Festival insoliti che vale la pena pianificare
Mentre i tshechu (festival di danze religiose) delle grandi città attirano folle di persone, i festival regionali più piccoli offrono intimità e temi unici:
- Haa Summer Festival (Festa dei Nomadi): Ogni luglio, la valle alpina di Haa si anima con una celebrazione di due giorni della sua cultura pastorale nomade. Il Festival Estivo di Haa è un evento relativamente nuovo, organizzato dalla comunità e dall'ente del turismo per mettere in mostra le tradizioni degli altopiani del Bhutan occidentale. In un prato d'alta quota circondato da pini, vedrete i popoli Brokpa e Dakpa (nomadi di Haa e delle regioni di confine) riuniti con i loro yak e il loro bestiame. Gli eventi includono dimostrazioni di mungitura degli yak e di allevamento dei vitelli, sport tradizionali come il keyjum (tiro con la pertica) e corse di cavalli, oltre a tanti canti e balli. L'atmosfera è allegra e familiare: le donne del posto, nei loro migliori abiti ricamati, vendono formaggio stagionato e ravioli hoentey, mentre gli studenti si cimentano nel dego (gioco del lancio della pietra) in un angolo. I turisti sono pochi, quindi potrete vivere l'esperienza fianco a fianco con gli abitanti del villaggio, magari unendovi a un ballo spontaneo all'inizio della musica nel pomeriggio. L'ospitalità è traboccante; Non sorprendetevi se venite invitati a giudicare una gara di tiro con l'arco o semplicemente a fare un picnic con una famiglia del posto che insiste affinché assaggiate tutti i loro piatti fatti in casa. Per un viaggiatore non convenzionale, partecipare a questo festival è un'esperienza preziosa: potrete ammirare aspetti della cultura bhutanese (come le danze degli yak e la cucina tradizionale del focolare) che persino molti bhutanesi urbani non hanno mai visto in prima persona.
- Jambay Lhakhang Drup (Festival della benedizione del fuoco): A fine ottobre o inizio novembre, nel freddo delle sere di Bumthang, qualcosa di mistico accade al Jambay Lhakhang (uno dei templi più antichi del Bhutan). Il Jambay Lhakhang Drup è un festival che dura più giorni, ma il suo evento più famoso è il Tercham, o "danza nuda", eseguito a mezzanotte in una delle notti. Come straniero, puoi partecipare seguendo le linee guida (vietato scattare fotografie, mantenere la riverenza). Immagina questo: intorno a un falò nel cortile del tempio, danzatori mascherati iniziano i sacri cham. Poi, un gruppo di uomini, che indossano solo piccole maschere e una dozzina di cordoncini intorno alla vita, danzano nella luce tremolante. La folla – per lo più gente del posto che stringe tra le mani un rosario – osserva in silenzio, convinta che questa danza, che invoca le divinità, possa purificare i peccati e benedire la fertilità. L'oscurità, le fiamme, le sagome dei danzatori e il tempio secolare come sfondo creano un'atmosfera diversa da qualsiasi altro festival. È esoterico e per niente voyeuristico; piuttosto, sembra di assistere a un antico rituale segreto. Nelle prime ore del giorno, si svolgono danze in maschera e benedizioni tradizionali (inclusa una benedizione del fuoco in cui i devoti saltano sopra le braci portando un arco di paglia ardente), ma è il Tercham di mezzanotte che contraddistingue questo festival. Per un viaggiatore non convenzionale, pianificare di essere a Bumthang per questo evento è logisticamente un po' complicato (è necessaria la prenotazione anticipata, poiché le strutture ricettive si riempiono di pellegrini bhutanesi), ma ne vale assolutamente la pena se i vostri interessi si orientano verso le profonde e rare tradizioni spirituali dell'Himalaya. Sarà un'esperienza che probabilmente non dimenticherete mai.
