Il cibo coreano sta guadagnando popolarità al di fuori della Corea, in particolare nell'Asia orientale e negli Stati Uniti. Con un sacco di cibi caldi e fermentati, può essere un gusto acquisito, ma se ci si abitua crea dipendenza e la cucina coreana è sicuramente in un campionato a sé stante, combinando peperoncini piccanti e enormi quantità di aglio con delicate prelibatezze come pesce crudo. Sebbene la cucina coreana sia povera di grassi, come dimostrato dal fatto che pochi sudcoreani sono in sovrappeso, le persone che seguono diete povere di sodio dovrebbero essere consapevoli del fatto che la cucina coreana potrebbe essere salata.
Una cena tipica coreana consiste in riso, zuppa e molto probabilmente un piatto di pesce o carne, il tutto accompagnato da un'ampia varietà di banchan (contorni). Una cena semplice può includere solo tre tipi di banchan, mentre una festa regale può averne venti. Oltre al kimchi sono comuni i germogli di soia (kongnamul), gli spinaci (shigeumchi), il minuscolo pesce essiccato e altri contorni.
L'onnipresente kimchi (gimchi), preparato con cavolo fermentato e peperoncino, viene servito con quasi ogni pasto e varia in calore da lieve a caldo. Oltre al cavolo cappuccio, il kimchi può essere preparato usando ravanello bianco (ggakdugi), cetrioli (oi-sobagi), erba cipollina (buchu gimchi) o praticamente qualsiasi verdura in salamoia. Il kimchi è usato per insaporire un'ampia varietà di pasti e viene spesso consumato come contorno. Quando si viaggia all'estero, non è raro vedere visitatori coreani con una scorta di kimchi ben confezionati.
Doenjang, una pasta di semi di soia fermentata simile al miso giapponese, e gochujang, una pasta di peperoncino piccante, sono due condimenti aggiuntivi presenti in quasi tutti i pasti.
Sebbene molti di questi pasti siano disponibili in tutta la Corea, ogni città ha le sue specialità uniche, come il dakgalbi di Chuncheon.
Poiché i coreani credono che gli occidentali non apprezzino la cucina piccante, potresti dover dedicare un po' di tempo a persuaderli in modo diverso se vuoi davvero mangiare qualcosa di piccante. Inoltre, anche se il cibo coreano ha la dieta blanda giapponese e cinese settentrionale, se sei abituato alla cucina thailandese o messicana, potresti chiederti di cosa si tratta.
Anche i ristoranti che servono cucina straniera sono popolari, ma in genere hanno un tocco coreano. Il Fried Chicken è diventato popolare e molte persone pensano che sia superiore alla versione americana. Anche le pizze sono ampiamente disponibili, ma potresti chiederti da dove provengono le idee per i condimenti. I coreani amano anche la cucina vietnamita e messicana. Ci sono molti diversi tipi di ristoranti giapponesi tra cui scegliere. Sorprendentemente, la cucina cinese è difficile da trovare e i coreani in genere associano i pasti cinesi ai Jajangmyeon (tagliatelle spesse a base di soia con lontane radici cinesi) e al maiale in agrodolce.
Etichetta
I coreani usano le bacchette con una svolta: a differenza del resto dell'Asia, preferiscono le bacchette di metallo. I ristoranti di solito offrono le bacchette in acciaio inossidabile, notoriamente difficili da usare per i principianti con le bacchette! Queste bacchette sottili e lisce non sono semplici da usare come le bacchette di legno o di plastica, ma te la caverai con un po' di armeggiare.
Quando si cena in gruppo, i piatti comuni verranno messi al centro e tutti potranno sbattere le bacchette tutto ciò che vogliono, ma verranno comunque servite quantità individuali di riso e zuppa. A meno che tu non stia cenando con la cucina reale, la maggior parte dei pasti viene servita in stile familiare.
