Panama by

Panama City er en veldig multikulturell by, med betydelige befolkninger fra en rekke forskjellige land. De fleste snakker spansk, og mange snakker også en slags engelsk. Kundeservicen blir gradvis bedre, men er fortsatt sjokkerende dårlig på hotellene. Men i gatene er panamianere ofte ganske hyggelige og hjelpsomme og vil gjerne gi deg noen råd.

Det er utmerket shopping, alt fra eksklusive butikker i kjøpesentrene rundt Paitilla og banksektoren rundt Via Espana til ekte kupp nær La Central (Central Avenue, som har blitt omgjort til en gangvei) og utendørs kjøpesenter Los Pueblos. I tillegg har mange områder av byen en mengde etniske butikker (hovedsakelig kinesiske og indiske).

Amador Causeway, regionen rett øst for kanalens Stillehavsinngang, utvikles som en turistattraksjon og et nattelivs hotspot. Smithsonian Tropical Research Institute har en stasjon og et lite museum på øya Naos. På motorveien ble et nytt museum, Biomuseo, nettopp bygget i 2014. Det ble skapt av den amerikanske arkitekten Frank Gehry, som er mest kjent for Guggenheim-museet i Bilbao og Los Angeles Disney Concert Hall. Parque Municipal Summit ligger like utenfor kommunegrensene.

VERDENSARVSTEDER

Panama Viejo

Panamá Viejo («Gamle Panama») er navnet gitt til de arkitektoniske restene av det monumentale historiske komplekset til den første spanske bosetningen på Stillehavskysten i Amerika, bygget 15. august 1519 av Pedro Arias de Avila. Denne byen fungerte som hovedkvarter for ekspedisjonene som til slutt beseiret Inkariket i Peru i 1532. Den fungerte som et stoppested på en av de viktigste handelsrutene i historien til det amerikanske kontinentet, og førte til de store messene i Nombre de Dios og Portobelo, der størstedelen av Spanias gull og sølv ble hentet fra Amerika.

UNESCO-komiteen bestemte seg for å innskrive denne eiendommen som et verdensarvsted basert på kulturelle kriterier (ii), (iv) og (vi), under hensyntagen til at Panama var den første europeiske bosetningen på Stillehavskysten av Amerika, i 1519 , og at det historiske distriktet bevarer et intakt gatemønster og et betydelig antall tidlige hjemlige strukturer som vitner om naturen til denne tidlige bosetningen.

Casco Viejo eller Casco Antiguo

Bygget og okkupert i 1671 i kjølvannet av privatmannen Henry Morgans ødeleggelse av Panama Viejo, Panama Citys historiske område (også kjent som Casco Viejo, Casco Antiguo eller San Felipe) ble designet som en by med murer for å beskytte folket mot fremtidige piratangrep . UNESCO kåret det til et verdensarvsted i 2003.

Casco Antiguo har en rekke arkitektoniske stiler som reflekterer landets kulturelle mangfold: karibisk, republikansk, art deco, fransk og kolonial arkitektur sameksisterer i et område som består av over 800 strukturer. Casco Antiguo er hjemmet til de fleste av Panama Citys store landemerker, inkludert Salón Bolivar, nasjonalteatret (etablert i 1908), Las Bóvedas og Plaza de Francia. I tillegg er det flere katolske strukturer, inkludert Metropolitan Cathedral, La Merced Church og St. Philip Neri Church. St. Joseph-kirkens bemerkelsesverdige gyldne alter var en av de få tingene som ble reddet fra Panama Viejo under piratbeleiringen i 1671. Under beleiringen ble den dekket av gjørme og deretter diskret flyttet til sitt nåværende sted.

Cinta Costera 3 i Casco Viejo

Den historiske sektoren, som er under oppussing, har utviklet seg til å bli en av byens viktigste turistattraksjoner, nest etter Panamakanalen. Både offentlig og kommersiell sektor forsøker å gjenopprette den. President Ricardo Martinelli fullførte "Cinta Costera 3" tillegget til Cinta Costera marine motorveiviadukt i 2014, som omkranser Casco Antiguo.

