Granada

Granada, capoluogo dell'omonima provincia in Andalusia, Spagna, conta 227.383 abitanti all'interno dei suoi confini municipali – 231.775 se si considera la giurisdizione più ampia – e occupa una posizione strategica a 738 metri sul livello del mare, ai piedi della Sierra Nevada. Situata alla confluenza dei fiumi Darro, Genil, Monachil e Beiro, appartiene alla comarca della Vega de Granada e dista appena un'ora di auto dalla Costa Tropical del Mediterraneo; la sua vicinanza alla stazione sciistica della Sierra Nevada, sede dei Campionati del Mondo di Sci Alpino FIS del 1996, testimonia la sua singolare confluenza di geografia montana e marittima.

Le pianure della Vega de Granada, alimentate dalle acque di disgelo provenienti dalla Sierra Nevada e dalle sue catene sussidiarie, si estendono verso ovest attraverso Archidona e Antequera e verso est verso Guadix, Baza e Huéscar. Il fiume Genil taglia in due il tessuto urbano lungo un asse est-ovest, mentre il Monachil lo unisce a ovest; insieme, questi corsi d'acqua hanno donato al terreno circostante una fertilità sufficiente per la coltivazione di cereali, canna da zucchero e tabacco, nonché di uliveti, agrumeti e melograni – da qui l'emblema araldico della città. Il clima porta contemporaneamente l'impronta di un caldo sole estivo mediterraneo – con temperature massime medie di luglio di 34 °C e picchi episodici di oltre 45 °C durante l'estate del 2017 – e di una stagione invernale fresca e umida caratterizzata da gelate notturne e nevicate sporadiche.

Le prove archeologiche confermano la presenza umana sul pendio dell'Albaicín già nel VII secolo a.C., a cui seguirono insediamenti iberici, romani e visigoti. Tuttavia, fu durante l'XI secolo, sotto la Taifa Ziride di Granada, che l'attuale nucleo assunse importanza urbana all'interno di Al-Andalus; successivamente, per due secoli, l'Emirato Nazarí stabilì qui la sua capitale, forgiando un sistema politico che durò fino alla conquista dei Re Cattolici nel 1492. La riconfigurazione cristiana della città si svolse gradualmente nel corso del XVI secolo, con la conversione delle moschee in chiese parrocchiali e la rifunzionalizzazione delle vestigia delle istituzioni islamiche – bimaristán, hammam e corti palaziali – all'interno di un ordine cristiano nascente.

La sovrapposizione di strati architettonici testimonia questa successione: i palazzi nasridi dell'Alhambra, con i loro mosaici di piastrelle, gli stucchi intagliati e le volte a muqarnas, si ergono adiacenti all'austerità rinascimentale del palazzo incompiuto di Carlo V; gli artigiani mudéjar contribuirono con soffitti lignei e mattoni ornamentali agli edifici del XVI secolo, mentre i secoli successivi aggiunsero esuberanza barocca e sfarzo churrigueresco a cattedrali ed edifici civici. Nell'Albaicín, vestigia delle mura ziridi dell'XI secolo e delle fortificazioni nasridi del XIV secolo si fondono con chiese rinascimentali costruite su ex complessi di moschee; i carmen – case tradizionali con orti murati – racchiudono palazzi di epoca nasride come Casa de Zafra e il Dar al-Horra.

In quanto moderno centro di apprendimento, l'Università di Granada attrae quasi 47.000 studenti universitari distribuiti in cinque campus, plasmando il profilo demografico della città, dove circa il 3,3% dei residenti non ha la cittadinanza spagnola, con la maggior parte proveniente dal Sud America. Dagli anni '90, una leggera migrazione verso le città suburbane ha frenato la crescita urbana, ma la popolazione comunale rimane orientata verso una maggioranza femminile del 53,85%, mentre gli uomini rappresentano il 46,15% della popolazione.

