Melbourne er hovedstaden og den mest folkerike byen i Victoria, samt den nest mest befolkede byen i Australia og Oseania. Ordet "Melbourne" refererer til storbyområdets urbane agglomerasjon (samt en statistisk inndeling i folketellingen) som omfatter 9,900 2 km3,800 (31 4,529,500 sq mi), så vel som den populære betegnelsen for bykjernen. Byen er bygget på den enorme naturlige havnen i Port Phillip og strekker seg inn i innlandet til fjellkjedene Dandenong og Macedon, Mornington-halvøya og Yarra-dalen. Melbourne består av 2015 kommuner. Den har en befolkning på 2016 mennesker fra og med 2016, og innbyggerne er kjent som Melburnians.
Den 30. august 1835 ble den grunnlagt av frie immigranter fra den britiske kronkolonien Van Diemens Land i det som da var kolonien New South Wales, og den ble etablert som en kroneby i 1837. Guvernøren i New South Wales, Sir Richard Bourke, kalte det "Melbourne" til ære for den britiske statsministeren på den tiden, William Lamb, 2nd Viscount Melbourne. Dronning Victoria utpekte den formelt til en by i 1847, og den ble hovedstaden i den nyopprettede kolonien Victoria i 1851. Den ble omgjort til en av verdens største og rikeste byer under det viktorianske gullrushet på 1850-tallet. Det fungerte som nasjonens midlertidige regjeringssete etter Australias føderasjon i 1901 til 1927.
I følge Economist Intelligence Unit rangerer Melbourne godt innen utdanning, underholdning, helsevesen, forskning og utvikling, turisme og sport, noe som gjør den til verdens mest beboelige by for femte år på rad i 2015. Det er et stort finanssenter i Asia-Stillehavsregionen, og den rangerer blant de 30 beste byene i verden i henhold til Global Financial Centers Index. Det er vuggen til australsk impresjonisme, australsk fotball, den australske kino- og TV-industrien og australsk samtidsdans. Det omtales som Australias "kulturelle hovedstad." Det er en UNESCO-litteraturby samt et fremtredende senter for gatekunst, musikk og teater. Mange av Australias største og eldste kulturinstitusjoner, inkludert Melbourne Cricket Ground, National Gallery of Victoria, State Library of Victoria og UNESCOs verdensarvlistede Royal Exhibition Building, ligger her.
Melbourne Airport (også kjent som Tullamarine Airport) tjener metropolen og staten som den største passasjerflyplassen, mens havnen i Melbourne er Australias travleste havn for container- og stykkgods. Melbourne har et stort offentlig transportsystem. Flinders Street Station er den primære metrostasjonen, mens Southern Cross Station er den viktigste regionale tog- og busstasjonen. Melbourne har også det mest omfattende motorveinettverket i Australia og verdens største trikkenettverk i storbyområdet.