Jaipur

Jaipur sorge alle soglie delle colline Aravalli, con le sue mura che si ergono in un rosa tenue che sfida e al tempo stesso richiama l'ocra delle sabbie del deserto. Fondata nel 1727 dal Maharaja Sawai Jai Singh II della dinastia Kachhwaha, la città porta il nome del suo patrono e l'impronta della visione geometrica di Vidyadhar Bhattacharya. Essendo uno dei primi esempi di metropoli pianificata nell'Asia meridionale, la sua griglia stradale, i bastioni e la pianta a nove settori devono più al Vāstu Śāstra che al caso. Eppure, dietro ogni porta fortificata – Suraj Pol a est, Chand Pol a ovest e il portale settentrionale che si affaccia sull'antica cittadella di Amer – si cela un arazzo di impegno umano che si estende ben oltre il progetto originale.

Con una superficie di circa 467 km² nel Rajasthan nord-orientale, Jaipur degrada dolcemente dalle colline di Nahargarh a nord verso le pianure alluvionali a sud e a est. La catena montuosa degli Aravalli, leggermente boscosa e interrotta da creste granitiche a Jhalana, offre sia uno sfondo che una barriera. Fino a poco tempo fa, il fiume Dravyavati scorreva come un rigagnolo stagionale nel cuore della città; nel 2014 era diventato poco più di un canale fognario a cielo aperto. Un progetto di riqualificazione avviato dalla Jaipur Development Authority nel 2015 ha ripristinato un tratto di 13 km entro il 2018 e completato i restanti 34 km entro il 2022, rinnovando le passeggiate pubbliche e reintroducendo la flora autoctona.

Jaipur sopporta lunghe estati torride, intervallate da brevi piogge monsoniche. Classificata come BSh secondo Köppen, la città registra temperature medie superiori a 40 °C a maggio e giugno e scende a minime miti, sebbene mai molto al di sotto dei 20 °C, tra dicembre e febbraio. La temperatura più alta, 49,0 °C il 23 maggio 1994, è ancora un record; gli inverni sono scesi fino a -2,2 °C in rare occasioni, l'ultima delle quali nel gennaio 1964. Nonostante le inondazioni monsoniche di luglio e agosto, le inondazioni rimangono eccezionali. Il contrasto tra le temperature urbane e quelle rurali sottolinea lo status di Jaipur come zona a forte isola di calore.

Secondo il censimento del 2011, i 3,1 milioni di residenti di Jaipur occupavano circa 600.000 famiglie, il che la rendeva la decima città più popolosa dell'India. I bambini sotto i sette anni erano oltre 380.000, mentre il tasso di alfabetizzazione si attestava all'83,3% tra i sette anni e oltre. Le donne rappresentavano 900 ogni 1.000 uomini; le caste e le tribù programmate rappresentavano quasi il 17% della popolazione. Hindi e inglese sono lingue ufficiali, sebbene il dhundari rimanga la lingua vernacolare principale, affiancato da marwari, sindhi, urdu e altri dialetti. L'autoidentificazione linguistica nel 2011 collocava il 70% della popolazione in hindi, quasi il 10% in rajasthan e quote minori in urdu, marwari e dhundari. Dal punto di vista religioso, gli indù costituiscono circa il 78% della città, i musulmani il 18,6%, i giainisti il ​​2,4% e altri la restante parte.

Nelle ultime ore tra il 28 e il 29 marzo 2025, la città è stata testimone di un atto di profanazione al tempio Veer Tejaji a Pratap Nagar. Il 29 marzo, i residenti locali, insieme ai membri del Vishva Hindu Parishad e del Bajrang Dal, hanno bloccato Tonk Road per chiedere una rapida giustizia per il vandalismo del loro idolo sacro.

Quando Jai Singh II trasferì la sua corte da Amer al nuovo campus di Jaipur, stabilì un precedente tra i sovrani indiani in materia di ingegneria urbana. Il soprannome di "Città Rosa" risale al 1876, quando le facciate furono ridipinte in terracotta per accogliere il Principe di Galles, emulando l'arenaria rossa delle capitali Moghul. Sotto la sovranità britannica, Jaipur rimase la capitale dello stato; dopo il 1947, fu designata sede amministrativa del Rajasthan nel 1949. Il 6 luglio 2019, l'UNESCO ha iscritto Jaipur tra le città Patrimonio dell'Umanità, riconoscendo sia il Forte di Amer che l'osservatorio Jantar Mantar, quest'ultimo a testimonianza delle ambizioni astronomiche di Jai Singh.

L'economia di Jaipur, valutata a circa 122.140 crore di rupie indiane (15,8 miliardi di dollari) nel 2020-21, fonde l'artigianato tradizionale con l'industria moderna. Il turismo è alla base di gran parte delle entrate della città, attirando visitatori lungo il circuito del "Triangolo d'Oro" che si estende lungo Delhi e Agra. Laboratori di taglio delle gemme e fabbriche di tessuti di lusso costeggiano i quartieri più antichi, mentre i parchi informatici si concentrano a Mahindra World City. Il Bhamashah Techno Hub, il più grande incubatore asiatico al momento della sua inaugurazione, incarna la svolta della regione verso le startup. Importanti camere di commercio, tra cui FICCI, PHDCCI e CII, hanno uffici regionali qui. Imprese storiche come la Borsa di Jaipur hanno prosperato dal 1989 fino alla sua chiusura nel marzo 2015. Case automobilistiche come JCB, Hero MotoCorp e Robert Bosch gestiscono stabilimenti nella periferia della città, mentre aziende chimiche come Emami e National Engineering Industries contribuiscono al suo profilo industriale. Non da ultimo, la protesi del piede Jaipur, prodotta localmente, offre mobilità a migliaia di amputati in tutta l'India.

