Seul

Z populacją ponad 10 milionów ludzi, która jest ponad dwukrotnie większa, gdy uwzględni się pobliskie miasta i przedmieścia, Seul jest największą metropolią Korei Południowej i wyraźnie gospodarczym, politycznym i kulturalnym centrum kraju. Według niektórych szacunków jest to druga co do wielkości aglomeracja metropolitalna na świecie, po Wielkim Tokio.

Po powstaniu koreańskiej popkultury Seul był w ostatnich latach ulubieńcem turystów z Chin, Japonii i Azji Południowo-Wschodniej. Podróżni będą regularnie słyszeć japoński, mandaryński lub kantoński; wiele restauracji i lokali, szczególnie w bardziej turystycznych dzielnicach, takich jak Myeongdong, będzie miało oznakowanie w języku japońskim, chińskim, koreańskim i angielskim. Jednak pomimo swojej popularności wśród Azjatów, to miejsce turystyczne jest nadal stosunkowo mało znane na Zachodzie i zazwyczaj jest pomijane przez mieszkańców Zachodu na rzecz sąsiedniego Szanghaju, Tokio, Pekinu i Hongkongu.

Z drugiej strony gość, który przyjedzie, nie będzie zawiedziony. To ogromne miasto jest w rzeczywistości duże; chociaż zwykły turysta może zobaczyć większość głównych atrakcji w ciągu kilku dni, oddany podróżnik może spędzić miesiące na zwiedzaniu wszystkich przejść i obszarów peryferyjnych. Seul, jako stolica kraju, który odnotował znaczny wzrost w ciągu ostatnich sześćdziesięciu lat, nieustannie zmienia się w zadziwiającym tempie, dorównującym jedynie miastom w Chinach kontynentalnych. To szalone tempo życia widać w najnowocześniejszej technologii cyfrowej w Seulu, milionach osób dojeżdżających codziennie do pracy w trzecim co do wielkości systemie metra na świecie, jednej z najbardziej tętniących życiem scen życia nocnego na świecie oraz tysiącach wieżowców i apartamentowców budynki wciąż w budowie.

Chociaż Seul jest dziś najlepiej rozpoznawany jako supernowoczesne megamiasto pełne drapaczy chmur, sklepów i milionów Koreańczyków z obsesją na punkcie elektroniki, miasto ma historię sięgającą ponad 2,000 lat. Miasto ma cztery obiekty wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, które upamiętniają ważne zabytki z 505-letniej historii jako stolica dynastii Joseon. Do niedawna było to otoczone murami miasto z 20-metrowymi kamiennymi murami i małymi ścieżkami. Pomimo faktu, że wiele budynków zostało zniszczonych lub uszkodzonych podczas burzliwych wydarzeń pierwszej połowy XX wieku, większość historycznego centrum miasta przetrwała. W rezultacie każdy odwiedzający Seul powinien skorzystać z licznych historycznych skarbów miasta, takich jak różne pałace i bramy miejskie w okolicy Jongno.

Korea Południowa staje się popularnym celem zakupów dla chińskich i japońskich turystów, z kilkoma sklepami wolnocłowymi w Seulu. Akceptowane są główne karty kredytowe, koreański won, japoński jen i waluty amerykańskie. Większość sklepów zatrudnia pracowników biegle posługujących się językiem japońskim. Sklepy wolnocłowe można znaleźć zarówno na lotnisku Incheon, jak iw dużych domach towarowych: Lotte i Shilla Hotel. Inne sklepy wolnocłowe można znaleźć w Walkerhill Hotel i SKM DFS w COEX Mall.

Klimat w Seulu jest wilgotny kontynentalny.

Listopad-maj ma więcej wspólnego z klimatem kontynentalnym, podczas gdy cieplejsze miesiące mają więcej wspólnego z cieplejszym klimatem z cechami klimatu tropikalnego mokrego/suchego.

Lata są często gorące i wilgotne, a monsun wschodnioazjatycki występuje od czerwca do września. Sierpień, najcieplejszy miesiąc, ze średnią temperaturą od 22.4 do 29.6 stopni Celsjusza (72 do 85 stopni Fahrenheita), z możliwymi wyższymi temperaturami.

Zimy są często mroźne lub mroźne, ze średnią temperaturą stycznia od 5.9 do 1.5 ° C (21.4 do 34.7 ° F) i zazwyczaj są znacznie bardziej suche niż lata, z rocznymi opadami śniegu wynoszącymi 28 dni. W rzadkich przypadkach temperatury mogą spaść poniżej 10.0 ° C (14.0 ° F), a nawet do 15.0 ° C (5.0 ° F) w połowie zimy, styczniu i lutym.

Seul znajduje się w północno-zachodnim rogu Korei Południowej. Właściwy Seul ma powierzchnię 605.25 km2 i promień około 15 km (9 mil) i jest z grubsza podzielony rzeką Han na część północną i południową. Rzeka Han i jej okolice były znaczące w historii Korei. Trzy Królestwa Korei walczyły o kontrolę nad tym terytorium, gdzie rzeka służyła jako szlak handlowy do Chin (przez Morze Żółte). Rzeka nie jest już aktywnie wykorzystywana do żeglugi, ponieważ jej ujście znajduje się na granicy obu Korei, gdzie cywilny dostęp jest zabroniony.

