Washington, DC, de hoofdstad van de Verenigde Staten van Amerika en de zetel van de drie takken van de regering van het land, herbergt een ongeëvenaarde verzameling gratis openbare musea en het leeuwendeel van de meest geliefde monumenten en gedenktekens van het land. De panorama's van de National Mall tussen het Capitool, het Washington Monument, het Witte Huis en het Lincoln Memorial zijn internationaal bekend.
Beyond the Mall, Washington, DC heeft de afgelopen twee decennia het imago van een saaie en gewelddadige stad losgelaten, met winkels, restaurants en uitgaansgelegenheden die passen bij een metropool van wereldklasse. De stad is nieuw, fascinerend en onmiskenbaar kosmopolitisch en internationaal, zoals reizigers zullen ontdekken.
ARCHITECTUUR
De architectuur van Washington is behoorlijk gevarieerd. Het District of Columbia herbergt zes van de top tien gebouwen op de lijst van "America's Favorite Architecture" uit 2007 van het American Institute of Architects: het Witte Huis; de nationale kathedraal van Washington; het Thomas Jefferson-gedenkteken; het Capitool van de Verenigde Staten; het Lincoln-gedenkteken; en het Vietnam Veteranen Memorial. De neoklassieke, Georgische, gotische en hedendaagse bouwstijlen zijn allemaal vertegenwoordigd in die zes gebouwen, evenals in verschillende andere opmerkelijke bezienswaardigheden in Washington. Opvallende uitschieters zijn het Eisenhower Executive Office Building, dat is gemaakt in de Franse Second Empire-stijl.
Buiten het centrum van Washington is de verscheidenheid aan architectonische typen veel groter. Historische bouwwerken zijn meestal ontworpen in de Queen Anne, Châteauesque, Richardsonian Romaanse, Georgische revival, Beaux-Arts en andere Victoriaanse stijlen. Rijtjeshuizen komen vooral veel voor in buurten na de burgeroorlog en zijn vaak ontworpen in een Federalistische of laat-Victoriaanse stijl. Georgetown's Old Stone House werd gebouwd in 1765 en is daarmee het oudste nog bestaande originele gebouw van de stad. Georgetown University werd opgericht in 1789 en biedt een mix van romaanse en neogotische architectuur. Het Ronald Reagan-gebouw is het grootste gebouw van het district, met een oppervlakte van ongeveer 3.1 m288,000.
ARTS
Washington, DC, is een culturele hoofdstad van de Verenigde Staten. Het National Symphony Orchestra, de Washington National Opera en het Washington Ballet noemen allemaal het John F. Kennedy Center for the Performing Arts hun thuis. Elk jaar erkennen de Kennedy Center Honours personen in de podiumkunsten die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het culturele leven van de Verenigde Staten. Het historische Ford's Theatre, waar de moord op president Abraham Lincoln plaatsvond, is nog steeds in gebruik als theater en museum.
De United States Marine Band is gehuisvest in de Marine Barracks op Capitol Hill; opgericht in 1798, is het de oudste professionele muziekgroep van het land.
John Philip Sousa, een Amerikaanse marscomponist en geboren in Washington, dirigeerde de Marine Band van 1880 tot 1892. De United States Navy Band werd opgericht in 1925 en heeft zijn hoofdkantoor in de Washington Navy Yard. Het speelt bij officiële gelegenheden en openbare optredens in de stad.
HISTORISCHE SITES EN MUSEA
Tussen het Lincoln Memorial en het Capitool van de Verenigde Staten ligt de National Mall, een groot, open park in het centrum van Washington. Vanwege de populariteit van het winkelcentrum vinden er vaak politieke demonstraties, concerten, festivals en presidentiële inhuldigingen plaats. Het Washington Monument en de Jefferson Pier bevinden zich ten zuiden van het Witte Huis, nabij het centrum van het winkelcentrum. Het National World War II Memorial, gelegen aan de oostkant van de Lincoln Memorial Reflecting Pool, evenals het Korean War Veterans Memorial en het Vietnam Veterans Memorial, bevinden zich ook in het winkelcentrum.
Het getijbekken, net ten zuiden van het winkelcentrum, is omzoomd met rijen Japanse kersenbloesembomen die door het Japanse land als cadeau zijn gegeven. Het Tidal Basin wordt omringd door het Franklin Delano Roosevelt Memorial, het George Mason Memorial, het Jefferson Memorial, het Martin Luther King, Jr. Memorial en het District of Columbia War Memorial.
Het Nationaal Archief herbergt honderden historische documenten, waaronder de Onafhankelijkheidsverklaring, de Amerikaanse grondwet en de Bill of Rights. De Library of Congress, gehuisvest in drie gebouwen op Capitol Hill, is 's werelds grootste bibliotheekcomplex, met een collectie van meer dan 147 miljoen boeken, manuscripten en andere items. Het gebouw van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten werd geopend in 1935; daarvoor kwam de rechtbank bijeen in de oude senaatskamer van het Capitool.
Het Smithsonian Institution is een door het congres opgerichte onderwijsorganisatie die de meerderheid van de officiële musea en galerijen van het land in Washington, DC exploiteert. De regering van de Verenigde Staten financiert gedeeltelijk het Smithsonian en zijn gratis openbare toegang tot zijn schatten. In 2013 hadden de locaties van het Smithsonian in totaal 30 miljoen bezoekers. Het National Museum of Natural History, gelegen aan de National Mall, is het meest bezochte museum. Het National Air and Space Museum, het National Museum of African Art, het National Museum of American History, het National Museum of the American Indian, de Sackler en Freer galerijen, beide gericht op Aziatische kunst en cultuur, het Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, het Arts and Industries Building, het S. Dillon Ripley Center en het Smithsonian Institution Building (ook bekend als "The Castle") zijn andere Smithsonian Institution-musea en galerijen in het winkelcentrum.
Het Old Patent Office Building, in Chinatown in Washington, herbergt het Smithsonian American Art Museum en de National Portrait Gallery. De Renwick Gallery is technisch verbonden met het Smithsonian American Art Museum, maar bevindt zich in een apart gebouw in de buurt van het Witte Huis. Verschillende andere Smithsonian-musea en galerijen bevinden zich in Zuidoost-Washington, waaronder het Anacostia Community Museum, het National Postal Museum op Union Station en de National Zoo in Woodley Park.
De National Gallery of Art bevindt zich in de buurt van het Capitool in de National Mall en stelt meesterwerken van Amerikaanse en Europese kunst tentoon. Hoewel de galerie en haar eigendommen eigendom zijn van de Amerikaanse overheid, zijn ze niet aangesloten bij het Smithsonian Institution. Het congres creëerde het National Building Museum, dat is gehuisvest in het oude pensioengebouw aan het Judiciary Square. Het museum heeft tentoonstellingen over architectuur, stedenbouw en design.
