Uzbekistan ma czwarte co do wielkości rezerwy złota na świecie. Naród wydobywa 80 ton złota każdego roku, zajmując szóste miejsce na świecie. Rezerwy miedzi Uzbekistanu zajmują dziesiąte miejsce na świecie, a rezerwy uranu – dwunaste. Naród zajmuje ósme miejsce na świecie pod względem produkcji uranu. Uzbekneftegas, uzbecka narodowa korporacja gazowa, zajmuje 11 miejsce na świecie pod względem wydobycia gazu ziemnego, z rocznym wydobyciem 60–70 miliardów metrów sześciennych (2.1–2.5 biliona stóp sześciennych). Uzbekistan ma znaczne niezagospodarowane złoża ropy i gazu: w kraju znajdują się 194 złoża węglowodorów, w tym 98 złóż kondensatu i gazu ziemnego oraz 96 złóż kondensatu gazu.
China National Petroleum Corporation (CNPC), Petronas, Korea National Oil Corporation, Gazprom, Lukoil i Uzbekneftegas to największe firmy zaangażowane w przemysł energetyczny Uzbekistanu.
Gospodarka Uzbekistanu, podobnie jak wiele innych krajów Wspólnoty Niepodległych Państw (WNP), podupadła we wczesnych latach transformacji, a następnie odbiła się od dna po 1995 r., kiedy skumulowany wpływ zmian politycznych stał się widoczny. Rosła w szybkim tempie, wzrastając o 4% rocznie w latach 1998-2003, a następnie przyspieszyła do 7%-8% rocznie. Według prognoz MFW PKB w 2008 r. będzie prawie dwukrotnie wyższy niż w 1995 r. (w cenach stałych). Od 2003 r. roczna stopa inflacji wynosi średnio poniżej 10%.
Uzbekistan ma PKB na mieszkańca w wysokości 1,900 USD (w aktualnej walucie w 2013 r.), co odpowiada 3,800 USD w ujęciu PPP. Towary dominują w produkcji gospodarczej. Uzbekistan był siódmym co do wielkości producentem na świecie i piątym co do wielkości eksporterem bawełny w 2011 roku, a także siódmym co do wielkości producentem złota na świecie. Jest również głównym producentem gazu ziemnego, węgla, miedzi, ropy naftowej, srebra i uranu w regionie.
Rolnictwo zatrudnia 26 proc. siły roboczej Uzbekistanu i wytwarza 18 proc. PKB kraju (dane z 2012 r.). Grunty uprawne obejmują 4.4 miliona hektarów, czyli około 10% całkowitej powierzchni ziemi Uzbekistanu. Podczas gdy oficjalne bezrobocie jest niezwykle niskie, uważa się, że niepełne zatrudnienie wynosi co najmniej 20%, zwłaszcza na obszarach wiejskich. Podczas zbiorów bawełny wszyscy studenci i instruktorzy są nadal rekrutowani jako nieopłacani robotnicy do pomocy na polach. W Korei Południowej uzbecką bawełnę wykorzystuje się nawet do produkcji banknotów. Ze względu na wykorzystywanie pracy dzieci w Uzbekistanie wiele firm, w tym Tesco, C&A, Marks & Spencer, Gap i H&M, zdecydowało się bojkotować uzbecką bawełnę.
W obliczu wielu trudności gospodarczych po uzyskaniu niepodległości, rząd zastosował ewolucyjne podejście do reform, które kładło nacisk na kontrolę państwa, redukcję importu i samowystarczalność energetyczną. Od 1994 roku kontrolowane przez państwo media często ogłaszały sukces tego „uzbekistanskiego modelu gospodarczego”, twierdząc, że jest to jedyny w swoim rodzaju przykład płynnego przejścia do gospodarki rynkowej przy jednoczesnym uniknięciu szoku, pauperyzmu i stagnacji .
Istotne zmiany makroekonomiczne i strukturalne zostały odroczone w ramach stopniowego podejścia do reform. Państwo w rękach biurokracji pozostało główną siłą gospodarczą. Korupcja przenika społeczeństwo i z czasem staje się coraz bardziej powszechna: Uzbekistan był na 137. miejscu na 159 krajów w Indeksie Percepcji Korupcji z 2005 roku, ale w 175 roku zajął 179. miejsce na 2007 krajów. Według oceny tego kraju przeprowadzonej przez International Crisis Group z lutego 2006 eksport, w tym bawełna, złoto, kukurydza, a teraz gaz, jest alokowany w stosunkowo wąskim kręgu klasy rządzącej, z niewielkimi korzyściami dla ogółu społeczeństwa. Niedawne głośne skandale korupcyjne dotyczące kontraktów rządowych i dużych międzynarodowych korporacji, w szczególności TeliaSonerii, pokazały, że firmy działające w Uzbekistanie są szczególnie podatne na korupcję.
