Kreta

De viktigste turistdestinasjonene og samfunnene er konsentrert rundt øyas nordlige kyst, der en stor motorvei (kalt New National Road) går øst/vest fra den ene enden av øya til den andre. Grener reiser sørover fra store byer, noe som gjør deler i sør mer tilgjengelige til tross for avstanden fra nordens større byer. På grunn av det harde terrenget er sørkysten stort sett underutviklet, med unntak av den sørlige byen Ierapetra. Dette gjelder også interiørets røffe kuperte terreng.

Det store flertallet av turister forblir innenfor rammen av en av øyas store nordlige byer og utforsker øya derfra. Det er en enorm øy, gjort enda større av de vanskelige veiene, og det tar tid å utforske den grundig. Ferierende fra Europa blir sjelden mer enn to uker, så mange vil ganske enkelt besøke hovedattraksjonene og regionen i nærheten av feriestedet deres. Ikke desto mindre forblir et betydelig antall europeere lenger, kommer tilbake år etter år og blir kjent med øya.

Det er visse regioner (spesielt resorthoteller med alt inkludert) som er mer attraktive for og promotert til en eller flere nasjonaliteter enn andre. Besøkende kommer fra hele Europa, selv om Storbritannia, Tyskland, Russland og Frankrike sender flest. En betydelig andel av disse gjestene velger all-inclusive hoteller. Hvis du ønsker å bo i en, må du gjøre noen undersøkelser for å finne ut hvilke nasjonaliteter som henvender seg til. Du vil sannsynligvis ikke være den eneste personen som snakker engelsk på et hotell hvor flertallet av gjestene snakker fransk eller russisk.

Bosetninger langs kysten, med unntak av store havnebyer og tettsteder, ble bygget på åser over havet. Denne teknikken dateres tilbake til antikken, og målet var å la lokalbefolkningen legge merke til pirater og andre inntrengere langveisfra. De kan da skynde seg til havet for å konfrontere dem, eller de kan trekke seg tilbake høyere opp i fjellene. I dag har forskjellige landsbyer på havet dukket opp ettersom turismen blomstret på 1960- og 1970-tallet. Disse nyere nedre bosetningene er kjent som "kato" (o), mens de eldre høyere landsbyene er kjent som "epano" (). De fleste byer og landsbyer, spesielt rundt kysten, vil være delt mellom høyere og lavere deler. Når du ber om veibeskrivelse, gjør det klart om du er på vei til kato eller epano.

Kreta ligger mellom to klimasoner: Middelhavet og det nordafrikanske, med størstedelen av øya innenfor førstnevnte. Som et resultat er Kretas klima stort sett middelhavsklima. Avhengig av nærheten til havet kan atmosfæren være ganske fuktig, men vintrene er ganske varme. Mellom november og mai er snøfall utbredt i høylandet, men uvanlig i lavlandet. Mens visse fjelltopper forblir snødekte hele året, varer snøen langs havet bare noen få minutter eller timer. En virkelig uvanlig kuldebølge rammet imidlertid øya i februar 2004, og dekket hele øya i snø. I løpet av den kretiske sommeren varierer gjennomsnittstemperaturen fra de høye 20-årene til de lave 30-årene Celsius (midten av 80-tallet til midten av 90-tallet Fahrenheit), med maksimum i de øvre 30-årene til midten av 40-tallet.

Sørkysten, inkludert Mesara-sletten og Asterousia-fjellene, ligger i den nordafrikanske klimasonen, noe som betyr at den har flere solfylte dager og høye temperaturer hele året. Daddelpalmer vokser frukt der, og svaler blir hele året i stedet for å migrere til Afrika. Det rike området Ierapetra, på øyas sørøstlige spiss, er kjent for sin enestående landbruksproduksjon året rundt, med alle typer sommergrønnsaker og frukt dyrket i drivhus hele vinteren.

Kreta er Hellas største øy og den sjette største i Middelhavet. Det ligger i det sørlige Egeerhavet, og skiller det fra det libyske hav.

Øya har en utvidet form, som spenner over 260 kilometer (160 miles) fra øst til vest, måler 60 kilometer (37 miles) på det bredeste punktet og smalner til så lite som 12 kilometer (7.5 miles) på det smaleste punktet (nær Ierapetra) ). Kreta har et areal på 8,336 2 km3,219 (1,046 650 sq mi) med en kystlinje på 160 99 km (2016 mi); mot nord, Kretahavet (gresk: o); i sør, Det libyske hav (gresk: ); i vest, Myrtoanhavet, og i øst, Karpatihavet. Det ligger rundt 2016 kilometer (2016 miles) sør for det greske fastlandet.

Kreta er kupert, og naturen er bestemt av en høy fjellkjede som går fra vest til øst og består av tre forskjellige fjellgrupper:

• De hvite fjellene eller Lefka Ori 2,452 m (8,045 fot)
• The Idi Range (Psiloritis 35.18°N 24.82°E 2,456 m (8,058 fot)
• Kedros 1,777 m (5,830 fot)
• Dikti-fjellene 2,148 m (7,047 fot)
• Thripti 1,489 m (4,885 fot)

Disse fjellene utstyrte Kreta med daler som Amari, frodige platåer som Lasithi, Omalos og Nidha, huler som Gourgouthakas, Diktaion og Idaion (fødestedet til den gamle greske guddommen Zevs), og en mengde kløfter.

Kløfter, elver og innsjøer

Samariá-juvet, Imbros-juvet, Kourtaliotiko-juvet, Ha-juvet, Platania-juvet, De dødes juv (nær Kato Zakros, Sitia), og Richtis-juvet og fossen ved Exo Mouliana i Sitia er blant øyas mange juv.