I quartieri di Granada evocano il suo passato e il suo presente stratificati. Realejo, un tempo quartiere ebraico sotto il dominio nazarì, ora si dispiega in una successione di ville – Los Cármenes – i cui patii con giardini si aprono su stretti vicoli. A Cartuja, il monastero certosino, costruito in stile tardo gotico ed esuberantemente decorato in stile barocco, condivide il quartiere con edifici di epoca universitaria. A Bib-Rambla, l'omonima porta, un tempo nota come Bab al-Ramla, ora annuncia terrazze culinarie e il bazar in stile arabo dell'Alcaicería. Zaidín, un tempo quartiere operaio e ora in ascesa in termini di popolarità, ospita un mercadillo del sabato dove i venditori ambulanti vendono prodotti agricoli, tessuti e curiosità varie; i suoi residenti includono comunità provenienti dall'Africa settentrionale e occidentale, dalla Cina e dall'America Latina. Arroccato sopra il fiume Darro, Sacromonte è sinonimo di abitazioni rupestri gitane e della Zambra Gitana, la danza flamenca di ispirazione mediorientale, ed è conservato come ambiente culturale dal Centro de Interpretación del Sacromonte.

Dal punto di vista agricolo, l'entroterra di Granada produce orzo, grano, canna da zucchero e tabacco, oltre a olive, agrumi, fichi, mandorle e melograni; la raffinazione dello zucchero persiste nel settore manifatturiero e la viticoltura contribuisce a un totale di esportazioni di circa 1,3 miliardi di dollari nel 2020. L'avvento di una metropolitana a linea singola nel settembre 2017 – inizialmente iniziata nel 2007 ma ritardata dalla recessione economica – collega Granada ad Albolote, Maracena e Armilla, mentre gli autobus locali e aeroportuali, gestiti da compagnie come Transportes Rober e Alsa, servono tratte intraurbane e interurbane. I collegamenti ferroviari comprendono servizi a breve, media e lunga percorrenza, inclusi i treni ad alta velocità AVE via Antequera-Santa Ana; i taxi, contraddistinti dalla livrea bianca con una striscia verde, collegano i tragitti all'interno della città. I ​​pendolari impiegano in media 42 minuti al giorno sui mezzi pubblici, aspettando circa dieci minuti alle fermate e percorrendo circa 2,7 chilometri a viaggio.

In cima alla collina di Sabika, l'Alhambra domina una vista panoramica su Granada e sulla Sierra Nevada; iniziata nel 1238 da Muhammad I Ibn al-Ahmar su fortezze precedenti, si evolse durante i regni di Yusuf I e Muhammad V in una città reale autonoma, completa di moschea, bagni, officine, conceria e reti idrauliche. I suoi palazzi principali – Mexuar, Comares, il Palazzo dei Leoni e il Partal – e la fortezza dell'Alcazaba si fondono in cortili ornati da motivi geometrici e vegetali, intrecciati con iscrizioni arabe. Dopo la Riconquista, l'Alhambra divenne la corte dei Re Cattolici – dove Colombo ricevette il suo incarico – e vide aggiunte rinascimentali, in particolare il palazzo di Carlo V e la Sala delle Vesti della Regina. L'abbandono del sito e la parziale demolizione da parte delle truppe francesi nel 1812 diedero luogo alla riscoperta del XIX secolo da parte di viaggiatori romantici come Washington Irving; I restauri sistematici persistono fino ad oggi, confermando il suo status di Patrimonio dell'umanità UNESCO dal 1984.

A est, il palazzo estivo del Generalife, inizialmente progettato da Muhammad II e Muhammad III, conserva cortili con giardini nasridi fiancheggiati da padiglioni, un tempo collegati all'Alhambra da un corridoio murato; gli interventi spagnoli di epoca rinascimentale, integrati dai "Giardini Nuovi" del XX secolo, riflettono influenze italiane e moresche. La cattedrale di Granada, eretta sulla Grande Moschea nasride a partire dall'inizio del XVI secolo, passa da un'ambizione gotica iniziale a un'estetica pienamente rinascimentale sotto Diego Siloe, con la sua pianta a cinque navate e il deambulatorio ispirati a Toledo; abbellimenti barocchi come la riprogettazione della facciata di Alonso Cano del 1664 e il tabernacolo di Hurtado Izquierdo del 1706 si dispiegano tra colonnati corinzi e soffitti a volta. Adiacente si trova la Cappella Reale in stile gotico-isabellino, iniziata nel 1505 da Enrique Egas e successivamente arricchita con tombe rinascimentali e opere d'arte del XVII e XVIII secolo, che ospita le tombe di Ferdinando e Isabella insieme a Giovanna di Castiglia e Filippo I.

