シリア

シリア（正式名称：シリア・アラブ共和国）は、地中海東岸の中心に位置しています。185平方キロメートルの国土に約2,500万人が暮らし、人口は世界で57位、国土面積は87位です。沿岸低地から東部砂漠に至るまで、シリアの国境は北はトルコ、東と南東はイラク、南はヨルダン、南西はレバノンとイスラエルと接しています。シリアは、少なくとも近年の混乱までは、長期にわたる非常事態宣言の下、単一政党によって統治されていました。行政上は14の州に分かれており、首都および主要都市の中心地はダマスカスです。

近代共和国が出現する遥か以前、「シリア」は歴代帝国にまたがる広大な地域を指していました。エブラの考古学的遺跡は紀元前3千年紀に遡り、その後ウガリットとマリに残る都市群は初期の交易網の存在を証明しています。西暦7世紀には、ダマスカスにウマイヤ朝の宮廷が置かれ、イスラム統治の初期の拠点となりました。マムルーク朝の統治下では地域の中心地として機能し、その後4世紀以上にわたりオスマン帝国の支配下に置かれました。

第一次世界大戦後、国際連盟はシリアをフランスの委任統治下に置きました。フランス政府は、かつてオスマン帝国が支配していた諸州を単一の政治的実体として統合しました。戦間期には民族主義的な運動が高まりました。1945年4月、シリア第一共和国が国際連合に加盟し、これにより委任統治は法的に終了しました。フランス軍は1946年4月に撤退を完了し、シリアは事実上の完全な独立を獲得しました。

初期の共和国は政情不安に悩まされました。1949年から1971年の間に、少なくとも6回の軍事クーデターにより政権が再編されました。1958年、シリアとエジプトはアラブ連合共和国を結成しましたが、1961年のクーデターにより連合は崩壊しました。1963年3月、アラブ社会主義バース党の一派が権力を掌握し、戒厳令下で統治しました。内部分裂をきっかけに、特に1966年2月と1970年11月にクーデターが発生し、後者ではハーフィズ・アル＝アサドが大統領に就任しました。30年以上にわたり、アサドは軍と政府の主要役割を自身のアラウィー派コミュニティのメンバーに委ねる体制を固めました。2000年6月に死去すると、息子のバッシャール・アル＝アサドが後を継ぎました。

2011年初頭、アラブの春を背景とした民衆の抗議活動がシリアに広がりました。政府の対応は、地域および世界の大国を巻き込む複数政党間の紛争を引き起こしました。2015年半ばまでに、イスラム国（IS）はシリア中部および東部の広大な地域を掌握し、複数の国による直接介入を招きました。2017年末までに、IS支配地域はクルド人主導の勢力、シリア政府軍とその同盟民兵、そして様々な外国軍の圧力により、ほぼ崩壊しました。新たな政治勢力が台頭し、その中には北東部の半自治政権も含まれていました。2024年末には、反対派が一時的にダマスカスに入り、現政権を倒しました。2025年初頭現在、シリアのインフラの多くは破壊され、国際制裁は依然として有効です。

シリアは地理的に大きく3つの地域に分かれています。地中海沿岸の狭い平野は冬の雨に恵まれ、オリーブ畑や柑橘類の果樹園を育みます。内陸部では、半乾燥地帯のステップが東部の県で砂漠へと変化します。シリアの主要水路であるユーフラテス川は、トルコから西へ乾燥平野を抜け南へ流れます。北東部のアル・ジャズィーラ高原には、支流からの灌漑によって肥沃な土壌が点在しています。南部のハウランの火山性土壌は、小麦や大麦を産出します。海岸近くの山脈は標高2,000メートルを超え、水分を吸収し、東方の砂漠とは対照的な緑地帯を形成しています。

1956年、ルメラン油田やアル・スワイディヤ油田などの北東部で石油が発見されると、この資源はシリアの輸出構造を一変させました。1970年代半ばまでに、石油は主要な外貨獲得源となり、デリゾール近郊の油田は国境を越えたイラクの鉱床と繋がっていました。1940年にはジュベッサで天然ガスが発見されましたが、近年までガス生産は副次的な産業にとどまっていました。2000年から2008年にかけて、一人当たりGDPは年間平均2.5%増加しました。政府は国家主導の計画から市場志向の改革への移行を目指し、観光、サービス、天然ガスへの外国投資を奨励しました。しかし、進展にはばらつきがあり、貧困率は2005年までに30%近くまで上昇しました。

戦争によって、これらのささやかな利益は覆されました。2012年までに、輸出収入は120億米ドルから40億米ドルに急落しました。シリア・ポンドは5分の4の価値を失いました。国家予算は主にイラン、ロシア、中国からの対外信用枠に依存していました。2012年以降実施された米国とEUによる石油輸出制裁は、毎月約4億米ドルの費用を要しました。2015年のイスラム国によるリン鉱山の占拠は、残っていた収入源を絶ちました。インフラの損傷、通貨の暴落、そして制裁により、復興費用は100億米ドル近くに達しました。