Una serie di mecenati reali, che si sono susseguiti per oltre tre secoli, ha alimentato una tradizione artigianale viva: la stampa a blocchi e la tintura bandhani, l'intaglio della pietra e il ricamo zardozi, i gioielli kundan e meenakari, la pittura in miniatura e la ceramica blu. La città è tra i principali centri di tessitura di tappeti dell'India. Moderni spazi commerciali come il World Trade Park coesistono con le bancarelle del Johari Bazaar, dove la filigrana d'argento si fonde con i tessuti Anokhi contemporanei.

Il vocabolario delle arti performative di Jaipur include il Jaipur Gharana del Kathak, noto per il suo vivace gioco di gambe, le sinuose piroette e l'espressione sfumata, e il vortice collettivo del Ghoomar, una danza eseguita in occasione di matrimoni e feste. Il teatro di marionette Kathputli in stile Tamasha racconta leggende popolari in cortili aperti. Il calendario della città è scandito dalla Festa degli Elefanti, dal Gangaur, dall'Holi, dal Diwali, dal Teej e da altre celebrazioni; il suo battito letterario batte più forte all'annuale Jaipur Literature Festival, il più grande raduno gratuito di autori e lettori al mondo.

I visitatori incontrano una serie di palazzi e templi: il complesso del City Palace (che include il Chandra Mahal), la facciata a cinque piani con finestre a graticcio dell'Hawa Mahal, il Jal Mahal galleggiante sul lago Man Sagar e l'Albert Hall Museum ospitato in un edificio in stile neocoloniale. I forti in cima alle colline – Amer, Jaigarh e Nahargarh – dominano la vista sui bastioni della città vecchia. Tra i luoghi sacri figurano il tempio di Govind Dev Ji, il Galtaji e il santuario in marmo di Birla Mandir. Due rifugi verdeggianti – Sisodiya Rani Bagh e Kanak Vrindavan – offrono un rifugio immerso in giardini formali.

L'aeroporto internazionale di Jaipur a Sanganer, 13 km a sud della città vecchia, ha ottenuto lo status di aeroporto internazionale il 29 dicembre 2005. Nel 2015-2016 ha gestito circa 363.900 passeggeri internazionali e 2,54 milioni di passeggeri nazionali al giorno, con un piazzale di sosta per 14 aerei e un terminal in grado di ospitare 1.000 passeggeri nelle ore di punta. Nelle nebbiose mattine di Delhi, i voli occasionalmente deviano da qui. La stazione ferroviaria di Jaipur Junction, costruita nel 1875 e ricostruita tra il 1956 e il 1959 sotto il Maharaja Sawai Man Singh II, serve oltre 45.000 passeggeri al giorno. Utilizza l'energia solare e funge da quartier generale della zona ferroviaria nord-occidentale.

La metropolitana di Jaipur, la sesta in India, è entrata in servizio il 3 giugno 2015, collegando Mansarovar a Chandpole lungo un tracciato prevalentemente sopraelevato. La fase 1B si è estesa fino a Badi Chaupar nel settembre 2020, completando un corridoio le cui stazioni includono Mansarovar, Sindhi Camp e New Aatish Market. In particolare, la linea si snoda sopra una carreggiata a tre piani, una novità ingegneristica in India.

Le autostrade si diramano dalla città: la NH 48 collega Delhi e Mumbai, la NH 52 collega Kota e Tonk Road ad Agra. La Rajasthan State Road Transport Corporation e la Jaipur City Transport Services Limited gestiscono oltre 400 autobus lungo le tratte urbane, con depositi a Vaishali Nagar, Vidyadhar Nagar e Sanganer. Un sistema di trasporto rapido tramite autobus (BUS Rapid Transit) è entrato parzialmente in funzione nel 2010 e un progetto di tangenziale di 150 km – 57 km di carreggiata a sei corsie completati con un costo di ₹1.217 crore – ora circonda l'area metropolitana di Jaipur. Bhawani Singh Road, che costeggia il Rambagh Palace e il Golf Club, rimane uno dei tratti più prestigiosi della città.

Oltre al suo tessuto tangibile, Jaipur persiste nella musica e nello schermo. "Riding into Jaipur" di Paul McCartney (dal suo album del 2001 Driving Rain) evoca un approccio notturno alla "leggendaria città rosa". I film The Best Exotic Marigold Hotel e il suo sequel mettono in scena pensionati europei tra i vivaci bazar di Jaipur e gli hotel ricavati da palazzi. Nel 2000, i Mountain Goats hanno aperto il loro album The Coroner's Gambit con "Jaipur", un brano che segnala l'arrivo del narratore alle sue storiche porte.

Sotto ogni aspetto – profondità storica, coerenza architettonica, vitalità culturale – Jaipur sfugge a ogni semplice classificazione. Si erge, piuttosto, come una città stratificata: di pianificazione e improvvisazione, di ambizione reale e slancio democratico, di tradizione in pieno dialogo con il mondo moderno. La sua tonalità può essere rosa, ma il suo carattere è variegato e duraturo.