In molte parti della Colombia è comune mangiare ciambelle (palline di farina di mais fritte con formaggio nella pastella) e arepas (tortillas di mais abbastanza spesse, spesso fatte con formaggio e servite con burro) con uova strapazzate a colazione. Bogotá e la regione centrale hanno la loro specialità per la colazione, i tamales - mais e maiale tritato o pollo con verdure e uova, al vapore in foglie di banana, spesso serviti con cioccolata calda fatta in casa.
Le empanadas, fatte di patate e carne e con un esterno giallo come una tasca, sono deliziose e completamente diverse dalle loro controparti messicane e argentine. Sono diffusi i dolci, sia salati che dolci, tra cui pandebono, pan de yuca, pastel gloria e roscon. Variano in termini di qualità: chiedi alla gente del posto dove sono le nicchie migliori per goderselo.
A pranzo, soprattutto la domenica, prova un sancocho de gallina (ricca zuppa di pollo servita con parte del pollo stesso, riso e verdure/insalata). Sancocho è comune in tutto il paese, con innumerevoli variazioni regionali. Sulla costa è servito con il pesce ed è altamente raccomandato. Un'altra zuppa servita a Bogotá e dintorni è l'Ajiaco (zuppa di pollo con tre diversi tipi di patate, verdure ed erbe aromatiche (guasca), servita con riso, avocado, mais, crema di latte e capperi).
La "Bandeja paisa" è comune nella maggior parte dei luoghi (i "paisas" sono i nativi di alcuni dipartimenti del nord-ovest, come Antioquia, Caldas, Risaralda e Quindío). Comprende riso, fagioli, platani fritti, arepa, uovo fritto, chorizo, chicharrón (maiale) con la carne ancora attaccata. È un piatto molto grasso, ma puoi tralasciare ciò che non ti piace e, se sei fortunato, puoi trovare un bandeja paisa gourmet in un buon ristorante a Bogotá o Medellín. Sono più leggeri e più piccoli.
Ci sono alcune catene in tutto il paese. A parte i franchise globali (McDonald's, Subway, TGIF, che si concentrano specificamente su Bogotá e altre grandi città), le catene colombiane sono molto forti e presenti in quasi tutte le città. Presto e soprattutto El Corral servono ottimi hamburger, Kokoriko fa pollo fritto e Frisby è specializzato in pollo fritto. Gokela è la prima scelta per le persone che cercano opzioni salutari come impacchi, insalate, supercibi e integratori, rendendola una delle uniche opzioni per vegetariani, vegani e consumatori biologici. Pancakes and Waffles è, come suggerisce il nome, un ristorante di lusso per colazione/brunch con ottimo cibo e... frittelle, waffle e gelati. Ci sono molti ristoranti internazionali, tra cui Rodizios (stile steakhouse brasiliana), case di paella, ecc.
C'è un'ampia varietà di frutti tropicali e una corrispondente varietà di succhi, dal più strano che puoi trovare al mondo (davvero) al più dolce. Devi solo sapere come trovarli e prepararli. In ogni caso, chiunque sarà felice di insegnarti. Alcuni esempi di questi frutti esotici sono: Tamarindi, mango, guanabanas, lulo, mangostano (davvero ottimo e raro anche per i colombiani) e un'ampia varietà di agrumi. Inoltre, puoi trovare alcuni di questi sapori ricchi e strani negli alimenti trasformati come marche di gelati o succhi di frutta. La maggior parte dei colombiani beve succhi di frutta a casa e nei ristoranti, sono economici e naturali ovunque.
La Colombia ha una vasta gamma di tamales se ti piacciono, ma tieni presente che sono molto diversi dai loro cugini messicani più famosi. Variano da regione a regione, ma sono tutte deliziose. Si chiamano “envuelto”, i tamales dolci a base di mais.
Per quanto riguarda il caffè, sono molti i prodotti, sia commerciali che artigianali, ricavati da questo famosissimo prodotto colombiano, come vini, biscotti, dolci, dolci a base di latte come “arequipe”, gelati, ecc.
I colombiani sono noti per avere un debole per i dolci, quindi troverai un sacco di dolci e dolci locali come il "bocadillo" a base di guayaba (frutto di guava) o il più famoso "arequipe" a base di latte (simile al suo cugino argentino " dulce leche” o il francese “confiteure du lait”). Questo copre solo le basi, poiché ogni regione della Colombia ha la propria frutta, i propri prodotti locali e quindi le proprie offerte dolci. Se sei un fan dei dolci rari, puoi acquistare dolci fatti a mano nelle piccole città vicino a Bogotà e Tunja.
Imperdibile la torta “Tres Leches”, un pan di spagna imbevuto nel latte, ricoperto di panna montata e servito con latte condensato è per i grandi amanti del latte. Un altro delizioso dessert è la “leche asada”, come il latte arrosto.
Il cibo biologico è una tendenza attuale nelle grandi città, ma nei piccoli centri è possibile ottenere frutta e verdura fresca e completamente naturale. I colombiani non sono abituati a conservare il cibo per l'inverno, poiché non ci sono stagioni in senso tradizionale. Quindi non chiedere loro prodotti secchi come pomodori o frutta secca. Basta fare la spesa nei piccoli negozi di alimentari nelle vicinanze e ottenere i prodotti più freschi del raccolto del mese (quasi tutto è disponibile e fresco tutto l'anno). Per quanto riguarda i sottaceti e le conserve simili, li puoi trovare nei supermercati, ma non sono comuni nelle famiglie.
Le civiltà precolombiane coltivavano circa 200 varietà di patate. La Colombia, in quanto paese andino, non fa eccezione. Anche McDonalds riconosce la qualità di questo prodotto e lo acquista. Prova le preparazioni locali come le "papas saladas" (patate salate) o le "papas chorriadas" (patate al vapore).
Insomma, in Colombia può essere divertente farsi spiegare gli ingredienti e la preparazione di tante ricette esotiche.