ウズベキスタン

ウズベキスタンは中央アジアの中心に位置し、北はカザフスタン、北東はキルギスタン、南東側はタジキスタン、南はアフガニスタン、南西はトルクメニスタンと、5つの隣国に囲まれた広大な内陸国です。このため、ウズベキスタンは二重内陸国という稀有な地位にあり、世界でリヒテンシュタインと並んで2か国しかありません。3,750万人以上の住民を抱えるウズベキスタンは、この地域で最も人口の多い国です。公用語はトルコ語族のカルルク語派に属するウズベク語ですが、ロシア語とタジク語を話すコミュニティも相当数存在し、この共和国の重層的な歴史を反映しています。憲法により世俗国家であるウズベキスタンは信教の自由を保障していますが、国民の大部分は依然としてスンニ派イスラム教徒であり、何世紀にもわたる伝統を通じて日常生活に深く根付いています。

現在ウズベキスタンとして知られる地域は、まずイラン語を話す遊牧民スキタイ人を引き寄せ、紀元前8世紀から6世紀にかけてホラズム、バクトリア、ソグディアナに彼らの支配地を築きました。その後、フェルガナとマルギアナが居住地の中心地として台頭しました。アケメネス朝、グレコ・バクトリア朝、そしてサーサーン朝と、次々と帝国が築かれ、初期のウマイヤ朝によるイスラム教の普及まで、その足跡を残しました。サーマーン朝の時代には、この地域は繁栄し、シルクロードの中継地として都市は富を蓄積し、イスラム黄金時代を特徴づける学問を育みました。この繁栄は、建築の驚異と文学の偉業を生み出し、その響きは今もサマルカンドとブハラに響き渡っています。

13世紀は激動の時代でした。モンゴル軍がホラズム朝を席巻し、王朝構造を崩壊させ、社会秩序を再構築しました。14世紀、ティムールはこの分裂したモザイク状の帝国を掌握し、サマルカンドを至宝とする帝国を築きました。孫のウルグ・ベクの治世下、サマルカンドは天文学と数学の研究の中心地となり、ティムール朝ルネサンスと呼ばれる時代の幕開けとなりました。しかし、16世紀にはシャイバーニー朝のハーンがティムール朝の後継者を奪い、ティムールのもう一人の子孫であるバーブルが中央アジアの遺産を北インドに持ち込み、ムガル帝国を建国しました。

帝国が帝政ロシアの野望に屈するにつれ、後のウズベク領を含む中央アジアの大部分は19世紀にロシアの支配下に置かれました。1865年に占領されたタシケントは、ロシア領トルキスタンの行政中心地となりました。革命と内戦による激動は、最終的に1924年にウズベク・ソビエト社会主義共和国の成立につながり、1991年のソビエト連邦の崩壊とともに独立した共和国が誕生しました。

ウズベキスタンは現在、半大統領制の憲法に基づき運営されています。12のヴィロヤトラー（地方行政区）、1つの自治共和国（カラカルパクスタン）、そして独立都市タシケントが行政のモザイクを構成しています。独立後数十年間は市民社会に対する厳しい統制がありましたが、2016年に初代大統領イスラム・カリモフが逝去したことで、シャフカト・ミルジヨエフによる改革が始まりました。司法の透明性向上、渡航制限の緩和、そして近隣諸国との新たな関係構築により、キルギスタン、タジキスタン、アフガニスタンとの関係は改善しました。2020年の国連報告書は、教育、保健、環境管理における持続可能な開発目標（SDGs）の達成に向けた進展を称賛しました。

ウズベキスタンは447,400平方キロメートルの国土を有し、面積では世界第56位、人口では第40位です。東西に約1,425キロメートル、南北に約930キロメートルの広大な地形を誇ります。国土の10%未満が河川流域の灌漑に恵まれており、残りは西部の広大なキジルクム砂漠と中央低地で構成され、東部にはギッサール山脈、ヌラタウ山脈、そして天山山脈の西支脈が点在しています。かつては活気に満ちた内陸水路であったアラル海は、ソ連時代の綿花灌漑によって数十年にわたってほぼ消滅し、地球上で最悪の環境災害の一つを残しました。ウズベキスタンの河川は海に流れ込むことなく閉鎖流域に流れ込むため、夏の最高気温が40℃近くまで上がり、冬の最低気温が-20℃以下に下がる乾燥した大陸性気候では、水管理が極めて重要になります。

