Santa Monica

Santa Monica to nadmorskie miasto na zachodniej stronie hrabstwa Los Angeles, gdzie zatoka Santa Monica spotyka się z Oceanem Spokojnym. Rozciąga się na około 3 milach piaszczystej plaży i płaskich szczytów klifów. Krajobraz obejmuje szerokie, utwardzone ścieżki nadmorskie, ścieżki rowerowe i parki z widokiem na morze (najbardziej znany jest Palisades Park powyżej klifów). Klimat jest łagodny przez cały rok: ciepłe, suche lata i łagodne zimy, podobnie jak w pobliskim Los Angeles, ale zwykle nieco chłodniejszy latem ze względu na ocean. W tym obszarze występuje poranna mgła (czerwiec), która często ustępuje po południu, zamieniając się w słoneczne niebo. Typowe temperatury wahają się w granicach 70°F latem i 60°F zimą, praktycznie bez szronu. Słońce świeci około 310 dni w roku, co sprawia, że ​​Santa Monica jest w zasadzie miastem przyjaznym plażom.

Populacja miasta Santa Monica wynosi około 88 000 (szacunki na 2025 r.). W ostatnich dekadach nieznacznie spadła od szczytu z 2020 r., co odzwierciedla jej niewielką powierzchnię i wysokie koszty mieszkaniowe. Mediana wieku wynosi nieco ponad 40 lat, a mediana dochodu gospodarstwa domowego wynosi około 110 000 USD (bardzo dużo według standardów amerykańskich). Populacja jest w przeważającej mierze biała (około 67%), z Azjatami (~10%) i mniejszym odsetkiem mieszkańców czarnoskórych (5%) i Latynosów (około 13% Latynosów dowolnej rasy). Miasto ma znaczną siłę roboczą klasy kreatywnej i technologicznej, jak omówiono poniżej.

Szacunkowa liczba mieszkańców Santa Monica w 2025 r. wynosi 87 900. Gęstość zaludnienia miasta jest wysoka (ponad 10 000 osób na milę kwadratową). Demograficznie 67% identyfikuje się jako biali, 9,8% jako Azjaci, a 4,9% jako czarni, a pozostali i osoby identyfikujące się jako dwie lub więcej ras stanowią resztę. Mieszkańcy pochodzenia latynoskiego/hiszpańskiego stanowią około 11% populacji. Około 42% gospodarstw domowych to pary małżeńskie.

Lokalna gospodarka jest silna i różnorodna. Santa Monica nazywa siebie częścią „Silicon Beach” ze względu na koncentrację przemysłu technologicznego i kreatywnego. Rzeczywiście, sektor kreatywny i technologiczny jest największym pracodawcą: ponad 3100 firm z branży technologii informatycznych, filmowej, wideo, projektowej i reklamowej (takich jak Snap, Hulu, Lionsgate itp.) zatrudnia około 29 000 osób – około jednej trzeciej miejsc pracy w mieście. Inne znaczące sektory to opieka zdrowotna (10 000 miejsc pracy), edukacja (Santa Monica College) i turystyka/gościnność (zakwaterowanie, restauracje). Branża turystyczna rośnie: w 2023 r. do Santa Monica przyjechało około 4,6 miliona gości, generując około 940 milionów dolarów wydatków lokalnych, dzięki słynnemu molo i plaży oraz dzielnicom handlowym miasta. Handel detaliczny również zasługuje na uwagę – przedsiębiorstwa z sektora małych i średnich przedsiębiorstw odnotowały w 2023 r. sprzedaż podlegającą opodatkowaniu na poziomie ponad 3,2 mld USD. Krótko mówiąc, gospodarka Santa Monica łączy lokalne miejsca pracy w handlu detalicznym i usługach z zaskakująco dużym rdzeniem kreatywnych technologii (największe na świecie skupisko firm z branży mediów cyfrowych i rozrywki znajduje się w zachodniej części Los Angeles).

