Desert Hot Springs (DHS) to małe miasto w Dolinie Coachella w Południowej Kalifornii, słynące z naturalnych gorących źródeł mineralnych i uzdrowisk. W 2025 r. liczyło około 34 000 mieszkańców, co czyni je spokojną, rozproszoną społecznością. Populacja składa się głównie z Latynosów lub Hiszpanów (według niektórych szacunków około dwóch trzecich mieszkańców), a reszta to głównie biali nie-Latynosi. Mediana dochodu gospodarstwa domowego wynosi około 50 350 USD, co jest skromne według standardów Kalifornii, a około 19% ludzi żyje w ubóstwie. Średni wiek jest niższy od krajowej mediany. DHS nie ma dużego sektora korporacyjnego; lokalna gospodarka opiera się na turystyce (uzdrowiska), lekkiej produkcji (w pobliżu znajduje się fabryka piłek golfowych i kilka centrów dystrybucyjnych) oraz usługach. Hasło miasta „Miasto wiecznego słońca” podkreśla jego marketing: dosłownie zbudowane na naturalnym elemencie, ciepłych źródłach mineralnych.
Geograficznie Desert Hot Springs znajduje się na północnym krańcu Doliny Coachella („Doliny Słońca”), około 50 mil na wschód od centrum Los Angeles. Znajduje się w hrabstwie Riverside, zaledwie kilka mil na północ od Palm Springs i na południe od gór San Bernardino. Samo miasto rozciąga się na dnie doliny na wysokości około 1083 stóp (330 m). DHS otaczają niskie pasma gór San Jacinto i Indio, w których znajdują się zarówno szlaki turystyczne na wyższych wysokościach, jak i warstwy wodonośne zasilające źródła. Teren jest typową kalifornijską pustynią: piaszczyste i skaliste równiny usiane kreozotem i kaktusami, otoczone poszarpanymi grzbietami górskimi. Na północnym zachodzie można zobaczyć górę San Jacinto wznoszącą się na wysokość 10804 stóp. Definiującym elementem krajobrazu są same gorące źródła – liczne studnie i baseny w całym mieście napełniają się geotermalnie podgrzewaną wodą mineralną (produkują one charakterystyczne dla miasta uzdrowiska).
Klimat Desert Hot Springs to klasyczne środowisko pustynne: bardzo gorące, ekstremalnie suche lata i łagodne zimy. Według danych klimatycznych lata tutaj są „upalne, suche i przeważnie bezchmurne”. Dzienne maksima od czerwca do września rutynowo osiągają 100–110°F (38–43°C), czasami nawet wyższe. Nawet jak na standardy pustyni, DHS jest gorące: średnie maksima w lipcu wynoszą około 103°F. Letnie noce chłodzą się do 70°F, co daje pewną ulgę. Latem prawie nie ma deszczu, z zaledwie kilkoma burzami. Zimy są ciepłe w porównaniu do większości Stanów Zjednoczonych: w styczniu dzienne maksima wynoszą około 60°F, a minima około 40°F. Mróz jest możliwy, ale śnieg jest niezwykle rzadki (rzadko więcej niż ślad). Ten klimat, wraz z bogatą w minerały wodą, jest powodem, dla którego ludzie nazywają DHS „Palm Springs dla hipisów” lub stolicą uzdrowisk Kalifornii. Powietrze jest wyjątkowo suche (wilgotność latem często wynosi jednocyfrowe%), więc latem kluczowe jest nawodnienie. Przez cały rok zdecydowanie zaleca się okulary przeciwsłoneczne i krem z filtrem.
