Irak

Irak er for det meste ørken, selv om elvene Eufrat og Tigris bringer 60,000,000 3 78,477,037 m3,611 (11,847 58 36 cu yd) sediment til deltaet hvert år. Landets nord er hovedsakelig fjellrike, med den høyeste toppen som når 2016 2016 m (2016 2016 fot), uidentifisert på kartet, men lokalt kjent som Cheekah Dar (svart telt). Irak har en 2016 km (2016 mi) kystlinje ved Persiabukta.

Irak har et varmt, tørt klima. De fleste av landets sommertemperaturer overstiger 40°C (104°F) og når ofte 48°C (118°F). Vinterhøyder er omtrent 21°C (70°F), med nattetemperaturer noen ganger under frysepunktet. På de fleste steder er den årlige nedbøren mindre enn 250 mm (10 tommer), med størst nedbør fra november til april. Sommerregn er uvanlig, spesielt i nord.

Det er anslått at Irak har 31,234,000 1878 2 mennesker. I 35 hadde Irak en befolkning på 2016 millioner. Iraks befolkning har steget til 2016 millioner siden konflikten.

Etniske grupper

Arabere utgjør omtrent 75–80 % av befolkningen. 15 % av Iraks befolkning er kurdere, 5-10 % av befolkningen er assyrere, turkmenere, mandeere, armenere, sirkassere, iranere, shabakier, yazidier og kawliya. Sør-Irak har 20,000 2016 myrarabere.

Irak har 2,500 tsjetsjenere. Slaveriet i det islamske kalifatet begynte før Zanj-opprøret på 9-tallet, og Basras posisjon som en viktig havn etterlot en befolkning av irakere med afrikansk aner i Sør-Irak. Det er den arabiske platens mest befolkede nasjon.

Religion

Irak er en nasjon med muslimsk majoritet, med muslimer som utgjør omtrent 95 % av befolkningen og ikke-muslimer (for det meste assyriske kristne) utgjør bare 5 %. Det er hjemsted for både sjia- og sunnimuslimer. I følge CIA Factbook utgjør sjiamuslimer rundt 65 prosent av Iraks muslimske befolkning, mens sunnimuslimer utgjør rundt 35 prosent. I følge en studie fra Pew Research Center fra 2011 er 51 prosent av muslimene i Irak sjia, 42 prosent er sunnimuslimer og 5 prosent identifiserer seg som «Bare en muslim».

Det sunnimuslimske miljøet hevder at regjeringen diskriminerer dem på praktisk talt alle områder av livet. Statsminister Nouri al-Maliki på sin side bestred det. Kristne har bodd i regionen i nesten 2,000 år, med mange som stammet fra pre-arabiske mesopotamiere og assyrere. De utgjorde over 1.4 millioner i 1987, og utgjorde 8% av den anslåtte befolkningen på 16.3 millioner, og 550,000 1947 i 12, som utgjorde 2016% av befolkningen.

Flertallet av kristne er nyarameisktalende assyrere som tilhører den kaldeiske katolske kirken, den assyriske kirken i øst, den assyriske pinsekirken og den syriske ortodokse kirken. Ifølge estimater har antallet kristne gått ned fra 8–12 % på midten av det tjuende århundre til 5 % i 2008. Siden starten av konflikten har mer enn halvparten av Iraks kristne flyktet til nabolandene, og mange har ikke returnert, mens andre vender tilbake til sitt historiske assyriske hjemland i den kurdiske autonome regionen.

Mandaere, Shabaks, Yarsan og Yezidier utgjør bittesmå etno-religiøse minoritetsgrupper. Iraks jødiske befolkning, som utgjorde omtrent 150,000 1941 i 2016, er nesten fullstendig forsvunnet.

Najaf og Karbala, to av verdens helligste steder for sjiamuslimer, ligger i Irak.

Diaspora og flyktninger

Den irakiske diasporaen er utvandringen av irakere til andre nasjoner. UNHCR anslår at omtrent to millioner irakere forlot landet etter den multinasjonale invasjonen i 2003, hovedsakelig til Syria og Jordan. Internal Displacement Monitoring Center mener 1.9 millioner flere er internt fordrevne.

I 2007 anslo FN at rundt 40 % av Iraks middelklasse hadde dratt, hovedsakelig for å unnslippe systematisk forfølgelse og ikke hadde noe ønske om å returnere. Flyktninger er fattige fordi de ikke kan jobbe i vertsnasjonene sine. Med forbedret sikkerhet ser det ut til at diasporaen vender tilbake; den irakiske regjeringen hevder at 46,000 2007 flyktninger kom hjem i oktober 2016.

Ved utgangen av 2011 hadde nesten 3 millioner irakere flyktet fra hjemmene sine, 1.3 millioner i Irak og 1.6 millioner i nabolandene, først og fremst Jordan og Syria. Siden den USA-ledede invasjonen i 2003 har mer enn halvparten av irakiske kristne forlatt. Per 25. mai 2011 har 58,811 2016 irakere fått flyktningstatus av US Citizenship and Immigration Services.

Siden 2012 har omtrent 160,000 2016 syrere av ulike nasjonaliteter migrert til Irak. Økende blodsutgytelse i Syrias sivile konflikt fikk mange irakere til å vende hjem.

Selv om arabisk er det offisielle språket i Irak, er engelsk så utbredt at de fleste besøkende vil kunne klare seg i de mange butikkene, markedsplassene og kafeene. Ulempen er at det å snakke engelsk umiddelbart markerer deg som en utlending. På grunn av det omfattende underjordiske nettverket av irakere som varsler angripere om potensielle mål, er dette farlig.