Rząd, według Economist Intelligence Unit, jest „oporny na rozwój niezależnego sektora prywatnego, na który nie miałby wpływu”.
Polityka gospodarcza zniechęciła do inwestycji zagranicznych, co skutkuje najniższym dochodem na mieszkańca w WNP. Od wielu lat najistotniejszą przeszkodą w wejściu międzynarodowych firm na rynek Uzbekistanu są trudności w wymianie pieniędzy. W 2003 r. rząd zaakceptował wymagania Międzynarodowego Funduszu Walutowego (MFW) na podstawie art. VIII, który przewidywał całkowitą wymienialność waluty. Jednak restrykcyjne restrykcje walutowe i zaostrzenie granic złagodziły wpływ tej polityki.
Zaraz po odzyskaniu niepodległości (1992-1994) Uzbekistan cierpiał na poważną inflację przekraczającą 1000 procent rocznie. Dobrze opłaciły się działania stabilizacyjne przeprowadzone z pomocą MFW. Stopa inflacji została obniżona do 50% w 1997 r., a następnie do 22% w 2002 r. Od 2003 r. roczna stopa inflacji wynosi średnio mniej niż 10%. Ścisłe działania gospodarcze w 2004 r. spowodowały znaczny spadek inflacji do 3.8 proc. (choć alternatywne szacunki oparte na cenie prawdziwego koszyka rynkowego określają ją na poziomie 15 proc.). Stopa inflacji wzrosła do 6.9 proc. w 2006 r. i 7.6 proc. w 2007 r., ale od tego czasu utrzymuje się na poziomie jednocyfrowym.
Rząd Uzbekistanu ogranicza import międzynarodowy na różne sposoby, w tym za pomocą wysokich ceł importowych. Aby chronić produkty wytwarzane lokalnie, akcyza jest stosowana w bardzo dyskryminujący sposób. Oficjalne cła są połączone z nieoficjalnymi, dyskryminującymi opłatami, co powoduje, że całkowite koszty wynoszą od 100 do 150 procent rzeczywistej wartości produktu, co sprawia, że importowane towary są praktycznie drogie. Zastępowanie importu jest oficjalnie ogłoszoną strategią, a rząd z dumą twierdzi, że ilość importowanych produktów konsumenckich została zmniejszona dwukrotnie. Cła importowe w Uzbekistanie są oficjalnie zniesione dla wielu krajów WNP.
Republikańska Giełda Papierów Wartościowych (RSE) po raz pierwszy otworzyła swoje podwoje w 1994 roku. RSE handluje akcjami wszystkich uzbeckich spółek akcyjnych (około 1250). W styczniu 2013 r. notowanych było ponad 110 firm. Wielkość rynku papierów wartościowych przekroczyła 2 biliony dolarów w 2012 r., a liczba ta stale rośnie ze względu na zwiększone zainteresowanie przedsiębiorstw pozyskiwaniem wymaganych zasobów za pośrednictwem rynku kapitałowego. Według Centralnego Depozytu wartość nominalna wyemitowanych akcji uzbeckich emitentów przekroczyła 9 bilionów w styczniu 2013 roku.
Uzbekistan od 2003 roku utrzymuje solidną pozycję zewnętrzną. Rachunek bieżący przekształcił się w dużą nadwyżkę (od 9% do 11% PKB w latach 2003-2005), częściowo dzięki poprawie cen na światowym rynku złota i bawełny (kluczowe towary eksportowe kraju), zwiększonej ilości gazu ziemnego i niektórym eksport produkcji i zwiększone transfery migrantów zarobkowych oraz rezerwy walutowe, w tym złoto, wzrosły ponad dwukrotnie do około 3 miliardów USD.
W 2010 roku rezerwy walutowe wyniosły 13 mld USD.
Według światowego badania banku HSBC, Uzbekistan ma być jedną z najszybciej rozwijających się gospodarek na świecie (numer 26) w nadchodzących dziesięcioleciach.