Med en befolkning på 8,230,000 2016 2016 er Nanjing hovedstaden i Jiangsu-provinsen i Folkerepublikken Kina og den nest største byen i det østlige Kina-området. Det har lenge vært et betydelig senter for kultur, utdanning, vitenskap, politikk, økonomi, transportnettverk og turisme, og det forblir konstitusjonelt hovedstaden i Republikken Kina, som mistet fastlandet under borgerkrigen.
Fra det tredje århundre e.Kr. til og med 1949 spilte byen en viktig rolle i kinesisk historie og kultur, og fungerte som hovedstad for påfølgende kinesiske dynastier, kongedømmer og republikanske administrasjoner. Før introduksjonen av pinyin-romanisering ble bynavnet Nanjing stavet Nanking eller Nankin. Nanjing hadde mange tidligere navn, og noen av dem brukes for tiden som distriktsnavn i byen, for eksempel Jiangning, hvis tidligere karakter Jiang (, River) er den tidligere delen av navnet Jiangsu og senere karakter Ning (, forenklet versjon, Peace ) er det korte navnet på Nanjing. Når det refereres til hovedstaden i en stat, for eksempel ROC, brukes Jing som en forkortelse for Nanjing. Selv om Nanjing ble valgt som den kinesiske nasjonale hovedstaden allerede i Jin-dynastiet, ble navnet Nanjing gitt til byen rundt tusen år senere, i Ming-dynastiet. Nanjing er også kjent som Jinling eller Ginling (som betyr "Gullfjellet"), et navn som har blitt brukt siden den krigførende statens periode under Zhou-dynastiet.
Nanjing, som ligger i Yangtze-elvens delta i hjertet av øst-Kina, er hjemsted for en av verdens største innlandshavner. Nanjing er også en av de femten sub-provinsielle byene i den administrative rammen av Folkerepublikken Kina, med jurisdiksjon og økonomisk autonomi som kan sammenlignes med en provins. Nanjing ble plassert på sjuende plass i National Statistics Bureaus studie av "Cities with Strongest Comprehensive Strength", og nummer to i Yangtze River Deltas evaluering av byer med det mest bærekraftige vekstpotensialet. Den har også mottatt 2008 Chinese Habitat Scroll of Honour, Special UN Habitat Scroll of Honor Award og National Civilized City-betegnelsen. Nanjing har flere høykvalitets universiteter og forskningssentre, med byen på tredjeplass når det gjelder antall universiteter inkludert i de 100 nasjonale nøkkeluniversitetene, inkludert Nanjing University. Forholdet mellom studenter og total befolkning er det høyeste i landet blant storbyer. I følge Nature Index er Nanjing en av de tre beste kinesiske forskningsbyene.
Nanjing, en av landets mest betydningsfulle byer i over tusen år, er anerkjent som en av Kinas fire store eldgamle hovedsteder, og hadde vært verdens største by til sammen i hundrevis av år, og nøt fred og velstand i tillegg til å bære kriger og tragedier. .
Etter etableringen av Folkerepublikken Kina fungerte den som hovedstaden i Jiangsu-provinsen, og den er nå hovedhovedstaden i Republikken Kina, og huser flere av de viktigste kulturelle bygningene, inkludert presidentpalasset og Sun Yat- sen Mausoleum. Fuzimiao, Ming Palace, Chaotian Palace, Porcelain Tower, Drum Tower, Stone City, City Wall, Qinhuai River, Xuanwu Lake og Purple Mountain er noen av Nanjings mest bemerkelsesverdige menneskelige historiske landskap, fjell og elver. Nanjing bibliotek, Nanjing museum og kunstmuseum er blant byens viktigste kulturinstitusjoner.