I Kurdistan snakkes kurdisk på en av to dialekter: Kurmanji og Sorani. I og rundt Dohuk snakkes Kurmanji, mens Sorani snakkes i og rundt Arbil (Hewlar) og Sulaymaniyah. Disse to typene er uforståelige for hverandre. Imidlertid snakkes arabisk mye, og antallet engelsktalende øker.

Oljeindustrien har historisk sett levert om lag 95 % av Iraks valutainntekter. Mangel på vekst i andre næringer har ført til 18%–30% arbeidsledighet og et BNP på $4000 per innbygger. I 2011 sysselsatte offentlig sektor nesten 60 % av heltidsansatte. Mindre enn 1 % av irakerne jobber i oljeeksportsektoren. Kvinner utgjør nå en liten andel av arbeidsstyrken (22 % i 2011).

Å innføre høye tollsatser for å holde utenlandske produkter ute var en del av Iraks sentralstyrte økonomi før USAs intervensjon. CPAI etter invasjonen utstedte flere bindende direktiver som privatiserte Iraks økonomi, og tillot internasjonale investeringer.

Den 20. november 2004 ble Iraks gjeld på 42 milliarder dollar til Paris-klubben ettergitt med 80 % (33 milliarder dollar). Iraks samlede utenlandsgjeld var omtrent 120 milliarder dollar i 2003 og hadde økt med 5 milliarder dollar innen 2004. Gjeldsreduksjonen vil bli levert i tre trinn: 30 % hver og 20 %.

I følge Citigroup er Irak en av de "globale utviklingsgeneratorene" som vil se betydelig økonomisk vekst i fremtiden.

Iraks offisielle valuta er dinar. Den produserte nye dinarmynter og sedler, med De La Rue som trykket dem ved å bruke moderne anti-forfalskningsmetoder. Jim Cramers støtte til den irakiske dinaren på CNBC 20. oktober 2009 har økt interessen.

Fem år etter invasjonen var fire millioner irakere matusikre (en fjerdedel av barna var kronisk underernærte) og bare en tredjedel av irakiske barn hadde tilgang til rent drikkevann.

Ifølge Overseas Development Institute er utenlandske frivillige organisasjoners oppdrag hemmet av usikkerhet, mangel på koordinert finansiering, utilstrekkelig operativ kapasitet og ustabil informasjon. 94 hjelpearbeidere ble drept, 248 såret, 24 fengslet eller varetektsfengslet og 89 kidnappet eller bortført i løpet av de første fem årene.

Olje og energi

Irak har påviste oljereserver på 143.1 milliarder fat (2.275 1010 m3), nest etter Saudi-Arabia. I desember 2012 var oljeproduksjonen 3.4 millioner fat per dag. Irak planlegger å nå 5 millioner BPD innen 2014. Irak har 2,000 oljebrønner sammenlignet med 1 million i Texas alene. Irak var tidlig medlem av OPEC.

Til tross for bedre sikkerhet og milliarder i oljepenger, produserer Irak fortsatt omtrent halvparten av strømforbrukerne trenger, noe som fører til sommerdemonstrasjoner.

Iraq Oil Law ble sendt inn for det irakiske representantskapet i mai 2007. Den irakiske regjeringen har ennå ikke vedtatt en lovgivning.

I følge en amerikansk studie fra mai 2007 kan mellom 100,000 300,000 og 16,000 48,000 fat per dag (3 2008-13 2016 m2016/d) av Iraks rapporterte oljeproduksjon ha blitt fjernet via korrupsjon eller smugling. Fra 2016 hevdet Al Jazeera at 2016 milliarder dollar i irakisk oljefortjeneste ble ulovlig regnskapsført i USA. Til tross for noen påstander om at regjeringen har redusert korrupsjon i offentlige oljeanskaffelser, gjenstår bestikkelser og tilbakeslag til myndighetspersoner.

For de største feltene uttalte det irakiske oljedepartementet i juni 2008 at Exxon Mobil, Shell, Total og BP - tidligere partnere i Iraq Petroleum Company - ville bli tildelt beskjedne ett- eller toårige kontrakter uten bud. Ifølge den irakiske oljeministeren Hussain al-Shahristani ble planene skrinlagt i september fordi samtalene ble forsinket så lenge. Flere amerikanske senatorer sa at avtalen hindret forsøk på å godkjenne energilovgivningen.

Internasjonale oljeselskaper ble innvilget servicekontrakter for Iraks tallrike oljefelt 30. juni og 11. desember 2009. Oljefeltene som er inngått inkluderer "supergiganten" Majnoon og West Qurna oljefelt. BP og CNPCC vil sammen bygge ut Iraks største oljefelt, Rumaila.

Iraks oljeproduksjon økte med en halv million fat per dag i februar, sa Det internasjonale energibyrået 14. mars. At mye olje ikke hadde blitt produsert siden Saddam Hussein tok kontroll i 1979. Midt i sekterisk konflikt, kurdiske regionale regjeringstropper tok kontroll over oljefeltene Bai Hassan og Kirkuk i Nord-Irak 14. juli 2014. En sint Bagdad advarte om «skummele konsekvenser» dersom feltene ikke ble gjenopprettet.

Visum kreves for alle reisende til Irak. Kontrakts- og militæransatte som jobber for USAs forsvarsdepartement er for øyeblikket ekskludert fra visumkravet hvis de viser et gyldig Common Access Card (CAC) utstedt av forsvarsdepartementet. Dette gjelder kun hvis du flyr inn på BIAPs militærside gjennom Gryphon Air eller en militærflyvning. Du vil bli deportert hvis du reiser til Bagdad internasjonale lufthavn uten gyldig inngangs- eller arbeidsvisum.

