Caen is een gemeente in de noordwestelijke regio van Frankrijk. Het is de prefectuur van het departement Calvados. Caen is de grootste stad in het oude Basse-Normandie, met een bevolking van 108,365 (vanaf 2012) en een bevolking van 420,000 in het grootstedelijk gebied. Het is ook de tweede grootste gemeente in Normandië, achter Le Havre, en de derde grootste stad in Normandië, na Rouen en Le Havre. Het grootstedelijk gebied van Caen is op zijn beurt het op één na grootste in Normandië na dat van Rouen, en het 21e grootste van Frankrijk.
Het ligt 15 kilometer landinwaarts van het Kanaal, twee uur ten noordwesten van Parijs, en is verbonden met het zuiden van Engeland door de veerbootroute Caen-(Ouistreham)-Portsmouth. Caen is een centrum van politieke, economische en culturele invloed op het noordelijk halfrond van de regio. Caen, gelegen op enkele kilometers van de kust, de invasiestranden, de levendige badplaatsen Deauville en Cabourg, Normandisch Zwitserland en Pays d'Auge, wordt algemeen gezien als het archetype van Normandië.
Caen staat bekend om zijn historische bouwwerken die zijn gebouwd in de tijd van Willem de Veroveraar, die daar werd begraven, en voor de Slag om Caen - zware gevechten die plaatsvonden in en rond Caen tijdens de Slag om Normandië in 1944, waarbij het grootste deel van de stad werd verwoest. De stad heeft sindsdien de erfenis behouden door de Memorial de Caen op te richten, een gedenkteken en museum gewijd aan vrede.