Desert Hot Springs to jedno z najszybciej rozwijających się małych miast w Kalifornii. W 2020 r. populacja miasta wynosiła około 32 512 osób, a prognozy wskazują, że do 2025 r. przekroczy 34 000. Wzrost ten wynika zarówno z lokalnych urodzeń, jak i migracji z innych miejsc w Kalifornii i spoza stanu, przyciągniętych niedrogimi mieszkaniami i słońcem. Miasto jest wyjątkowo zróżnicowane: biali niebędący Latynosami stanowią około 36% populacji, podczas gdy pozostali są w dużej mierze Latynosami/Hiszpanami lub innych ras (co wskazuje na około dwie trzecie udziału Latynosów). Istnieją również spore społeczności osób wielorasowych. Ekonomicznie mediana dochodu gospodarstwa domowego wynosząca 50 349 USD jest niższa od średniej w Kalifornii, co odzwierciedla fakt, że DHS jest bardziej klasą średnią. Kluczowe branże obejmują turystykę (hotele i ośrodki wypoczynkowe są głównymi pracodawcami), produkcję (zwłaszcza produkcję piłek golfowych w pobliskich fabrykach) i handel detaliczny. Stopa ubóstwa wynosi nieco poniżej 20%, czyli więcej niż średnia krajowa, ze względu na gospodarkę małego miasta i znaczną populację emerytów o stałych dochodach. Wiele gospodarstw domowych tutaj to jednostki rodzinne lub emeryci przyciągani przez spokojny styl życia.
Desert Hot Springs zajmuje pustynną kotlinę w południowej Kalifornii, w podregionie Colorado Desert w Sonora Desert. Leży tuż na północ od Palm Springs, na około 34°N szerokości geograficznej i 116°30′W długości geograficznej. Miasto leży na wysokości około 1083 stóp (330 m) nad poziomem morza, co jest wartością wyższą niż w pobliskim Palm Springs, a zatem noce są nieco chłodniejsze. Krajobraz jest płaski lub łagodnie falujący, piaszczysty i żwirowy, z rzadką roślinnością (ocotillo, jukka, krzewy kreozotowe). DHS otaczają niskie wzgórza (Małe Góry San Bernardino) i dalej wysokie szczyty Gór San Jacinto. Charakterystyczną cechą geograficzną są oczywiście geotermalne gorące źródła przesiąkające pod powierzchnią. Woda z tych gorących źródeł (naturalnie około 120–140°F) jest doprowadzana rurami do wielu miejskich uzdrowisk i basenów. W rzeczywistości można tu moczyć się w ciepłych źródłach zasilanych wodą z dziesiątek uzdrowisk – to wyjątkowa atrakcja geograficzna.
Jak wspomniano, klimat jest suchy i pustynny. Oficjalnie Desert Hot Springs kwalifikuje się jako gorący klimat pustynny (Köppen BWh). Występuje tam ekstremalnie niski roczny opad deszczu (mniej niż 6 cali) i wysokie parowanie. Lata są długie i brutalnie gorące: oficjalne dane klimatyczne opisują miesiące letnie jako „upalne i suche”, ze średnimi maksimami w lipcu i sierpniu powyżej 100°F. Niebo jest prawie zawsze czyste latem. Zimy są krótkie i łagodne: średnie maksima w grudniu i styczniu wynoszą około 60°F, z łagodnymi nocami. Opady deszczu koncentrują się w chłodniejszych miesiącach (grudzień-luty może przynieść kilka burz, chociaż opady zimowe są niskie według standardów amerykańskich). Efekt „cienia deszczowego” gór oznacza, że DHS widzi mniej chmur niż Palm Springs nieco na południe. Odwiedzający powinni szczególnie zwrócić uwagę na letni upał: nawet miejscowi planują wyczerpujące zajęcia na poranek/wieczór. Jednak niska wilgotność powietrza i duże nasłonecznienie sprawiają, że zimowe dni są piękne i suche, co przyciąga wielu przyjezdnych uciekających z chłodniejszych klimatów.
Historia Desert Hot Springs jest ściśle związana z jego źródłami. Rdzenni mieszkańcy (plemię Cahuilla) wiedzieli o ciepłych wodach od tysiącleci. W czasach współczesnych Cabot Yerxa jest tu legendarnym nazwiskiem. Yerxa był ekscentrycznym osadnikiem, który przybył w te rejony około 1913 roku w poszukiwaniu „cudownej wody”. W 1914 roku zbudował własną chatę ze słomą (nazywaną „Eagle's Nest Cabin”, obecnie wpisaną do Krajowego Rejestru), a później zbudował imponujący Cabot's Pueblo House na Miracle Hill – ręcznie zbudowany 35-pokojowy kamienny dom w stylu pueblo i muzeum. Te budowle (nadal stojące) są punktami orientacyjnymi DHS, symbolizującymi wczesną realizację terapeutycznej obietnicy źródeł na początku XX wieku.