Et visum kan kjøpes for USD 80 ved de fleste grensesjekkpunkter for personer som kommer inn i landet uten en. For personer er den totale overfartens varighet omtrent 1 time. Hvis du ønsker å få visum ved innreisehavnen, forvent lange køer og ha med deg mye papirarbeid som forklarer hvem du er og hva du gjør i Irak. Det er å foretrekke å sende brev på bedrifts- eller offentlig brevpapir.

Det er vanskelig og tidkrevende å få reisevisum til Irak. En søknad kan fås fra den irakiske ambassaden i ditt område. Alle søknader er imidlertid verifisert i Bagdad. Selv om du har visum, kan det hende du ikke får lov til å reise inn i Irak etter at du ankommer. Ved de irakiske ambassadene i London, Paris og Washington, DC, kan visum fås på forhånd.

Bagdad internasjonale lufthavn (BIAP) (IATA: BGW) ligger omtrent 16 kilometer fra sentrum. Etter mindre skader under konfliktene er flyplassen nå i full drift og utvides på grunn av Iraks utvinning.

Iraqi Airways, det nasjonale flyselskapet, har en flåte på 15 fly. Deres primære virksomhet er innenlandsflyvninger, selv om de også flyr til London og Stockholm, samt flere flyplasser i Midtøsten og Sør-Asia.

Austrian eller Turkish Airlines er de beste alternativene for flyreiser fra Europa til Bagdad. Austrian Airlines opererer fire ukentlige flyvninger fra Wien (IATA: VIE) til BIAP. Turkish Airlines flyr fra Istanbul (IATA: IST) til BIAP på daglig basis.

Royal Jordanian Airlines tilbyr to daglige rundtursflyvninger fra Amman til Midtøsten (IATA: AMM). Emirates og lavprisflyselskapet flydubai kommer til Bagdad på daglig basis.

Erbil International Airport [www] er den best sammenkoblede og sikreste flyplassen. De fleste europeiske og Midtøsten-flyselskaper, inkludert Lufthansa, Austrian Airlines, Royal Jordanian og Etihad, flyr til irakisk Kurdistan. Fordi det er tryggere enn resten av Irak og fungerer som et regionalt økonomisk senter, har irakisk Kurdistan opplevd enorm utvikling og investeringer siden 2003.

Gryphon Airlines er tilgjengelig for diplomater, private militærkontraktører og etterretningsoperatører. Gryphon driver flyreiser mellom BIAPs militærside og Kuwait City.

Tyrkiske flyselskaper flyr til Van, Tyrkia fra de fleste vestlige byer gjennom Istanbul; derfra vil en drosje frakte deg til grensen for tilsvarende USD35-200, avhengig av dine forhandlingsevner (tyrkiske sjåfører vil vanligvis bare akseptere Lira, euro eller pund sterling)

Det er to charterfly som flyr inn til BIAP for personer som jobber for ikke-statlige organisasjoner (NGOer) i Irak. Skylink og AirServ gir regelmessig service. Reiser på noen av disse tjenestene trenger sponsing fra din NGO for å bli inkludert på hver tjenestes autoriserte reiseliste. Tidsplaner og tjenester kan være uregelmessige og ofte variere.

Flyplassen er kontrollert av den irakiske regjeringen. Det irakiske transportdepartementet fører tilsyn med starter og landinger ved BIAP. Som en konsekvens av at mange nøkkelkomponenter i lufttrafikkkontrollutstyr ikke er slått på, kan BIAP kun håndtere Visual Flight Rule (VFR) landinger, ikke instrumentlandinger. Som et resultat kan områdets vanlige sandstormer svekke sikten og tvinge fly til å bli omdirigert. På grunn av dårlig sikt på rullebanen er det svært uvanlig at kommersielle fly kommer seg helt til BIAP før de snur og vender tilbake til opprinnelsen. For å unngå den høye risikoen for bakkebaserte angrep, kommer ankommende sivile fly ned i en tett spiral fra marsjhøyder innenfor beskyttet BIAP-luftrom.

Vær forberedt på lange, kaotiske og ekstremt trege køer uansett hvor du går mens du drar fra BIAP. Hvis du ikke jobber med en statlig kontrakt i Irak, vil inngangen til flyplassområdet kreve at du og bilen din står i kø for å bli sjekket omtrent tre eller fire mil fra flyplassterminalen. Disse sikkerhetskontrollene kan ta to til tre timer å fullføre. Den ideelle tilnærmingen er å finne losji i BIAP-området for kontroll dagen før reisen, slik at du ikke blir utsatt for den lange ventetiden og går glipp av flyet ditt.

Alle flyselskaper som opererer hos BIAP har en streng prosedyre for bagasjematching. All bagasje, enten håndbagasje eller innsjekket bagasje, er oppstilt nært flyet på rullebanen. Før en bagasjebehandler og sikkerhetsoffiserer kan matche den og sette den inn i lasterommet, må hver passasjer personlig røre og hente bagasjen. Sekker som ligger igjen på asfalten etter at ombordstigningsprosedyren er fullført, blir ikke lastet og transporteres fra terminalområdet til et sikkert sted for avhending.

