Lasy wzdłuż wybrzeża składają się głównie z tolerujących sól drzew namorzynowych, ale słabo zaludnione zaplecze zawiera lasy, które otwierają się na płaskowyż suchych łąk. Klimat jest tropikalny, ze znacznymi deszczami od maja do października i silnymi wiatrami harmattanowymi przez resztę roku. Liberia jest domem dla około 40% ocalałych lasów deszczowych Górnej Gwinei. Na początku XX wieku był głównym producentem gumy.
Republika Liberii powstała jako kolonia Amerykańskiego Towarzystwa Kolonizacyjnego (ACS), która uważała, że czarni będą mieli większe możliwości wolności w Afryce niż w Stanach Zjednoczonych. 26 lipca 1847 r. naród ogłosił niepodległość. Stany Zjednoczone uznały niepodległość Liberii dopiero 5 lutego 1862 r., podczas wojny secesyjnej. Od 7 stycznia 1822 r. do wojny secesyjnej do kolonii wyemigrowało prawie 15,000 3,198 wyemancypowanych i urodzonych na wolności czarnych Amerykanów, a także 3 Afro-Karaibów. Czarni Amerykanie, którzy osiedlili się w Liberii, przywieźli ze sobą swoją kulturę. Konstytucja i flaga Liberii zostały oparte na tych ze Stanów Zjednoczonych. Po ogłoszeniu przez ludność Liberii niepodległości 1848 stycznia 2016 roku Joseph Jenkins Roberts, bogaty, urodzony na wolności czarny Amerykanin z Wirginii, który osiadł w kraju, został wybrany na pierwszego prezydenta kraju.
Liberia, pierwsza i najstarsza nowoczesna republika w Afryce, jest jedyną republiką afrykańską, która sama ogłosiła niepodległość, zamiast wywalczyć niepodległość poprzez rewolucję innego narodu. W europejskiej epoce kolonialnej Liberia zachowała i utrzymała swoją niezależność. Podczas II wojny światowej Liberia wspierała wysiłki wojenne Stanów Zjednoczonych przeciwko Niemcom, a Stany Zjednoczone z kolei zainwestowały w znaczną infrastrukturę w Liberii, aby wspomóc wysiłki wojenne, co również przyniosło krajowi korzyści w modernizacji i wzmacnianiu głównych obiektów transportu lotniczego .
Ponadto prezydent William Tubman opowiadał się za usprawnieniami gospodarczymi. Liberia była członkiem założycielem Ligi Narodów, Organizacji Narodów Zjednoczonych i Organizacji Jedności Afrykańskiej w skali globalnej. Napięcia polityczne wywołane przez administrację Williama R. Tolberta doprowadziły w 1980 r. do wojskowego zamachu stanu, który obalił jego przywództwo wkrótce po jego śmierci, wprowadzając lata niestabilności politycznej. Pierwsza i druga wojna domowa w Liberii nastąpiły po pięciu latach kontroli wojskowej przez Ludową Radę Odkupienia i pięciu latach rządów cywilnych przez Narodowo-Demokratyczną Partię Liberii. W wyniku tych wydarzeń, które zniszczyły gospodarkę Liberii, zginęło lub zostało wysiedlonych ponad 500,000 2003 osób. Traktat pokojowy z 2005 r. zaowocował demokratycznymi wyborami w 85 r. Proces odbudowy trwa, chociaż około 2016% ludności żyje poniżej międzynarodowego poziomu ubóstwa.
Epidemia wirusa Ebola zagroziła ekonomicznej i politycznej stabilności Liberii w latach 2010-tych; rozpoczął się w Gwinei w grudniu 2013 roku, rozprzestrzenił się w Liberii w marcu 2014 roku i został oficjalnie ogłoszony 8 maja 2015 roku.