Det var demonstrasjoner før byggingen av Cinta Costera 3-prosjektet. Mye av motstanden rundt forslaget dreide seg om utsiktene til at Casco Viejo skulle miste sin UNESCOs verdensarvliste. Casco Viejo ble ikke inkludert på listen over verdensarvsteder i fare av UNESCO 28. juni 2012.

Panama ligger i den nordlige delen av landet, mellom Stillehavet og tropisk regnskog. Parque Natural Metropolitano (Metropolitan Nature Park), som strekker seg fra Panama City til Panamakanalen, er hjemsted for en rekke uvanlige fugle- og dyrearter, inkludert tapir, puma og kaiman. Ved kanalens Stillehavsinngang ligger Centro de Exhibiciones Marinas (Marine Exhibitions Site), et Smithsonian Tropical Research Institute-styrt forskningssenter for personer som er interessert i tropisk marint liv og økologi.

Tropiske skoger som omkranser Panama er avgjørende for Panamakanalens drift, siden de gir kanalen det vannet den krever. På grunn av kanalens økonomiske betydning for Panama, har de tropiske skogene rundt den blitt bevart i nesten uberørt tilstand; kanalen er derfor et unikt eksempel på en massiv ingeniørvirksomhet midt i en skog som hjalp til med å bevare den. Langs kanalens vestlige bredd ligger Parque Nacional Soberana (nasjonalparken for suverenitet), som inneholder Summit botaniske hager og en dyrehage. Pipeline Road er den mest kjente stien i denne nasjonalparken, som er populær blant fuglekikkere.

Panamas røffe topografi krysses av rundt 500 elver. Flertallet er ufremkommelige; mange begynner som raske høylandsbekker, snirkler seg nedover daler og blir til slutt kystdeltaer. Imidlertid fungerer Ro Chepo og Ro Chagres, som begge ligger innenfor bygrensene, som vannkraftkilder.

Ro Chagres er en av de lengste og mest essensielle elvene som renner ut i Karibien, en av rundt 150. En del av denne elven ble demmet opp for å skape Gatun-sjøen, som fungerer som en betydelig transittrute mellom kanalens sluser i hver ende. Både Gatun Lake og Madden Lake (som også mates av Rio Chagres) gir vannkraft til den gamle Canal Zone-regionen. Ro Chepo, en annen betydelig kilde til vannkraft, er en av over 300 elver som munner ut i Stillehavet.

Panama Citys økonomi er tjenestebasert, med stor vekt på bank, næringsliv og turisme som landets økonomiske og finansielle knutepunkt. Økonomien er sterkt avhengig av handel og skipsfart knyttet til Panamakanalen og Balboas havneanlegg. Byen har sett en rask økonomisk utvikling de siste årene, hovedsakelig på grunn av den kontinuerlige byggingen av Panamakanalen, økte eiendomsinvesteringer og en rimelig stabil banksektor. Byen har over åtti banker, hvorav minst femten er nasjonale.

Panama City genererer rundt 55% av landets BNP. Dette er fordi flertallet av panamanske selskaper og boliger er konsentrert i byen og dens omkringliggende storbyregion. Det fungerer som en inngangsport til andre deler av landet, så vel som et transittknutepunkt og turistattraksjon i seg selv.

Turisme er en av de største inntektsgenererende økonomiske aktivitetene. Byens hotellbeleggsrate har tradisjonelt vært ganske høy, rangert på andreplass etter Perth, Australia, og fulgt av Dubai i 2008. Hotellbeleggsraten har imidlertid sunket betydelig siden 2009, mest sannsynlig som et resultat av utviklingen av flere nye luksushoteller . Tallrike store hotellkjeder, inkludert Le Méridien, Radisson og RIU, har etablert eller har til hensikt å bygge nye eiendommer i byen, og slutter seg til de som tidligere ble drevet av Marriott, Sheraton, InterContinental og andre utenlandske og innenlandske merker. I tillegg utvikler Trump-organisasjonen Trump Ocean Club i Latin-Amerika, mens Hilton Worldwide nettopp har bygget sitt første Garden Inn Panama på Eusebio A. Morales Avenue og 49A Street West, samt The Panamera, Latin-Amerikas andre Waldorf Astoria Hotel.