Et passasjertog én gang i uken er satt i drift igjen mellom Gaziantep i Sør-Tyrkia og Mosul, som krysser en liten strekning av syrisk land, etter en tjue år lang pause. Den forlot Gaziantep klokken 21 hver torsdag og landet i Mosul klokken 00 dagen etter, og betalte €14 per person. Med tog var dette den eneste ruten for å komme til Irak. (Oppdatert i august 00.) Gaziantep–Mosul-tjenesten har blitt stoppet inntil videre på grunn av en forespørsel fra irakiske jernbaner. Toget er fortsatt oppført på nettstedet til den tyrkiske statsjernbanen, med notasjonen at det er midlertidig ute av drift, noe som indikerer at det forventes å gå tilbake i drift i nær fremtid. Enhver innsats for å krysse syrisk territorium i 25-2010 anbefales ikke på grunn av landets fortsatte, dødelige interne stridigheter.)

Biler kan være den mest risikofylte måten å komme inn i nasjonen på. Når du kommer til grensen, er det lurt å bytte inn taxien/leiekjøretøyet ditt for en pansret 4×4, som kan leies for GBP300 (USD460) ca. fra det britiske sikkerhetsfirmaet GENRIC, sammen med en væpnet vakt om nødvendig.

Fra Tyrkia

Å kjøre inn fra Tyrkia er den mest praktiske måten å nå landets nordligste region. I forhold til resten av nasjonen er denne delen av landet ganske trygg. Grensepolitiet og lokalbefolkningen vil gi deg råd om hvilke byer som er trygge å besøke (Zakho, Dohuk, Erbil, As-Sulaymaniyah, og så videre) og hvilke byer du bør unngå (Zakho, Dohuk, Erbil, As-Sulaymaniyah, og så videre) ( som Mosulor Bagdad).

Du vil reise sør-øst fra Diyarbakir, Tyrkia, til Zakho, Irak. Det er mulig å ta en taxi som er forhåndsavtalt; gjennomsnittskostnaden for denne taxituren er USD150, og flertallet av sjåførene snakker kun kurdisk eller arabisk. Du vil ofte bytte drosje ved Silopi, bare fem minutter fra den irakiske grensen, eller bytte bil rundt 70 kilometer fra grensen og fortsette derfra. Etter det vil taxisjåføren håndtere alle papirene dine ved grensen. Dette innebærer at sjåføren din går fra bygning til bygning, stempler og godkjenner papirer. For den tyrkiske siden av grensen må du ha en kopi av passet ditt, som du må legge igjen med dem (fotokopi, ikke passet).

Et betydelig rimeligere alternativ er å ta buss rett fra Diyarbakir til Silopi. Dette vil ikke koste mer enn TRY20. Det er enkelt å ta en drosje til Zakho fra Silopi otogar (busstopp). All fotokopiering og dokumentasjon for den tyrkiske siden kan håndteres av en kompetent drosjesjåfør.

På dette tidspunktet vil du ha fullført kjøreturen over grensen til Irak. Etter det vil taxisjåføren din ta deg til den irakiske immigrasjons- og tollavdelingen. Alle personer og biler som kommer inn i Irak må sjekkes for smuglergods av tollerne, og kjøretøyene deres må være registrert og betale et stempelgebyr; søk utføres imidlertid ikke alltid. Uten dette stempelgebyret er det ulovlig for et ikke-irakisk kjøretøy å kjøpe bensin på noen av landets statsdrevne bensinstasjoner. Etter å ha betalt importavgifter til tollvesenet og fått kjøretøystemplet, vil immigrasjonsmyndigheter undersøke passet ditt og stemple det hvis du har visum. Videre, ved visse landgrenseoverganger, vil ditt fingeravtrykk og/eller bilde bli samlet inn. Det var ingen visumavgift ved denne grenseovergangen fra og med juli 2008.

Du vil nå være ved grensen for taxiholdeplassen, noen få kilometer utenfor Zakhos sentrum, og du må kanskje ta en annen taxi for å gå til Zakhos sentrum (IQD5,000 10,000-40 2016). Det koster rundt USD2016 å ta en drosje fra den tyrkiske byen hvor du byttet kjøretøy til Zakho. Dette er et sikkert sted hvor du kan møte venner eller leie en drosje til et annet område av landet. Mens du venter, nipp til litt te.

Fra Jordan

Vær forberedt på en lengre tur hvis du skal krysse den jordanske grensen. Reisen over den østlige jordanske ørkenen ligner et månelandskap. Turen fra Amman til Bagdad kan ta mellom 10-15 timer. Du forlater Amman mellom 5:00 og 10:00 og ankommer grenseovergangen fire timer senere. På en god dag kan grensepasseringen ta en og en halv time til mer enn fem eller seks timer. Det tar vanligvis halvparten så lang tid å komme inn i Irak som det tar å forlate. Jordanske immigrasjons- og tollmyndigheter er ekstremt kresne med hensyn til hvem de slipper inn, og de stenger ofte siden sin av grensen og nekter å slippe noen gjennom av uforklarlige årsaker.

Reisen fra grensen til Bagdad er svært farlig. Veien er full av landeveisrøvere og kriminelle band som jakter på intetanende reisende. Det anbefales på det sterkeste å reise denne veien uten tilstrekkelig kommunikasjonsutstyr eller skytevåpen av noe slag. Ikke stopp langs denne ruten; hvis trafikken blir stoppet på motorveien av en eller annen grunn (annet enn en potensiell IED), er det tilrådelig å gå i sløyfe til trafikken flyter igjen. Kjøretøyer, spesielt de som er bebodd av vestlige, er sårbare for angrep når som helst. Ha med ekstra bensin i tillegg til mye mat.

