レバノン

レバノンは地中海東岸の細長い国土を占め、狭い海岸平野から石灰岩の尾根が急峻に隆起し、内陸部では肥沃なベッカー高原、そしてその先にはアンティ・レバノン山脈が連なる。面積は1万平方キロメートル強で、北と東はシリア、南はイスラエル、西は地中海に接している。国境地帯には500万人強が暮らしており、首都であり主要港湾都市でもあるベイルートとその周辺に集中している。

人類の存在は少なくとも紀元前5000年に遡ります。紀元前3千年紀から紀元前1千年紀半ばにかけて、沿岸都市はフェニキアの中核を形成し、商人や造船業者は地中海沿岸に植民地を築きました。紀元前64年にはローマ帝国の統治により、新たな道路、劇場、寺院が建設されました。紀元後7世紀までに、支配権は歴代のイスラム・カリフ制国家に移り、その後数世紀にわたり、十字軍の政体はアイユーブ朝、そしてマムルーク朝に取って代わられました。オスマン帝国の統治は15世紀初頭に確立されましたが、スルタン・アブドゥルメジド1世の治世下、19世紀半ばにタンジマート改革が行われ、マロン派キリスト教徒を保護するためにレバノン山地ムタサリファトが半自治区として設立されました。

第一次世界大戦後、オスマン帝国の崩壊により、レバノンはフランスの委任統治下に置かれました。1920年には大レバノンが成立し、その境界は東に広がり、ベッカー高原を含みました。1943年に独立を果たし、宗教的所属に応じて政治的地位を定める憲法が制定されました。これは、キリスト教徒、イスラム教徒、ドゥルーズ派のコミュニティ間のバランスをとることを意図した制度でした。1975年まで平和が続きましたが、宗派間の緊張が内戦へと発展しました。戦闘は1990年まで続き、その間にシリア軍（1976～2005年）が介入し、イスラエル軍は南部への侵攻を続けました。イスラエルとの紛争は断続的に再発し、最終的には複数回の侵攻に至りました。直近の紛争は2023年10月に始まり、未解決のままです。

レバノンは地形によって4つの明確な地域に分けられています。海底堆積物と河川沖積土で形成された狭い海岸平野は、シリア国境付近で広がり、イスラエル国境付近では岩だらけの岬へと狭まります。内陸部では、レバノン山脈が海岸線と平行に走っています。クルナット・アズ・サウダでは3,000メートルを超える石灰岩と砂岩の峰々が、険しい峡谷に削られ、冬には雪に覆われます。さらに東には、東アフリカまで続く地溝帯に位置するベッカー渓谷があります。その深い土壌は、ブドウ園や果樹園を育んでいます。渓谷の向こうには、アンティ・レバノン山塊がそびえ立ち、ヘルモン山の斜面は、紛争中のシェバア農場にまたがっています。

レバノンの河川は短く、航行は不可能です。西部の山岳地帯に源を発する13の河川は西へ海へと流れ、そのうちリタニ川は最長で、ベッカー高原を北上した後、西へ曲がって流れます。季節的な急流は毎年冬に河床を補充し、夏の乾期には湧水と灌漑用水路が農業を支えています。

気候は標高によって異なります。沿岸地域では11月から3月にかけて降雨量が最も多く、冬は涼しく、夏は湿度が高くなります。標高1,000メートルを超えると、冬の気温は氷点下まで下がり、5月まで大雪が続くことがあります。2025年2月には、「アダム」と呼ばれる極地気象システムにより、標高300メートルの低地でも雪が降り、山岳地帯では記録的な低温となりました。

行政上、9つの州は25の地区と多数の市町村に区分されています。レバノンの経済構造は自由放任主義の原則に基づいています。ほとんどの取引は米ドルで行われ、資本の流れは制限なく国境を越えています。1994年に設立され、2001年投資法第360号によって強化されたレバノン投資開発庁は、テクノロジー、アグリビジネス、再生可能エネルギーへの外国直接投資を促進しています。

しかし近年、経済は崩壊している。2018年から2023年にかけて、GDPは40%縮小した。レバノン・ポンドはドルに対して95%下落した。インフレ率は200%を超えた。公定為替レートは25年ぶりに廃止された。銀行は非公式の資本規制を課した。2023年までに、レバノン人の4人に3人が貧困線以下の生活を送っていた。世界銀行はこの不況を19世紀以降で最も深刻なものの一つに数えている。その根源は、中央銀行が長期にわたって高利でドルを借り入れ、財政赤字を補填してきた融資制度にある。預金の伸びが鈍化すると、このシステムは崩壊し、2020年には債務不履行に陥り、同年にはベイルートの港湾爆発も発生した。

この危機以前、オスマン帝国時代から1960年代にかけて、レバノンは地域の銀行業と流通の中心地として繁栄していました。食品加工、繊維、宝飾品、カーペットといっ​​た商業が生活水準の向上を支えました。戦後の復興により、経済はサービス業を中心に再構築され、現在では銀行、不動産、観光業が労働力の3分の2を雇用し、GDPに占める割合もほぼ同等となっています。2008年には、広く国外に居住するレバノン人からの送金が国民所得の約5分の1を占めました。こうしたネットワークはアフリカ、南北アメリカ、オーストラリアにも広がり、レバノン人コミュニティは小売店から建設業まで、様々な企業を営んでいます。