地表の下には、もう一つのウズベキスタンが隠されている。それは、豊富な鉱物資源に恵まれた国である。金の生産量は年間80トンを超え、世界第7位である。銅とウランの埋蔵量はそれぞれ世界第10位と第12位、天然ガス田（190以上の炭化水素鉱床）からは、年間約600億立方メートルから700億立方メートルのガスが供給される。近年、経済政策は市場メカニズムへと傾倒しており、2017年9月にはソムが市場レートで完全に交換可能となり、共和国は2018年から2021年の間にS&PとフィッチからBBマイナスのソブリン信用格付けを獲得した。綿花は依然として主要輸出品であり、旧ソ連時代に建設された広大な発電施設が十分な電力を生産しているウズベキスタンは、一人当たりGDPが依然として低迷しているものの、貿易の多様化、インフラの改善、国家債務の削減を目指している。

この国の人口は驚くほど若く、約4分の1が16歳未満です。ウズベク人が住民の約84.5%を占め、タジク人、カザフ人、カラカルパク人、ロシア人、タタール人が小規模なコミュニティを形成しています。ロシア語は商業と統治の共通語として重要な役割を担い、タジク語は歴史的にペルシャ人の居住地であった地域では依然として使用されており、ウズベク人とタジク人の自己認識の間には、時に重なり合ったり、あるいは乖離したりする複雑なアイデンティティを反映しています。

都市生活の中心はタシケントです。近代的なスカイラインの陰には、ソビエト連邦時代の都市計画と古代の集落の痕跡が幾重にも重なっています。中央アジアでわずか2つしかない地下鉄システムの一つであるタシケントの地下鉄は1977年に開通し、その清潔さと、宇宙開発の功績と地元出身の宇宙飛行士ウラジミール・ジャニベコフを記念したドーム型の内装を持つコスモナフトラ駅など、華麗な駅設計で高く評価されています。地上では、路面電車、バス、そして無数のタクシー（登録タクシーと非登録タクシーの両方）が、密集した通路を縫うように走っています。国内の自動車生産は、韓国企業や日本企業との提携による恩恵を受けています。ウズデウーオートはGMウズベキスタンに発展し、政府の出資はいすゞと共に国内のバスとトラックの生産を支えています。

鉄道網は、2011年からタシケントとサマルカンドを結ぶ高速列車タルゴ250から、忘れ去られた交差点を結ぶ低速の地域路線まで広がっています。航空産業も、第二次世界大戦後の避難所だったタシケントのチカロフ工場がかつて栄え、ソ連の主要な航空機拠点へと成長しました。現在では年間わずか数機の航空機しか生産していませんが、地域の需要が老朽化した格納庫への関心を再び呼び起こし、復活の兆しを見せています。

ウズベキスタン文化は、数千年にわたる建築技術の粋を集めたものです。中世の都市では、堂々とした城壁とダルワザ（門）が、狭い路地に沿って軒を連ねる店々を囲んでいました。屋根付きのバザール（タグとティム構造）は、アーチ型のドームの下で絹、香辛料、宝石の取引を促進しました。ブハラの金曜モスクの広大な中庭と遮蔽されたマクスーラは、ペルシャと中央アジアの芸術性が融合した様相を呈しています。一方、サマルカンド、タシケント、ブハラのマドラサ（神学校）は、講堂と小部屋に囲まれた対称的な中庭を誇り、タイル張りの門の両側にはミナレットのような塔がそびえ立っています。ティムール朝時代の霊廟、光り輝くグル・エミール廟と直線的なシャー・イ・ズィンダ廟は、釉薬をかけたタイル細工の灯台のようにそびえ立ち、王朝の野望と神聖な記念を物語っています。キャラバンサライはかつて商人たちの安全な避難場所であり、その厚い壁と角の塔は、古いシルクロードの幹線道路沿いに断片的な遺跡としてのみ現存しています。