In molte famiglie tradizionali, ai bambini veniva insegnato che parlare ai pasti era scortese. Se c'è una calma totale mentre mangi, non spaventarti. I pasti sono utilizzati dalle persone, soprattutto maschi, per consumare rapidamente cibo e passare ad altre attività. Ciò è dovuto al fatto che la maggior parte dei giovani maschi coreani deve prestare servizio militare e consumare pasti brevi.
Alcuni consigli sull'etichetta:
Le bacchette non dovrebbero mai essere lasciate in posizione verticale durante un pasto, in particolare il riso. Questo viene fatto solo quando i morti vengono ricordati. Anche un cucchiaio in piedi in un piatto di riso non è una buona indicazione.
Non iniziare a mangiare finché il più anziano a tavola non l'ha fatto.
Sollevare piatti o ciotole dal tavolo mentre si mangia è considerato scortese tra i coreani.
Puoi consumare riso e zuppa con il cucchiaio. I coreani mangiano spesso il riso con un cucchiaio e gli altri pasti con le bacchette.
Non preoccuparti se stai facendo qualcosa in modo corretto o meno. Tutto andrà bene se utilizzerai il tuo buon senso di civiltà e buone maniere.
Le bacchette non sono necessarie per tutti i cibi e la maggior parte dei ristoranti Tonkatsu (cotoletta di maiale fritta) fornisce invece coltelli e forchette. Un occidentale potrebbe essere in grado di utilizzare l'argenteria occidentale in molti ristoranti coreani.
Ristoranti
Sarebbe impossibile soffrire la fame in Corea del Sud. C'è sempre un posto dove mangiare, non importa dove tu vada. Esistono diversi tipi di ristoranti coreani:
- Bunsik (분식) sono ristoranti di snack veloci che offrono una cucina deliziosa e poco costosa.
- Kogijip (고기집), è un luogo dove si possono ottenere pasti e condimenti di carne alla griglia.
- Hojip (회집), "casa del pesce crudo", serve fette di pesce fresco simili al sashimi giapponese, noto in coreano come hwe, oltre a completare i contorni. Questi ristoranti di solito si trovano lungo le spiagge di qualsiasi specchio d'acqua.
- Hansik (한식). La cena coreana completa, nota anche come hanjeongsik, è iniziata con feste tenute al palazzo reale. Il pasto inizia con un antipasto freddo e juk (porridge). I piatti di carne e verdure conditi possono essere cotti al vapore, bolliti, fritti o grigliati come piatto principale. Bevande tradizionali come sikhye o sujeonggwa vengono offerte dopo il pasto.
- Grandi magazzini – Le sezioni alimentari dei grandi magazzini sono divise in due categorie: una sala ristorazione nel seminterrato e ristoranti a servizio completo ai piani superiori. Ci sono sezioni da asporto e da mangiare nelle aree della sala ristorazione. I ristoranti a servizio completo sono più costosi, ma di solito presentano menu illustrati e un'atmosfera piacevole.
caffè e pasticcerie
Il caffè è estremamente popolare in Corea e le caffetterie si trovano quasi ovunque (anche nei piccoli villaggi di campagna). Ci sono sia catene coreane che caffetterie indipendenti tra cui scegliere. Starbucks e altri coffee shop di proprietà straniera sono molto meno diffusi in Corea rispetto ai loro equivalenti coreani. Oltre al caffè, questi caffè offrono tipicamente panini, toast, panini e quesadillas, oltre a dolci come il bingsu (ghiaccio tritato coreano), toast in stile coreano, pasticcini e una varietà di torte, alcune delle quali vegane.
grigliate
Il "barbecue coreano" è probabilmente il pasto coreano più popolare tra gli occidentali ed è diviso in Corea in due tipi: bulgogi (pezzi di carne marinati) e galbi (costolette non marinate). In ognuno di essi viene messo un braciere a carbone al centro del tavolo, su cui i clienti grigliano la carne preferita, condendola con l'aglio. La carne cotta di ciascuno di questi viene servita con insalata di cipolle verdi grattugiate (pa-muchim), aglio crudo (o cotto), ravanello sottaceto grattugiato (muchae) e pasta di peperoncino e soia (ssamjang) su una foglia di lattuga o perilla, e poi mangiato. Tutto è opzionale, quindi sii creativo.
