Sebbene Berna (tedesco: Berna) sia la sede della maggior parte delle istituzioni della confederazione svizzera, è una città di piccole e medie dimensioni con una popolazione di circa 130,000 abitanti nella città stessa e oltre 350,000 nell'area metropolitana. Si trova su una penisola creata dai meandri del fiume Aare. Il centro storico di Berna è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO per la sua straordinaria coerenza architettonica. Ha quattro chilometri di camminamenti ad arcate lungo strade con fontane e torri dell'orologio.
Berna conta 114 siti storici svizzeri di importanza nazionale. Comprende l'intero centro storico, patrimonio mondiale dell'UNESCO, oltre a diversi siti al suo interno e circostanti. La Cattedrale, iniziata nel 1421 ed è la cattedrale più alta della Svizzera, le torri Zytglogge e Käfigturm, che segnano due espansioni successive della Città Vecchia, e la Chiesa dello Spirito Santo, che è una delle più grandi chiese riformate svizzere in Svizzera, sono tra i più notevoli della Città Vecchia. L'elenco comprende undici fontane del XVI secolo, la maggior parte delle quali sono attribuite a Hans Gieng.
Le estati a Berna durano da giugno a settembre, con temperature che vanno dai 20 ai 25 gradi Celsius durante il giorno e dai 9 ai 12 gradi Celsius di notte.
Gli inverni durano da dicembre a febbraio, con massime medie da 2 °C a 5 °C e notti da -2 °C a -4 °C.
Berna si trova sull'altopiano svizzero nel cantone di Berna, a circa 20 chilometri (12 miglia) a nord delle Alpi bernesi. Durante l'ultima era glaciale, i ghiacciai hanno scavato la regione intorno a Berna. Gurten (864 m (2,835 piedi) e Bantiger (947 m) sono le due montagne più vicine a Berna (3,107 piedi).
La città fu fondata su una ripida penisola circondata dal fiume Aare, ma nel diciannovesimo secolo aveva superato i suoi limiti naturali. Sono stati costruiti numerosi ponti per consentire alla città di svilupparsi oltre l'Aare.
Berna è costruita su un terreno in pendenza. Il dislivello tra i quartieri del centro città sull'Aare (Matte, Marzili) e i quartieri più alti (Kirchenfeld, Länggasse) è di diversi metri.
Berna aveva un tasso di disoccupazione del 3.3 per cento nel 2010. Nel 2008 c'erano 259 persone che lavoravano nel settore economico principale e circa 59 imprese erano attive in questo settore. Nell'industria secondaria erano occupate 16,413 persone e operavano 950 imprese. Il terziario dava lavoro a 135,973 persone e sosteneva 7,654 imprese.
Il numero totale di posti di lavoro equivalenti a tempo pieno nel 2008 era 125,037. C'erano 203 occupati nel settore primario, di cui 184 nell'agricoltura e 19 nella silvicoltura o nell'industria del legno. L'industria secondaria impiegava 15,476 persone, con la produzione che rappresentava 7,650 (49.4%), l'industria mineraria che rappresentava 51 (0.3%) e l'edilizia che rappresentava 6,389 (41.3%). Il settore terziario dava lavoro a 109,358 persone. Nel settore terziario, 11,396 o il 10.4 percento lavorava nella vendita all'ingrosso o al dettaglio o nella riparazione di autoveicoli, 10,293 o il 9.4 percento lavorava nella movimentazione e stoccaggio di merci, 5,090 o il 4.7 percento lavorava in un hotel o ristorante, 7,302 o il 6.7 percento lavorava nell'informazione industria, 8,437 o il 7.7 percento lavorava nel settore assicurativo o finanziario, 10,660 o il 9.7 percento lavorava come professionisti tecnici o scienziati, 5,338 o il 4.9 percento lavorava nel settore dell'istruzione e 17,903 o
Nel 2000, il comune aveva 94,367 dipendenti che facevano il pendolare e 16,424 lavoratori che facevano il pendolare. Il comune è un importatore netto di dipendenti, con circa 5.7 persone in arrivo per ogni uscita. Il 50.6 per cento della popolazione attiva utilizzava i mezzi pubblici per recarsi al lavoro, mentre il 20.6 per cento si guidava da solo.