Pierwsza formalna rejestracja miasta wokół źródeł miała miejsce w 1963 r., kiedy Desert Hot Springs otrzymało prawa miejskie (częściowo w celu wykorzystania turystyki). Początkowo miasto było nieco spartańskie – wiele wczesnych moteli przyciągało hipisów i poszukiwaczy New Age. Jednak w ciągu kolejnych dekad przedsiębiorcy budowali coraz bardziej luksusowe ośrodki spa, reklamując DHS jako miejsce relaksu w ciepłych basenach mineralnych. Przełomowym okresem był boom lat 80. i 90. XX wieku, kiedy to duże ośrodki, takie jak Two Bunch Palms i Miracle Springs, zostały otwarte lub rozbudowane, co ugruntowało tożsamość miasta jako „kalifornijskiego miasta spa”. W ostatnich latach DHS kontynuował rozwój obszarów mieszkalnych, ale źródła pozostają rdzeniem jego narracji historycznej i ekonomicznej.
Desert Hot Springs ma charakterystyczną kulturę „kurortu spa”. Motto miasta, „Miasto wiecznego słońca”, sugeruje optymistyczną, swobodną atmosferę. Wielu mieszkańców jest zaangażowanych w branżę hotelarską: w istocie, miasto określa się mianem „kalifornijskiej oazy zdrowia”. Poranki mogą zaczynać się od zajęć jogi z widokiem na dolinę Coachella, popołudnia przy basenie z gorącymi źródłami pod palmami, a wieczory przy lokalnej kuchni meksykańskiej lub jazzie na patio ośrodka. Ludność jest przyjazna i eklektyczna. Angielski jest powszechnie używany, ale hiszpański jest równie powszechny (odzwierciedlając ~65% dziedzictwa hiszpańskiego miasta). Często usłyszysz rozmowy spanglish w sklepach lub usłyszysz muzykę mariachi na lokalnych festiwalach.
Wydarzenia w DHS są zazwyczaj zorientowane na społeczność lub mają tematykę zdrowia i dobrego samopoczucia. Kiedyś odbywały się coroczne wielokulturowe targi, obchody Cinco de Mayo i spacery artystyczne (często na rzecz lokalnych organizacji charytatywnych). Godnym uwagi wydarzeniem firmowym (szczególnie w pobliskim Palm Springs) są konferencje Wellness Yoga, odzwierciedlające wpływy New Age w tym regionie. Chociaż DHS nie jest centrum życia nocnego jak Palm Springs, to jednak organizuje okazjonalne koncerty, pokazy klasycznych samochodów i festiwale kulturalne w lokalnym amfiteatrze lub szkołach. Latem powietrze niesie dźwięki ludzi pluskających się w basenach spa; zimą palmy często zdobią świąteczne pokazy świetlne, dodając świątecznego charakteru.
Styl życia w DHS jest zazwyczaj zrelaksowany i uważny. Ludzie często ubierają się swobodnie – strojem kurortowym mogą być klapki i stroje kąpielowe nawet w miejscach publicznych, biorąc pod uwagę całoroczne ciepło. Wiele domów to skromne rancza na pustyni. Tempo jest wolniejsze niż w Los Angeles czy San Francisco: Twoi sąsiedzi mogą być bywalcami spa po południu, a następnie cieszyć się spokojnym wieczorem w domu. Miejscowi często podkreślają zdrowie: często można zobaczyć ludzi biorących codzienne kąpiele, spacerujących w nowym parku dla psów Rancho Mirage (w którym są również gorące źródła!) lub eksperymentujących z nowymi trendami w zakresie dobrego samopoczucia. Politycznie i społecznie Desert Hot Springs jest zróżnicowane; mieszanką rodzin klasy robotniczej i zamożnych emerytów (zwłaszcza „śnieżnych ptaków”, którzy spędzają lato na północy). Ogólny klimat jest społecznościowy i spokojny: miejsce, w którym dary natury kształtują codzienne życie.
