Top 10 – Europese feeststeden
FeestbestemmingenOntdek het bruisende nachtleven van Europa's meest fascinerende steden en reis naar onvergetelijke bestemmingen! Van de levendige schoonheid van Londen tot de opwindende energie…
De skyline van Panama-Stad verrijst op het snijpunt van land en zee – de 26 corregimientos herbergen iets meer dan 1.086.990 inwoners binnen de stadsgrenzen (en meer dan 2.100.000 als je het omliggende stedelijk gebied meetelt) – terwijl de hoogbouwclusters een centrum van politiek bestuur, wereldwijde financiën en maritieme handel markeren aan de Pacifische ingang van het Kanaal (provincie Panama). De stad, gesticht in 1519 door Pedro Arias Dávila, werd al snel de springplank voor expedities die het Incarijk onderwierpen (1532) en fungeerde daarna als de belangrijkste doorgangsroute voor edelmetalen naar Europa. Anderhalve eeuw later veroorzaakte de aanval van Henry Morgan (28 januari 1671) een grote brand in de vroege nederzetting, waarna overlevenden de nederzetting vestigden op een nabijgelegen schiereiland (21 januari 1673). Hoewel deze herboren stad zich veel verder zou uitbreiden dan de ruïnes, is Panamá Viejo nu nog steeds een indrukwekkend werelderfgoed. De afbrokkelende torens trekken studenten en wereldreizigers.
In zijn tropische context beslaat Panama-Stad een smalle landengte waar de turquoise kalmte van de Stille Oceaan samenkomt met de vochtige rand van het regenwoud. Het Parque Natural Metropolitano – een strook ongerept bladerdak dat zich uitstrekt langs het kanaal – herbergt tapirs, poema's en kaaimannen, terwijl de avifauna zich in stille baltspartijen verzamelt boven zonovergoten open plekken. Aan het eindpunt van het kanaal aan de Stille Oceaan onderhoudt het Smithsonian Tropical Research Institute het Centro de Exhibiciones Marinas, een laboratorium gewijd aan kustecologie en koraalgemeenschappen, waar liefhebbers van mariene biologie de bloeiende rifsystemen aan de waterkant kunnen aanschouwen. Deze nauwe relatie tussen een technisch hoogstandje en een bebost stroomgebied heeft uitgestrekte junglegebieden veiliggesteld en de zoetwaterreserves veiliggesteld die essentieel zijn voor de werking van de sluis: een unieke samenloop van menselijke ambitie en bijna ongerepte wildernis.
Ten zuidwesten van de metropool strekt het Parque Nacional Soberanía zich uit over glooiend terrein waar meer dan 500 rivieren het binnenland van Panama doorkruisen. Hoewel de meeste beginnen als snelle bergstromen, slingeren de Río Chagres en Río Chepo zich door de stadsgrenzen, waar hun stromen worden afgedamd om de meren Gatún en Madden te vormen – reservoirs die niet alleen turbines aandrijven, maar ook de doorstroming van kanalen mogelijk maken. De Chagres, een van de zo'n 150 zijrivieren die de Caribische helling voeden, vormt een meerfront dat wordt bekroond door de sluizencomplexen aan beide zijden. De Chepo, een van de meer dan 300 waterwegen die uitmonden in het Pacifische bekken, kanaliseert zijn stroom naar waterkrachtcentrales die zowel gemeentelijke zones als omliggende landbouwgemeenschappen van stroom voorzien. Deze rivieren, in constante beweging, herinneren de stad eraan dat ze afhankelijk is van de regenwateropvanggebieden in de omliggende hooglanden.
Klimaatregelmaat beheerst het dagelijks leven in de hoofdstad: een tropisch savannegebied met ongeveer 1900 mm regen per jaar, gedomineerd door een natte periode van mei tot en met december en een droge periode van januari tot en met april. De gemiddelde temperaturen liggen rond de 27 °C (81 °F) met kleine maandelijkse schommelingen, terwijl de aanhoudende intertropische convergentiezone de lucht zelfs tijdens het zogenaamde droge seizoen in gebroken cumuluswolken hult. Hoewel overvloedig, lijkt de zon gefilterd; het licht van de stad krijgt een gouden glans die de kalkstenen gevels en witgekalkte torens complementeert. Deze atmosferische omstandigheden zorgen voor groene, weelderige flora binnen het stedelijk raster, waar ficussen en bougainvillea floreren langs boulevards en grachtenpromenades.
Het historische casco antiguo – Casco Viejo, oftewel San Felipe – onthult architectonische lagen die vier eeuwen beslaan. Spaanse koloniale kerken staan naast Franse herenhuizen en woningen in Caribische stijl, gebouwd tijdens de bloeiperiode van het Canal Grande aan het begin van de twintigste eeuw. De 800 gebouwen in deze wijk kenmerken republikeins classicisme, art-decoaccenten en complexe smeedijzeren balkons, die smalle straatjes omlijsten die oprijzen naar pleinen waar de klokken van de kathedraal weerklinken. Tot de bezienswaardigheden behoren de Salón Bolívar, het Nationaal Theater (gebouwd in 1908) en Las Bóvedas, een gewelfde esplanade aan het water die ooit essentieel was voor de koloniale verdediging. Hier dient het gouden altaar van Sint-Jozef – onder de grond verborgen tijdens de aanval van Morgan – als een stil getuigenis van het vernieuwingsvermogen van de stad.
Achter Casco Viejo presenteert de moderne skyline meer dan 127 voltooide hoogbouwprojecten, met nog eens 110 die trapsgewijs oprijzen. Glazen en stalen torens weerkaatsen het zonlicht over de baai en creëren een stedelijke luchtspiegeling waar kraanarmen de horizon markeren. In deze verticale vlakte overspant de Centennial Bridge – geprezen door het American Segmental Bridge Institute voor technische uitmuntendheid – de omtrek van het kanaal, verbindt de westelijke oevers en verlicht de verkeersdruk op de Puente de las Américas. De elegante, strakke lijnen staan in dialoog met de omringende palmbomen en verraden noch het gewicht van de handel, noch de uitdagingen van seismisch ontwerp.
Het administratieve hart van Panama-Stad klopt door de 13 centrale corregimientos – waaronder Santa Ana, El Chorrillo, Bella Vista en Río Abajo – waar de stadsdelen samenvloeien tot een dynamische mozaïek van woonstraten, markten en pleinen. Het bankdistrict beslaat de Avenida Balboa-corridor, waar minstens tachtig financiële instellingen kluizen en vergaderzalen hebben; vijftien daarvan dienen lokale belangen, de rest richt zich op buitenlandse rekeningen die worden aangetrokken door soepele regelgeving en de rol van de stad als wereldwijd kapitaalkanaal. Advocaten en accountants vervoeren transacties over gepolijste marmeren vloeren terwijl scheepsagenten ladingen coördineren die bestemd zijn voor mediterrane havens of markten in Oost-Azië. De dienstverlenende sector breidt zich uit naar het toerisme – hotels variërend van intieme boetieks in Casco Viejo tot het eerste Latijns-Amerikaanse Waldorf Astoria – terwijl het nachtleven floreert rond de Calle Uruguay.
Capitalinos, een etnisch bont gezelschap, bestaan uit een mix van mestiezen (circa 70%), West-Indische en gemengde volkeren (14%), Afro-Panamezen (circa 6%), indianen (6%) en blanke inwoners (10%). Deze diversiteit is terug te vinden in het meertalige klankbeeld van de stad – Spaans vermengd met Duits, Portugees, Arabisch, Chinees, Hebreeuws en Engels – elke taal is te horen in cafés en ambassades. Het culinaire aanbod weerspiegelt deze mix: taqueria's delen de stoep met West-Indische rotistakken, terwijl Franse patisserieën concurreren met Kantonese dimsumrestaurants. Festivals houden inheemse dansvormen in ere naast carnavalsoptochten, waarvan de ritmes net zo gevarieerd zijn als de gezichten op elk bruisend plein.
Panamá Viejo, uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed, biedt een tastbare kroniek van vroege koloniale ambities. De stenen overblijfselen – ooit het knooppunt van de trans-Atlantische schatvloten – liggen half ondergedompeld in het gras. De versterkte muren en torens vertellen een verhaal van snelle veroveringen en catastrofale verwoesting. Studenten uit heel Midden-Amerika komen samen tussen de bogen en volgen de routes die de conquistadores gebruikten om de Inca-bolwerken te bereiken. Borden met namen markeren de locaties van kerken, het gouverneurspaleis en scheepsmagazijnen, waarbij elke ruïne een archeologisch fragment uit de eerste eeuw van de stad bevat.
De UNESCO-inschrijving van Casco Viejo (2003) erkende de samenhangende combinatie van ontwerpinvloeden en het collectieve geheugen van maritieme verdediging; de muren, poorten en pleinen werden ontworpen na Morgans belegering in 1671 om herhaalde aanvallen te voorkomen. Dit versterkte netwerk herbergt nu overheidskantoren, galerieën en boetiekhotels, een bewijs van voortdurende restauratiewerkzaamheden. De bouw van Cinta Costera 3 – een viaduct langs de zeeweg rond de oude wijk – leidde tot controverse (protesten in 2012 vreesden verlies van de status van werelderfgoed), maar UNESCO bevestigde de status van het district opnieuw. Medio 2014 had de uitbreiding van het viaduct de kustlijn een nieuwe vorm gegeven, door de pleinen van Casco te verbinden met promenades langs de baai, terwijl het zicht op de torenspitsen van de kathedraal behouden bleef.
