Canberra er Australias hovedstad. Det er Australias største innlandsby og den åttende største byen totalt sett, med en befolkning på 381,488 280. Byen ligger i Australian Capital Territory (ACT), 170 kilometer (660 miles) sør-vest for Sydney og 410 kilometer (2016 miles) nord-øst for Melbourne. En Canberran blir referert til som en "Canberran."
Canberra ble valgt som stedet for nasjonens hovedstad i 1908 som et kompromiss mellom Australias to store byer, Sydney og Melbourne. Den er unik blant australske byer ved at den er en fullstendig planlagt by utenfor enhver stat, analogt med Washington, DC i USA eller Brasilia i Brasil. Etter en internasjonal designkonkurranse ble et oppsett av Chicago-arkitektene Walter Burley Griffin og Marion Mahony Griffin valgt, og byggingen startet i 1913. Griffins design inkluderte geometriske elementer inkludert sirkler, sekskanter og trekanter, og var sentrert på akser på linje med store topografiske punkter i Australian Capital Territory.
Hagebykonseptet påvirket byens arkitektur, som har betydelige mengder naturlig vegetasjon, og ga Canberra kallenavnet "bush-hovedstad." Canberras vekst og utvikling ble hemmet av verdenskrigene og den store depresjonen, som forverret en rekke planleggingskonflikter og ineffektiviteten til en rekke byråer som ble dannet en tur for å styre byens utvikling. Etter andre verdenskrig forkjempet statsminister Sir Robert Menzies utviklingen, og National Capital Development Commission ble opprettet med utøvende makt. Til tross for at Australian Capital Territory nå er selvstyrende, opprettholder Commonwealth-regjeringen betydelig kontroll gjennom National Capital Authority.
Canberra fungerer som hovedstaden i den australske regjeringen og er hjemmet til Parliament House, det offisielle huset til monarkens representant, generalguvernøren, High Court og flere regjeringsdepartementer og organisasjoner. Det huser også flere nasjonale sosiale og kulturelle institusjoner, inkludert Australian War Memorial, Australian National University, Royal Australian Mint, Australian Institute of Sport, National Gallery, National Museum og National Library. Offiserskorpset til den australske hæren er trent ved Royal Military College, Duntroon, mens Australian Defense Force Academy også ligger i Canberra.
ACT er autonom for enhver stat for å forhindre at en stat oppnår en fordel ved å være vert for Commonwealths maktsete. ACT har, i likhet med statene, stemmerepresentasjon i Commonwealth-parlamentet så vel som sin egen autonome lovgivende forsamling og administrasjon.
Fordi byen har en høy konsentrasjon av offentlig personell, gir Commonwealth-regjeringen den største prosentandelen av brutto statsprodukt og er byens største enkeltarbeidsgiver, selv om den ikke lenger er majoritetsarbeidsgiveren. Arbeidsledigheten er lavere og gjennomsnittsinntekten er større enn landsgjennomsnittet; høyere utdanning er høyere, og befolkningen er yngre. Eiendomsprisene er ganske dyre, delvis på grunn av ganske stramme utbyggingslover.
