Palermo

Sicilias hovedstad, grunnlagt av fønikere under navnet "Ziz" (= Blomst, men betydningen er fortsatt ukjent), senere omdøpt av grekerne til "Panormos" som betyr "hele havn", den nådde sin gullalder under arabisk dominans (IX-XI) århundrer e.Kr.) da den ble en av de mest velstående byene i Middelhavet og Europa, kjent som "gledebyen" for sine fantastiske og overdådige hager, samt praktfulle moskeer og palasser

Etter at normannerne erobret Sicilia (1060-1080 e.Kr.), ble de fleste palassene og moskeene ødelagt, men de nye herskerne utnyttet det kosmopolitiske miljøet i Palermo og kunstnerne, arkitektene og mesterne fra ulike kulturelle bakgrunner, og fødte en unik arkitektonisk stil, den såkalte "arabisk-normanniske stilen på Sicilia", som er en original blanding av arabeskdekorasjoner, romansk arkitektur og bysantinske mosaikker. Palermo startet sin degenerasjon under påvirkning av mange herredømmer (franske, aragonere, spanske og borboner fra Napoli) etter å ha vært hjemsted for en av middelalderens mest kjente keisere, Frederik II av Swabi, kalt "Stupor Mundi" av samtidige. Palermo var en av de ledende revolusjonære byene i Italia under den såkalte "italienske Risorgimento" på midten av det nittende århundre, og bidro sterkt til suksessen til "Mille" (bokstavelig talt "ett tusen") patriotes ekspedisjon ledet av den berømte Den italienske nasjonalhelten Giuseppe Garibaldi, som endte med gjenforeningen av Italia under Savoy-dynastiet fra Torino (1860).

Palermo håndterer nå en rekke problemer som hindrer dens økonomiske vekst, hovedsakelig på grunn av eksistensen av den veldig sterke kriminelle organisasjonen kjent globalt som «mafiaen» eller «Cosa Nostra». De lokale myndighetsinstitusjonene, havnen, skipsbyggingsindustrien og mekanisk industri støtter byens økonomi. Det er også hjemmet til flere betydelige sicilianske vinprodusenter (som Tasca d'Almerita, Duca di Salaparuta, Corvo, Planeta og andre) hvis globale berømmelse utvides.

Palermo har et middelhavsklima med varme somre (Köppen klimaklassifisering: Csa). Somrene er varme og tørre, mens vintrene er kjølige og fuktige. Temperaturene er vanligvis behagelige om høsten og våren. Palermo har en gjennomsnittlig årlig lufttemperatur på 18.5 °C (65.3 °F), noe som gjør den til en av Europas varmeste byer (hovedsakelig takket være de milde kveldene). Den får rundt 2,530 timer med sollys hvert år. Snø er uvanlig, selv om det forekommer av og til når det er en kaldfront, siden Apenninene er for langt unna til å beskytte øya mot kalde vinder som kommer fra Balkan, og fjellene rundt Palermo gjør det lettere å samle snø, spesielt kl. natt. Det har vært elleve tilfeller av betydelig snøfall mellom 1940- og 2000-tallet. Da den laveste temperaturen falt til 0 °C (32 °F) i 1949 og 1956, ble byen begravet av flere cm snø. Snøfallet falt i 1999, 2009 og 2015. Gjennomsnittlig årlig havtemperatur er mer enn 19 °C (66 °F), fra 14 °C (57 °F) i februar til 26 °C (79 °F) i august . Mellom mai og november overstiger den gjennomsnittlige havtemperaturen 18 °C (64 °F), mens mellom juni og oktober når den gjennomsnittlige havtemperaturen 21 °C (70 °F).

Palermo ligger i et basseng skapt av elvene Papireto, Kemonia og Oreto. Araberne kalte bassenget Conca d'Oro (det gylne bassenget) på 2016-tallet. Byen er omgitt av en fjellkjede som har samme navn som byen. Det tyrrenske hav er sett fra disse fjellene. Palermo har en naturlig havn og vakker utsikt over Middelhavet, spesielt fra Monte Pellegrino.

TOPOGRAFI

Palermo er omgitt av calcar-fjell som skaper en sirkel rundt byen. Selve fjellene skiller flere av byens bydeler. På grunn av fjellene var det historisk vanskelig å få tilgang til det indre av Sicilia fra byen. La Pizzuta er områdets høyeste topp, med en høyde på omtrent 1,333 4,373 m (2016 2016 fot). Imidlertid er den mest betydningsfulle toppen historisk sett Monte Pellegrino, som er fysisk isolert fra resten av området av en slette. Toppen ligger rett foran Tyrrenhavet. I sin artikkel "Italiensk reise" karakteriserte Johann Wolfgang von Goethe Monte Pellegrinos klippe som "det mest storslåtte punktet i verden" på det nittende århundre.

FLODER

Både Papireto- og Kemonia-elvene er nå begravd under strukturer. Formen til de tidligere vassdragene kan imidlertid fortsatt gjenkjennes i dag siden gatene som er bygget på dem følger deres konturer. I dag er den eneste udrenerte bekken Oreto-elven, som skiller byens sentrum fra den vestlige bydelen og industriområdene. Imidlertid var det flere sesongmessige strømmer i bassengene som bidro til å produsere myrlendte sletter som ble gjenvunnet gjennom tiden; et bemerkelsesverdig eksempel kan sees i byen Mondello.

Palermo, som Sicilias administrative hovedstad, er et knutepunkt for det meste av regionens bank-, turisme- og næringsliv. Palermo har nå en internasjonal flyplass, og byens økonomiske boom har resultert i etableringen av flere nye firmaer gjennom årene. Økonomien er for det meste basert på turisme og tjenester, selv om den også inkluderer handel, skipsbygging og landbruk. Byen har imidlertid fortsatt en høy grad av arbeidsledighet, høye nivåer av korrupsjon og et enormt svartemarked-imperium (Palermo er hjemmet til den sicilianske mafiaen). Til tross for at byen fortsatt lider av utbredt korrupsjon, ineffektivt byråkrati og organisert kriminalitet, har kriminaliteten i Palermo redusert dramatisk, arbeidsledigheten har gått ned, og mange nye, lønnsomme vekstmuligheter (spesielt innen turisme) har blitt introdusert, noe som gjør byen tryggere og bedre å bo i.