- Festival della gru dal collo nero (la conservazione incontra la cultura): Ogni anno a novembre... Ogni anno l'11 novembre, quando le gru in via di estinzione arrivano nella valle di Phobjikha per l'inverno, la comunità e i gruppi ambientalisti organizzano uno speciale Festival della Gru dal Collo Nero nel cortile del Monastero di Gangtey. I bambini delle scuole si esibiscono in adorabili danze della gru indossando costumi con lunghi colli e ali, imitando questi graziosi uccelli. Canti popolari tradizionali celebrano il legame tra il popolo di Phobjikha e i suoi ospiti pennuti. È un festival unico con un forte messaggio ambientale: stand informativi insegnano la conservazione delle gru e l'intero ricavato dell'evento sostiene il centro locale per le gru. Questo festival è perfetto per famiglie e amanti della fauna selvatica: si scopre l'impegno del Bhutan nella protezione di questi uccelli sacri, godendosi danze in maschera e programmi culturali. L'atmosfera è gioiosa e incentrata sulla comunità. Un viaggiatore non convenzionale che partecipa può anche fare volontariato (previo accordo) per aiutare la gente del posto ad allestire: immagina di aiutare i bambini del villaggio a dipingere maschere per le gru o di aiutare i monaci a organizzare i posti a sedere. Il Festival della Gru dal Collo Nero offre lo spettacolo commovente di cultura e conservazione in armonia. Dopo le danze, molti partecipanti si dirigono verso le paludi vicine per osservare in silenzio le gru vere che si nutrono, un perfetto mix tra divertimento del festival e apprezzamento della natura.
- Ura Yakchoe (Festival delle reliquie nascoste): A Ura, il villaggio più alto del Bumthang, si svolge (di solito ad aprile) un pittoresco festival primaverile chiamato Ura Yakchoe. È incentrato su una reliquia sacra: un'urna dorata che si ritiene sia un tesoro spirituale rivelato da un lama. Durante lo Yakchoe, questa reliquia viene esposta agli abitanti del villaggio per ricevere benedizioni. Il festival è tipicamente locale: donne con i loro tessuti kushütara più brillanti e uomini con i tradizionali gho di lana di pecora si esibiscono in lente danze popolari nel cortile del villaggio. Il momento clou è la danza Yakchoe vera e propria, in cui i residenti rievocano il modo in cui la reliquia fu ricevuta da una divinità protettrice. Indossano elaborati costumi di broccato e copricapi di corno di yak in uno spettacolo teatrale raramente visto altrove. Poiché Ura è isolata, i turisti sono pochi; potresti letteralmente essere l'unico straniero presente. Di conseguenza, non sarete trattati come degli estranei, ma come degli ospiti d'onore, spesso invitati da una famiglia Ura a sedersi con loro, condividere ara e spuntini fatti in casa tra uno spettacolo di danza e l'altro, e persino a partecipare a una riunione serale in fattoria dopo gli eventi della giornata. Partecipare all'Ura Yakchoe è come imbattersi in una celebrazione secolare in un villaggio medievale: assolutamente genuina e accogliente. E quando gli abitanti del villaggio intonano i loro canti comunitari "choe" di notte sotto il cielo stellato (a volte la festa continua anche nelle case private), si assiste a un lato del Bhutan che nessuna guida turistica può davvero catturare.
- Feste locali e meno conosciute: Oltre a questi, quasi ogni distretto ha il suo piccolo tshechu o festività stagionale che vale la pena visitare se vi trovate in zona. Ad esempio, il Chhukha Tshechu nel sud (con danze raramente eseguite al nord), o il Matsutake Mushroom Festival a Genekha (Thimphu) ad agosto, dove gli abitanti del villaggio celebrano la raccolta dei funghi con giochi e pasti a base di funghi. Anche un umile rituale annuale come il "Gompa Choepa" (giorno di consacrazione del monastero) in un villaggio può trasformarsi in un vivace mini-festival se ci si imbatte per caso: potreste partecipare a una processione circolare o a un banchetto comunitario offerto a tutti i presenti. Il segreto è essere flessibili e curiosi; chiedete alla gente del posto se ci sono eventi in programma. Il calendario delle festività del Bhutan è dinamico (molte si basano sui calcoli lunari), e a volte le esperienze migliori nascono da quei momenti inaspettati di "ehi, sei fortunato: il nostro villaggio ha un rituale domani, vieni!".
(Suggerimento: consulta il programma annuale dei festival sul sito web del Consiglio del Turismo o chiedi al tuo tour operator informazioni sui festival meno noti che si svolgono durante il mese del tuo viaggio. Pianificare un viaggio in base a uno di questi festival insoliti può dare un punto focale al tuo viaggio, arricchendo profondamente la tua immersione culturale.)
