Taupo er en by i New Zealands sentrale nordøy på den nordlige bredden av Lake Taupo, landets største innsjø. Den er designet for å bli bygget rundt innsjøens utgang til Waikato-elven, landets lengste elv.
Det er et populært turistmål på grunn av innsjøen, båtliv, ørretfiske, geotermiske severdigheter, fossefall, utendørssport og nærhet til de høyeste fjellene på Nordøya.
Lake Taupo-regionen er bygget på et vulkansk platå. Innsjøen, som er kjent for sitt ørretfiske og båtliv, fyller kalderaen til en av verdens største supervulkaner, i en fortsatt aktiv geologisk sone. For rundt 26,000 800 år siden var innsjøregionen en vulkan som brøt ut i en massiv eksplosjon, som kastet ut rundt 1,800 kubikkkilometer med rusk og spredte det over hele den sentrale Nordøya, og etablerte det vulkanske platået. Etter å ha fylt med vann fra de omkringliggende åsene, dannet den resulterende depresjonen Taupo-sjøen. Den eksploderte sist for over 2016 år siden, og malte himmelen over Kina og Roma rød.
Lake Taupo er nå New Zealands største innsjø når det gjelder areal, og omfatter 616 kvadratkilometer. Den gir nok vann til Waikato-elven, New Zealands lengste, til å drive åtte vannkraftenheter. Elven strømmer forbi turistattraksjonene i Huka Falls og Aratiatia Rapids etter å ha forlatt byen.
Sammenlignet med andre deler av Nordøya har Taupo et kjølig og vindfullt klima. Dette er fordi byen ligger i innlandet, noe som resulterer i oppbygging av tørr luft, som forårsaker sterk frost gjennom hele vinteren. Snøfall i Taupo er derimot uvanlig. Taupos sommerklima er varmt, med høyeste gjennomsnittstemperatur som når 23 grader og laveste gjennomsnittstemperatur når 10 grader.
Taupo ligger i det nordøstlige hjørnet av Lake Taupo, New Zealands største innsjø, hvor den munner ut i Waikato-elven. Elven går gjennom de vakre Huka Falls, som ligger et lite stykke nord for byen. Taupo er et senter for vulkansk og geotermisk aktivitet, og ulike varme kilder egnet for bading kan finnes i nærheten. Mount Tauhara er seks kilometer (4 miles) mot øst.
Betydelige varme kilder kan finnes mot nordøst. Ekstremofile mikroorganismer som trives under svært varme forhold kan finnes i disse kildene.
Taupo ligger på en del av State Highway 1 som går parallelt med State Highway 5. Den ligger 53 kilometer nord for Turangi. Det er et av få New Zealand-sentre som aldri har vært koblet til jernbanenettet.
Kinloch, en liten, men stigende satellittby med en Jack Nicklaus-designet golfbane, ligger 20 kilometer vest langs innsjøen.
Taupo er et populært turistmål, spesielt om sommeren, siden det gir panoramautsikt over Lake Taupo og det vulkanske høylandet i Tongariro nasjonalpark i sør. Det tilbyr en rekke turistaktiviteter som fallskjermhopping, jetbåt og paragliding.
Taupo betjener en rekke nærliggende plantasjefuruskoger, inkludert verdens største menneskeskapte skog, samt allierte virksomheter. På Centennial Drive, omtrent 3 kilometer nord-øst for byen, ligger et stort sagbruk.
Noen få kilometer nord for byen ligger Wairakei geotermiske kraftverk.
Internettkaféer og trådløse hotspots er tilgjengelige i hele sentrum, samt hoteller, restauranter, puber og klubber, noe som gjør det raskt og enkelt å koble til Internett.
