Norvegia

Il Regno di Norvegia occupa la parte occidentale e più settentrionale della Penisola Scandinava, nell'Europa settentrionale, e comprende le remote isole artiche di Jan Mayen e l'arcipelago delle Svalbard. L'Isola Bouvet, nel Subantartico, è una dipendenza, mentre la Norvegia rivendica i territori antartici dell'Isola di Pietro I e della Terra della Regina Maud. Nel quarto trimestre del 2024, la sua popolazione era di 5.585.044 abitanti, con Oslo sia come capitale che come città più grande. La superficie totale del regno misura 385.207 chilometri quadrati, incluse le Svalbard e Jan Mayen, o 323.808 chilometri quadrati escludendole.

Estendendosi tra le latitudini 57° e 81° N e le longitudini 4° e 32° E, la Norvegia condivide un confine terrestre di 1.619 chilometri con la Svezia, 727 chilometri con la Finlandia e 196 chilometri con la Russia. La sua ampia costa si affaccia sullo stretto di Skagerrak, sul Mare del Nord, sul Mare di Norvegia e sul Mare di Barents. La linea di base della costa continentale misura 2.532 chilometri, mentre la linea costiera totale, tenendo conto dei fiordi, si estende per 28.953 chilometri. Includendo le isole, questa cifra sale a circa 100.915 chilometri. I Monti Scandinavi costituiscono gran parte del confine orientale con la Svezia.

Gran parte del territorio norvegese riflette millenni di scolpitura glaciale. I fiordi, in particolare il Sognefjorden, lungo 204 chilometri e classificato come il secondo più profondo al mondo, scavano profonde insenature nella costa. L'Hornindalsvatnet, il lago più profondo d'Europa, supera di gran lunga i 500 metri di profondità. La Norvegia conta circa 400.000 laghi e 239.057 isole registrate. Il permafrost persiste tutto l'anno nelle regioni montuose elevate e nell'entroterra della contea del Finnmark, mentre i ghiacciai rimangono numerosi sugli altopiani. Il substrato roccioso è costituito prevalentemente da granito duro e gneiss, con ardesia, arenaria e calcare alle quote più basse e depositi marini lungo le pianure costiere.

Il clima norvegese varia notevolmente dalla costa agli altopiani dell'entroterra. La Corrente del Golfo e i venti occidentali prevalenti innalzano le temperature costiere oltre le aspettative per tali latitudini settentrionali e aumentano le precipitazioni. Le pianure intorno a Oslo sperimentano le estati più calde, ma sopportano comunque neve e inverni freddi. Le zone costiere esposte alle tempeste atlantiche ricevono abbondanti precipitazioni, mentre i versanti sottovento delle montagne costiere si trovano in ombra pluviometrica e registrano precipitazioni inferiori. Tromsø, nell'Artico settentrionale, un tempo registrava 430 ore di sole in un solo mese. Al di sopra del Circolo Polare Artico, il sole di mezzanotte prevale da fine maggio a fine luglio; al di sotto di esso, la luce diurna può raggiungere fino a 20 ore al giorno. Al contrario, la notte polare dura da fine novembre a fine gennaio nei territori settentrionali, con una luce diurna minima altrove. Le zone climatiche vanno dall'oceanica e subpolare oceanica lungo le coste, all'umida continentale in alcune parti del sud-est, alla subartica marittima e alla tundra artica nell'estremo nord e alle isole Svalbard.

Il regno unificato di Norvegia trae le sue origini dall'accorpamento di piccoli regni nell'872. Dal 1537 al 1814 fece parte dell'Unione Danimarca-Norvegia, dopodiché entrò in un'unione personale con la Svezia fino al 1905. La Norvegia rimase neutrale durante la Prima Guerra Mondiale e inizialmente anche durante la Seconda Guerra Mondiale, fino all'invasione tedesca dell'aprile 1940, subendo l'occupazione fino al 1945.

In base alla sua costituzione del 1814, la Norvegia è uno stato unitario con una monarchia costituzionale. Re Harald V della Casa di Glücksburg occupa il trono, mentre Jonas Gahr Støre ricopre la carica di primo ministro dal 2021. Il potere legislativo risiede nel parlamento unicamerale (Storting), il potere esecutivo nel governo e il potere giudiziario nella Corte Suprema. Le divisioni amministrative sono costituite da contee (fylker) e comuni (kommuner). Il Parlamento Sami, sostenuto dalla Legge sul Finnmark, garantisce al popolo indigeno Sami un'autodeterminazione limitata sui territori tradizionali.