Toeristische routes beginnen vaak bij Las Bóvedas, waarvan de tongewelfde loopbruggen zich uitstrekken over water, omzoomd door ondiepe gedeelten met koraal. Het gebouw van het Nationaal Instituut voor Cultuur en de aangrenzende Franse ambassade illustreren de stedelijke architectuur van het begin van de twintigste eeuw; de Plaza de la Catedral blijft een plek voor een middagpauze onder neoklassieke zuilengangen. Vlakbij biedt het Nationaal Theater – befaamd om zijn akoestiek – voorstellingen in een intiem auditorium met 800 zitplaatsen. Aan de Pacifische sluizen vertellen het Museo del Canal Interoceánico en het bezoekerscentrum Miraflores verhalen over techniek, compleet met simulatoren waarmee beginners virtuele vrachtschepen door smalle sluizen kunnen loodsen.
De Amador Causeway steekt de Stille Oceaan in op rotsen die tijdens de aanleg van het kanaal zijn uitgegraven. De verbindingswegen leiden naar het Smithsonian-station op Naos Island. Op Culebra Point verzamelen onderzoekers exemplaren, terwijl een bescheiden openbaar museum de zeecorridors schetst die mangrovebossen en rifvlaktes met elkaar verbinden. In 2014 opende het Biomuseo – ontworpen door Frank Gehry – zijn golvende galerijen om Panama's biogeografische rol als landengte tussen continenten te demonstreren. Net buiten de stedelijke grenzen beschermt Parque Municipal Summit het nevelwoud dat trekvogels van voedsel voorziet en de luchtkwaliteit in de stad beschermt.
Plannen voor een Amador Convention Center werden werkelijkheid dankzij Chinese samenwerkingsaanvragen, hoewel voorstellen om een ambassade van de Volksrepubliek te vestigen op de verhoogde weg (rond 2015) publieke bezorgdheid wekten. Desondanks is het de bedoeling dat het congrescentrum jaarlijks zo'n 100 internationale bijeenkomsten zal huisvesten, wat Panama's profiel in de wereldwijde diplomatie zal versterken. Dergelijke uitbreidingen benadrukken een stad die voortdurend in onderhandeling is tussen erfgoedbehoud, maatschappelijk nut en commerciële ambities.
Ondanks de moderne façade kampt Panama-Stad met hardnekkige maatschappelijke uitdagingen. De criminaliteit omvat geweldsdelicten – schietpartijen, gewapende overvallen, ontvoeringen – naast kleine diefstallen en de handel in namaakgoederen, zaken die door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken worden benadrukt. Toeristen krijgen het advies voorzichtig te zijn in de buitenwijken, vooral na zonsondergang, en onofficiële verkopers te mijden wier koopwaar mogelijk de lokale wetgeving overtreedt. Wettelijke bescherming tegen discriminatie biedt enige bescherming aan LHBTI-inwoners, hoewel het homohuwelijk op nationaal niveau nog steeds niet wordt erkend.
Connectiviteit is te danken aan Tocumen International Airport, gelegen aan de oostelijke rand van de stad, waar intercontinentale vliegtuigen uit Europa en Noord-Amerika aankomen. Kleinere hubs op Panamá Pacífico (voormalig Howard Air Force Base) bedienen routes van lowcostmaatschappijen, terwijl Marcos A. Gelabert (ex-Albrook) binnenlandse vluchten afhandelt via AirPanama. Binnen de stad slingert het Metrobus-netwerk door de belangrijkste verkeersaders, terwijl gele taxi's een zonegebaseerd tariefsysteem hanteren dat wordt beheerd door de Autoridad de Tránsito y Transporte Terrestre. Uber en InDriver-apps strijden om marktaandeel te midden van protesten van taxichauffeurs, wat een weerspiegeling is van bredere debatten over stedelijke mobiliteit.
De Panama Metro, in 2014 geopend met een 14 km lang traject dat de noordelijke voorsteden met het centrum verbindt, exploiteert nu twee lijnen en een derde is in aanbouw. Elke lijn verlicht de drukte op smalle doorgaande wegen, waar het aantal particuliere auto's al lang de beschikbare rijstroken overschrijdt. Vanaf het busstation van Ancón vertrekken dagelijks duizenden mensen naar de provincies David, Chiriquí en Herrera, terwijl internationale bussen de Pan-American Highway richting Costa Rica nemen. Multimodale overstappen op metrostations en bushaltes is bedoeld om de spitsuren te stroomlijnen, hoewel de verkeersopstoppingen nog steeds een herinnering zijn aan de snelle groei van de metropool.
Panama-Stad als geheel getuigt van menselijke vindingrijkheid en milieubeheer, verweven in één stedelijk tapijt. Van de verweerde stenen van Panamá Viejo tot de gepolijste gangen van internationale bankgebouwen, onthullen de lagen van de stad een evoluerend verhaal van verovering, innovatie en culturele fusie. De bossen en waterwegen blijven vitale verkeersaders, die zowel de kanaalactiviteiten als het stadsleven ondersteunen. Hier, te midden van torenhoge torens en koloniale spitsen, komen verleden en heden samen en nodigen ze elke bezoeker uit om getuige te zijn van een stad die, door vuur en overstroming, belegering en feestvreugde heen, haar identiteit blijft uithollen langs de smalle landbrug die ze beheerst.
Munteenheid
Opgericht
Belcode
Bevolking
Gebied
Officiële taal
Hoogte
Tijdzone
Inhoudsopgave
Pedro Arias de Ávila, ook wel Pedrarias Dávila genoemd, stichtte Panama-Stad op 15 augustus 1519 en groeide al snel uit tot een belangrijk centrum voor ontdekkingsreizen en kolonisatie. Het belang ervan voor het Spaanse koloniale rijk werd benadrukt toen het enkele jaren geleden een belangrijke tussenstop werd voor goud en zilver op weg naar Spanje. Vóór de Spaanse kolonisatie brachten Malayo-Polynesiërs Genuese Italianen, Spanjaarden en kokosnoten uit de Filipijnen naar de stad. Deze contacten waren bepalend voor de beginjaren. Dankzij een concessie van de Spanjaarden, die grotendeels afhankelijk waren van de Republiek Genua als hun belangrijkste bankcentrum, hadden Genuese handelaren in 1520 de controle over de haven- en gebiedshandel verworven, vooral met het oog op de slavenhandel.
Met een leger van 1400 man bestormde en plunderde de beruchte piraat Henry Morgan Panama-Stad in 1671, waarbij hij de stad verwoestte. De ruïnes van deze oude stad, bekend als Panamá Viejo, zijn nog steeds een populaire toeristische bestemming. De herbouw van de stad in 1673, zo'n acht kilometer ten zuidwesten van de oorspronkelijke locatie – nu Casco Viejo – was rijk aan geschiedenis en cultuur. Dit deel van de stad getuigt van haar duurzaamheid en behoorde tot de eerste moderne hoofdsteden die in Amerika werden gesticht.
Vlak voor de Californische goudkoorts, in 1848, markeerde de oprichting van de Panama Railroad Company wederom een belangrijk keerpunt in de geschiedenis van de stad. Hoewel de spoorlijn pas in 1855 volledig operationeel werd, hielp de spoorlijn tussen 1848 en 1869 zo'n 375.000 mensen van de Atlantische Oceaan naar de Stille Oceaan en 225.000 mensen de andere kant op. Voor die tijd zorgde deze verkeersstroom voor een enorme ontwikkeling van de stad.
Een keerpunt in de geschiedenis van Panama kwam met de onafhankelijkheidsverklaring van Colombia op 3 november 1903. De onderhandelingen over het Hay-Bunau-Varilla-verdrag van 1903 werden sterk ondersteund door de Franse ingenieur Philippe Bunau-Varilla. Naast een maandelijkse lijfrente van 10 miljoen dollar aan Panama en een stuk land van 16 kilometer breed voor het kanaal, kreeg Panama dit verdrag toegewezen aan de Verenigde Staten. Hoewel het uiteindelijk een bron van conflict werd in de Amerikaans-Panamese betrekkingen, vertegenwoordigde de voltooiing van het Panamakanaal in 1914 de technische capaciteit en economische macht van de VS.
Vooral op het gebied van gezondheid en sanitaire voorzieningen zorgde de aanleg van het Panamakanaal voor aanzienlijke verbeteringen in de infrastructuur en economie van de stad. Tegen november 1905 had William Gorgas, de belangrijkste ambtenaar voor de aanleg van het kanaal, de malariacijfers aanzienlijk verlaagd en bijgedragen aan de uitroeiing van gele koorts. Maar de toestroom van Caribische arbeiders die voor de aanleg van het kanaal werden ingehuurd, veroorzaakte ongekende sociale en raciale onrust in de stad.