Ulteriori vestigia del patrimonio spirituale e civico di Granada includono le moschee dell'Albaicín, oggi chiese, l'Abbazia del Sacromonte e la Collegiata, fondate nel XVII secolo per ospitare reliquie contese, e il Convento di San Girolamo. La Certosa, iniziata nel 1506 su un'almunia ricca d'acqua, si è sviluppata nell'arco di tre secoli su iniziativa di Gonzalo Fernández de Córdoba; il suo portale plateresco conduce a un cortile con colonne doriche e a una chiesa il cui tabernacolo e sancta sanctorum barocchi incarnano l'arte spagnola, con i legni dorati e le cupole affrescate che evocano il trionfo ecclesiastico. Una nuova moschea, consacrata nel 2003 all'interno dell'Albaicín, accoglie circa 500 fedeli; il suo progetto, opera di Renato Ramírez Sánchez, è stato realizzato dopo anni di riflessione e finanziato da donazioni provenienti dall'Europa e dal mondo arabo. Sulla Carrera del Darro, il palazzo rinascimentale del Marchese di Salar ospita oggi il museo El Patio de los Perfumes, i cui patii profumano di storia ed essenze botaniche.

I musei e i monumenti di Granada si estendono oltre questi siti di spicco: il Corral del Carbón del XIV secolo; il patrimonio archeologico del Palazzo del Castril; il Museo delle Belle Arti; le terme medievali di El Bañuelo; i resti della Madraza; l'Ospedale di San Juan de Dios; e il Palacio de los Olvidados, che affronta l'eredità dell'Inquisizione. Dal 1988 un monumento rende omaggio a Judah ben Saul ibn Tibbon, a sottolineare la pluralità della città.

Il patrimonio culinario di Granada riflette i costumi arabo-ebraici dell'Andalusia: spezie come cumino, coriandolo, cannella e miele infondono zuppe e stufati, mentre l'influenza cristiana post-Reconquista ha conferito al maiale un ruolo di primo piano. Fagioli con prosciutto, la tortilla del Sacromonte (con cervella e vitello) e le papas a lo pobre (patate con uovo, peperoni e carne di maiale a cubetti) testimoniano l'intraprendenza rurale. I sostanziosi potajes (lo stufato di San Antón di gennaio), cavolo, fagiolini con finocchio, cardi e casseruole di zucca) sostengono il vigore invernale. I dolci, molti dei quali ideati dalle suore conventuali, spaziano dai pestiños e mantecados alle aljojábanas e al pane ai fichi, mentre il prosciutto e i salumi di Trevélez provenienti dagli altopiani rimangono preminenti. La cultura delle tapas di Granada è unica nel suo genere e prevede piccoli assaggi in omaggio insieme alle bevande, dando vita a una serata in cui si va da un bar all'altro, un vero e proprio rituale sociale oltre che un'esperienza gustativa.

Nell'ambito del tempo libero, Granada sostiene la tradizione viva del flamenco attraverso le zambras del Sacromonte – cerimonie nuziali gitane rivisitate e rappresentate in grotte – e i tablaos formali dell'Albaicín. Festival annuali di musica, danza, jazz, cinema e tango animano l'Auditorium Manuel de Falla e il Palazzo dei Congressi, mentre feste religiose, civili e culturali scandiscono il calendario con processioni, concerti e celebrazioni all'aperto. Così, attraverso fiumi e colline, palazzi e cortili, Granada si presenta non come un quadro immutabile, ma come un palinsesto vivente: una città i cui strati di impero e disfacimento dell'impero, le cui narrazioni umane e l'ambiente naturale si fondono in una forma urbana singolare che continua a evolversi al ritmo della storia.