Abidjan er Elfenbenskystens økonomiske sentrum og kontinentets mest befolkede fransktalende metropol. I følge Elfenbenskystens folketelling fra 2014 har Abidjan en befolkning på 4.7 millioner mennesker, som utgjør 20% av landets totale befolkning. Bare Lagos, Nigerias tidligere hovedstad, er flere enn Abidjan når det gjelder befolkning i Vest-Afrika. Abidjan, kjent som det kulturelle veiskillet i Vest-Afrika, har en høy grad av industrialisering og urbanisering.
Etter byggingen av en ny havn i 1931 og dens betegnelse som hovedstaden i den daværende franske kolonien i 1933, blomstret byen raskt. Etter at Elfenbenskysten fikk uavhengighet fra Frankrike i 1960, forble Abidjan hovedstaden. I 1951 ble Vridi-kanalen fullført, slik at Abidjan ble en stor havneby. Byen Yamoussoukro ble erklært som Elfenbenskystens formelle politiske hovedstad i 1983. Nesten alle politiske institusjoner og utenlandske ambassader forblir derimot i Abidjan. Abidjan har blitt anerkjent som landets "økonomiske hovedstad" siden det også er landets største by og sentrum for dets økonomiske aktiviteter.
Abidjan er en unik afrikansk metropol. Byens kallenavn, som «Tropics Manhattan», «Small Manhattan» og «Pearl of the Lagoons», illustrerer byens uberegnelige og seirende image. Det er det ideelle stedet for forretningsreiser på grunn av overnattingsstedet – som Golf Hôtel – og sportsfasiliteter, samt det pulserende nattelivet, transport- og kommunikasjonsforbindelser og imponerende.
I Vridi-området i Abidjan er det andre strender rundt lagunen med palmer og kokosnøtttrær, som er svært populære i helgene på grunn av det naturskjønne synet av ananas- og kokosnøttleverandører. Ikke desto mindre, på grunn av riptidene som rammer nesten hele kysten av Guineabukta, er svømming normalt ikke tillatt i denne regionen.
Turisme har aldri virkelig utviklet seg som en økonomisk aktivitet i Cote d'Ivoire, og landet er ikke blant populære feriesteder.
Abidjan blir noen ganger referert til som "Vest-Afrikas Paris." Byen Abidjan utviklet seg under den lange og jevne administrasjonen av Elfenbenskystens gudfar Felix Huphouet-Boigny. Byen har imidlertid lidd som et resultat av byens politiske ustabilitet og sivile konflikt i løpet av det siste tiåret. Vanskjøtsel, dårlig bygning og omsorg for offentlige rom, og en stor migrasjon av innvandrere har skapt en følelse av "tapt storhet" i byen. Dette kan ikke observeres bedre enn på det anerkjente Hotel Ivoire. Det er som å gå inn på 1960-tallet når du går inn; innredningen og møblene har ikke blitt oppdatert eller endret mye siden den ble bygget. Dessverre, i stedet for turkis hav, har det enorme svømmebassenget ugress som vokser på bunnen. Den offentlige dyrehagen er ganske nydelig. Det er et nydelig anlegg med mange fascinerende dyr for bare 200 CFA, så det er definitivt verdt pengene. Ikke glem å besøke Bassam, Abidjans mest populære strand.