Nesten alt i Mashhad er relatert til dens status som Irans helligste by, til og med navnet (bokstavelig talt: martyrens gravsted). Mashhad, hovedstaden i Irans Khorasan-region, har mye å tilby reisende med sitt moderate vær året rundt og unike innsikt i det sjiamuslimske hjertelandet.
Mashhads klima er steppe, med varme somre og kjølige vintre. Byen mottar bare omtrent 250 mm nedbør per år, hvorav noen faller som snø av og til. Mashhad har også våtere og tørrere sesonger, med størstedelen av den årlige nedbøren mellom desember og mai. Somrene er ofte varme og tørre, med høye temperaturer som noen ganger topper 35 grader Celsius (95 grader Fahrenheit). Vintrene er ofte kjølige til kalde og regnfulle, med nattlige lavtemperaturer som regelmessig faller under frysepunktet. Mashhad mottar i gjennomsnitt litt mer enn 2900 timer med sollys per år.
Byen ligger på 36.20o nordlig bredde og 59.35o østlig lengdegrad, i Kashafrud-elvedalen mot Turkmenistan, mellom fjellkjedene Binalood og Hezar Masjed. På grunn av sin nærhet til fjellene, nyter byen rolige vintre, fine vårer, varme somre og storslåtte høster. Det er omtrent 250 kilometer (160 miles) fra Turkmenistans hovedstad, Ashgabat.
Byen fungerer som det administrative hovedkvarteret for både Mashhad County (eller Shahrestanof Mashhad) og Mashhads noe mindre distrikt (Bakhsh). Byen, unntatt deler av de nærliggende Bakhsh og Shahrestan, er delt inn i 13 mindre administrative enheter, med en samlet befolkning på rundt 3 millioner mennesker.
Mashhad er Irans nest største kjøretøyproduksjonssenter. Tørr frukt, saltede nøtter, safran, iranske søtsaker som gaz og sohaan, edelstener som agater, turkis, intrikat utformede sølvsmykker besatt med rubiner og smaragder, atten karat gullsmykker, parfymer, religiøse suvenirer, trenchcoats, skjerf, og tepper er byens bærebjelker.
Ernæringsindustri, klær, lær, tekstiler, kjemikalier, stål og ikke-metalliske mineralindustrier, byggematerialeprodusenter, håndverksindustri og metallindustri er blant byens betydelige industrier.
Mashhad er Irans turistkraftsenter, og står for mer enn 55 % av alle hoteller i landet.
I turismens geografi er hellige steder anerkjent som det mektigste senteret for å trekke besøkende fra hele kloden, med 20 til 30 millioner pilegrimer fra Iran og over 2 millioner pilegrimer og turister fra hele verden som besøker Mashhad hvert år.
Mashhad er en stor produsent av lærvarer i området.
Byens internasjonale utstillingssenter er det nest mest travle utstillingssenteret etter Teheran, som holder dusinvis av internasjonale utstillinger hvert år på grunn av sin nærhet til sentralasiatiske nasjoner.
Smart-innovatører i Mashhad, for eksempel, er en forløper innen elektrisk og datateknologi.