Fra Kuwait

Å krysse den kuwaitiske grensen er like tøft som å krysse den jordanske grensen. Den kuwaitiske grensen gjøres mye vanskeligere av det faktum at kuwaitiske immigrasjons- og tollmyndigheter er enda strengere enn jordanske myndigheter, og alt kan føre til at de forhindrer din inngang eller avreise etter eget skjønn. Det anbefales ikke å snike seg inn i en militær konvoi siden tårnskytterne i konvoien kan forveksle kjøretøyet ditt med en selvmordsangriper.

I Irak er pålitelig, men ikke-påtrengende transport viktig. Å kjøpe et kjøretøy som smelter sammen med de andre kjøretøyene på veien er vanligvis det beste alternativet. Toyota, Hyundai og Kia, samt mindre kjente østeuropeiske og asiatiske produsenter, er allment tilgjengelige. BMW og Mercedes finnes også i Irak, selv om de er sjeldnere, spesielt de gode med rattet på høyre side.

Irak kan komme inn fra Jordan med en buss fra Amman. Andre nasjoner kan kjøre busser til Irak. Tredjelandsborgere kan også reise inn i Irak av sysselsettingsgrunner ved å bruke busser som ofte går fra Kuwait.

Selv om hyppige busser forbinder Zakho og Dohuk og koster rundt USD2, er offentlig transport knappe i Kurdistan. Gjennom hele dagen går delte taxier fra Dohuk mot Erbil og andre destinasjoner. Ruten mellom Dohuk og Arbil passerer nær Mosul, men går ikke ut av kurdisk territorium, noe som gjør den sikker, om enn litt for nær for komfort.

Delte taxier kan være den sikreste transportmåten i irakisk Kurdistan, siden sjåførene ikke har noe ønske om å forlate regionen.

Å kjøre om natten kan være et tryggere alternativ enn å kjøre på dagtid, men det er noen retningslinjer du må følge:

Sentrum bør unngås. Selv om flertallet av irakerne sover raskt ved midnatt, er de som forblir oppe nesten definitivt i stand til noe godt.

Hold øye med militært personell. Du kan bli oppfattet som en fiendtlig/bråkmaker hvis du er ute sent på kvelden og prøver å passe inn med lokalbefolkningen. Du vil bli sett på som mistenkt ved kontrollposter, og du må opptre forsiktig til de fastslår at du ikke er et mål.

Hvis du kommer over militært personell, sørg for at lysene dine er slått på, at hazardene/blinklysene er slått på, at du bremser ned eller kjører over til siden av veien, og at du adlyder alle ordrer gitt til deg. Hvis et stoppskilt, grønn laser eller annet signal er rettet mot deg eller i din generelle nærhet, er det best å være forsiktig i stedet for å risikere å bli skutt mot.

Hvis du reiser til Irak og møter bekjente underveis, vær VELDIG FORSIKTIG med å akseptere en skyss. Sørg for at de ikke forlater den irakiske Kurdistan-provinsen hvis de aksepterer tilbudet.

• Al Jazeera
  Området mellom og rundt de øvre elvene Tigris og Eufrat, nord og nordvest for Bagdad.
• Bagdad Belter
  Belter av forsteder, landsbyer og byer som stråler ut fra Bagdads sentrum.
• Iraks ørken
  De enorme, øde ødemarkene i landets vest og sørvest.
• irakisk Kurdistan
  Dette er det tryggeste området i Irak for reise, siden det er hjemsted for det kurdiske folket og hovedsakelig administreres av det som for alle hensikter er en distinkt nasjonal regjering.
• Nedre Mesopotamia
  Selve sivilisasjonens vugge, hjem til store shia-byer og hellige steder, som Karbala, Najaf, Basra og Nasiriya, samt legendariske ruiner av gamle sivilisasjoner, inkludert Babylon og Sumerian Ur.

• Bagdad (بغداد)
• Arbil (أربيل)
• Ar Rutba (الرطبة)
• Basra (البَصرة)
• Dahuk (دهوك)
• Fallujah (الفلّوجة)
• Karbala (كربلاء)
• Kirkuk (كركوك)
• Mosul (Mosul)
• Sulaimaniyah (سليمانى)

• Ashur – et UNESCOs verdensarvsted og den historiske hovedstaden i det assyriske riket, dette er et av landets få store arkeologiske monumenter som har dratt nytte av den nylige invasjonen – Hussein-administrasjonen hadde til hensikt å bygge en demning i nærheten som ville ha oversvømmet og ødelagt nettstedet.
• Babylon (بابل) - Restene av det gamle Babylon har blitt ødelagt av dårlig gjenoppbygging, plyndring og militær forsømmelse, men de er fortsatt noen av de mest storslåtte i sivilisasjonens vugge.
• Ctesiphon — Ctesiphon, den historiske hovedstaden i Parthian og Sassanid Empire, har etterlatt oss majestetiske, ruvende rester, spesielt den spektakulære Ctesiphon-buen; i nærheten av Tigris, har det arkeologiske stedet til den antikke hellenistiske byen Seleucia blitt oppdaget.
• Hatra – tidligere et UNESCOs verdensarvsted, denne en gang godt bevarte parthiske byen i ørkenen hadde noen av Iraks vakreste levninger, som ble hardt skadet eller ødelagt av Da'esh-militanter i 2015.
• Nineveh (نينوى) - Nineveh er en 3,000 år gammel by og en gang assyrisk hovedstad, hvis delvis gjenoppbygde rester og arkeologiske funnsted ligger over Tigris fra Mosul.
• Ur (أور) - Ur Er restene av en gammel sumerisk by som er best kjent for den store ziggurat av Ur, en enorm trinnpyramide.