Miasto jest otoczone ośmioma górami, a także bardziej płaskimi regionami równiny rzeki Han i zachodnimi częściami. Seul jest dość policentrycznym miastem ze względu na swoje położenie i plany rozwoju gospodarczego. Historycznym i politycznym centrum miasta jest region, który był dawną stolicą w czasach dynastii Joseon i składa się głównie z dystryktów Jongno i Jung. Jednak Yeouido jest w dużej mierze uważane za centrum finansowe miasta, podczas gdy dzielnica Gangnam jest powszechnie uważana za centrum gospodarcze.

Seul to handlowe i finansowe centrum Korei Południowej.

Tradycyjne, pracochłonne przedsiębiorstwa produkcyjne zostały wyparte przez przemysł informatyczny, elektroniczny i montażowy; niemniej jednak produkcja żywności i napojów, a także drukowanie i publikowanie pozostają kluczowymi branżami. Miasto jest domem dla dużych firm, takich jak Samsung, LG, Hyundai, Kia i SK. Znane firmy produkujące żywność i napoje to Jinro, którego soju jest najpopularniejszym napojem alkoholowym na świecie, przewyższającym wódkę Smirnoff, a także Hite (połączony z Jinro) i Oriental Brewery. Znajdują się w nim również konglomeraty spożywcze, takie jak Seoul Dairy Cooperative, Nongshim Group i Lotte.

Seul jest domem dla ogromnej koncentracji siedzib międzynarodowych firm i banków, w tym 15 korporacji z listy Fortune 500, takich jak Samsung, LG i Hyundai. Większość siedzib banków i Korea Exchange znajduje się na Yeouido (wyspa Yeoui), która jest często nazywana „Koreańską Wall Street” i od lat 1980-tych służy jako centrum finansowe miasta.

Targ Dongdaemun, największy rynek hurtowy i detaliczny w Korei Południowej, znajduje się w Seulu. Myeongdong to centralna dzielnica handlowo-rozrywkowa Seulu, w której znajdują się sklepy ze średniej i wyższej półki, butiki z odzieżą oraz sklepy zagranicznych marek. Sąsiedni targ Namdaemun, nazwany na cześć Bramy Namdaemun, jest najstarszym nieprzerwanie działającym rynkiem w Seulu.

Insadong to rynek sztuki kulturalnej w Seulu, na którym można kupić tradycyjne i współczesne koreańskie dzieła sztuki, takie jak obrazy, rzeźby i kaligrafie. Antyki można również znaleźć na pchlim targu Hwanghak-dong i targu antyków Janganpyeong. W Samcheong-dong, gdzie znajduje się kilka maleńkich galerii sztuki, powstało kilka butików dla lokalnych projektantów. Itaewon obsługuje głównie zagranicznych gości i amerykańskich żołnierzy stacjonujących w mieście. Dzielnica Gangnam to jeden z najbogatszych regionów Seulu, znany z modnych i drogich dzielnic Apgujeong-dong i Cheongdam-dong, a także centrum handlowego COEX. Noryangjin Fisheries Wholesale Market i Garak Market to dwa rynki hurtowe. Yongsan Electronics Market to największy rynek elektroniczny w Azji.

Times Square to jedno z głównych centrów handlowych Seulu, w którym znajduje się największy na świecie stały ekran filmowy 35 mm, CGV Starium.

Kawiarenki internetowe znane jako PC bang (PC) (pr: pee-shee-bang) są powszechne w Seulu i często kosztują od 800 do 2,000 dolarów za godzinę.

Większość z nich ma drukarki w recepcji. Lokale te przemawiają głównie do graczy, co przekłada się na dość szybkie komputery, głośne systemy dźwiękowe i szerokie wyświetlacze. Większość sal komputerowych ma wyznaczone miejsca dla palących. Na maszynach zazwyczaj działa koreańska wersja systemu Windows XP i Internet Explorer.

Gry na konsole (Xbox 360, PS3) są łatwo dostępne, a osoby biegle posługujące się językiem koreańskim mogą również cieszyć się rundą gier online; Fantasy MMORPG Lineage powstało w Korei, a tutaj można znaleźć zalew gier MMORPG niedostępnych gdzie indziej.

Urzędy pocztowe można znaleźć prawie wszędzie w Seulu, choć wiele z nich jest ukrytych wzdłuż wąskich uliczek i alejek. Jeśli w pobliżu nie ma poczty, warto wybrać się na uczelnię (każda uczelnia ma w niej swoją pocztę). Godło pocztowe Korei jest pomarańczowo-białe. Widać to na szyldach pocztowych. W soboty, niedziele i inne święta niektóre urzędy pocztowe są otwarte (tylko usługi pocztowe). Większość urzędów pocztowych oferuje pudła i materiały opakowaniowe. Nawet najmniejsze biura mają zwykle przynajmniej jednego anglojęzycznego pracownika.