Guida stagionale al Bhutan non convenzionale
Ogni stagione in Bhutan ha il suo fascino e ogni stagione offre opportunità insolite e uniche. Ecco come sfruttare al meglio il Bhutan in qualsiasi periodo dell'anno:
- Primavera (marzo-maggio): La primavera è la stagione turistica di punta per una buona ragione: clima piacevole (mite nelle valli, fresco in montagna) e natura rigogliosa. Per i viaggiatori meno esperti, la primavera è ideale per il trekking (percorsi come il Druk Path o l'Owl Trek offrono fiori selvatici e panorami infiniti). È anche la stagione dei festival: oltre ai grandi tshechu (Paro, Thimphu all'inizio della primavera), cercate quelli più piccoli come il festival di Gomphu Kora a Trashiyangtse (fine marzo), dove la gente del posto si accampa vicino a un tempio in riva al fiume per eseguire una circumambulazione di mezzanotte: un'incredibile immersione culturale se non vi dispiace campeggiare in modo semplice insieme a centinaia di pellegrini bhutanesi. La primavera è anche il periodo in cui si svolgono eventi culturali più rari come il Rhodedendron Festival a Lamperi (Thimphu), un festival botanico con musica locale a cui pochi stranieri partecipano. Una considerazione: poiché la primavera è popolare, prenotate i vostri soggiorni in famiglia e le guide specializzate con largo anticipo; le migliori guide locali (ad esempio per il birdwatching a Tashiyangtse o un tour specializzato sui tessuti a Lhuentse) vengono prenotate da chi organizza per tempo. Inoltre, aspettatevi ancora un po' di neve o passi alti chiusi all'inizio di marzo: in quel periodo potrebbe essere preferibile il Bhutan orientale (più caldo, strade aperte), mentre i trekking in quota come Snowman potrebbero iniziare solo a maggio.
- Estate (giugno-agosto): I mesi monsonici portano forti piogge al sud e rovesci pomeridiani nelle regioni centrali e settentrionali. Anche se alcune giornate possono essere piovose, viaggiare è assolutamente possibile e il paesaggio è splendidamente verde. Vantaggi insoliti: avrete luoghi iconici praticamente tutti per voi. Avete mai immaginato di essere soli al Tiger's Nest sotto la pioggerellina estiva? È mistico, con le nuvole che fluttuano attraverso i cortili del monastero. L'estate è la stagione agricola: partecipate alla semina del riso a Punakha a giugno (molti tour operator possono organizzare un'esperienza di mezza giornata "da contadino" in cui si ara con i buoi e si piantano le piantine: fangoso ma divertente). A luglio/agosto, la raccolta di funghi diventa importante in luoghi come Bumthang e Genekha; potreste programmare un'escursione in occasione del Matsutake Festival a Genekha (periferia di Thimphu) o semplicemente andare a raccogliere finferli con gli abitanti del villaggio nelle foreste di Bumthang (chiedete alla vostra guida di organizzare con una persona del posto, può essere un'attività mattutina spontanea). Nota: alcune strade dell'estremo oriente possono essere soggette a frane; Avere giorni di contingenza se si è diretti lì. Il compromesso di occasionali ritardi dovuti alla pioggia è un'intima connessione culturale: le persone hanno più tempo per sedersi e parlare quando fuori piove a dirotto. Ricordo di essere rimasto bloccato in una famiglia Merak durante un acquazzone: abbiamo finito per passare ore con la famiglia vicino alla stufa, imparando a giocare a carte bhutanesi e condividendo storie popolari. Questo non sarebbe successo in una giornata limpida e affollata, quando saremmo stati in giro. Quindi, abbracciate il ritmo più lento del monsone. Consiglio per lo zaino: buoni sandali da trekking (per i sentieri fangosi), un poncho ad asciugatura rapida e un po' di senso dell'umorismo per le sanguisughe (foglie di tabacco o soluzione salina sulle scarpe le scoraggiano un po').