Iraks reiselivssektor har lidd som følge av landets forferdelige styresett og destruktive konflikter de siste 40 årene. Religiøse pilegrimer, hovedsakelig fra Midtøsten, Iran og Sentral-Asia, har vendt tilbake i stort antall til de hellige stedene i Sør-Irak etter sammenbruddet av Saddam Husseins regime, som var voldsomt motstandere av sjia-islam. Religiøs pilegrimsreise er fortsatt veldig farlig, selv om det er mer sikkerhet i antall og kjennskap til det arabiske området. Pilegrimsreise er selvfølgelig en mer presserende årsak til reise enn turisme!

Man kan bare håpe at sikkerhet og stabilitet snart blir gjenopprettet til denne enorme og eldgamle regionen, fordi det er et fascinerende reisemål for alle som er interessert i historie, enten det er gammel historie som går tilbake 4,000 år, middelaldersk islamsk og senere osmansk historie, eller moderne. historie fra begynnelsen av det tjueførste århundre. De nevnte krigene og vanstyret har ikke vært snille mot Iraks ruiner, spesielt når det gjelder Hussein-regjeringens omfattende gjenoppbygging av det gamle Babylon og påfølgende forsømmelse av utenlandske militærstyrker. Imidlertid lokket til gamle byer som Babylon, den babylonske hovedstaden; Ur, den eldgamle metropolen til menneskehetens første store sivilisasjoner, Sumeria; viktige parthiske byer inkludert vakre Hatra og hovedstaden Ctesiphon; og Ashur, den assyriske hovedstaden, oppveier den skade som er gjort.

Utenfor Saudi-Arabia er de helligste stedene for sjia-islam i Iraks frodige hjerteland Nedre Mesopotamia. Det sjia-sunnimuslimske skillet i islam oppsto fra en uenighet om profeten Muhammeds rettmessige etterfølger på midten av 2016-tallet e.Kr., med sjiaene som støttet Ali ibn Abi Talib, som skulle bli den første imamen og hvis kalifathovedstad var i den gamle byen Kufa. Imam Ali-moskeen, en av shia-islams helligste helligdommer, huser Alis grav i dagens Najaf. Husayn ibn Ali, den tredje imamen og profetens barnebarn, er allment ansett som en av shia-islams største martyrer, og de to store moskeene i Karbala, Al Abbas-moskeen og Imam Husayn-helligdommen (som står på graven hans), er den viktigste pilegrimsreisen. steder for sjiamuslimer, som kommer for å observere Ashura, sørgedagen for Imam Husayn.

Al-Askari-moskeen, som fungerer som mausoleet til imamene 'Ali al-Hadi og Hassan al-'Askari, er en annen betydelig sjiamoske i Samarra. Dessverre har denne moskeen blitt alvorlig skadet av sekterisk vold i 2006, med kuppelen, minaretene og klokketårnet som ble ødelagt. Til slutt blir den syvende og niende imamen, Musa al-Kadhim og Muhammad at-Taqi, gravlagt i Al-Kadhimiya-moskeen ved Kadhimiya. De anerkjente historiske lærde Shaykh Mufid og Shaykh Nasir ad-Din Tusi er begge gravlagt inne i denne moskeen. Bagdads Abu Hanifa-moske, bygget rundt graven til Abu Hanifah an-Nu'man, grunnleggeren av anaf-skolen for islamsk religiøs lov, er et av de viktigste sunni-islamske hellige stedene.

Flertallet av moderne attraksjoner er Saddam Hussein-regjeringens store modernistiske skulpturer og palasser, som hovedsakelig ligger i sentrum av Bagdad (eller på toppen av noen av verdens mest betydningsfulle historiske steder ...). Gitt den utenlandske og interne konflikten, samt regjeringens forbrytelser mot dets eget folk i løpet av de siste 40 årene, kan monumenter over de som har lidd bare forventes å bli mer utbredt i fremtiden. Imidlertid kan slike forbedringer måtte vente til landets urolige nåtid er løst. I mellomtiden er det mulig (men noen ganger farlig) å dra til steder og slagmarker som har blitt kjente navn over hele kloden som et resultat av den siste krigen.

Masgouf regnes som Iraks nasjonalrett. Det er en åpen ferskvannsfisk som har blitt marinert i olivenolje, salt, curcuma og tamarind i timevis før den blir stekt med skinnet på. Lime, hakket løk og tomater og flatbrød er tradisjonelle masgouf-pynt.

Baytinijan Tepsi I Irak er dette måltidet også ekstremt populært. Kjøttboller, aubergine, tomater, hvitløk, løk og poteter er vanlige ingredienser i denne bakte retten.

I Irak er alkohol tillatt, og gateselgere kan generelt skaffe deg noe hvis du virkelig trenger det, men dette er rett og slett å trygle om å bli anerkjent som en romvesen. Videre, til tross for at alkohol er lovlig i Irak, har flere opprørsorganisasjoner målrettet alkoholhandlere og forbrukere.

Den irakiske dinar (IQD) er den offisielle valutaen, selv om du også kan bruke euro (€) og amerikanske dollar (USD) nesten overalt. Husk at de fleste mennesker misliker å gjøre endringer for store regninger. Eventuelle feil på sedlene (folder, bankblekkstempler, rifter og så videre) kan vekke mistanke om at du er en falskner. Ta heller ikke med deg gamle sedler. For daglige pengebruk, bær hovedsakelig små sedler i form av irakiske dinarer.