Miasto szczyci się wysokimi dochodami: dochód na mieszkańca ~88 900 USD, a mediana dochodów gospodarstwa domowego ~109 700 USD, chociaż wskaźnik ubóstwa (11,6%) wskazuje na nierówność dochodów. Przychody z nieruchomości i turystyki finansują lokalne udogodnienia (na przykład dzielnice poprawy biznesu organizują imprezy uliczne i konserwację centrum miasta). Zrównoważony biznes jest również priorytetem: Santa Monica promuje zielone budownictwo, ścieżki rowerowe i została sklasyfikowana wśród „najbardziej zrównoważonych” miast ze względu na swoją politykę środowiskową.

Santa Monica znajduje się w południowej Kalifornii, tuż na zachód od miasta Los Angeles (dzielnica Venice) i 15 mil na północ od LAX. Leży na płaskich klifach nad zatoką Santa Monica. Park Pacific Palisades i góry Santa Monica znajdują się tuż na północy, podczas gdy Venice Beach graniczy od południa. Jej 3-milowa linia brzegowa obejmuje słynną plażę Santa Monica State Beach (z siatkami do siatkówki i szerokim piaskiem). Na lądzie miasto jest w większości płaskie z niewielkim spadkiem od Palisades w dół do wody. Kultowe molo Santa Monica Pier (zbudowane w 1909 r.) wystaje w zatokę, z małym parkiem rozrywki, akwarium i historyczną karuzelą na molo – symbolami miasta. Główne centrum handlowe znajduje się wokół Third Street i Broadway, znane jako Third Street Promenade (tętniący życiem deptak) oraz bloki w pobliżu oceanu („Downtown”), wszystkie tętniące życiem ze sklepami, ulicznymi artystami i restauracjami.

Klimatycznie, położenie Santa Monica na wybrzeżu zapewnia bardzo niewielkie wahania temperatury. Jak zauważa sekcja klimatyczna Wikipedii, Santa Monica cieszy się nadmorskim klimatem śródziemnomorskim. Mgła przybrzeżna często występuje od późnej wiosny do lata, ale miasto zwykle robi się czyste do południa. Nawet w gorące dni w głębi lądu bryzy morskie chłodzą plażę. Roczne opady wynoszą około 15 cali, głównie zimą. Długie, suche lata i łagodne zimy oznaczają, że kawiarnie na świeżym powietrzu i festiwale uliczne mogą odbywać się przez cały rok. Plaża i klify są otoczone parkami (Palisades Park rozciąga się na szczycie klifu, Tongva Park to nowszy park z widokiem na ocean w centrum miasta), wzmacniając integrację miasta i morza.

Historia Santa Monica odzwierciedla szerszy łuk południowej Kalifornii. Obszar ten został nazwany i zgłoszony w meksykańskich nadaniach ziemskich z 1839 r. (Rancho San Vicente y Santa Mónica). Miasto zostało formalnie włączone 30 listopada 1886 r. Na początku Santa Monica rozwijała się jako nadmorski kurort dla Los Angeles — hotele, łaźnie i mola rekreacyjne stały się jej atrakcjami. Na początku XX wieku miała promy i Pacific Electric „Red Car” (trolejbus) łączący ją z Los Angeles. W rzeczywistości mola rozrywkowe były wielką rzeczą — molo Santa Monica zostało rozbudowane i stało się główną atrakcją w latach 20. XX wieku.

Kluczowym rozdziałem jest Douglas Aircraft Company, która w latach 20. XX wieku założyła tu dużą fabrykę samolotów; Santa Monica stała się centrum wojennym z dziesiątkami tysięcy zatrudnionych w lotnictwie do 1940 roku. Po II wojnie światowej fabryka Douglas/McDonnell pozostała znacząca aż do lat 70., tworząc miejsca pracy i think tank RAND. Zamknięcie zakładu Douglas (1968–70) było ciosem, ale pomogło utorować drogę do dywersyfikacji gospodarczej. Miasto opierało się rozbudowie autostrady (w 1975 roku wstrzymano Santa Monica Freeway przed kontynuowaniem jej na zachód za Ocean Park), co sprawiło, że centrum miasta było przyjazne dla pieszych. Przez dziesięciolecia przekształciło się w kosmopolityczne małe miasto: molo i plaża pozostały ikonami, ale nowe centra handlowe (Third Street) i małe firmy technologiczne zaczęły je definiować. Ważne wydarzenia: pod koniec lat 80. XX wieku doszło do konfliktów na temat rozwoju kontra zachowanie (niektóre dzielnice nadmorskie walczyły z nowymi wieżowcami). Dziś połączenie zabytkowych budynków z połowy ubiegłego wieku i modnych nowych sklepów świadczy o nieustannych zmianach.