かつて観光業はGDPの10分の1を占めていました。2009年のピーク時には、観光客数は180万人を超え、ベイルートは国際紙によって世界一の観光地に選ばれました。しかし10年後、隣国シリアの紛争の影響で観光客数は37%減少しました。2025年5月、アラブ首長国連邦（UAE）は長年続いた渡航禁止措置を解除し、観光復興への期待が高まっています。

レバノンの人口動態は依然として微妙な状況にあります。キリスト教徒がわずかに過半数を占めていた1932年以降、国勢調査は行われていません。2021年の推計では、総人口は560万人とされており、これにはシリアとパレスチナからの難民約100万人が含まれます。レバノン国民は約470万人です。宗教的多様性は地域で最も高い水準にあります。4つのイスラム教宗派、12のキリスト教会、そしてドゥルーズ派と小規模なユダヤ教コミュニティが公認されています。最近の調査によると、イスラム教徒（ドゥルーズ派を含む）は国民の約3分の2を占め、キリスト教徒は3分の1を占めています。調査データによると、若い世代における宗教的慣習は若干減少傾向にあります。

言語はこの多様性を反映しています。アラビア語が公用語であり、現代標準アラビア語は印刷媒体や正式な挨拶でのみ使用されています。日常生活では、口語的なレバノン・アラビア語が主流です。フランス語は法的地位を維持し、ビジネスや教育の分野でも使用されています。レバノン人の約40%がフランス語話者を自認しています。英語は科学や商業の分野で地位を高めており、多くの都市部の若者の間では、ヨーロッパの2つの言語がアラビア語に取っ​​て代わっています。アルメニア語、ギリシャ語、アッシリア語は、それぞれのコミュニティで今もなお使用されています。

文化生活は、フェニキア起源、ローマ帝国の遺産、アラブの遺産、そしてオスマン帝国とフランスの統治の痕跡を色濃く残しています。音楽は旋法と西洋楽器の融合を特徴としています。文学は戦争、亡命、そしてアイデンティティと向き合っています。宗教的なものも世俗的なものも含め、祭りは地域の伝統とディアスポラの祝祭を反映しています。世界中でレバノン人シェフが約1万軒のレストランを経営し、キッベ（ラムのひき肉と砕いた小麦を混ぜ合わせたもの）やタブーリ（パセリ、トマト、ブルグルのサラダ）、そして地域によって異なるメゼのスプレッドといった料理を生み出しています。

都市はそれぞれ異なる特徴を持っています。ベイルートはオスマン帝国時代のファサードと現代的なガラス張りのタワーが融合し、カフェが歩道に溢れ、ナイトライフは屋内クラブと海辺のバーの両方で活気に満ち溢れるモザイクのような街並みを形成しています。マムルーク朝の建築様式と十字軍の城塞を今も残すトリポリは、内戦の傷跡が色濃く残り、相対的な貧困にあえいでいます。シドンには隊商宿、中世の市場、海岸沿いの遊歩道が今も残っています。ティルスの広い海岸には、フェニキアとローマの遺跡が残っています。ビブロスは世界で最も古くから人が住み続けている集落の一つとして知られ、城と古代の港は活気のある市場に囲まれています。

訪問者は主にベイルート国際空港を経由して空路で到着し、ミドル・イースト航空や様々な地域航空会社、ヨーロッパ航空会社が乗り入れています。ダマスカスとシリア国内の他の都市はバスやシェアタクシーで結ばれています。トリポリとトルコは週2便のフェリーで結ばれています。レバノン国内では、起伏の多い道路では車が最も効率的な移動手段です。料金交渉は必須で、ミニバスのような「サービス」タクシーも同様です。ベイルートではインターネット接続があればUberが運行しており、高速道路は山と平野を分断していますが、道路の陥没穴や不安定な運転には注意が必要です。

社会慣習では、年長者への敬意、間接的なコミュニケーション、そしてもてなしの精神が重視されています。服装規定は様々で、宗教施設や保守的な地域では控えめな服装が適していますが、都市中心部ではより西洋的なスタイルが許容されています。国境付近では、政治的にデリケートな話題に関する議論は避け、指で合図するなど、失礼とみなされる行為は控えるべきです。民兵の影響下にある南部地域は更なるリスクを伴います。ベカー県北部のアルサルでは、誘拐事件が散発的に発生しており、依然として立ち入りは推奨されません。

巡礼者、学者、観光客は、レバノンで幾重にも重なる文明と気候に出会うでしょう。海抜ゼロメートル地帯のオリーブ畑、春には雪を頂く山々、そして1世紀前には知られていなかったワインを生み出すブドウ畑の谷。コンパクトな地形の中に、海岸と山、富と苦難、伝統と革新といった対照的な要素が凝縮され、紛争や経済崩壊にもめげず生き残る社会を形作っています。歴史と景観が融合するこの地で、レバノンは東地中海における圧力への適応と、人類社会の存続の証として、今もなお生き続けています。