Gerusalemme, che significa “La Santa [Città/Casa]”), è una delle città più antiche del mondo, situata su un altopiano delle montagne della Giudea tra il Mediterraneo e il Mar Morto. Durante la prima era cananea, Gerusalemme era conosciuta come "Urusalima", che significava "Città della Pace" in cuneiforme antico (circa 2400 aC). È sacro alle tre religioni abramitiche: ebraismo, cristianesimo e islam. Sia gli israeliani che i palestinesi rivendicano Gerusalemme come loro capitale, poiché Israele conserva lì le sue principali istituzioni amministrative e lo Stato di Palestina alla fine intende usarla come sede del potere; tuttavia, nessuna delle due affermazioni è comunemente accettata a livello internazionale.
Gerusalemme è stata distrutta almeno due volte, assediata 23 volte, assalita 52 volte e conquistata e riconquistata 44 volte nel corso della sua lunga storia. L'area della Città di Davide a Gerusalemme fu fondata nel quarto millennio a.C. Solimano il Magnifico eresse fortificazioni intorno a Gerusalemme nel 1538. Oggi, quelle mura definiscono la Città Vecchia, che è stata storicamente divisa in quattro quartieri, noti come quartiere armeno, cristiano, ebraico e musulmano dall'inizio del diciannovesimo secolo. La Città Vecchia è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità nel 1981 ed è ora inclusa nella Lista del Patrimonio Mondiale in Pericolo. La Gerusalemme moderna si è espansa ben oltre le mura della Città Vecchia.
Secondo la leggenda biblica, il re Davide catturò la città dai Gebusei e ne fece la capitale del Regno Unito d'Israele, e suo figlio, il re Salomone, commissionò la costruzione del Primo Tempio. Questi eventi fondamentali, avvenuti intorno alla fine del primo millennio aEV, assunsero un significato simbolico vitale per il popolo ebraico. L'epiteto città santa (, traslitterato 'ir haqodesh) è stato molto probabilmente applicato a Gerusalemme in periodi post-esilio. La santità di Gerusalemme nel cristianesimo è stata rafforzata dalla storia del Nuovo Testamento della crocifissione di Gesù lì, che è stata conservata nella Settanta, che i cristiani hanno preso come propria autorità. Dopo La Mecca e Medina, Gerusalemme è la terza città più santa dell'Islam sunnita. Secondo il Corano, divenne la prima qibla, il punto centrale della preghiera musulmana (salat), nel 610 d.C., e Maometto vi intraprese il suo viaggio notturno dieci anni dopo, salendo in cielo e parlando a Dio. Di conseguenza, nonostante le sue piccole dimensioni di 0.9 chilometri quadrati (0.35 miglia quadrate), la Città Vecchia ospita numerosi monumenti religiosamente significativi, tra cui il Monte del Tempio e il suo Muro Occidentale, la Chiesa del Santo Sepolcro, la Cupola della Roccia , la Tomba del Giardino e la Moschea di al-Aqsa.
Lo status di Gerusalemme è ancora oggi uno degli argomenti più controversi nel conflitto israelo-palestinese. Gerusalemme Ovest fu presa e successivamente annessa da Israele durante la guerra arabo-israeliana del 1948, mentre Gerusalemme Est, compresa la Città Vecchia, fu catturata e poi annessa alla Giordania. Durante la Guerra dei Sei Giorni del 1967, Israele conquistò Gerusalemme Est dalla Giordania e la annesse, insieme ad altre aree circostanti, a Gerusalemme. La legge di Gerusalemme del 1980, una delle leggi fondamentali di Israele, si riferisce a Gerusalemme come alla capitale indivisa del paese. Tutti i rami del governo israeliano, compresa la Knesset (il parlamento israeliano), le case del Primo Ministro e del Presidente e la Corte Suprema, hanno sede a Gerusalemme. Mentre il mondo internazionale ha condannato l'annessione come illegale e considera Gerusalemme Est un territorio palestinese sequestrato da Israele, Israele rivendica un maggiore controllo su Gerusalemme Ovest. Il mondo internazionale non riconosce Gerusalemme come capitale di Israele e non vi sono ambasciate straniere. A Gerusalemme si trovano anche istituzioni israeliane non governative di importanza nazionale, come l'Università Ebraica e il Museo di Israele con il suo Santuario del Libro.
Nel 2011, la popolazione di Gerusalemme era di 801,000 abitanti, con gli ebrei 497,000 (62%), i musulmani 281,000 (35%), i cristiani 14,000 (circa il 2%) e i restanti 9,000 (1%) non affiliati.