Santa Monica jest znana ze zdrowej, postępowej i kreatywnej atmosfery. Miasto jest zarówno mieszkalne, jak i komercyjne; od dawna przyciąga artystów, przedsiębiorców i młode grono profesjonalistów, a także zamożnych emerytów. Język angielski jest powszechny, a hiszpański jest powszechnie używany wśród pracowników usług i w niektórych dzielnicach. Styl życia kładzie nacisk na sprawność fizyczną: zobaczysz biegaczy i rowerzystów na Ocean Avenue, studia jogi na prawie każdym bloku, a targi rolne są otwarte wiele dni w tygodniu. Kultura plażowa jest duża – wieże ratowników, mecze siatkówki i sklepy z artykułami surfingowymi są wszędzie. Miasto jest szczególnie przyjazne dzieciom (place zabaw, szkoły), a także zwierzętom (plaża dla psów bez smyczy w określonych godzinach).

Pod względem politycznym i społecznym Santa Monica jest dość liberalna; odzwierciedla to polityka miejska. Miasto szczyci się ekologią (ścisły recykling, cele dotyczące energii odnawialnej, zakazy stosowania niektórych tworzyw sztucznych). Sztuka i technologia mieszają się tutaj: murale uliczne i galerie istnieją obok przestrzeni coworkingowych i inkubatorów startupów. Wydarzenia społecznościowe wzmacniają lokalny charakter: odbywają się cotygodniowe koncerty w parku, letnie wieczory filmowe i sezonowe uroczystości (takie jak seria koncertów Santa Monica Pier Twilight). Władze miasta i Izba Handlowa często podkreślają „kupuj lokalnie” i zrównoważone firmy, co wskazuje na skupienie się na etosie społeczności.

Jeśli chodzi o życzliwość, nastrój w Santa Monica jest zazwyczaj przyjazny i swobodny. Nawet w centrum miasta rzadko spotyka się strój biznesowy; normą jest strój plażowy lub swobodny strój miejski. Ludzie mają tendencję do uśmiechania się i witania „hello”, choć nie jest to tak typowe dla miasteczka wiejskiego, jak styl Santa Barbara. Jest nuta miejskiej anonimowości (jak w każdym przedmieściu Los Angeles), ale wielu zna swoich sąsiadów. Ruch uliczny to utrapienie (miejscowi wiedzą, że nie należy próbować jechać pod górę do LAX w godzinach szczytu), więc cierpliwość na drogach jest niewypowiedzianą zasadą.

Atrakcje Santa Monica są skoncentrowane na wybrzeżu. Oczywiście, Santa Monica Pier jest miejscem, które trzeba zobaczyć. Jego karuzela na 2nd Street, diabelski młyn i pasaże handlowe przypominają staromodną atmosferę rozrywki, a scena na molo jest natychmiast rozpoznawalna (w przeciwieństwie do wszystkiego innego w Los Angeles). Park rozrywki Pacific Park na molo, a także małe akwarium i restauracje, przyciągają rodziny i zwykłych gości. Obok znajduje się Palisades Park, zielony pas na szczycie urwiska z widokiem na ocean, idealny do jazdy na rowerze lub spacerów o zachodzie słońca. Tutaj masz jeden z najbardziej kultowych widoków Los Angeles: bezkresny Pacyfik i zarys Malibu na północy.

Third Street Promenade to kolejna atrakcja: dzielnica handlowa przeznaczona wyłącznie dla pieszych, pełna butików, ulicznych artystów i kawiarni na świeżym powietrzu. Często jest wymieniana jako jedno z najlepszych centrów handlowych na świeżym powietrzu w Ameryce. Pobliskie centrum handlowe Santa Monica Place (ekskluzywne zakupy) i dzielnica artystyczna 4th/Colorado (SMC Performing Arts Center) zwiększają jej atrakcyjność. Sama plaża – Santa Monica State Beach – jest szeroka i dobrze utrzymana, z boiskami do siatkówki i ścieżkami rowerowymi, które łączą się z Venice Beach (na południu) i ścieżką rowerową Marina del Rey (na północy).

