Palermo

Capoluogo della Sicilia, fondato dai Fenici con il nome di “Ziz” (= Fiore, ma il significato è ancora sconosciuto), poi ribattezzato dai Greci “Panormos” che significa “tutto porto”, raggiunse il suo periodo d'oro durante la dominazione araba (IX-XI secoli dC) quando divenne una delle città più prospere del Mediterraneo e dell'Europa, conosciuta come “città delle delizie” per i suoi meravigliosi e sontuosi giardini, oltre che per le magnifiche moschee e palazzi

Dopo la conquista della Sicilia da parte dei Normanni (1060-1080 d.C.), la maggior parte dei palazzi e delle moschee furono distrutte, ma i nuovi governanti approfittarono dell'ambiente cosmopolita di Palermo e degli artisti, architetti e maestri di varia estrazione culturale, dando vita ad una stile architettonico unico, il cosiddetto “stile arabo-normanno di Sicilia”, che è un originale miscuglio di decorazioni arabesche, architetture romaniche e mosaici bizantini. Palermo iniziò la sua degenerazione sotto l'influenza di molti domini (francesi, aragonesi, spagnoli e borbonici napoletani) dopo essere stata patria di uno dei più celebri imperatori del medioevo, Federico II di Svevo, soprannominato dai contemporanei “Stupor Mundi”. Palermo fu una delle principali città rivoluzionarie in Italia durante il cosiddetto “Risorgimento italiano” della metà dell'ottocento, contribuendo fortemente al successo della spedizione dei patrioti “Mille” (letteralmente “mille”) guidata dal famoso Eroe nazionale italiano Giuseppe Garibaldi, che terminò con la riunificazione d'Italia sotto la dinastia sabauda di Torino (1860).

Palermo sta ora affrontando una serie di problemi che ostacolano la sua crescita economica, principalmente a causa dell'esistenza della fortissima organizzazione criminale nota a livello globale come "Mafia" o "Cosa Nostra". Le istituzioni del governo locale, il porto, l'industria cantieristica e l'industria meccanica supportano l'economia della città. È anche la sede di diverse importanti aziende vinicole siciliane (come Tasca d'Almerita, Duca di Salaparuta, Corvo, Planeta e altre) la cui fama mondiale è in espansione.

Palermo ha un clima mediterraneo con estati calde (classificazione climatica Köppen: Csa). Le estati sono calde e secche, mentre gli inverni sono freddi e umidi. Le temperature sono generalmente piacevoli in autunno e primavera. Palermo ha una temperatura media annuale dell'aria di 18.5 °C (65.3 °F), che la rende una delle città più calde d'Europa (grazie soprattutto alle sue serate miti). Riceve circa 2,530 ore di luce solare ogni anno. La neve è rara, anche se si verifica occasionalmente quando c'è un fronte freddo, poiché gli Appennini sono troppo lontani per riparare l'isola dai venti freddi provenienti dai Balcani e le montagne intorno a Palermo facilitano la creazione di accumuli di neve, in particolare a notte. Ci sono stati undici casi di nevicate significative tra gli anni '1940 e gli anni 2000. Quando la temperatura più bassa è scesa a 0 ° C (32 ° F) nel 1949 e nel 1956, la città è stata sepolta da diversi cm di neve. Le nevicate sono cadute nel 1999, 2009 e 2015. La temperatura media annuale del mare è superiore a 19 ° C (66 ° F), variando da 14 ° C (57 ° F) a febbraio a 26 ° C (79 ° F) ad agosto . Tra maggio e novembre la temperatura media del mare supera i 18 °C (64 °F), mentre tra giugno e ottobre la temperatura media del mare raggiunge i 21 °C (70 °F).

Palermo si trova in una conca creata dai fiumi Papireto, Kemonia e Oreto. Gli arabi chiamarono il bacino Conca d'Oro nel IX secolo. La città è circondata da una catena montuosa che ha lo stesso nome della città. Da queste montagne si vede il Mar Tirreno. Palermo ha un porto naturale e splendide viste sul Mediterraneo, in particolare dal Monte Pellegrino.

TOPOGRAFIA

Palermo è circondata dai monti calcar che creano un circo che circonda la città. Le montagne stesse separano molti dei distretti della città. A causa delle montagne, era storicamente difficile accedere all'interno della Sicilia dalla città. La Pizzuta è la vetta più alta della catena, con un'altezza di circa 1,333 m (4,373 piedi). Tuttavia, la vetta storicamente più significativa è il Monte Pellegrino, fisicamente isolato dal resto della catena da una pianura. La vetta si trova direttamente di fronte al Mar Tirreno. Nel suo articolo “Viaggio in Italia”, Johann Wolfgang von Goethe definì la rupe di Monte Pellegrino “il punto più magnifico del mondo” nell'Ottocento.

FIUMI

Entrambi i fiumi Papireto e Kemonia sono ora sepolti sotto strutture. La forma dei precedenti corsi d'acqua, tuttavia, è ancora oggi riconoscibile poiché le strade costruite su di essi ne seguono il profilo. Oggi l'unico corso d'acqua non drenato è il fiume Oreto, che separa il centro cittadino dai quartieri alti e industriali di ponente. Tuttavia, nei bacini erano presenti diversi torrenti stagionali che hanno contribuito a produrre pianure paludose che sono state recuperate nel tempo; un notevole esempio si può vedere nel comune di Mondello.

Palermo, in quanto capitale amministrativa della Sicilia, è un fulcro per la maggior parte delle banche, del turismo e degli affari della regione. Palermo vanta ora un aeroporto internazionale e il boom economico della città ha portato nel corso degli anni alla creazione di numerose nuove aziende. L'economia si basa principalmente sul turismo e sui servizi, sebbene includa anche il commercio, la cantieristica e l'agricoltura. Tuttavia, la città ha ancora un alto grado di disoccupazione, alti livelli di corruzione e un enorme impero del mercato nero (Palermo è la patria della mafia siciliana). Nonostante la città soffra ancora di corruzione diffusa, burocrazia inefficiente e criminalità organizzata, la criminalità a Palermo è diminuita drasticamente, la disoccupazione è diminuita e sono state introdotte molte nuove e redditizie opportunità di crescita (in particolare nel turismo), rendendo la città più sicuro e migliore in cui vivere.