Same gorące źródła są główną atrakcją Desert Hot Springs. Turyści przyjeżdżają tu specjalnie, aby moczyć się w ciepłej wodzie bogatej w minerały. Wśród wyróżniających się uzdrowisk znajdują się Two Bunch Palms (długoletni luksusowy ośrodek wypoczynkowy z basenami otoczonymi palmami i kąpielami błotnymi) oraz Miracle Springs Resort. Wiele mniejszych uzdrowisk i moteli oferuje baseny do użytku dziennego (niektóre nawet napełniają gigantyczne wanny na rogach ulic wodą z gorących źródeł). Doświadczenie po prostu unoszenia się w ciepłej wodzie otoczonej pustynnymi górami, w dzień i w nocy, jest wyjątkowe dla tego regionu.
Jednym z kultowych punktów orientacyjnych jest Cabot's Pueblo Museum. Wizyta w Cabot's Pueblo (zbudowanym przez Cabin Yerxa) jest jak wejście w wizję starego odkrywcy: ręcznie wykonane ściany z gliny, artefakty Indian amerykańskich i woda z gorących źródeł doprowadzana przez starą łaźnię. Znajduje się na Miracle Hill i ma muzeum poświęcone swojej historii – wielu uważa je za żywy element lokalnej legendy.
W pobliżu DHS, Moorten Botanical Garden w Palm Springs (na południe od miasta) prezentuje rośliny pustynne w szklanych domach „kaktarium” – warte krótkiego objazdu. Popularne są piesze wędrówki po pobliskich wzgórzach: Indian Canyons (Palms na południu) i Palm Canyon (sztuka naskalna i oazy palmowe) znajdują się zaledwie kilka mil dalej. Szlaki Indian Canyons słyną z gajów palmowych i wodospadów (Ivy Park, Murray Canyon). Obowiązkowym punktem widokowym jest Keys View (w pobliskim Joshua Tree NP lub po stronie Palm Springs), skąd w pogodny dzień można zobaczyć całą drogę do Salton Sea i granicy z Meksykiem.
W obrębie miasta, Miracle Park i obszar Civic Center organizują małe wydarzenia publiczne i targi rolnicze w chłodniejszych miesiącach. Zimą, szczególnie, Palm Springs Aerial Tramway jest w niewielkiej odległości (lokalna tradycja nakazuje wjechać tramwajem na wysokość 8500 stóp na Mount San Jacinto, aby podziwiać śnieg i widoki). Golfiści gromadzą się również w Desert Hot Springs; miasto ma własne pole golfowe Desert Dunes Golf Course położone na tle wydm. Ogólnie rzecz biorąc, odwiedzający DHS spędzają większość czasu albo na moczeniu się w spa, albo na odkrywaniu otaczającej przyrody. Samo miasto jest spokojne – jego głównymi „atrakcjami” są źródła termalne i relaksująca atmosfera.
Do Desert Hot Springs można dojechać samochodem, a najlepiej dotrzeć tam przez Palm Springs International Airport (PSP), około 15 mil na południe (około 20 minut). Główne linie lotnicze latają do PSP z całych Stanów Zjednoczonych, a stamtąd można wypożyczyć samochód lub skorzystać z usługi transferu do DHS. Jeśli chodzi o loty międzynarodowe lub inne opcje, Los Angeles Intl (LAX) znajduje się około 120 mil na zachód. Drogą lądową I‑10 (wschód-zachód) przebiega na południe od miasta (zjazd na Palm Drive/CA-62). Z Los Angeles lub San Diego jedź na wschód I‑10 do Indio, a następnie na północ CA-62. Nie ma połączenia kolejowego. Greyhound obsługuje autobusy do Palm Springs i Indio; stamtąd musisz wziąć lokalną taksówkę na północ.
Desert Hot Springs to miasto o niskiej gęstości zaludnienia, więc najwygodniej jest wynająć samochód. Drogi są szerokie i czyste; rzadko występują tu korki. GPS lub mapy są pomocne – ulice są rozmieszczone w siatce, ale numeracja może być skąpa. Nie ma lokalnego transportu publicznego poza Dial-a-Ride dla seniorów. Można wezwać taksówki, a miasto obsługuje współdzielone przejazdy sporadycznie. Większość odwiedzających po prostu jedzie samochodem ze swojego hotelu/spa do atrakcji. Centralne obszary (Palace Drive, Palm Drive) mają chodniki na krótkie spacery, ale ogólne odległości są zbyt duże, aby wygodnie pokonać je pieszo. Ograniczenia prędkości w mieście wynoszą zazwyczaj 35–45 mil na godzinę (uważaj na pieszych w pobliżu hoteli wczasowych i w centrum DHS).