Il prezzo di una cena barbecue è determinato principalmente dal tipo di carne utilizzata. La carne viene offerta in unità nella maggior parte dei ristoranti coreani che la servono (di solito 100 grammi). Il maiale è di gran lunga il taglio di carne più popolare. È notevolmente meno costoso della carne di manzo e i clienti dicono che ha un sapore migliore. Piuttosto che il filet mignon, le costine, la pancetta di maiale non salata (samgyeopsal) e il pollo saltato in padella con verdure e salsa piccante (dakgalbi) sono tipi di carne popolari. Sebbene le carni non marinate siano di migliore qualità, è preferibile stare con le carni marinate in luoghi meno costosi.
Piatti di riso
Bibimbap si traduce letteralmente come "riso misto", che è una descrizione accurata. Consiste in una ciotola di riso con una varietà di condimenti (verdure, scaglie di carne e un uovo), che mescoli con il cucchiaio prima di aggiungere la quantità desiderata di gochujang (salsa al peperoncino) e divorare. Il Dolsot bibimbap, servito in una ciotola di pietra bollente (attenzione alle dita!) che fa croccante il riso sul fondo e sui lati, è molto delizioso.
Il gimbap, spesso noto come "sushi coreano", è un'altra alternativa sana e deliziosa. Riso, semi di sesamo, un tipo di spinaci coreani, ravanello in salamoia e una carne facoltativa, come carne macinata o tonno, sono tutti accuratamente avvolti in alghe essiccate, conditi con olio di sesamo e tagliati a gimbap. A seconda della fame, un singolo panino può servire come spuntino o cena e si trasportano bene. Ciò che separa il gimbap coreano dal sushi giapponese è il modo in cui viene preparato il riso: il riso nel gimbap coreano è tipicamente aromatizzato con sale e olio di sesamo, mentre il riso nel gimbap giapponese è aromatizzato con zucchero e aceto.
Il tteokbokki, che a prima vista assomiglia a un cumulo di intestini bollenti ma in realtà è una torta di riso (tteok) in una salsa di peperoncino dolce che è considerevolmente più mite di quanto sembri, è più uno spuntino che un pasto.
Zuppe e stufati
Le zuppe sono chiamate guk o tang, mentre gli stufati sono indicati come jjigae. La distinzione è sfocata e alcuni pasti possono essere indicati come entrambi (ad esempio, la zuppa di pesce-stufato dongtae jjigae/dongtaetang), ma in generale, jjigae è più piccante e tang/guk è più mite. Entrambi vengono serviti con una grande quantità di riso bianco a parte.
Doenjang jjigae, preparato con doenjang (miso coreano), verdure e frutti di mare, e gimchi jjigae, fatto con - hai indovinato - kimchi, sono due varianti popolari di jjigae. Sundubu jjigae è fatto con tofu morbido e in genere include carne di maiale macinata, ma esiste anche una variante di pesce chiamata haemul sundubu jjigae che utilizza gamberetti, calamari e altri frutti di mare invece della carne.
Budae jjigae è un tipo unico di cucina fusion coreana della città di Uijeongbu, che un tempo ospitava una postazione militare statunitense. La gente del posto che ha sperimentato cibi in scatola americani come Spam, salsicce e maiale e fagioli ha tentato di incorporarli nelle jjigae e, sebbene le ricette varino, la maggior parte di loro richiede molto kimchi piccante. La maggior parte dei ristoranti ti porta una grande padella di stufato e la mette al centro del tavolo su un fornello a gas. Molte persone preferiscono aggiungere la pasta di ramyeon allo stufato, anche se questo è facoltativo.