La Norvegia mantiene stretti legami diplomatici ed economici con l'Unione Europea attraverso lo Spazio Economico Europeo, partecipa all'Area Schengen e coopera ampiamente con gli Stati Uniti. È membro fondatore delle Nazioni Unite, della NATO, dell'Associazione Europea di Libero Scambio, del Consiglio d'Europa, del Trattato Antartico e del Consiglio Nordico, e aderisce all'Organizzazione Mondiale del Commercio e all'OCSE. I dialetti norvegesi rimangono mutuamente comprensibili con quelli di Danimarca e Svezia.

Il modello di welfare norvegese offre un'assistenza sanitaria universale e una previdenza sociale completa, fondata su principi egualitari. Lo Stato detiene una quota di maggioranza o sostanziale in settori strategici, tra cui petrolio, gas naturale, minerali, legname, prodotti ittici ed energia idroelettrica. L'estrazione di petrolio e gas contribuisce a circa un quarto del prodotto interno lordo e la Norvegia si colloca al primo posto tra i produttori pro capite di queste risorse al di fuori del Medio Oriente. Il reddito pro capite colloca la Norvegia tra i più alti a livello mondiale: al quarto posto secondo i dati della Banca Mondiale e all'ottavo secondo il FMI. Il patrimonio dei fondi sovrani ammonta a circa 1,3 trilioni di dollari, il più grande al mondo.

In termini di PIL pro capite, la Norvegia si colloca al secondo posto tra le nazioni europee, dopo il Lussemburgo, e al sesto a livello mondiale in termini di parità di potere d'acquisto. Il Paese ha agito come creditore esterno netto di debito e ha riconquistato la prima posizione nell'Indice di Sviluppo Umano del Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo nel 2009. La stabilità e l'integrità istituzionale della Norvegia le hanno fatto guadagnare il punteggio più basso nell'Indice degli Stati Falliti sia nel 2009 che nel 2023.

L'economia mista è caratterizzata da una solida iniziativa privata e da una significativa partecipazione statale. L'assistenza sanitaria pubblica impone una modesta quota annuale per gli adulti di età superiore ai 16 anni e il congedo parentale retribuito si estende per 46 settimane. A febbraio 2025, la disoccupazione si attestava al 3,9%, con il 69,7% delle persone di età compresa tra 15 e 74 anni occupate. Le indennità di invalidità hanno raggiunto il 10,6% delle persone di età compresa tra 18 e 67 anni e l'occupazione pubblica rappresentava il 30% della forza lavoro. La produttività oraria media e i salari sono tra i più alti al mondo.

La dispersione geografica e il territorio accidentato hanno plasmato l'infrastruttura dei trasporti. Il trasporto pubblico è sottosviluppato rispetto ad altri stati europei, soprattutto al di fuori dei centri urbani. La rete ferroviaria norvegese comprende 4.114 chilometri a scartamento normale, di cui il 62% è elettrificato a 15 kV 16,7 Hz CA; 64 chilometri supportano velocità fino a 210 km/h. Nel 2023 le ferrovie hanno trasportato 78,22 milioni di passeggeri su 3.153 milioni di passeggeri-chilometro e 32,23 milioni di tonnellate di merci su 3.928 milioni di tonnellate-chilometro. Bane NOR è proprietaria della rete; tra gli operatori figurano Vy, SJ, Go-Ahead e Flytoget per i servizi passeggeri, e CargoNet e OnRail per il trasporto merci. I bilanci statali finanziano investimenti e manutenzione, integrati da sussidi operativi.

La rete stradale pubblica si estende per 95.120 chilometri, di cui 72.033 asfaltati e 664 chilometri autostradali. I percorsi classificati come strade nazionali e provinciali principali si integrano nel sistema europeo delle strade E, in particolare la E6 che attraversa il paese da nord a sud e la E39 che costeggia la costa occidentale. L'Amministrazione norvegese delle strade pubbliche sovrintende alle strade nazionali e provinciali.

La Norvegia è leader mondiale per numero di veicoli elettrici plug-in pro capite; a marzo 2014, oltre un'autovettura su 100 circolava a elettricità. La quota di auto nuove vendute rappresentata da modelli elettrici rimane la più alta a livello globale. Le proposte legislative mirano a vietare le nuove vendite di auto a benzina e diesel già dal 2025.

L'aviazione coinvolge circa 146 aeroporti, 52 pubblici e 43 gestiti dalla compagnia statale Avinor. Sette aeroporti gestiscono oltre un milione di passeggeri all'anno; il traffico passeggeri totale ha raggiunto oltre 41 milioni nel 2007. L'aeroporto di Oslo, Gardermoen, si trova a 35 chilometri a nord-est della capitale e funge da principale scalo internazionale. Funge da hub per Scandinavian Airlines, Norwegian Air Shuttle e compagnie aeree regionali, offrendo collegamenti diretti in tutta Europa e verso destinazioni intercontinentali selezionate. Un treno ad alta velocità collega l'aeroporto alla stazione centrale di Oslo ogni dieci minuti, con un viaggio di 20 minuti.