Met de bouw van militaire posten en de aanwezigheid van veel Amerikaanse militairen en burgers bracht de Tweede Wereldoorlog meer veranderingen in Panama-Stad met zich mee. Hoewel Panamezen beperkte of geen toegang hadden tot bepaalde gebieden in de Kanaalzone, die exclusief toegankelijk waren voor Amerikaanse arbeiders, kenden ze in deze periode een ongekende mate van welvaart. Deze conflicten bereikten een hoogtepunt op 9 januari 1964, Martelarendag, wat de complexe en soms verdeelde band tussen Panama en de Verenigde Staten benadrukte.
Panama-Stad groeide eind jaren zeventig en in de jaren tachtig uit tot een wereldwijd financieel centrum. Maar omdat de stad bekendstond om haar betrokkenheid bij internationale witwaspraktijken, trok dit nieuwe imago veel ongewenste aandacht. Illegale activiteiten gingen gepaard met de financiële groei, wat een complex beeld schetste van de economische situatie van Panama.
In 1989 bereikte het conflict tussen de Verenigde Staten en Panama een hoogtepunt. Na meer dan een jaar van toenemende druk gaf president George H.W. Bush opdracht tot een invasie van Panama om generaal Manuel Noriega, de feitelijke dictator van het land, af te zetten. Vooral in het gebied El Chorrillo veroorzaakte deze militaire actie, bekend als Operatie Just Cause, grote schade. Branden tijdens de oorlog veroorzaakten grote schade aan deze regio, die gekenmerkt werd door oude houten bouwwerken uit het begin van de 20e eeuw. Hoewel El Chorrillo een oude architectuur had, was het eigenlijk een sloppenwijk, en de invasie had langdurige gevolgen voor de bevolking.
1999 was een keerpunt in de geschiedenis van Panama, toen de Verenigde Staten de Republiek Panama formeel de volledige zeggenschap over het Panamakanaal gaven. Met deze overdracht begonnen de soevereiniteit en economische vooruitgang van Panama aan een nieuw hoofdstuk, terwijl een belangrijke periode ten einde kwam. Panama is nog steeds eigenaar van het kanaal, dat nog steeds een belangrijke doorgang is voor de wereldhandel over zee.
Hoewel Panama-Stad veel strengere beperkingen op de geldstroom kent, heeft het ondanks de gewelddadige geschiedenis zijn reputatie als bankcentrum behouden. Grotere openheid en strengere regelgeving kenmerken het financiële landschap van de stad, wat een weerspiegeling is van de toewijding om haar wereldwijde reputatie hoog te houden door illegale activiteiten te verminderen.
De scheepvaart, ondersteund door havenfaciliteiten in het Balboa-gebied die beheerd worden door de Hutchison Whampoa Company uit Hongkong, blijft een belangrijke pijler van de Panamese economie. Daarnaast zijn verschillende havens aan de Caribische kant van de landengte van groot belang voor de scheepvaart van het land. Balboa, dat binnen de grotere metropoolregio Panama ligt, maakte ooit deel uit van de Panamakanaalzone en was het administratieve centrum van de zone. Het is nog steeds een broeinest van activiteit en absoluut essentieel voor de economische ontwikkeling van Panama.
Panama-Stad, gelegen tussen de Stille Oceaan en weelderige tropische regenwouden, biedt een bijzondere mix van door de mens gecreëerde en natuurlijke omgevingen. Voor natuurliefhebbers is het Parque Natural Metropolitano, dat zich uitstrekt van de stad langs het Panamakanaal, een paradijs. Naast andere wilde dieren, zoals kaaimannen, poema's en tapirs, herbergt dit park een scala aan vogelsoorten. Het Centro de Exhibiciones Marinas, beheerd door het Smithsonian Tropical Study Institute, is een studielocatie voor tropisch zeeleven en ecologie aan de Pacifische ingang van het kanaal. Deze instelling biedt een onschatbare kennis van het rijke onderwaterleven in het gebied.
Omdat ze het water leveren dat nodig is voor de werking van het Panamakanaal, zijn de tropische bossen rond Panama absoluut essentieel. Gezien de financiële waarde van het kanaal zijn deze bijna perfecte bossen behouden gebleven. Dit maakt het kanaal een bijzonder voorbeeld van een belangrijke technische onderneming die bijdraagt aan het behoud van de omgeving. Parque Nacional Soberanía, met de Summit-bloementuinen en een dierentuin, ligt aan de westelijke oever van het kanaal. De Pipeline Road van het park is bijzonder populair bij vogelaars en biedt een kijkje in de gevarieerde vogelwereld van het gebied.
Bijna 500 rivieren, waarvan de meeste onbevaarbaar zijn, doorkruisen het ruige terrein van Panama. Deze rivieren beginnen meestal als snelle hooglandstromen en meanderen door valleien om kustdelta's te creëren. Twee belangrijke waterkrachtbronnen binnen de stadsgrenzen zijn de Río Chepo en de Río Chagres. Een van de langste en belangrijkste rivieren die uitmondt in het Caribisch gebied, de Río Chagres, werd afgedamd om het Gatunmeer te vormen. Het pad van de doorgang tussen de sluizen van het kanaal is sterk afhankelijk van dit meer. Het oude Kanaalzonegebied van waterkracht van zowel het Gatunmeer als het Maddenmeer, dat ook water krijgt van de Río Chagres. Een andere belangrijke rivier, de Río Chepo, mondt uit in de Stille Oceaan en draagt bij aan de waterkrachtbron in het gebied, samen met meer dan 300 andere rivieren.
Panama-Stad heeft een tropisch savanneklimaat dat gekenmerkt wordt door een duidelijk nat en droog seizoen. Het valt onder de Köppen-categorisering van Aw, iets minder dan een tropisch moessonklimaat. Jaarlijks valt er 1900 mm neerslag; het regenseizoen loopt van mei tot december en het droge seizoen van januari tot april. De temperaturen, gemiddeld rond de 27 °C, zijn het hele jaar door vrij stabiel. De ligging van Panama-Stad in de Intertropische Convergentiezone zorgt voor een vrijwel constante bewolking, vooral tijdens het droge seizoen, wat resulteert in weinig zonneschijn.
Het oude gedeelte van Panama-Stad, Casco Viejo, is een ware goudmijn aan architectonische vormen. Dit historische gebied weerspiegelt de rijke culturele erfenis van de stad en herbergt een mix van Spaanse koloniale architectuur en Franse en Antilliaanse herenhuizen. Veel van deze gebouwen, waarvan er vele werden gebouwd tijdens de aanleg van het Panamakanaal, bieden een kijkje in het verleden en contrasteren daarmee met de hedendaagse wolkenkrabbers die de skyline van de stad bepalen. Panama-Stad staat wereldwijd op de 45e plaats wat betreft het aantal hoogbouwprojecten, met meer dan 110 hoogbouwprojecten in ontwikkeling en 127 reeds voltooide projecten, wat resulteert in een dichtbegroeide en opvallende skyline.
De Centennial Bridge over het Panamakanaal, een van de architectonische wonderen van de stad, benadrukt zijn technische kracht en esthetische aantrekkingskracht en heeft de prijs voor uitmuntendheid van het American Segmental Bridge Institute gewonnen. Het is een monument van moderne architectuur dat zich perfect aanpast aan het stadsbeeld.
Hoewel het grootstedelijk gebied zich uitstrekt over dichtbevolkte gebieden aan de andere kant van het Panamakanaal, maakt Panama-Stad deel uit van het Panama District. Corregimientos, die verder zijn onderverdeeld in kleinere stadsdelen, verdelen de stad. In de corregimiento van San Felipe ligt Casco Viejo, de oude wijk. San Felipe vormt samen met twaalf andere corregimientos het stadscentrum. Deze omvatten Santa Ana, El Chorrillo, Calidonia, Curundú, Ancón, Bella Vista, Bethania, San Francisco, Juan Díaz, Pueblo Nuevo, Parque Lefevre en Río Abajo.
Elk van deze wijken heeft zijn eigen aantrekkingskracht en karakter. Bella Vista staat bijvoorbeeld bekend om zijn bruisende nachtleven en moderne gemakken; Ancón biedt een rustigere omgeving met weelderige vegetatie en oude monumenten. Ondanks zijn turbulente verleden is El Chorrillo een wijk vol geschiedenis en cultuur. De verscheidenheid van deze wijken draagt bij aan het dynamische en veelzijdige karakter van Panama-Stad, wat het een intrigerende bestemming maakt om te bezoeken en te wonen.
Panama-Stad, het economische en financiële centrum van Panama, heeft een overwegend diensteneconomie met een sterke focus op bankieren, zakendoen en toerisme. Handels- en scheepvaartactiviteiten verbonden met het Panamakanaal en de havenfaciliteiten van Balboa ondersteunen de economie van de stad aanzienlijk. De strategische betekenis van het kanaal heeft Panama-Stad gepositioneerd als een wereldwijde convergentiezone voor kapitaal en een topbestemming voor offshore bankieren en belastingplanning. Deze reputatie heeft geleid tot een sterke vraag naar advocaten en accountants die multinationals helpen bij het navigeren door de uitdagende juridische context.