Ieropotamos-elven, Koiliaris, Anapodiaris, Almiros, Giofyros og Megas Potamos er blant Kretas elver. Lake Kournas og Lake Agia er de eneste ferskvannssjøene i Chania regionale enhet. Lake Voulismeni, nær Aghios Nikolaos, var tidligere en søtvannssjø, men er nå knyttet til havet gjennom Lasithi. Damskapte innsjøer kan også finnes på Kreta. De er Aposelemis-dammen, Potamos-dammen og Mpramiana-dammen.

Øyene rundt

Kretas kystlinje er oversådd med øyer, holmer og steiner. Mange besøkes av turister, mens andre utelukkende besøkes av arkeologer og biologer. Noen er økologisk beskyttet. Følgende er bare noen få av øyene:

• Gramvousa (Kissamos, Chania) er en piratøy som ligger ved siden av Balo-lagunen.
• Elafonisi (Chania), et minnesmerke for skipsvrak og ottomansk massakre.
• Chrysi-øya (Ierapetra, Lasithi), som er hjemsted for Europas største naturlige sedertreskog fra Libanon.
• Paximadia Island (Agia Galini, Rethymno) er fødestedet til guddommen Apollo og gudinnen Artemis.
• Det venetianske fortet og spedalskekolonien ved Spinalonga, som ligger ved siden av Eloundas strand og grunne hav (Agios Nikolaos, Lasithi)
• Dionysades-øyene og Palm Beach Forest of Vai i Sitia kommune, Lasithi er begge i et økologisk beskyttet område.

Øya Gavdos ligger utenfor sørkysten, 26 nautiske mil (48 kilometer) sør for Hora Sfakion, og er Europas sørligste punkt.

Landbruk er øyas viktigste sektor, selv om turisme også er svært viktig for økonomien. Siden 1970-tallet har øya vært mer avhengig av turisme; mange samfunn har ingen annen funksjon og stenger effektivt om vinteren. Det er bare omtrent 60 dager med regn hvert år, og praktisk talt alle hus og bedrifter har solcellepaneler installert. Vestsiden av øya er mer skogkledd og får mer regn enn øst. Opprinnelig var hele øya dekket av skog, spesielt sedertre og furu. Den har blitt kraftig avskoget for ved og for å gi plass til olivenlunder og vingårder.

Ulike avlinger dyrkes på forskjellige steder. Jorden nær Malia er ideell for dyrking av poteter, bananer og i mindre grad appelsiner. Malia-bananer er ekstremt populære. De er små og deilige. Når du reiser gjennom byen, vil du se mange kiosker langs veien som selger poteter og bananer. Bananene dingler fra en eneste stor stilk. Angi hvor mange du vil ha, og forhandleren vil kutte dem av for deg. I mange supermarkeder vil en enorm gren bli støttet opp på gulvet i grønnsaksgangen. En skarp kniv vil bli satt inn, og du vil kunne skjære av din egen haug. Appelsiner fra regionen mellom Rethymnon og Chania er etterspurt. Å kjøre den delen av Riksveien vil avdekke utallige boder langs siden i det som ser ut til å være midt i ingensteds, med eldre menn og kvinner. Ierapetra er kjent for sine enorme planteskoler, hvorav noen har betydelig eksport av snittblomster, spesielt for langstilkede roser og liljer. Mange forskjellige typer blomster, urter og jordbærplanter produseres på øya for eksport og kjøp. Urter av ulike typer, valnøtter, mandler, kastanjer og honning dyrkes og produseres over hele øya, og du kan finne selgere som selger ferske varer langs veikantene.

Moderne gresk snakkes av alle kretensere. I kirker brukes fortsatt formell klassisk gresk. Fordi kretensere er ganske troende, kan mange av dem i det minste noe klassisk gresk.

Det er en unik kretisk dialekt som ligner på moderne gresk, men med noen få varianser. De fleste kretensere vil være kjent med denne dialekten, og eldre individer (spesielt i bittesmå fjellbygder) vil fortsatt snakke den. Ordet for "nei" er ett eksempel. På moderne gresk er det oxi (), uttales "ohi." Det uttales ganske enkelt "oy" på kretisk.

Du vil ha minimale problemer hvis du kun snakker engelsk, siden hoveddelen av befolkningen snakker i det minste litt engelsk. Et stort antall personer, spesielt i reiselivsbransjen, er svært kompetente i språket. Skolesystemet på øya er enestående, med engelsk undervisning fra første klasse. Det er likevel en god idé å lære seg i det minste noen få enkle ord slik at du kan ønske folk velkommen på deres morsmål. Mange vil anse det som uhøflig hvis du går inn i en butikk og bare spør om de snakker engelsk; du kan få et sterkt "nei", selv om personen snakker engelsk. Å gjøre en innsats for å si god morgen på gresk til å begynne med kan bidra til å bryte isen.

Mange kretensere snakker andre språk som et resultat av deres arbeid i handelshavet, bor eller studerer i andre land, eller bare bruker mye tid på å snakke med engelsktalende gjester. Øya tiltrekker seg et stort antall besøkende fra hele verden, spesielt fra Nord-Europa, derfor vil mange som jobber i reiselivsbransjen snakke andre europeiske språk. Menyer på turistorienterte tavernaer er vanligvis på forskjellige språk, inkludert russisk, fransk, italiensk, engelsk og tysk. Enkelte steder er mer populære blant visse etnisiteter, og de som jobber i reiselivsbransjen er mer sannsynlig å beherske det språket.