Il seolleongtang, un brodo bianco latte a base di ossa e carne di bue, il gamjatang, uno stufato di patate con spina di maiale e peperoncini, e il doganitang, a base di ginocchia di mucca, sono tutte zuppe tang popolari. Il Samgyetang (pron. saam-gae-taang), un pollo intero primaverile ripieno di ginseng e riso, è una zuppa degna di nota. In genere è un po' caro a causa del ginseng, ma il sapore è molto moderato. In una sorta di usanza del “mangiare il caldo per combattere il caldo”, viene spesso servito in un brodo riscaldato poco prima della parte più calda dell'estate.
I guk sono per lo più contorni, come la zuppa di alghe miyeokguk e la zuppa di gnocchi manduguk, anche se altri, come la spina dorsale di maiale dall'aspetto spaventoso e la zuppa di sangue di bue haejangguk, una cura preferita per i postumi di una sbornia, sono abbastanza sostanziosi da costituire un pasto.
Tagliatelle e nidi di pasta
Ai coreani piacciono i piatti di pasta e i nomi kuksu e myeon coprono una vasta gamma di opzioni. I fast-food di noodle spesso li vendono a partire da 3000. I noodles coreani a base di grano sono un pilastro.
Il naengmyeon è una specialità coreana del nord, composta da sottili e gommosi noodles di grano saraceno serviti in brodo di manzo ghiacciato, ed è quindi un pasto estivo popolare, nonostante sia solitamente cucina invernale! Sono anche un modo tradizionale per finire una cena barbecue carnosa. Il brodo (yuksu) è la parte più importante del pasto e le formule dei ristoranti famosi sono in genere segreti accuratamente custoditi. Pyongyang naengmyeon e Hamhung naengmyeon sono i due stili più comuni.
Japchae () è un piatto di pasta di igname fritto con verdure (di solito cavolo, carote e cipolle) e talvolta carne o odeng (torta di pesce). Anche gli gnocchi Mandu() sono estremamente popolari e possono essere consumati al vapore, fritti o bolliti nella zuppa per creare un pasto completo.
Il ramen è un piatto di ramen coreano che viene spesso servito con kimchi. Rispetto al ramyeon giapponese, il ramyeon coreano è rinomato per la sua piccantezza generale. Prendi, ad esempio, shin ramyeon.
I coreani considerano il jajangmyeon come la cucina cinese, poiché è legato allo zhajiangmian della Cina settentrionale, un piatto di pasta di grano servito con una salsa nera che generalmente include carne di maiale macinata, cipolle, cetriolo e aglio e comunemente servito in (ciò che è vagamente caratterizzato come) cinese ristoranti. La sua salsa include del caramello, che rende il pasto dolce nel complesso. Con maiale e pollo in agrodolce "cinese", questa è una combinazione popolare.
Infine, l'u-dong è una specie di pasta di grano densa simile all'udon giapponese.
Frutti di mare
Poiché la Corea è una penisola, ha un'ampia varietà di frutti di mare (haemul) che possono essere consumati sia cotti che crudi. I ristoranti in cui selezioni il tuo pesce - o lo porti dal mercato del pesce accanto - sono popolari, ma a seconda di ciò che acquisti, possono essere molto costosi.
Hoe (pronunciato "hweh") è un pesce crudo preparato alla maniera coreana (simile al sashimi), con una salsa piccante cho-gochujang (salsa di peperoncino coreano con aceto). Il chobap è un piatto coreano che combina pesce crudo con riso all'aceto, simile al sushi. Quando si ordina il pesce come zappa/chobap, le porzioni ossee che non vengono consegnate crude vengono spesso trasformate in una zuppa deliziosa ma speziata nota come meuntang.
Un'altra specialità preparata è l'Haemultang, uno stufato rosso fuoco con granchio, gamberetti, pesce, calamari, verdure e noodles.