Dankzij de constante uitbreiding van het Panamakanaal, hogere investeringen in onroerend goed en een vrij stabiele banksector heeft Panama-Stad de afgelopen jaren een aanzienlijke economische groei doorgemaakt. Er zijn ongeveer tachtig banken in de stad, waarvan er minstens vijftien lokale vestigingen zijn. Het behoud van de economische dynamiek van Panama-Stad is sterk afhankelijk van de stabiliteit en expansie van deze banksector.
Gezien het economische belang is Panama-Stad verantwoordelijk voor de productie van meer dan de helft van het BBP van het land. Dit hangt vooral samen met de concentratie van Panamese bedrijven en commerciële gebouwen in de stad en het grootstedelijk gebied. De stad is een belangrijke toeristische bestemming op zich en een belangrijke tussenstop voor bezoekers die naar andere delen van het land komen.
De economie van Panama-Stad is sterk afhankelijk van toerisme, wat ook een grote bijdrage levert aan de inkomsten. De reisindustrie heeft een enorme groei doorgemaakt sinds de overdracht van de Panamakanaalzone aan het einde van de twintigste eeuw. Het aantal hotels in de stad is drastisch gestegen van 1400 in 1997 tot ongeveer 15.000 in 2013. Het aantal jaarlijkse bezoekers is dan ook gestegen van 457.000 in 1999 tot 1,4 miljoen in 2011. Na Perth, Australië, was de hotelbezettingsgraad in Panama-Stad in 2008 de op één na hoogste van alle steden buiten de Verenigde Staten. Dubai stond op de tweede plaats. Toch is de bezettingsgraad gedaald, aangezien er sinds 2009 verschillende nieuwe premiumhotels zijn geopend.
Le Méridien, Radisson en RIU, naast diverse buitenlandse hotelketens, hebben nieuwe hotels in de stad ontwikkeld of zijn van plan deze te bouwen. Deze combineren bestaande merken zoals InterContinental, Marriott en Sheraton. De Trump Ocean Club van de Trump Organization, de eerste investering in Latijns-Amerika, werd in 2006 voltooid en torent hoog boven de stad uit. In 2018 werd de naam gewijzigd in The Bahia Grand Panama, omdat de dalende bezettingsgraad van het Trump-merk problemen opleverde. Tegenwoordig is het een JW Marriott-hotel. In 2013 opende Hilton Worldwide ook The Panamera, het tweede Waldorf Astoria Hotel in Latijns-Amerika, en een Hilton Garden Inn in El Cangrejo.
Projecten met landaanwinning hebben het landschap van Panama-Stad verder veranderd en nieuwe grond gecreëerd voor parken, woningen en wegen, waaronder de Cinta Costera. Deze ontwikkelingen hebben de infrastructuur van de stad verbeterd en bijgedragen aan de economische bloei, waardoor Panama-Stad is getransformeerd tot een levendige en energieke metropool.
Met een bevolking van ongeveer 1.086.990 mensen verspreid over 26 stadsdelen is Panama-Stad een dynamische en gevarieerde stad. De inwoners, vaak bekend als capitalinos, bieden een bonte verzameling etnische achtergronden. Bijna 70% van de bevolking is mesties, waarvan de meesten 14% van de bevolking vormen. Inheemse en gemengde bevolkingsgroepen – voornamelijk van West-Indische afkomst – behoren tot deze groep. Blanke mensen vormen 10 procent; Inheemse en Afro-Panamese bevolkingsgroepen maken elk 6 procent uit.
Een van de meest opvallende kenmerken van Panama-Stad is de culturele diversiteit. Deze is terug te zien in de grote verscheidenheid aan talen die in de stad worden gesproken. Hoewel Spaans de meest gesproken taal is, beheersen veel inwoners ook Duits, Portugees, Frans, Arabisch, Chinees, Hebreeuws, Engels, enzovoort. Deze taaldiversiteit benadrukt de functie van de stad als smeltkroes van culturen en als centrum van wereldwijde handel en toerisme.
De levendige en kosmopolitische sfeer van de stad is te danken aan de demografische diversiteit en culturele verscheidenheid. Zowel bezoekers als inwoners ontdekken een stad die even gevarieerd als levendig is, of ze nu de historische straten van Casco Viejo verkennen, de drukke financiële wijk verkennen of de natuurlijke schoonheid van de parken en waterkanten bewonderen.
Panamá Viejo, ook wel bekend als "Oud Panama", vertegenwoordigt de architectonische overblijfselen van Pedro Arias de Ávila's eerste Spaanse stad, gesticht op 15 augustus 1519. Expedities die in 1532 op weg waren naar de verovering van het Incarijk in Peru, begonnen op deze oude locatie. De stad, die verbonden was met de bekende jaarmarkten van Nombre de Dios en Portobelo, vormde ook een belangrijke halteplaats op een van de belangrijkste handelsroutes in de geschiedenis van het Amerikaanse continent. Het goud en zilver dat Spanje uit Amerika meenam, werd in de eerste plaats via deze jaarmarkten vervoerd.
De historische wijk van Panama-Stad, bekend als Casco Viejo, Casco Antiguo of San Felipe, werd gesticht nadat kaper Henry Morgan in 1671 Panamá Viejo verwoestte. Deze locatie, ontworpen als vestingstad, moest de inwoners beschermen tegen toekomstige piratenaanvallen. UNESCO erkende het historische en culturele belang van Casco Viejo en riep het in 2003 uit tot Werelderfgoed.
Casco Antiguo weerspiegelt Panama's rijke culturele erfgoed en presenteert een breed scala aan architectonische vormen. Met bijna 800 bouwwerken die bijdragen aan het eigen karakter van de wijk, pronkt de wijk met Caribische, republikeinse, art-deco, Franse en koloniale architectuur. Belangrijke bezienswaardigheden in Casco Antiguo zijn onder andere Plaza de Francia, Las Bóvedas, de Salón Bolivar, het Nationaal Theater (geopend in 1908). Verschillende opmerkelijke katholieke gebouwen, zoals de Catedral Metropolitana, de kerk La Merced en de kerk van St. Philip Neri, zijn ook te vinden in dit gebied. Het gouden altaar van de kerk van St. Joseph, dat tijdens de piratenbelegering van 1671 in modder werd begraven en vervolgens naar zijn huidige locatie werd verplaatst, behoort tot de meest verbazingwekkende objecten die er zijn.
Casco Viejo, getransformeerd door gentrificatie en een grondige renovatie, is nu een van de grootste trekpleisters van Panama-Stad, na het Panamakanaal. Zowel de overheid als het bedrijfsleven hebben geïnvesteerd in de heropleving ervan. President Ricardo Martinelli opende in 2014 Cinta Costera 3, een deel van het viaduct over de zeeweg rond Casco Antiguo. Met behoud van het historische karakter van de regio beoogde dit initiatief de toegang en communicatie te verbeteren.
Hoewel er aanvankelijk bezwaren en zorgen waren dat het Cinta Costera 3-project de status van Casco Viejo als Werelderfgoed in gevaar zou kunnen brengen, besloot UNESCO op 28 juni 2012 dat de locatie niet op de Lijst van Bedreigd Werelderfgoed zal worden geplaatst. Deze keuze onderstreepte de vastberadenheid om een evenwicht te vinden tussen moderne groei en het behoud van het rijke verleden van Panama-Stad.
Panama-Stad is een schat aan historische bouwwerken en gebieden die nauw verbonden zijn met de werking van het Panamakanaal. Tot de meest opvallende bezienswaardigheden behoort Las Bóvedas, een boulevard langs het water met adembenemende vergezichten en een rustige omgeving die zich uitstrekt tot in de Stille Oceaan. Samen met de Franse ambassade getuigt het gebouw van het Nationaal Instituut voor Cultuur van het grote culturele erfgoed van de stad. Een ander architectonisch wonder van historisch belang en grandeur dat toeristen aantrekt, is de kathedraal aan de Plaza de la Catedral.
Het Teatro Nacional, ook wel bekend als het Nationaal Theater van Panama, staat bekend om zijn uitstekende natuurlijke akoestiek en een capaciteit van zo'n 800 gasten. Het is een kleine entertainmentlocatie. Een diepgaande blik op de geschiedenis en werking van het Panamakanaal biedt het Museo del Canal Interoceánico, ook wel bekend als het Interoceanisch Kanaalmuseum. Het Palacio de las Garzas, ook wel bekend als het Paleis van de Reigers, is vernoemd naar de vele reigers die er leven en is de presidentiële residentie.
Het Miraflores Visitors Center, gelegen bij de Miraflores-sluizen aan de Pacifische kant, beschikt over een museum en een simulator waarmee bezoekers virtueel een schip over het kanaal kunnen varen. De Calzada de Amador, ook wel bekend als de Amador Causeway, is gebouwd met rotsblokken die tijdens de aanleg van het kanaal zijn verwijderd en biedt schilderachtige vergezichten en recreatieve activiteiten op het land.
Van het weelderige Waldorf Astoria, het eerste in zijn soort in Latijns-Amerika, tot kleine boetiekhotels die een persoonlijkere vakantie-ervaring bieden: Panama-Stad biedt een grote verscheidenheid aan hotelopties. Vooral in de wijken Calle Uruguay en Casco Viejo, met diverse bars en nachtclubs voor bezoekers, bruist het nachtleven van de stad.
