Esperienze naturalistiche e di fauna selvatica oltre il turismo
L'ambiente incontaminato del Bhutan è un tesoro per gli amanti della natura, e avventurarsi fuori dai sentieri battuti può regalare incontri che i tour organizzati spesso non riescono a cogliere. Ecco una guida per vivere il lato selvaggio del Bhutan in modo responsabile:
- Santuario della fauna selvatica di Bumdeling: il paradiso degli amanti del birdwatching: Nell'estremo oriente, Bumdeling, nel distretto di Trashiyangtse, è un remoto santuario noto soprattutto per le gru dal collo nero, ma che ospita anche oltre 150 altre specie di uccelli. Trascorrete una giornata invernale con un ranger locale osservando in silenzio le gru nelle paludi di Bumdeling (vi monteranno un cannocchiale: vedere 50 enormi gru tutte insieme è mozzafiato). In primavera, fate una passeggiata mattutina lungo il fiume Kholong Chu: potreste avvistare il raro airone panciabianca (in pericolo critico di estinzione, ne rimangono solo poche decine in tutto il mondo) che occasionalmente si nutre nei fiumi di Trashiyangtse: un avvistamento sacro per gli amanti degli uccelli. Anche se non siete degli "ornitologi", la semplice magia di camminare nella nebbia dell'alba, ascoltando una sinfonia di cinguettii e richiami, vale la pena. Il ranger può imitare alcuni richiami degli uccelli per attirarli più vicino: è divertente da osservare. Chiedete anche delle farfalle: l'estate a Bumdeling porta nuvole di farfalle; A volte gli abitanti del villaggio chiamano scherzosamente una valle "dzong delle farfalle" per il suo numero. I fotografi potrebbero immortalare specie come la Gloria del Bhutan che svolazza tra i rododendri: uno scatto prezioso.
- Sakteng Wildlife Sanctuary – Il territorio dello Yeti: Gli altopiani orientali (Merak-Sakteng) non offrono solo cultura, ma anche una natura unica. Si dice che questo santuario protegga l'habitat del Migoi (lo yeti bhutanese). Anche se probabilmente non avvisterete un Migoi (se lo vedete, diventerete leggendari!), potrete ammirare molti altri animali selvatici. Partecipate a una passeggiata guidata nella foresta dal villaggio di Sakteng: tenete gli occhi aperti per i panda rossi che si arrampicano sugli alberi muschiosi: sono rari, ma la gente del posto a volte li vede all'alba o al tramonto vicino ai ruscelli mentre mangiano germogli di bambù. Se siete estremamente fortunati, potreste avvistare un orso nero dell'Himalaya o l'animale nazionale del Bhutan, il takin, in radure lontane. Anche senza grandi mammiferi, la foresta qui è incantevole: ricoperta di licheni, con funghi di tutti i colori che spuntano dopo le piogge. Ascoltate il richiamo dei buceri; alcuni buceri dal collo rossiccio vivono in questi boschi e i loro richiami profondi risuonano come tamburi. Esplorando questo santuario con un abitante del villaggio Brokpa o una guardia forestale, potrete anche ascoltare le leggende sugli yeti attorno al fuoco, come quelle dei loro nonni che trovavano impronte misteriose o udivano fischi ultraterreni di notte. È un viaggio a metà tra la natura selvaggia e il folklore, un'esperienza unica e gratificante.