Inne atrakcje to Tongva Park & ​​Greenbelt (nowszy park wielopoziomowy z ogrodami zabaw i fontannami w centrum miasta) i Palisades Park (jak wspomniano). Na plaży, zabytkowe Angels Knight Pier (Caruso's Beach House) i Lifeguard Headquarters Tower to godne uwagi budowle. Sport i wypoczynek: Muscle Beach (oryginalna kalifornijska siłownia na świeżym powietrzu) ​​i North Beach Playground to przyjemne miejsca do odwiedzenia. Ponadto, Santa Monica Museum of Art i Bergamot Station (kompleks artystyczny z dziesiątkami galerii) obsługują spragnionych kultury gości. Ci, którzy chcą poczuć się lokalnie zakotwiczeni, mogą przespacerować się po Farmers Market na Arizona Avenue (cały rok, w środy i soboty).

Krótko mówiąc, lista rzeczy do zrobienia jest zdefiniowana przez ocean i rozrywkę na świeżym powietrzu: przejażdżka rowerem do molo, spacer o zachodzie słońca, jazda na rolkach na plaży, a także posiłek w jednej z wielu restauracji przy plaży. Santa Monica oferuje klasyczne kalifornijskie doświadczenie miasta plażowego, zaktualizowane do współczesnych czasów dzięki modnym sklepom i zrównoważonemu stylowi.

Santa Monica nie ma własnego lotniska komercyjnego; odwiedzający zazwyczaj przylatują na lotnisko Los Angeles International Airport (LAX), zaledwie 15 minut jazdy na południe. Do lotnisk Burbank (BUR) i Long Beach (LGB) można również dojechać samochodem lub busem. Samochodem autostrada I-10 kończy się w Santa Monica (gdzie spotyka się z Ocean Avenue). Jest ona również połączona ulicami naziemnymi z West LA i dalej. Pociąg Pacific Surfliner Amtrak zatrzymuje się na pobliskiej stacji Downtown Santa Monica (przy 4th Street), łącząc się z korytarzem LA–San Diego.

Santa Monica jest stosunkowo mała. Wielu mieszkańców i turystów chodzi pieszo lub jeździ na rowerze, szczególnie w centrum i wzdłuż plaży. Transport publiczny obejmuje Big Blue Bus (miejski system autobusowy Santa Monica) i lekką kolejkę LA Metro E Line (Expo Line), która łączy centrum Santa Monica (stacja Downtown) z centrum Los Angeles i dalej co około 8 minut. Taksówki i przejazdy współdzielone są liczne w centralnych obszarach, ale mogą być rzadkością późną nocą w dzielnicach peryferyjnych. Parkowanie jest często płatne na ulicach i w garażach publicznych; należy pamiętać o harmonogramach sprzątania ulic. Ponieważ ruch może blokować wjazdy na autostrady, wielu mieszkańców korzysta z rowerów lub skuterów na krótkie przejażdżki (popularne są programy skuterów i rowerów współdzielonych).

Obowiązują standardowe napiwki w Kalifornii. Walutą jest USD. Język angielski jest uniwersalny; hiszpański jest powszechny w wielu kontekstach usługowych (wiele szyldów sklepowych jest dwujęzycznych). Napiwki w wysokości 15–20% są standardem w restauracjach. Sandały i stroje plażowe są akceptowalne prawie wszędzie w ciągu dnia, chociaż ładniejszy ubiór można wybrać do eleganckich restauracji lub barów. Santa Monica jest ogólnie bezpieczna – przestępczość jest tam znacznie niższa niż w centrum Los Angeles. Uważaj jednak na swoje rzeczy na zatłoczonych ulicach i plażach. Miasto jest bardzo przyjazne dla pieszych i rowerzystów, ale zawsze stosuj się do lokalnej etykiety rowerowej/hulajnogowej. Jest też dość międzynarodowe i akceptujące; odwiedzający powinni czuć się komfortowo, nosząc to, co lubią. Praktyczna uwaga: ze względu na lokalną politykę Santa Monica jest bardzo świadoma ekologicznie – odwiedzający znajdą stacje napełniania wody (fontanny) zamiast plastikowych butelek w wielu parkach, a restauracje często zachęcają do korzystania z toreb wielokrotnego użytku.