De Amador Causeway, het gebied ten oosten van de Pacifische ingang van het kanaal, is een van de meest recent ontdekte toeristische trekpleisters. De ontwikkeling van dit gebied is gericht op het aantrekken van veel bezoekers en een bruisend nachtleven. Het Smithsonian Tropical Research Institute, met een klein museum en station bij Culebra Point op Nao Island, biedt informatie over tropische zeedieren. Het Biomuseo uit 2014, ontworpen door de vooraanstaande architect Frank Gehry, is een opmerkelijke toevoeging aan de verhoogde weg en benadrukt de diversiteit van Panama.
Parque Municipal Summit is een bekende plek voor natuurliefhebbers net buiten de gemeentegrenzen. Het Amador Convention Center, dat momenteel in aanbouw is, zal naar verwachting jaarlijks 100 internationale evenementen organiseren, wat de aantrekkingskracht van de stad als internationale bestemming zal vergroten. Plannen om een campus voor de ambassade van de Volksrepubliek China in Amador te vestigen, werden uiteindelijk opgeschort vanwege publieke verontwaardiging en zorgen over de vermeende waarde van de regio.
Hoewel Panama-Stad een breed scala aan attracties en activiteiten biedt, moeten toeristen voorzichtig zijn met de veiligheid. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken maakt melding van misdrijven zoals ontvoering, gewapende overvallen, verkrachting en schietpartijen. Reizigers worden ook dringend verzocht geen illegale of namaakproducten te kopen, aangezien de lokale wetgeving hierbij kan worden overtreden. Wat betreft de rechten van LHBT'ers: de overheid erkent het homohuwelijk niet; er bestaat echter wel wetgeving om vooroordelen tegen de LHBT-bevolking tegen te gaan.
Panama-Stad was oorspronkelijk het feitelijke hoofdkwartier van de Amerikaanse soevereiniteit over het Panamakanaal. De oude militaire vliegvelden zijn nu omgebouwd tot burgerluchthavens, waardoor de stad nu over drie grote luchthavens beschikt.
Tocumen International Airport, gelegen nabij San Miguelito, 32 kilometer ten noordoosten van Panama-Stad, ontvangt voornamelijk buitenlandse bezoekers. De Panama Metro heeft sinds 2023 een station vlakbij de haven geopend, waardoor de toegang voor passagiers is verbeterd. Deze luchthaven, die de meeste buitenlandse vluchten afhandelt, is een belangrijk knooppunt voor overstapvluchten binnen Noord- en Zuid-Amerika.
Hoewel de terminal zelf aan de westkant van de landingsbaan ligt, waardoor lopen naar het metrostation nutteloos is, ligt Gelabert Airport, ook wel bekend als Albrook Airport, vlakbij het busstation van Albrook. AirPanama exploiteert dit voormalige Amerikaanse militaire vliegveld, dat nu wordt gebruikt voor binnenlandse vluchten. Met geavanceerde kleine straalvliegtuigen verzorgt het dagelijks vluchten vanuit grote steden en gemeenschappen door het hele land.
Panamá Pacífico International Airport, oorspronkelijk Howard Air Force Base, is een klein vliegveld aan de overkant van het Panamakanaal. Taxi's naar de stad kosten meestal ongeveer $30. Deze luchthaven, die onder Wingo valt, verwerkt voornamelijk vliegtuigen uit Medellín en Bogota.
Tussen Panama-Stad en Colón biedt de Panama Canal Railroad de enige beschikbare treinverbinding. Deze trein is voornamelijk een goederentrein met een passagierswagon en biedt een prachtig uitzicht op het Panamakanaal en de nabijgelegen tropische jungle. Voor sommige inwoners van Colón en Panama-Stad biedt deze ongewone "transcontinentale forenzenspoorlijn" dagelijks vervoer. De treinen komen aan bij het passagiersstation van Corozal in de westelijke buitenwijken, vlakbij Albrook Airport. De treindienst is vanaf februari 2024 weer open voor passagiers, met name voor reizigers die een excursie maken vanaf cruiseschepen.
Met de Gran Terminal Nacional de Transporte, ook wel bekend als "Albrook", beschikt Panama-Stad over een van de meest geavanceerde busterminals van Latijns-Amerika. Reizigers vinden gemakkelijk een bus vanaf dit goed onderhouden knooppunt, dat deel uitmaakt van een gelijknamig winkelcentrum en gunstig gelegen is nabij Albrook Airport, de binnenlandse luchthaven van de stad.
Vanaf de oostelijke begane grond van de terminal vertrekken langeafstandsbussen, waar passagiers door draaihekken moeten lopen tegen een tarief van $ 0,10. Aankomsten vinden meestal plaats op de eerste verdieping boven de terminal. Alle buitenlandse bussen, waaronder de bekende "tica-bussen", beginnen en eindigen hun reis op dit station.
Vanaf loketten 32 en 32A vertrekt Ticabus, oftewel Transportes Internacionales Centroamericanos. Via San José verbindt deze buitenlandse busmaatschappij Panama-Stad met Managua. Vanuit Managua gaan er routes naar Tegucigalpa en San Pedro Sula in Honduras en vervolgens naar San Salvador, Guatemala-Stad en Tapachula in Mexico. Er is nog een andere route die El Salvador met Honduras verbindt.
Expreso Panama, ook wel bekend als Panaline, vertrekt vanaf loketten 17 en 18 en rijdt tussen Panama-Stad en San Jose. Vanuit San Jose kunnen reizigers hun reis voortzetten naar Nicaragua en andere delen van Midden-Amerika.
Aan de westkant, tussen het busstation en Albrook Mall, rijden metrobussen naar het busstation. Reizigers kunnen in de terminal een "RapiPass 3en1"-kaart kopen, die geldig is voor de metrobus, metro en terminalfaciliteiten. De kaart moet worden opgeladen en kost $ 2. Alleen met deze kaart heeft u toegang tot de poortjes; de lokale bevolking is over het algemeen vriendelijk en helpt u misschien door uw kaart te swipen in ruil voor de $ 0,10 kosten.
Naast talloze drinkwaterpunten beschikt de terminal over twee foodcourts aan de zuid- en noordkant. Voor $0,25 zijn er schone toiletten beschikbaar, te betalen met een munt of RapiPass. Het metrostation is te bereiken vanaf het midden van de terminal via een brug.
De Panama Metro, geopend in 2014, is een populair en efficiënt vervoermiddel om de stad te doorkruisen. Lijn 1, bestaande uit zowel bovengrondse als ondergrondse delen, loopt van Albrook tot El Ingenio. Lijn 2, die de noordelijke voorsteden bedient, is in 2019 in gebruik genomen. Er zijn plannen voor de introductie van meer lijnen in de komende jaren.
Een enkele reis kost 35 cent, met korting voor senioren en studenten. De metro rijdt van 05.00 tot 22.00 uur van maandag tot en met zaterdag, en van 07.00 tot 22.00 uur op zondag.
Taxi's zijn een handig vervoermiddel in Panama-Stad, maar ze hebben geen meter. De tarieven worden bepaald door de overheid en zijn afhankelijk van de doorkruiste zones, met toeslagen voor extra passagiers. De standaardtarieven variëren van $ 1,25 voor korte ritten binnen één zone tot ongeveer $ 5 voor langere ritten binnen de stad. Een rit van of naar de internationale luchthaven kost doorgaans ongeveer $ 30, inclusief tol.
Taxichauffeurs proberen soms buitensporige kosten aan toeristen te rekenen. Daarom is het verstandig om op de hoogte te zijn van de normale prijzen en hierover te onderhandelen. Uber is in Panama-Stad actief en biedt een alternatief voor conventionele taxi's.
Rode Duivel:Het gebruik van het bussysteem in Panama-Stad is economisch en efficiënt. Het tarief is $0,25 en de bestemming staat duidelijk aangegeven op de voorruit. De particuliere bussen, ook wel "Diablo Rojo" (Rode Duivels) genoemd, zijn vaak versierd met felle versieringen om passagiers te lokken. Tijdens de spitsuren kan het erg druk worden, met veel mensen die in de gangpaden staan en zich op een stoel persen. Het is raadzaam om deze voertuigen tijdens drukke uren niet te gebruiken.
In 2013 werden de ‘Rode Duivels’ van de belangrijkste stedelijke routes verwijderd, maar ze verbinden de stad nog steeds met de omliggende voorsteden.
MetroBusDe stad heeft moderne bussen met airconditioning, de zogenaamde "MetroBus", ingezet om de "Rode Duivels" op de belangrijkste routes te vervangen. Deze bussen accepteren geen contant geld; daarom moet u vóór het instappen een kaart kopen bij een van de winkelcentra in de stad. De kosten bedragen $ 0,25 voor standaardroutes en $ 1,25 voor de Corredor-routes (Corredor Norte en Corredor Sur). MetroBus-kaarten zijn te koop en op te laden op verschillende locaties in de stad. Desalniettemin maakt het ontbreken van kaarten of dienstregelingen op de stations het navigeren lastig zonder kennis van de gangbare namen van bestemmingen of een goede beheersing van het Spaans.