Il turismo ha contribuito al PIL del 4,2% nel 2016, con un norvegese su quindici impiegato nel settore. La stagionalità raggiunge il picco tra maggio e agosto, quando arriva oltre la metà dei visitatori. La varietà dei paesaggi – fiordi, montagne, stazioni sciistiche, laghi e foreste – è il fulcro del fascino della Norvegia. Le principali destinazioni urbane includono Oslo, Ålesund, Bergen, Stavanger, Trondheim, Kristiansand, Tromsø, Fredrikstad e Tønsberg. I visitatori amano anche siti naturali come la Strada Atlantica, l'altopiano di Hardangervidda, il ghiacciaio Jostedalsbreen, i monti Jotunheimen, le isole Lofoten e la scogliera di Capo Nord. I luoghi di interesse culturale spaziano dal trampolino di lancio per gli sci di Holmenkollen e dall'installazione di Vigeland a Oslo al molo di Bryggen a Bergen, dalla Cattedrale di Nidaros a Trondheim alle rovine della fortezza di Tønsberg e Fredrikstad.

I norvegesi etnici costituiscono un popolo germanico settentrionale. Il tasso di fecondità totale nel 2023 si attestava a 1,40 figli per donna, al di sotto del livello di sostituzione di 2,1 e in calo rispetto al picco di 4,69 registrato nel 1877. L'età media ha raggiunto i 40 anni nel 2024. I Sami, indigeni delle regioni artiche di Norvegia, Svezia, Finlandia e penisola russa di Kola, e i Kven, discendenti di migranti finlandesi, costituiscono minoranze riconosciute. Le politiche statali di norvegesizzazione tra il XIX e il XX secolo hanno portato molti di discendenza sami o kven a identificarsi come norvegesi etnici.

La cultura norvegese conserva forti legami con il suo passato agrario. Il nazionalismo romantico del XIX secolo, emerso attorno alle tradizioni agricole, ha plasmato lingua, letteratura, arte e musica – un'influenza ancora oggi evidente attraverso il sostegno governativo a istituzioni e progetti culturali. Il patrimonio architettonico spazia dalle chiese in legno medievali – la chiesa in legno di Urnes è Patrimonio dell'Umanità UNESCO – alle facciate in legno del molo di Bryggen. Cattedrali in pietra, chiese barocche a Kongsberg e abitazioni in legno dei minatori a Røros testimoniano le epoche successive. Tra i progetti di Christian H. Grosch del primo Ottocento figurano l'Università di Oslo e la Borsa di Oslo. La ricostruzione di Ålesund del 1904 introdusse l'Art Nouveau in Norvegia, mentre il funzionalismo acquisì importanza negli anni '30. Gli architetti della fine del XX secolo ottennero riconoscimenti internazionali; la sala del Parlamento Sami, rivestita in legno, vicino a Kárášjohka evoca il tradizionale lavvo.

La cucina riflette le risorse marittime e agricole. Frutti di mare come salmone, aringa, trota e merluzzo sono presenti insieme a formaggi come brunost, jarlsberg e gamalost, latticini e pani densi. Le specialità stagionali includono il lefse, una focaccia di patate servita con burro e zucchero; piatti conservati e fermentati come lutefisk, smalahove, pinnekjøtt, raspeball, fårikål e rakefisk; e il diffuso vaffel.

Le sei regioni continentali della Norvegia – Østlandet, che circonda Oslo; Trøndelag; Norvegia settentrionale; Agder; Norvegia occidentale; e le contee interne – presentano un territorio e tradizioni culturali variegati. L'ambiente artico delle Svalbard ospita orsi polari e installazioni satellitari, mentre Jan Mayen rimane in gran parte inaccessibile senza permessi speciali.

Sin dalla sua unificazione nell'872, la Norvegia ha mantenuto ininterrottamente la sua indipendenza per oltre undici secoli. La sua combinazione di monarchia costituzionale, democrazia parlamentare e un sistema di welfare completo è alla base di elevati standard di vita, resilienza economica e stabilità politica. Un ricco patrimonio naturale, dalle riserve petrolifere all'energia idroelettrica e alla pesca, sostiene un'economia mista e il più grande fondo sovrano del mondo. La varietà di climi e paesaggi genera un'importante attrattiva turistica, dalle esperienze del sole di mezzanotte sopra il Circolo Polare Artico alle escursioni nei fiordi della Norvegia occidentale. La duratura impronta culturale delle tradizioni agricole, delle conquiste letterarie e architettoniche e dei vivaci centri urbani plasma un'identità nazionale plasmata dalla geografia, dalla storia e dall'egualitarismo sociale.