- Parco nazionale Jigme Dorji – Safari insolito: Con un paesaggio che spazia dall'alpino al subtropicale, il Parco Nazionale del Dna (JDNP) è il gioiello del Bhutan. La maggior parte dei turisti lo vede solo dalla strada o durante il trekking Snowman. Ma un modo insolito per scoprirlo è da Gasa. Richiedete una passeggiata nella foresta con un ranger del parco vicino a Gasa: conoscono sentieri nascosti dove potreste vedere mandrie di takin al pascolo allo stato brado (i takin veramente selvaggi sono molto più agili e veloci di quelli in cattività vicino a Thimphu). All'alba, spesso scendono vicino a sorgenti termali o a certe leccate di sale. Il ranger può portarvi a un nascondiglio vicino a una di queste leccate; aspettando in silenzio, potreste vedere non solo i takin, ma forse anche un muntjac o un gruppo di langur grigi in cerca di cibo. In primavera, le vette più elevate del Parco Nazionale del Dna fioriscono con oltre 40 specie di rododendri: se fate trekking, immaginate di accamparvi in una valle inondata di fiori rossi, rosa e bianchi. Un'altra avventura: il Manaslu Safari Camp nel Parco Nazionale del Manaslu (raggiungibile da Punakha) dove, con un accordo speciale, è possibile fare un'escursione giornaliera durante la quale a volte si incontrano bufali semi-selvatici o persino un elefante che si è allontanato dal Royal Manas Park. Sebbene il Bhutan non offra safari in jeep come in Africa, a piedi si coinvolgono tutti i sensi: si annusano gli aghi di pino schiacciati, si sente il richiamo lontano di un cervo sambhar. È un'esperienza cruda e autentica.
- Luoghi rari per la fauna selvatica: Se avete interessi molto specifici (ad esempio, erpetologia o entomologia), il Bhutan ha delle nicchie di interesse: ad esempio, le zone umide di Airtsho nel distretto di Zhemgang ospitano rare libellule e anfibi come il tritone himalayano – potreste unirvi a un team di studio dell'UWICER (centro di ricerca) se il tempo lo permette, partecipando a sopralluoghi notturni. Oppure, se siete appassionati di grandi felini, sappiate che il Royal Manas National Park (centro-sud) ha un'iniziativa di turismo comunitario in cui gli abitanti dei villaggi guidano escursioni di più giorni nella giungla – gli avvistamenti di scimmie langur dorate sono garantiti e a volte si vedono tracce di tigri (i felini stessi sono sfuggenti). Queste sono davvero insolite e richiedono una burocrazia extra (permessi, guida), ma possono essere organizzate da un operatore determinato in collaborazione con il WWF o gli uffici del parco.
- Conservazione in azione: Un'esperienza naturalistica significativa è quella di dedicare una giornata di volontariato a un progetto di conservazione. Chiedete se qualche progetto di piantumazione di alberi o di monitoraggio della fauna selvatica accoglie turisti. Spesso lo fanno! Ad esempio, partecipate a una giornata con il Comitato per la Conservazione di Phobjikha per ripulire le aree di alimentazione delle gru dagli arbusti invasivi (lavorerete a fianco di studenti locali, uno splendido scambio culturale al servizio della natura). Oppure visitate la stazione di reintroduzione dei Takin a Thorimshing, nel Bumthang (dove i takin salvati vengono acclimatati per il rilascio – pochi lo sanno). Partecipando in questo modo, potrete scoprire di più sul dietro le quinte e contribuire, seppur umilmente, alla protezione ambientale del Bhutan, che è fondamentale per la filosofia del GNH.
In tutte queste esperienze, mantenete il rispetto per la fauna selvatica: usate binocoli e obiettivi zoom invece di avvicinarvi agli animali, mantenete un basso livello di rumore e seguite i consigli dei ranger del parco. Gli animali del Bhutan non sono abituati alle orde di turisti; vivono con una paura minima degli umani. Questo è un equilibrio prezioso da mantenere. Se siete abbastanza fortunati da vedere l'impronta di una tigre selvatica o da osservare un'orsa nera con il suo cucciolo da una distanza di sicurezza, state assistendo a qualcosa che pochissimi al mondo possono vedere. Assaporatelo in silenzio, scattate quella foto se potete senza essere disturbati e, soprattutto, lasciatevi travolgere dalla meraviglia. In Bhutan, la natura selvaggia e la spiritualità spesso si intrecciano – potreste percepirlo benissimo durante queste insolite escursioni nella natura. Come mi disse una volta un ranger locale quando finalmente avvistammo una gru dal collo nero dopo ore di attesa: "Tashi Delek – è un segno di buon auspicio". In effetti, nella natura del Bhutan, pazienza e rispetto portano spesso a ricompense propizie.