Navigeren in Panama-Stad brengt aanzienlijke moeilijkheden met zich mee vanwege de aanhoudende verkeersopstoppingen tijdens kantooruren en het ontbreken van verkeerslichten op talloze kruispunten. Korte afstanden kunnen sneller te voet of met alternatieve vervoersmiddelen worden afgelegd. Tijdens feestdagen zoals carnaval kan de verkeersdrukte aanzienlijk toenemen.
Autoverhuurbedrijven zoals Hertz bieden autoverhuur aan op Tocumen International Airport. Alle taxi's in Panama moeten wettelijk gezien geel geschilderd zijn en liften komt relatief veel voor. Controleposten van de nationale politie zijn zorgvuldig geplaatst om de doorgang van illegale personen en smokkelwaar te belemmeren.
Casco Viejo, ook wel San Felipe of Casco Antiguo genoemd, staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en biedt een kijkje in Panama's koloniale verleden. Dit historische gebied, gesticht in 1673, is een levendig tapijt van kleine steegjes, mooie pleinen en prachtig herbouwde gebouwen in Spaanse, Franse en vroeg-Amerikaanse bouwstijlen. U zult de weelderige gevels van koloniale gebouwen, waaronder de Metropolitan Cathedral en de Iglesia de San José, bekend om zijn gouden altaar, bewonderen terwijl u over Casco Viejo loopt. De regio biedt een perfecte mix van geschiedenis en moderniteit en biedt tevens een scala aan musea, boetiekhotels en hippe restaurants.
Voor iedereen die gefascineerd is door de enorme technische prestatie van het Panamakanaal, is het Panamakanaalmuseum, gevestigd in het centrum van Casco Viejo, een absolute aanrader. Vanaf de eerste Franse pogingen tot de daadwerkelijke voltooiing door de Verenigde Staten, biedt het museum een volledig beeld van de aanleg van het kanaal. Aan de hand van een reeks interessante tentoonstellingen kunnen bezoekers kennismaken met de moeilijkheden die tijdens de bouw werden ondervonden, de toegepaste technische ontwikkelingen en de grote invloed van het kanaal op de wereldhandel. Het museum benadrukt ook de persoonlijke verhalen achter het kanaal en belicht zo het leven van de arbeiders die deze enorme onderneming mogelijk maakten.
Panama Viejo, de eerste locatie van een Spaanse koloniale stad, getuigt van de rijke geschiedenis van dit land. Gesticht in 1519, was het de eerste Europese gemeenschap aan de Amerikaanse Pacifische kust. Met overblijfselen van de middeleeuwse kathedraal, kloosters en koloniale huizen verspreid over het land, bieden de ruïnes van Panama Viejo vandaag de dag een intrigerende blik op het verleden. Met zijn panoramische uitzicht op de omgeving is de toren van de kathedraal het meest herkenbare bouwwerk. Ontdek de archeologische vindplaats en het aangrenzende museum, met overblijfselen en tentoonstellingen die de groei en ondergang van Panama Viejo beschrijven, inclusief de verwoesting door de beruchte piraat Henry Morgan in 1671.
Een van de meest verbazingwekkende technische successen van de 20e eeuw is het Panamakanaal. Met een lengte van 82 kilometer verbindt deze beroemde rivier de Atlantische en Stille Oceaan en transformeert daarmee het wereldwijde scheepvaartverkeer. Een boottocht over het kanaal biedt een uniek perspectief op het complexe sluizenstelsel en de enorme schepen die erdoorheen varen. Als u erlangs vaart, kunt u de indrukwekkende sluizen van Miraflores en Gatun in actie zien, die u verbazen door hun omvang en nauwkeurigheid. De rijke tropische omgeving van het kanaal versterkt de ervaring en maakt de reis zowel esthetisch als leerzaam.
Een weelderige oase midden in Panama-Stad is het Metropolitan Park, ook wel bekend als Parque Natural Metropolitano. Met een oppervlakte van meer dan 265 hectare is het het grootste stadspark van Noord- en Zuid-Amerika en een toevluchtsoord voor milieuactivisten. Het uitgebreide netwerk van paden in het park slingert door dichte tropische bossen en biedt kansen om een breed scala aan diersoorten te zien, waaronder tamarins, toekans en luiaards. Bovenop het park biedt het een fantastisch panoramisch uitzicht op het Panamakanaal en de skyline van de stad. Metropolitan Park biedt een welkome rust in de natuur, of u nu van wandelen houdt, vogels spotten of gewoon een rustig toevluchtsoord zoekt om te ontsnappen aan de drukte van de stad.
De adembenemende Amador Causeway verbindt drie kleine eilandjes met het vasteland via een smalle strook land. Oorspronkelijk gebouwd met materialen die tijdens de aanleg van het Panamakanaal zijn opgegraven, is de weg tegenwoordig een populaire recreatieplek. Adembenemende vergezichten op de skyline van Panama-Stad aan de ene kant en de uitgestrekte Stille Oceaan aan de andere kant zullen u begroeten terwijl u over de weg rijdt, wandelt of fietst. Restaurants, winkels en cafés liggen langs de weg, wat hem perfect maakt voor een ontspannen dagtrip. Het nabijgelegen Biomuseo van de beroemde architect Frank Gehry geeft dit pittoreske pad een cultureel tintje.
Het Biomuseo, gebouwd aan de Amador Causeway, is een indrukwekkend monument, ontworpen door de vooraanstaande architect Frank Gehry. Dit museum wil de grote diversiteit van Panama benadrukken, evenals de belangrijke rol die de landengte heeft gespeeld in de Amerikaanse natuurgeschiedenis. Vooral tegen de tropische achtergrond is het gebouw zelf een levendige, briljante constructie. In het museum voeren acht tentoonstellingen bezoekers mee door het geologische en biologische verleden van Panama. Hoogtepunten zijn onder andere Panamarama, een projectieruimte met drie verdiepingen die bezoekers onderdompelt in de gevarieerde ecosystemen van Panama, en de Galerij van Biodiversiteit, die de natuurlijke erfenis van het land uitlegt. Het Biomuseo biedt een ervaring die gasten diepgaand verbindt met de natuur, en is niet alleen een museum.
Een van de meest verbazingwekkende technische spektakels vindt u op de eerste rij in het Miraflores Locks Visitor Center. Gelegen tussen de drie sluizencomplexen van het Panamakanaal, biedt het Miraflores Locks Center een fantastisch uitkijkpunt om grote schepen door het kanaal te zien varen. Interactieve displays in het bezoekerscentrum gaan dieper in op de geschiedenis, de bouw en de werking van het kanaal. Een van de hoogtepunten is het observatiedek, waar de sluizen schepen omhoog en omlaag brengen – een proces dat nooit ophoudt te verbazen. Naast een museum met relikwieën en tentoonstellingen over de impact van het kanaal op de wereldhandel, beschikt het centrum over een theater met een korte film over het kanaal.
Het Panama City Museum, ook bekend als het Museo de la Ciudad de Panamá, biedt een diepgaand overzicht van de geschiedenis en cultuur van Panama-Stad. Het museum, gelegen in de eerbiedwaardige wijk Casco Viejo, is gehuisvest in een opmerkelijk herbouwd koloniaal gebouw. De tentoonstellingen behandelen een breed scala aan onderwerpen, van de oprichting en het koloniale tijdperk van de stad tot de huidige groei. Bekijk tentoonstellingen met historische relikwieën, foto's en documenten die de ontwikkeling van Panama-Stad illustreren. Ook zijn er tijdelijke tentoonstellingen te vinden die vele facetten van de Panamese cultuur belichten, waaronder kunst, muziek en gebruiken. Het Panama City Museum biedt een inzichtelijke analyse van het rijke culturele aanbod van deze energieke stad.
Avenida Balboa, gelegen langs de prachtige kustlijn, is een van de meest energieke en opwindende straten van Panama-Stad. Zowel inwoners als toeristen komen graag naar deze drukke straat vanwege de vele winkels, restaurants en pubs. Van luxe boetieks tot buurtwinkels voor gehandicapten, Avenida Balboa biedt een gevarieerde winkelervaring terwijl u door de straat slentert. Er zijn ook talloze restaurants in de straat, van eenvoudige bars tot chique eetgelegenheden waar u kunt genieten van de Panamese keuken en internationale gerechten. 's Avonds openen restaurants en clubs hun deuren en komt de buurt tot leven met een levendige sfeer tegen de schitterende skyline van de stad.
Casco Viejo, de oude wijk van Panama-Stad, is niet alleen een schatkamer van koloniale architectuur, maar ook een centrum voor hippe restaurants en boetiekwinkels. Charmante winkels met unieke, lokaal geproduceerde producten, waaronder handgemaakte sieraden, handgemaakt handwerk en modieuze kleding, zijn hier in overvloed te vinden in de kleine geplaveide straatjes. Wie op zoek is naar unieke cadeaus en souvenirs, is hier aan het juiste adres. Wat dineren betreft, biedt Casco Viejo een gevarieerd aanbod aan cafés en eetgelegenheden met een unieke sfeer. Van kleine bistro's die gastronomische gerechten serveren tot rooftopbars met adembenemend uitzicht, de gastronomische scene is hier gevarieerd en verfijnd, een weerspiegeling van de mix van ouderwetse elegantie en moderne flair.