La carne di balena viene venduta in alcuni ristoranti delle città e durante le feste nelle località costiere minori, ma è difficile da reperire e, a differenza del Giappone, non è considerata parte della tradizione nazionale. La caccia alle balene ha una lunga storia a Pohang e il mercato del pesce della città vende ancora balene. A seguito di una moratoria internazionale imposta dalla Commissione baleniera internazionale nel 1986, la Corea del Sud ha vietato la caccia alle balene, ad eccezione delle balene uccise "accidentalmente" durante la pesca di routine. La vendita di carne di balena importata dal Giappone in alcuni ristoranti, che è legalmente vietata, è stata una controversia recente (sebbene di solito ignorata). I ristoranti di balene sono facili da individuare poiché hanno immagini di balene sui loro esterni. Se scegli di mangiare la balena, tieni presente che la specie in questione potrebbe essere in pericolo e che la tua scelta dovrebbe basarsi sulla tua bussola morale.
Restrizioni dietetiche
In Corea, i vegetariani avranno un momento difficile. La carne è definita come la carne degli animali terrestri in gran parte dell'Asia orientale, quindi i frutti di mare non sono considerati carne. Lo spam può essere scambiato per qualcosa di diverso dalla carne, quindi sii chiaro su ciò che non consumi. Se richiedi "no gogi", molto probabilmente cucineranno la carne normalmente e rimuoveranno i pezzi grandi. Dire che sei chaesikjuwija (una persona che mangia esclusivamente verdure) è una bella espressione. Sii pronto per le richieste dal server se lo fai. In genere è consigliabile avere un elenco delle cose che fai e non mangi in coreano su un cartoncino o un pezzo di carta da mostrare ai camerieri e agli chef del ristorante; vedere la sezione del frasario coreano sul mangiare: frasi in coreano per mangiare per ulteriori informazioni.
Il brodo di pesce, in particolare il myeol-chi (acciuga), viene utilizzato nella maggior parte degli stufati al posto del brodo di manzo. Questa sarà la tua rovina, quindi chiedi se stai ordinando stufati/hotpot o casseruole al di fuori dei rinomati ristoranti vegetariani.
I frutti di mare, come i gamberetti salati, saranno molto probabilmente usati nel kimchi piccante (rosso). Non sarai in grado di vederlo poiché svanirà nella salamoia. Mulgimchi ("kimchi d'acqua") è una versione vegana del kimchi che viene semplicemente salato in un brodo bianco e trasparente con una varietà di verdure. Kimchi ti farà fare molta strada in Corea se sei pronto a consumare qualcosa aromatizzato con gamberetti di salamoia.
Vegani e vegetariani sono completamente al sicuro nei ristoranti di cucina del monastero coreano, che non utilizzano latticini, uova o prodotti animali, tranne forse il miele, secondo l'usanza buddista. Questo tipo di cibo è recentemente diventato popolare, anche se può essere molto costoso.
In Corea, c'è un numero crescente di ristoranti vegetariani, la maggior parte dei quali si trova in locali di grandi o medie dimensioni. Alcuni di loro sono gestiti da indù o avventisti del settimo giorno.
Quando sei in giro, i seguenti piatti vegetariani e vegani sono molto semplici da trovare e sicuri da mangiare:
- Contorni – Questi sono numerosi pasti che vengono spesso offerti con verdure come aggiunta al pasto principale nella maggior parte dei ristoranti in stile coreano. Tieni presente che il kimchi non è generalmente considerato vegetariano.
- Bibimbap (비빔밥) è una meravigliosa alternativa vegana a base di riso misto e verdure che si possono trovare quasi ovunque! Tuttavia, tieni presente che a volte viene servito con carne macinata e spesso con un uovo fritto.
- I somandu (소만두) sono gnocchi coreani ripieni di verdure e pasta di vetro (stai lontano da quasi tutti gli altri tipi di gnocchi)
- Japchae (잡채) – Le tagliatelle fredde in una zuppa di verdure, a volte con ghiaccio, sono conosciute come japchae. In estate, questo piatto è fantastico.
- I gimbap (김밥) sono involtini di sushi coreani fatti con riso e verdure in salamoia ampiamente disponibili. Esistono molti tipi diversi, ma cerca quelli che non includono spam o fishcake al centro.