconym łukiem w pobliżu szczytu, połączonym mostem oferującym panoramiczne widoki. Wschodnie skrzydło mieści trzypoziomowe centrum handlowe, w tym piętro tylko dla kobiet. Konstrukcja zdobyła nagrodę Emporis Skyscraper Award za projekt i funkcjonalność.
• Burj Rafal (307,9 m), ukończony w 2014 r. przez P & T Group. Wielofunkcyjna wieża mieści 474 rezydencje i 349-pokojowy hotel — początkowo Kempinski, obecnie działający pod szyldem JW Marriott.
• Al Faisaliyah Centre (44 piętra), pierwszy wieżowiec w Rijadzie. Zaprojektowany przez Foster and Partners, zwieńczony złotą kulą inspirowaną długopisem, w której mieści się restauracja i taras widokowy na świeżym powietrzu. Jego podstawa zawiera luksusowe centrum handlowe i skrzydła hotelowe.

Inne architektoniczne znaczniki obejmują wieżę telewizyjną Rijad (170 m, zbudowaną w latach 1978–81) na terenie Ministerstwa Informacji. Była miejscem narodzin saudyjskich dramatów telewizyjnych, od filmu z 1983 r. 1000 Nights and Night do satyrycznego serialu Tash Ma Tash (1986), który wywołał pierwsze oznaki liberalizacji mediów.

Po dziesięcioleciach, w których tradycyjne konstrukcje były rutynowo burzone, władze Arabii Saudyjskiej kładą teraz nacisk na zachowanie dziedzictwa. Saudyjska Komisja Turystyki i Dziedzictwa Narodowego przewodzi działaniom restauracyjnym w Rijadzie i poza nim, starając się ratować budynki z cegły mułowej i rewitalizować historyczne rdzenie.

Inicjatywy archeologiczne w stolicy obejmują jaskinię Ain Heet, która leży w pobliżu wioski Heet na zachód od Al Kharj Road. Jej głębokie podziemne jezioro, szacowane na 150 metrów, należy do najbardziej dostępnych miejsc speleologicznych w regionie. Bliżej, gmina nadzoruje utrzymanie pięciu dawnych bram miejskich — Thumaira, Al-Suwailen, Dukhna, Al-Madhbah i Shumaisi — oraz czterech rezydencji pałacowych: Pałacu Musmak, Pałacu Murabba, Pałacu Atiqah (należącego do księcia Muhammada bin Abdul Rahmana) i Pałacu Al Shamsiah (należącego do Sauda Al Kabeera).

Rozwój Rijadu odzwierciedlają ambitne projekty tranzytowe. Międzynarodowy Port Lotniczy im. Króla Khalida, 35 kilometrów na północ, obsłużył ponad 20 milionów pasażerów w 2013 r. Plany zakładają obecnie sześć równoległych pasów startowych i wiele terminali, które będą mogły obsłużyć 120 milionów podróżnych rocznie do 2030 r. i do 185 milionów do 2050 r.

W obrębie miasta projekt transportu publicznego im. króla Abdulaziza uruchomił zarówno sieci autobusowe, jak i kolejowe. System autobusowy Rijadu obejmuje 87 tras, 842 pojazdy i około 3000 przystanków, obejmujących 1905 kilometrów; w 2024 r. przewiózł około 50 milionów pasażerów. Metro Rijadu — najdłuższa na świecie sieć bez kierowców — ma na celu dalsze zmniejszenie korków drogowych. Koleje Arabii Saudyjskiej obsługują linie pasażerskie i towarowe na wschód do Dammam, a w przyszłości planowane są połączenia do Dżuddy, Mekki, Burajdy, Ha'il i północnych prowincji.

Sieć autostrad łączy stolicę z szerszym królestwem. Wewnętrzna obwodnica opasuje rdzeń Rijadu; zewnętrzny pas łączy jego przedmieścia. King Fahd Road (Highway 65) i Makkah Road (Highway 40) przecinają centrum miasta, krzyżując się w pobliżu Cairo Square, który składa się z węzła drogowego w kształcie koniczyny, a nie konwencjonalnego placu. Te arterie kierują ruch przez dzielnice biznesowe, takie jak Olaya i Sulaymaniyah — gdzie Faisaliyah i Kingdom Towers stanowią kotwice dla skupisk handlowych — i w kierunku Diplomatic Quarter dalej na zachód.

Rijad pozostaje zasadniczo zorientowany na samochody. Adresy uliczne ustępują miejsca punktom orientacyjnym i skrzynkom pocztowym. Dla przybyszów niezbędny jest GPS lub aktualne mapy cyfrowe. Mieszkańcy muszą mieć przy sobie ważny dokument tożsamości — paszport, dowód osobisty lub Iqama — przez cały czas, aby poruszać się po punktach kontrolnych i zabezpieczać usługi; powszechnie wymagane są dane sponsora.

Życie towarzyskie ekspatriantów często kręci się wokół prywatnych osiedli i zorganizowanych spotkań. Konserwatywna struktura miasta ogranicza pewne formy publicznej rozrywki; alkohol jest zakazany, a segregacja płciowa utrzymuje się w wielu miejscach publicznych. Jednak za czasów następcy tronu Mohammeda bin Salmana ograniczone reformy ułatwiły samotnym mężczyznom dostęp do centrów handlowych i ponownie otworzyły wybrane miejsca rozrywki.

Bezpieczeństwo jest zaostrzone od czasu serii ataków na obywateli Zachodu w latach 2002-2004, w tym strzelanin, zamachów bombowych i porwań. Po zamachach bombowych na terenie kompleksu 12 maja 2003 r. siły saudyjskie zaostrzyły kontrolę; od tego czasu nie doszło do żadnych podobnych incydentów. Wskaźniki przestępczości są niskie w porównaniu ze światowymi standardami, ale bezpieczeństwo na drodze stanowi największe ryzyko. Lokalne normy jazdy często ignorują ograniczenia prędkości, dyscyplinę dotyczącą pasów ruchu i sygnalizację świetlną. Cudzoziemcom zaleca się jazdę defensywną, swobodne używanie klaksonów i unikanie gestów, które mogłyby zostać błędnie zinterpretowane.

Ewolucja Rijadu od ufortyfikowanej oazy do globalnego megamiasta odzwierciedla szerszą transformację królestwa. Jego linia horyzontu łączy teraz starożytne forty i dziedzińce z wysokimi szklanymi wieżami. Napięcie między konserwatywnymi tradycjami a pilną modernizacją pozostaje namacalne, a kolejne rozdziały sprawdzą, jak skutecznie miasto godzi ochronę dziedzictwa z rosnącymi wymaganiami otwartości i zdatności do życia. Organizacja Expo 2030 zaprezentuje Rijad światu, rzucając mu wyzwanie, aby zrównoważyć jego surowe dziedzictwo z kosmopolitycznymi aspiracjami, które przyjmuje dzisiaj.