Bezoek de Mercado de Mariscos, oftewel de vismarkt, voor een authentieke Panamese ervaring. Deze bruisende markt, dicht bij de kust, is een waar paradijs voor visliefhebbers, waar verkopers de meest verse vis van de dag aanbieden. Met de aanblik, geluiden en geuren van verse vis, garnalen, octopus en andere zeevruchten is de markt een waar genot voor de zintuigen. Veel van de marktkramers fungeren tevens als kleine eethuisjes waar u ter plekke bereide gerechten kunt eten. Populaire gerechten zijn gefrituurde vis geserveerd met patacones, oftewel gebakken bakbananen, en ceviche, een koele mix van rauwe vis gemarineerd in citroensap. De Mercado de Mariscos legt de kern van de Panamese kustkeuken vast en biedt een levendige en smakelijke eetervaring.
Taboga Island, vaak het "Bloemeneiland" genoemd, is een favoriete plek voor zowel inwoners als bezoekers die op zoek zijn naar een rustig stranduitje. Dit prachtige eiland, op slechts een korte veerboottocht van Panama-Stad, heeft ongerepte stranden, glinsterende, schone golven en een klein historisch dorpje. Ontspan op het zijdezachte zand van Playa Restinga of Playa Honda, zwem in de warme, gastvrije zee of verken de groene paden van het eiland die leiden naar adembenemende uitzichten. Met zijn charmante steegjes, koloniale kerk en energieke tuinen is Taboga zelf rijk aan verleden. De perfecte mix van ontspanning en ontdekking: een dagexcursie naar Taboga Island biedt een geweldige ontsnapping aan de drukte van de stad.
Playa Bonita, toepasselijk genoemd vanwege zijn natuurlijke schoonheid, is een rustig strand op korte rijafstand van Panama-Stad. Diverse elegante resorts en restaurants langs dit kustjuweel bieden een eersteklas strandervaring. Playa Bonita is een geweldige plek om te zonnen, zwemmen en watersporten met het gouden zand en de milde branding. Voor wie wil ontspannen zonder ver te hoeven reizen, is de nabijheid van de stad een handig toevluchtsoord. In restaurants aan het strand kunnen bezoekers zich tegoed doen aan gastronomische gerechten; in een van de resorts kunnen ze een dagje spa doorbrengen; of gewoon genieten van het adembenemende uitzicht op de Stille Oceaan. Dagtrips en langere verblijven komen vaak naar Playa Bonita vanwege de combinatie van moderne gemakken en natuurlijke schoonheid.
Op korte rijafstand van Panama-Stad ligt het weelderige tropische regenwoud dat bekendstaat als Soberanía National Park. Dit zeer biodiverse park beslaat meer dan 22.000 hectare en staat bekend om zijn ongerepte natuurlijke pracht. Naast rivieren en adembenemende uitzichten kunnen bezoekers een stelsel van paden verkennen dat door diepe bossen slingert. Met meer dan 500 vogelsoorten – waaronder de ongrijpbare harparend – is het park een toevluchtsoord voor vogelaars. Naast diverse reptielen en amfibieën kunnen natuurliefhebbers ook een scala aan dieren zien, zoals miereneters, luiaards en apen. De Pipeline Road, beroemd in het park, biedt een van de beste mogelijkheden om vogels te spotten ter wereld. Door middel van een interactieve natuurreis laat Soberanía National Park bezoekers kennismaken met Panama's verbazingwekkende ecosystemen en diersoorten.
Het Gamboa Rainforest Resort biedt een unieke ecotoeristische ervaring midden in het weelderige regenwoud van Nationaal Park Soberanía. Dit weelderige resort is perfect afgestemd op de omgeving en biedt bezoekers een aangename uitvalsbasis voor een tocht door het regenwoud. Het resort biedt een scala aan evenementen die zowel avonturiers als milieuactivisten aanspreken. Om meer te leren over lokale gebruiken en cultuur, kunnen gasten deelnemen aan begeleide tochten door het regenwoud, een boottocht maken over de Chagres-rivier of het nabijgelegen inheemse dorp Embera bezoeken. Het resort biedt een fantastisch uitzicht en de mogelijkheid om dieren van bovenaf te zien. Het resort beschikt ook over een kabelbaan die gasten meeneemt op een ritje boven het regenwoud. Gamboa Rainforest Resort is de perfecte plek voor mensen die de schoonheid van de Panamese regenwouden willen zien, omdat het comfort en avontuur combineert.
Aan de Caribische kust van Panama staat het oude dorp Portobelo op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Portobelo was ooit een belangrijke basis voor de Spaanse schatvloten en staat erom bekend dat het zijn koloniale verdedigingswerken intact heeft gehouden. De forten van de stad, waaronder San Lorenzo en Santiago de la Gloria, staan nog steeds op zee gericht en fungeren als stille wachters van een vervlogen tijdperk. Terwijl bezoekers over de historische muren slenteren en de oorlogen die hier ooit plaatsvonden overdenken, kunnen ze deze magnifieke gebouwen verkennen. De stad trekt honderden pelgrims en herbergt ook de Iglesia de San Felipe, waar het beroemde beeld van de Zwarte Christus staat. Voor wie gefascineerd is door Panama's koloniale verleden, is Portobelo een bijzondere locatie met een rijke historische en culturele waarde.
El Valle de Antón, gelegen in de krater van een uitgedoofde vulkaan, is een prachtig bergdorpje dat bekendstaat om zijn buitenactiviteiten. El Valle biedt een verkoelende afwisseling van de verzengende hitte van het laagland, omringd door groene bomen en glooiende heuvels. Het dorp staat bekend om zijn watervallen, waaronder Chorro El Macho, waar gasten kunnen baden in natuurlijke poelen en kunnen genieten van de rustige omgeving. Er zijn vele paden die leiden naar adembenemende uitzichten voor wandelaars; een van de bekendste wandelingen is naar de top van La India Dormida, een piek in de vorm van een slapende vrouw. Naast een bloeiende markt waar bewoners traditionele gerechten, handgemaakte producten en vers fruit aanbieden, is El Valle de ideale bestemming voor avonturiers en milieuliefhebbers vanwege de bijzondere omgeving en het scala aan evenementen.
Van Estación 5 de Mayo tot het eerbiedwaardige Casco Viejo is de Avenida Central een drukke, autovrije straat. Met zoveel warenhuizen, kleine winkeltjes en straatverkopers is deze levendige straat een toevluchtsoord voor zuinige consumenten. De lokale bevolking zwermen er rond op zoek naar scherpe prijzen voor gadgets, kleding en dagelijkse benodigdheden, wat een levendige sfeer creëert. De straat is aantrekkelijk vanwege zijn authentieke karakter, dat een kijkje biedt in het dagelijks leven van Panama. Als u over de Avenida Central loopt, treft u een combinatie van moderne winkels en klassieke marktkramen aan, wat zorgt voor een unieke winkelervaring.
De San Felipe Neri Openbare Markt is een nette, geklimatiseerde markt met vers vlees, groenten, ontbijtgranen en andere producten, op slechts een korte loopafstand van Estación Cinco de Mayo. Na een bezoek aan de drukke straatmarkten buiten, is deze markt de perfecte plek om te ontspannen en een drankje te nuttigen. Winkelen voor verse ingrediënten of gewoon de dynamische marktcultuur bekijken, wordt aangenaam gemaakt door de netheid en organisatie van de markt. Het is een geweldige plek om de lokale keuken en het dagelijks leven van de inwoners van Panama-Stad te proeven.
Albrook Shopping Mall is een van de grootste en bekendste winkelcentra van Panama-Stad, gelegen naast het Albrook-busstation. Het biedt een ruime keuze aan betaalbare, hoogwaardige kleding, elektronica en andere artikelen. Het winkelcentrum is ook een uitstekende plek voor een familiebezoek met zijn bioscoop, speelhal en bowlingbaan. Albrook Shopping Mall garandeert dat er voor ieder wat wils is met zijn ruime aanbod aan winkels en vrijetijdsbestedingen, waardoor het een gevarieerd publiek aantrekt.
MultiPlaza Mall, bekend om zijn hoogwaardige producten en aantrekkelijke prijzen, is een luxe winkellocatie. Midden in Panama-Stad vindt u dit winkelcentrum met gastronomische restaurants, designerwinkels en luxe merken. Voor wie dicht bij de winkels en restaurants wil verblijven, biedt het nabijgelegen Marriott Courtyard hotel nog meer gemak. Wie op zoek is naar een meer verfijnde winkelervaring, is bij MultiPlaza Mall aan het juiste adres.
Hoewel niet zo bekend als MultiPlaza en Albrook, is MultiCentro Mall een ander luxe winkelcentrum met een selectie van luxe winkels en restaurants. MultiCentro biedt een rustigere, meer ontspannen winkelomgeving, gunstig gelegen met Metrobussen naar de luchthaven Tocumen die vlakbij stoppen. Voor wie de drukte wil vermijden, maar toch wil genieten van een scala aan hoogwaardige producten en diensten, is dit een uitstekende optie.