Podstawowe wskazówki:
Waluta i płatność: Dolary amerykańskie. Karty kredytowe są powszechnie używane; noś przy sobie trochę gotówki na drobne zakupy lub napiwki. Kilka bankomatów znajduje się w mieście i na terenie ośrodka.
Język: Angielski i hiszpański są powszechne. Personel hotelu i spa chętnie będzie mówił w obu językach. Podstawowy angielski zazwyczaj wystarcza, ale znajomość kilku hiszpańskich powitań może być przydatna.
Lokalna etykieta: Mieszkańcy Desert Hot Springs są zazwyczaj nieformalni. Przyjazne skinienie głową lub „hola” jest powszechne. Pamiętaj, to Kalifornia: nie zostawiaj wartościowych rzeczy na widoku w samochodzie (zamknij go i zabierz lub przykryj rzeczy). Schroniska zazwyczaj dają szlafroki i ręczniki, ale uprzejmie jest poprosić o nie, zamiast brać dodatkowe.
Klimat i ubiór: Latem przygotuj się na ekstremalne upały. Zabierz okulary przeciwsłoneczne, krem z filtrem, kapelusz i lekkie ubranie. Zimą dni mogą być nadal ciepłe, ale noce wymagają swetra lub kurtki. Wieczorne kąpiele w gorących źródłach często wymagają lekkiego szlafroka. Desert Hot Springs ma bardzo suche powietrze, więc zabierz ze sobą balsam do ust i nawilżacz. Nawodnienie (butelki z wodą) jest tutaj ważne przez cały czas.
Bezpieczeństwo: Pustynia jest w przeważającej mierze bezpieczna, ale obowiązują standardowe środki ostrożności. Zawsze nakładaj dużo kremu przeciwsłonecznego i pij wodę latem, aby uniknąć udaru cieplnego. Podczas wędrówek uważaj na grzechotniki (szczególnie wiosną) i noś ze sobą laskę. Unikaj wędrówek w południe latem. Mogą wystąpić umiarkowane wiatry lub sporadyczne burze piaskowe; jeśli drogi wyglądają na zakurzone, zachowaj ostrożność (włącz światła awaryjne). Przestępczość jest niska, ale nie zerowa; goście powinni zamykać drzwi hotelu i drzwi samochodu oraz używać sejfów hotelowych do przechowywania wartościowych przedmiotów. Służby ratunkowe: zadzwoń pod numer 911. Szpitale w pobliskim Palm Springs obsługują mieszkańców DHS.
Inny: Strefa czasowa to Pacyfik (UTC–8, PDT latem). W restauracjach obowiązuje swobodny ubiór; chociaż niektóre restauracje spa mogą preferować brak strojów basenowych, często można zobaczyć gości w krótkich spodenkach lub sandałach. Standardem jest napiwek w wysokości około 15–20% w restauracjach i za usługi spa. Lokalna woda jest twarda, ale bezpieczna; wielu odwiedzających korzysta z bezpłatnego źródła mineralnego w Rancho Mirage (niedaleko na południe) lub gorących wanien w swoich ośrodkach.
W istocie, Desert Hot Springs oferuje spokojny, skoncentrowany na zdrowiu pobyt. Jego praktyczne aspekty są łatwe dla anglojęzycznych podróżników: ludzie są pomocni, a udogodnienia są na poziomie zachodnim. Naucz się kilku hiszpańskich zwrotów grzecznościowych, pij więcej płynów i szanuj środowisko pustyni, a Twoja wizyta przebiegnie gładko. Urok miasta tkwi w jego prostocie – podążaj za przykładem miejscowych i zanurz się w ciepłych źródłach pod pustynnym niebem.
Waluta
Założony
Numer kierunkowy
Populacja
Obszar
Język urzędowy
Podniesienie
Strefa czasowa