ウズベキスタンは歴史を超えて、自然保護区を保全しています。ジェイラン生態センターは、ブハラ近郊の5,000ヘクタールの土地で中央アジアガゼルを保護しています。キタブ地質保護区は古生代の地層を詳しく知ることができ、キジルクム・トゥガイ保護区はアムダリア川沿いのポプラとヤナギの河畔林を保護し、シカ、ジャッカル、そして約200種の鳥類が生息しています。ヌラタウ・キジルクム生物圏保護区の計画では、砂漠、山、湖にまたがる統合的な保全が約束されており、イヌワシ、セベルツェフ雄羊、そして古代のクルミ林が保護されています。天山山脈西部では、ウガム・チャトカル国立公園の起伏に富んだ地形に、ユキヒョウ、天山野生雄羊、アカマーモットが生息し、その森林のさざ波にはクルミ、ビャクシン、野生の果樹が点在しています。

食生活は農業の豊かさを反映しています。神聖なものとされるパンは、毎食に登場します。パンの調理と消費には儀式的な意味合いがあり、無駄にすることは非難の対象となります。お茶も同様の文化的意味合いを持ちます。主人はサモワールに緑茶または紅茶を3回注ぎ、またサモワールから3回注ぎます。これは、渇きを癒すための備え、温かさ、そしてもてなしの気持ちを象徴しています。料理は羊肉と穀物が中心です。パロフ（ニンジン、玉ねぎ、羊の脂を使ったご飯）は誇り高い料理で、地域によって様々なバリエーションがあり、その土地のアイデンティティを主張しています。シュルパはボリュームのあるスープ、ラグマンとノリンはトルコ起源の麺料理、マンティとソムサの詰め物などは、スパイスの層と調理法を巧みに表現しています。アイランは冷たいヨーグルトドリンクで、夏の暑さを和らげます。イスラム教が主流ではあるものの、世俗的な枠組みにより、ワイン、ウォッカ、ビールの認可販売が認められている。ウズベキスタンのヴィンテージワインは国際的に高い評価を得ており、また、発酵させた牝馬の乳であるクミスは、遊牧民の伝統と都市の食卓を結び付け続けている。

タシケントをはじめとする都市のナイトライフには、深夜の食事、ダンスクラブ、そして低い木製のタプチャンが置かれた「チルアウト」レストランなどがあり、客はそこでラグマンやシャシリクの皿をゆっくりと味わうことができます。夜になると物価が上昇し、ATMが不足する地域もあるため、十分な現金を持参することをお勧めします。社会的な交流においては年長者への敬意が根底にあります。会話においては敬意が求められ、公の場での過剰な愛情表現や戯れは不適切とみなされる場合があります。左手はプライベートな作業にのみ使用し、お茶やパンを出す場合は右手を使用します。

ウズベキスタンの治安は、厳格な警察活動にも一部起因しています。都市部では一般的な犯罪率、特に財産犯罪が増加していますが、不安定な国境地帯以外では、依然として武装事件は稀です。旅行者は、散発的な衝突や残留地雷に留意し、公式の検問所以外ではアフガニスタン、タジキスタン、キルギスの国境付近の地域を避けるべきです。「拾得物」詐欺のようなよくある詐欺は、誤った信頼を悪用したものであり、丁寧な対応と毅然とした断り方で、詐欺師を阻止するのに十分です。警察の検問所では書類の提示を求められる場合があります。賢明な旅行者は、パスポートとビザのカラーコピーを携帯し、原本はホテルのセーフティボックスに保管します。警察官との礼儀正しさと冷静な対話は、通常、迅速な解決につながります。

このように、ウズベキスタンは複雑な様相を呈している。帝国の遺産、ソビエト連邦の工学技術、そして近代改革によって形作られた共和国であり、砂漠の砂丘と雪を頂く山々の国であり、賑やかなバザールと静寂に包まれた霊廟が共存する国である。街路は地下鉄の汽笛、商人の呼び声、ティーカップのチャリンという音など、日常生活のリズムで賑わい、一方で山道やトゥガイの森の静寂は安らぎを与えてくれる。アーチやパンのかけら一つ一つに物語が宿り、砂粒一つ一つに再生の希望が宿っている。この地を訪れる者は、厳しさと優しさが共存する風景、そして広大な中央アジアの空の下、常に過去が息づく場所を見つけるだろう。