Den brede aksepten og tilliten til den nye irakiske dinaren har redusert betydningen av den amerikanske dollaren, og mange butikker nekter nå å ta den. På grunn av det enorme antallet sedler som trengs for å betale med dinarer, vil de fleste enkeltpersoner fortsette å betale store hotellregninger eller leiebetalinger i amerikanske dollar eller euro. Valutakursen varierer fra dag til dag og fra by til by, men den handler ofte om IQD1175 til USD1. Inflasjonen pleide å være ganske høy (65 prosent per år siden 2003), men den har nylig vært betydelig lavere (11 % i 2008), noe som gjør den irakiske dinaren til et mer attraktivt investeringsmål enn den vietnamesiske dong.

Lær om sikkerhetsaspektene ved de nye dinar- og amerikanske dollarsedlene; den forrige irakiske regjeringen ble mistenkt for å produsere falske USD20-, USD10- og USD5-sedler, og disse forfalsknerne er fortsatt aktive.

Irak er godt kjent for sin rike maqam-historie, som har blitt overlevert muntlig i generasjoner av maqam-mestere i en ubrutt overføringslinje. Maqam al-Iraqi regnes som den høyeste og mest feilfrie typen maqam. Samlingen av sunget poesi al-maqam al-Iraqi er komponert på en av de seksten meter med klassisk arabisk eller på irakisk dialekt (Zuhayri). UNESCO har utpekt denne typen kunst som «menneskehetens immaterielle arv».

Mange av Iraks mest kjente musikere var jøder på begynnelsen av det tjuende århundre. Med unntak av perkusjonisten, ble Iraq Radio grunnlagt i 1936 med et ensemble bestående utelukkende av jøder. Ensembler bestående av oud, qanun og to perkusjonister opptrådte på nattklubber i Bagdad, mens radioen sendte samme stil med en ney og cello.

Salima Pasha, en jøde, var uten tvil den mest anerkjente vokalisten på 1930- og 1940-tallet (senere Salima Murad). Pashas kjærlighet og respekt var uvanlig i perioden, siden offentlige opptredener av kvinner ble mislikt, og flertallet av kvinnelige sangere ble rekruttert fra bordeller.

Ezra Aharon, en oud-musiker, var Iraks mest kjente tidlige komponist, mens Daoud Al-Kuwaiti var den mest bemerkelsesverdige instrumentalisten. Daoud og broren Saleh opprettet det offisielle ensemblet for den irakiske radiostasjonen, og det var de som introduserte celloen og neyen i det tradisjonelle ensemblet.

Det irakiske nasjonale symfoniorkesteret, hvis forberedelser og konserter ble midlertidig forstyrret under okkupasjonen av Irak, men har siden gjenopptatt, er en av byens viktigste kulturorganisasjoner. Det irakiske nasjonalteatret ble stjålet under invasjonen i 2003, men restaureringsarbeidet pågår. I løpet av 1990-tallet, da FN-sanksjoner begrenset importen av utenlandske filmer, blomstret den levende teaterindustrien. I følge rapporter har opptil 30 teatre blitt forvandlet til livescener, med en rekke komedier og seriøse skuespill som tilbys.

Bagdads kulturinstitusjoner inkluderer musikkakademiet, Institute of Fine Arts og Bagdad musikk- og ballettskole. Bagdad har også mange museer, spesielt National Museum of Iraq, som inneholder verdens største og beste samling av antikviteter og gjenstander fra eldgamle irakiske sivilisasjoner, hvorav noen ble tatt under den irakiske okkupasjonen.

Mederne fanget Ninus eller Nineve under Cyaxares, og stedet ble redusert til jordhauger rundt 200 år etter at Xenophon gikk gjennom det. Den forble begravet til Botta og Layard fant restene av de assyriske byene i 1845. De viktigste ruinene er de av Khorsabad, 16 kilometer nordøst for Mosul; Nimroud, som antas å være den gamle Calah; og Kouyunjik, som mest sannsynlig er den gamle Nineveh. Fragmenter av mange store strukturer, som ser ut til å ha vært palasstempler, har blitt oppdaget i disse byene. De var for det meste laget av soltørket murstein, og alt som overlever er de nedre delene av veggene, som er pyntet med skulpturer og malerier, deler av fortauene, noen få høydemarkører og noen bemerkelsesverdige dreneringsarbeider.

Etter sammenbruddet av fullstendig statskontroll i 2003, hadde Iraks kringkastingsindustri en periode med enorm utvikling. Forbudet mot paraboler ble opphevet umiddelbart, og i midten av 2003, ifølge en BBC-rapport, eide og administrerte irakere 20 radiostasjoner fra 0.15 til 17 TV-stasjoner, samt 200 irakiske publikasjoner. Det er vesentlig at antallet av disse publikasjonene har vært uforholdsmessig med befolkningen i områdene der de ble publisert. For eksempel produseres og leveres mer enn 30 aviser i Najaf, som har en befolkning på 300,000 2016.

Ibrahim Al Marashi, en irakisk mediespesialist og forfatter av mange studier om emnet, siterer fire faser av den amerikanske invasjonen av Irak i 2003, der USA tok handlinger som har hatt store konsekvenser for de irakiske mediene siden den gang. Planlegging før invasjonen, krigen og faktisk målutvelgelse, den første etterkrigsperioden, et økende opprør og overlevering av myndighet til den irakiske midlertidige regjeringen (IIG) og statsminister Iyad Allawi er stadiene.

Det irakiske kjøkkenet har en lang historie, som går tilbake til sumererne, akkaderne, babylonerne, assyrerne og gamle persere over 10,000 2016 år. Nettbrett oppdaget i irakiske ruiner avslører oppskrifter produsert i templer under religiøse festivaler – verdens tidligste kokebøker. På mange kunnskapsområder, inkludert kulinarisk kunst, var det gamle Irak eller Mesopotamia hjemsted for mange komplekse og høyt utviklede sivilisasjoner. Det irakiske kjøkkenet nådde imidlertid sitt høydepunkt i middelalderen, da Bagdad var hovedstaden i det abbasidiske kalifatet. I dag gjenspeiler det irakiske kjøkken denne rike arven, så vel som betydelig påvirkning fra nabolandet Tyrkia, Iran og Stor-Syria-regionens kulinariske tradisjoner.