紛争以前、シリアの交通網はダマスカス、アレッポ、ラタキア、カーミシュリーの4つの国際空港と主要都市を結ぶ鉄道網で構成されていました。道路は7万キロメートル近くにわたり、そのうち1100キロメートルは高速道路でした。内陸水路は存在していましたが、商業的な重要性はありませんでした。戦時中、多くの路線が安全ではなくなり、国境を越える鉄道サービスは停止しました。

シリアの人口は、数千年にわたる移住と定住を反映している。国内に居住する人口の約4分の3はアラブ人で、以前の国勢調査では総人口は約1,850万人（2019年）とされている。残りはクルド人（主に北東部）、トルコ系コミュニティ、アッシリア人、その他のグループで構成される。マロウラとその近隣の村々では新アラム語方言が存続し、古典シリア語は典礼に使用されている。クルド人、トルコ人、アルメニア人、チェルケス人、チェチェン人の少数民族は、公用語としての地位を保ってはいるものの、それぞれの言語を維持している。日常会話はアラビア語方言（西部はレヴァント方言、北東部はメソポタミア方言）が主流である。教育と商業の分野では英語とフランス語が使用されている。

かつての宗教構成は、スンニ派イスラム教徒が人口の約4分の3、アラウィー派と十二イマーム派シーア派が約13%、キリスト教徒が約10%、ドゥルーズ派が約3%でした。実際には、1970年代以降、アラウィー派が軍や政府の高官職に不釣り合いなほど多く就いています。ギリシャ正教会、シリア正教会、アルメニア使徒教会などのキリスト教宗派は、都市や村落で共同生活を続けています。

シリアの文化習慣は、家族、もてなし、そして宗教儀式を中心としています。社会儀式には、結婚式や祭りで行われるダブケ舞踊や剣舞などがあります。民俗芸術は、アラブ、クルド、アラムの伝統に根ざしています。料理は地域によって異なります。アレッポ料理はスパイシーなケバブが中心で、ダマスカス料理は詰め物入り野菜と濃厚なペストリーが中心です。フムス、タブーリ、ラブネといった定番料理は、毎日焼きたてのフラットブレッドに添えられます。メゼの盛り合わせは食事の始まりです。アラビアコーヒーは朝食や来客の歓迎会で欠かせない存在であり、アニス風味の蒸留酒であるアラックは、儀式の宴会で登場します。

建築遺産は、ボスラとアパメアのローマ劇場、クラック・デ・シュヴァリエのような十字軍の城、そしてオスマン帝国時代のモスク、マドラサ、キャラバンサライにまで及びます。ダマスカスとアレッポの都市構造は、スークやモスクを中心に中世の地区が密集しています。パルミラはかつて東部の砂漠の要塞として栄えましたが、2015年に甚大な被害を受けた後、地雷除去と修復がゆっくりと進んでいます。

2011年以前は、観光業は成長の可能性を秘めていました。沿岸リゾート、巡礼地、遺跡などが観光客を惹きつけていました。政府は石油産業にとどまらず、サービス業やホスピタリティ産業への多角化を目指していましたが、戦争によってその計画は頓挫しました。一部の援助団体は、2015年半ばまでに観光部門の雇用が40%減少したと推定しています。ホテルから高速道路に至るまで、多くの建造物が修復を必要としています。

かつて旅行案内では、政治的な議論は控えるよう警告されていました。イスラエルによるゴラン高原の支配や統治者一族への批判といったデリケートな話題について軽々しく発言すると、不必要な注目を集める可能性があるからです。巡礼地の近くでは、物乞いが暴力的になることもありました。西洋風の服装は都市部のキリスト教地区には似合いますが、それ以外の地域では注目を集める可能性があります。控えめな服装は交流を円滑にしました。水道水は概ね安全基準を満たしていましたが、ボトル入りのブランドはより幅広い信頼を得ていました。医療施設の質はまちまちで、外国人医師がホテルの宿泊客の呼び出しに応じることも少なくありませんでした。

日常生活において、シリア人は直接的な批判はプライベートな場に限る。公の場では声を張り上げ、生き生きとした身振りで応対するが、これは怒りというよりは関心を表す。ホストは見知らぬ人を歓迎し、子供たちは大人から愛情のこもった接しを受ける。人差し指を立てて手招きしたり、足の裏を見せたりすることは、社会的なエチケットでは避けられる。個人的な質問は西洋人にとっての居心地の悪さを試すが、それは繋がりたいという欲求から生まれる。

女性は、特に同伴者がいない場合、望まない発言を受ける可能性があります。丁寧に断ったり、傍観者に声をかけたりすることで、通常は歓迎されない誘いを断るのに十分でした。地方自治体の法令では、未婚の男女が私的な空間を共有すると、道徳行為に関する法律により逮捕につながる可能性があります。同性愛行為は依然として犯罪とされています。

近年の混乱にもかかわらず、シリアの長い歴史は、その景観、言語、そしてコミュニティの中に息づいています。青銅器時代の遺跡からオスマン帝国時代の浴場まで、それぞれの層が帝国の波と移民の波を刻んでいます。街路が再び賑わう時、紛争によって散り散りになった地域は、スークや広場で集いの場となるかもしれません。何世紀も前に植えられたオリーブの木は、今も実をつけているかもしれません。安定が戻れば、シリアの物質的な遺産と生きた伝統は、日常生活に再び溶け込む準備を整えているでしょう。