- Autunno (settembre-novembre): L'autunno è l'altra stagione di punta del Bhutan: cieli sereni, viste spettacolari sull'Himalaya e molti tshechu importanti (Thimphu a settembre, i quattro tshechu di Bumthang a ottobre/novembre). Per i viaggiatori non convenzionali, l'autunno è il paradiso del trekking (tutti i percorsi sono aperti e relativamente asciutti) e un'abbondante ricchezza culturale: si possono visitare una serie di piccoli festival non accessibili in altri periodi (ad esempio, il Jakar Tshechu a novembre, più piccolo dei Jambay/Pakar Tshechu di ottobre e molto locale). Il rovescio della medaglia: molti turisti. Quindi usate religiosamente le nostre strategie per battere la folla. Puntate al tardo autunno (novembre) se volete meno turisti ma comunque bel tempo; dopo la prima settimana di novembre, i numeri diminuiscono. Il tardo autunno porta anche il periodo del raccolto: cercate di essere in luoghi come Paro o Wangdue durante la raccolta del riso (di solito a ottobre): vedrete campi dorati falciati e, se lo chiedete, la maggior parte dei contadini sarà lieta di farvi partecipare. A volte organizzano piccoli rituali di ringraziamento per il raccolto presso il tempio locale: un evento intimo a cui puoi assistere se fai amicizia con un contadino. Il birdwatching è il massimo in autunno, soprattutto per quanto riguarda le gru che arrivano a Phobjikha all'inizio di novembre: se ci sei, partecipa sicuramente al festival delle gru (11 novembre), ma anche al di fuori di questo periodo, un'alba nella palude dove riposano le gru, osservando in silenzio questi eleganti uccelli, è un ricordo che dura tutta la vita. Il clima stabile dell'autunno significa anche che puoi avventurarti in luoghi davvero remoti come Singye Dzong o Snowman Trek: se sei nel tuo radar, questa è la finestra temporale giusta (da fine settembre a metà ottobre). Pianifica in anticipo e preparati alle notti fredde (dopo ottobre le valli più alte gelano). Nel complesso, l'autunno offre le condizioni migliori per quasi tutte le attività insolite: combatti la compiacenza del meteo perfetto e sforzati di provare deviazioni inaspettate (dato che le giornate limpide potrebbero indurti a spuntare solo le attrazioni più importanti). Approfittate della visibilità magari facendo un'escursione giornaliera meno conosciuta, come il trekking a Jela Dzong (un forte in rovina sopra Paro, con viste fantastiche e niente turisti) o l'escursione a Thoepa Tsho (una bella escursione giornaliera a un lago nascosto da Punakha).
- Inverno (dicembre-febbraio): L'inverno è bassa stagione, ma è un periodo favoloso per viaggi insoliti se si sopportano le notti fredde. Le valli del Bhutan hanno giornate miti (12-20 °C a Punakha, ad esempio) e notti fresche, spesso sotto lo zero in luoghi come Bumthang. I passi alti possono essere chiusi temporaneamente dopo forti nevicate (controllare lo stato di Chele La o Thrumshing La se si guida). Il grande vantaggio: pochissimi turisti, ed è il periodo dei tornei di tiro con l'arco e delle riunioni di famiglia dopo il raccolto. A dicembre, a Thimphu, potreste assistere a un campionato nazionale di tiro con l'arco: un affascinante spettacolo sportivo culturale con canti e rituali. I monasteri sono più frequentati dai monaci (meno viaggi per i ritiri), quindi se soggiornate in una guesthouse monastica potreste assistere a profonde cerimonie di preghiera. I trekking ad alta quota sono fuori questione (troppa neve), ma le escursioni a bassa quota sono meravigliose: l'aria limpida permette di vedere nitidamente ogni cresta. Inoltre, in inverno si svolgono alcuni piccoli festival: Trongsa Tshechu (di solito a dicembre) e Punakha Dromche (a febbraio, con una meravigliosa rievocazione di antiche battaglie sul territorio dello dzong). Il festival di Punakha è particolarmente insolito da frequentare, dato che in inverno sono meno numerosi: fa più fresco, certo, ma ammirare il cortile del grande dzong animato da guerrieri mascherati mentre le montagne innevate brillano sullo sfondo è un'esperienza ineguagliabile. Se amate la fauna selvatica, l'inverno è il periodo ideale per avvistare specie elusive che scendono più in basso: andate in parchi come Phobjikha (con una concentrazione di gru, più forse volpi) o Manas nell'estremo sud (piacevole e rigoglioso, animali come gli elefanti selvatici possono essere avvistati durante i safari – sì, il Bhutan ne ha un po' nel sud). E non dimenticate le sorgenti termali: Gasa è al suo meglio in pieno inverno, quando ci vanno gli abitanti del posto, come descritto. Quindi mettete in valigia strati di vestiti (biancheria termica, pile, un cappello caldo) e avventuratevi. Troverete l'ospitalità in qualche modo ancora più calorosa nel freddo: innumerevoli volte sono stato invitato a entrare in una casa a caso per sedermi vicino alla stufa a legna e bere una bevanda calda solo perché faceva freddo e stavo passando di lì. Questo è il tipo di gentilezza spontanea che i viaggi invernali invitano a provare.