Het grote overdekte winkelcentrum Metro Mall biedt een verscheidenheid aan bedrijven, restaurants en uitgaansgelegenheden. Reizigers zullen het ideaal vinden, aangezien het gunstig gelegen is vlak bij een Marriott Courtyard-hotel. Van mode en elektronica tot restaurants en vrijetijdsactiviteiten, het grote aanbod aan winkels en voorzieningen in het winkelcentrum garandeert dat gasten alles wat ze nodig hebben op één locatie kunnen vinden.
Los Pueblos Mall is zeer geliefd bij de inwoners van Panama-Stad, aangezien het het eerste winkelcentrum was dat daar werd geopend. De betaalbare prijzen en de lokale aantrekkingskracht van dit openluchtwinkelcentrum zijn alom bekend. Hoewel het tegenover de hoofdstraat van Metro Mall ligt, is het moeilijk te voet bereikbaar. Los Pueblos Mall, dat zich richt op lokale verkopers en producten, biedt een meer conventionele winkelervaring.
Luxe Panamees handwerk wordt verkocht in de boetieks van Mi Pueblitos of in het Centro de Artesanias in de wijk Balboa. Een verscheidenheid aan Panamese souvenirs is ook verkrijgbaar bij Indiase handelaren in prominente winkelcentra zoals El Dorado Mall, Los Pueblos en langs de Via España. Een andere geweldige bron van een breed scala aan goederen, van handgemaakte sieraden tot traditionele stoffen, is Gran Morrison.
REPROSA zet zich sinds 1975 in om met haar handgemaakte producten de geschiedenis, culturele gebruiken, ecologische schoonheid en etnische diversiteit van Panama te benadrukken. Panamese kunstenaars creëren alles, waardoor authenticiteit en kwaliteit gegarandeerd zijn. REPROSA heeft drie locaties: Ave. Samuel Lewis in Obarrio, Costa del Este Industrial Park en Ave. A in Casco Viejo. Daarnaast bieden ze rondleidingen aan in hun bekroonde werkplaats, zodat gasten als eerste kunnen zien hoe de schatten van Panama worden geproduceerd. Voor $ 10 per persoon is de industriële rondleiding door Costa del Este Industrial Park beschikbaar van maandag tot en met vrijdag tussen 9.30 en 14.00 uur.
Via Argentina is populair vanwege de betaalbare maaltijden en biedt diverse cafés en broodjeszaken met een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. Argentina in Del Prado is een andere fantastische keuze voor broodjes en koffie; Manolo's Churreria staat bekend om zijn churros relleños, gebak vol dulce de leche en gerold in suiker. El Trapiche, gelegen aan de Via Argentina, biedt betaalbare traditionele Panamese gerechten, samen met een uitgebreid ontbijtaanbod voor minder dan $ 12 per persoon.
Er zijn talloze Chinese restaurants in Panama-Stad, waarvan vele redelijk betaalbaar zijn. Vooral de El Dorado-regio staat bekend om zijn authentieke Chinese gerechten. Deze restaurants bieden een scala aan betaalbare, heerlijke gerechten.
Niko's Cafe, een Grieks restaurant, is 24 uur per dag geopend en heeft meerdere vestigingen in de stad. Het is geschikt voor elk moment van de dag en biedt een ruime keuze aan broodjes en warme gerechten.
Een populaire Panamese fastfoodketen is Don Lee. Gezien de ongewone smaakcombinatie en snelle service is het absoluut de moeite waard.
Chanis, Doraditos Rosticería Y Pizzería is populair bij de inwoners vanwege het betaalbare en overheerlijke eten. Er worden twee soorten chimichurri geserveerd, waarbij de gegrilde kip van ongeveer $ 5 erg populair is.
Vlakbij Casco Viejo ligt de belangrijkste vismarkt van de stad, waar u verse vis en zeevruchten voor een betaalbare prijs kunt krijgen. De restaurants op de bovenverdieping bieden een geweldige eetervaring en serveren gerechten bereid met de meest verse vangst.
Lung Fung staat bekend om de beste Chinese gerechten van Panama-Stad en is gevestigd aan Transistmica Avenue. Houd er rekening mee dat er in het weekend lange rijen staan, maar hun dimsum is een echte aanrader.
La Pampa Marbella, gelegen aan Balboa Avenue, is een traditioneel Panamees restaurant met een focus op visgerechten. Voor een vullend diner is hun paella een echte aanrader en vrij goedkoop.
Het charmante Italiaanse restaurant Van Gogh ligt vlakbij het Via Veneto Casino. Het wordt beschouwd als een van de beste Italiaanse restaurants in Panama-Stad en biedt een uitstekende keuken, eersteklas service en een gastvrije sfeer.
Capital Bistró Panamá, gelegen aan de hoofdstraat van San Felipe, biedt een adembenemend uitzicht op de skyline van de stad. Met prijzen variërend van $18 tot $28, biedt het restaurant chilloutmuziek en ruime banken op het bovenste terras, wat een ontspannen eetervaring oplevert.
Op loopafstand van het Marriott ligt het luxe visrestaurant La Casa del Marisco aan de Avenida Justo Arosemena. Hoewel de keuken erg goed is, is het ook aan de prijzige kant, dus het is een echte aanrader.
Het Atlantic & Pacific Co. Restaurant, gelegen boven het Miraflores Visitor Center, biedt een unieke eetervaring met een terras met uitzicht op het Panamakanaal. Het buffet kost, afgezien van drankjes, ongeveer $ 30; het restaurant is geopend van 10.00 tot 22.30 uur. Vooral 's avonds is dit een geweldige plek om te dineren terwijl je de schepen door het kanaal ziet varen.
Voorzichtigheid is cruciaal, ook al trekken Casco Viejo en de ruïnes van Panama La Vieja veel bezoekers en is er een sterke politiemacht aanwezig. Overdag zijn deze gebieden doorgaans veilig, maar er is veel activiteit en toerisme. Vooral 's nachts is het raadzaam om niet te ver alleen rond te dwalen. Blijf in dichtbevolkte gebieden; vermijd plaatsen met minder voetgangers.
Specifieke wijken in Panama-Stad, waaronder El Chorrillo, Santa Ana, Curundu en San Miguel, kampen momenteel met veel geweld als gevolg van bendeoorlogen. In deze gebieden zijn gevallen van ontvoering van toeristen voorgekomen; het is daarom absoluut noodzakelijk om ze volledig te vermijden. El Chorrillo ligt dichtbij en maakt onbedoelde toegang tussen San Felipe en een andere locatie mogelijk. Houd voor maximale veiligheid uw autodeuren op slot, zelfs tijdens het rijden.
Marbella, El Cangrejo, Obarrio, San Francisco en de Banking Area worden beschouwd als de veiligste wijken in Panama-Stad. Zelfs in een restaurant is het belangrijk om waakzaam te zijn op persoonlijke bezittingen. Kleine diefstallen kunnen gebeuren, vooral wanneer mensen dronken of afgeleid zijn. Na veel alcohol is het verstandig om alert te blijven en niet terug te lopen naar uw hotel.
Het is verstandig om van tevoren de exacte prijs te weten en te garanderen dat u gepast geld kunt krijgen. Dit bevordert de duidelijkheid over verwachtingen en helpt te voorkomen dat u te veel betaalt. Sommige taxi's, met name die in de buurt van bekende winkelcentra zoals Multiplaza, Albrook en Multicentro, lijken aantrekkelijk, maar rekenen buitenlandse klanten vaak vrij hoge tarieven. Vermijd deze taxi's daarom regelmatig.
Wees extra voorzichtig met uw bezittingen op het hoofdbusstation. Berg ze op de achterbank op in plaats van in de kofferbak; doe na het instappen de deuren op slot. Vermijd contact met mensen die voorstellen om namens u een taxi te bestellen, aangezien dit kan wijzen op mogelijke fraude. Noteer voor het instappen het kenteken van de taxi en bewaar dit goed.
Automobilisten in Panama vertonen agressief gedrag; controleer daarom beide richtingen voordat u oversteekt. Zoek een parkeerruimte en rijd dan vol vertrouwen verder. Hoewel automobilisten meestal stoppen, is voorzichtigheid geboden. Of de omstandigheden u nu frustreren, blijf kalm tegenover de politie, taxichauffeurs of andere personen. Geef uw rechten duidelijk aan met handigheid en vastberadenheid om escalatie van conflicten te voorkomen.
Ontdek het bruisende nachtleven van Europa's meest fascinerende steden en reis naar onvergetelijke bestemmingen! Van de levendige schoonheid van Londen tot de opwindende energie…
Griekenland is een populaire bestemming voor wie op zoek is naar een meer ontspannen strandvakantie, dankzij de overvloed aan kustschatten en wereldberoemde historische locaties, fascinerende…
Terwijl veel van Europa's prachtige steden overschaduwd worden door hun bekendere tegenhangers, is het een schatkamer van betoverde steden. Van de artistieke aantrekkingskracht…
Reizen per boot, met name op een cruise, biedt een onderscheidende en all-inclusive vakantie. Toch zijn er voor- en nadelen om rekening mee te houden, net als bij elke andere vorm van…
Frankrijk staat bekend om zijn belangrijke culturele erfgoed, uitzonderlijke keuken en aantrekkelijke landschappen, waardoor het het meest bezochte land ter wereld is. Van het zien van oude…