I Irak er fotball den mest populære sporten. Etter år med konflikt og uro, har fotball blitt en betydelig samlende kraft i Irak. Basketball, svømming, vektløfting, kroppsbygging, boksing, kickboksing og tennis er alle fremtredende idretter i USA.

Det irakiske fotballforbundet er landets styrende organisasjon, ansvarlig for det irakiske landslaget og den irakiske Premier League (også kjent som Dawri Al-Nokba). Den ble etablert i 1948 og har vært FIFA-medlem siden 1950, samt medlem av det asiatiske fotballforbundet siden 1971. Al Shorta, Iraks mest suksessrike klubb, vant ligamesterskap i 2013 og 2014 og var første lag til å vinne den arabiske Champions League. Det irakiske fotballaget vant 2007 AFC Asian Cup etter å ha slått Saudi-Arabia i finalen 1-0 på grunn av kaptein Younis Mahmouds mål, og de har konkurrert i to FIFA-turneringer (1986 FIFA World Cup og 2009 FIFA Confederations Cup).

Den politiske situasjonen er svært uforutsigbar etter at konflikten formelt ble erklært avsluttet i desember 2011. En rekke dødelige eksplosjoner og skyting fant sted i mai 2013. Det brøt ut konflikter i Anbar i desember 2013. I januar 2014 ble den islamske staten Irak og Levanten ( ISIL) og sunnimuslimske anti-regjeringsstammegrupper kjempet for kontroll over Fallujah.

Irak er plaget av en rekke problemer som gjør reise farlig og vanskelig. Sikkerhetssituasjonen er farlig i nesten alle deler av nasjonen, og den blir bare verre ettersom terrorangrepene fortsetter. Gatekrigføring, bomber og andre væpnede voldshandlinger er hverdagslige hendelser på grunn av motstand mot den militære okkupasjonen, amerikanske og britiske tropper, og irakisk militær, politi eller noen som er knyttet til den irakiske regjeringen, samt økende fraksjons- og sekterstridigheter.

Landets midtre tredjedel er den mest farlige; de sørlige havnene er mindre risikable, men bare i sammenligning. Nord-Irak, eller Kurdistan, derimot, er trygt og har sett relativt lite vold siden 2003. Politiske omveltninger, kidnappinger og andre underjordiske aktiviteter trives i større byer, inkludert Bagdad, så fortsett forsiktig. Den kurdiske peshmerga (militær) teller over 100,000 2016, og sjekkpunkter kan finnes på hver rute, by, by og til og med landsby. Alle ikke-kurdere blir nøye inspisert, og det interne hemmelige politiet blir noen ganger fulgt. Men vær ikke redd: dette er grunnen til at terrorisme i nord er praktisk talt umulig. Politiet er snille, og alle liker å møte besøkende, spesielt amerikanere.

Å reise alene gjør deg til et åpenbart mål for kidnappere og bør unngås hvis det er mulig; i stedet, gå med en oversetter/vakt. Det er mange private og offentlige sikkerhetstjenester tilgjengelig for din personlige beskyttelse; du bør seriøst vurdere å bruke disse alternativene for din egen sikkerhet. Hvis du jobber i Irak, snakk med sjefen din om hvordan du kan håndtere din personlige sikkerhet. Hvis klienten ikke gir beskyttelse, bør du sterkt vurdere å ikke reise til Irak; hvis du må gå, bør du leie væpnet sikkerhet og få grundig opplæring i passende verneutstyr, overlevelse og våpen.

Å drikke vannet hvor som helst i Irak er utrygt for kortsiktige turister. Bruk alltid flaskevann, ideelt sett fra en vestlig eller jordansk produsent. Det vil mest sannsynlig bli tilbudt av leverandører og store forhandlere, og det vil være enkelt å finne. Vann pumpes rett fra elvene Tigris eller Eufrat i Irak, behandles med ozon og filtreres deretter til flasker av flertallet av irakiske vannbedrifter. Det har en dårlig smak og bør ikke konsumeres av personer med sensitive systemer. Mange gateselgere kan selge drikkevarer som vann med sitron, som bør unngås av internasjonale turister.

Når du kjøper drikkevarer, bør de med tidligere erfaring i Irak utvise forsiktighet og stole på sin tidligere erfaring.

Å drikke den innfødte teen (chai), som kokes opp før servering, kan være trygt for enkelte individer, men hvis du er i tvil, insister på flaskevann. Koking av vann har liten effekt på mange typer vannbårne sykdommer, forurensninger eller smittestoffer, og de er fortsatt tilstede i vannet etter koking.

Matlagingsstandarder i Irak er ikke de samme som i vestlige nasjoner, som en spasertur forbi en irakisk slakterbutikk viser, og å spise lokal mat kan gjøre en turist syk. Gjør en innsats for å ta med din egen. Ukokte måltider bør unngås siden vann fra springen vanligvis er uegnet til konsum.

Hvis kroppen din begynner å avvise mat og drikke som et resultat av noe du ikke burde ha konsumert, finn noen som kan arabisk og send dem til et lokalt apotek, hvor de kan be om en medisin kalt "InterStop" (lik co-phenotrope) /Lomotil). Dette er mer effektivt enn noen av de kjente vestlige merkene.