A Chengdu non mancano i deliziosi e infuocati piatti del Sichuan. La maggior parte dei piatti è piuttosto piccante. Assicurati di indicare al momento dell'ordine: non piccante (不要辣; búyàolà), un po 'piccante (微辣; Weila) o “vecchio” (molto) piccante (老辣; lăolà). Se non ci sei ancora abituato, una bottiglia di latte zuccherato di soia, mandorle, arachidi o vacca, o qualsiasi altro prodotto dolce, sarà molto più efficace dell'acqua per spegnere il fuoco. Se sei abituato alla piccantezza degli autentici piatti indiani o thailandesi, la piccantezza della cucina del Sichuan non dovrebbe essere un problema. Tuttavia, la cucina del Sichuan fa anche un uso massiccio del pepe di Sichuan (花椒; huājiāo), che sembra un granello di pepe ma non è proprio un granello di pepe e può rendere la bocca un po' insensibile. Il pepe di Sichuan viene aggiunto alla maggior parte dei piatti speziati. Se puoi mangiare piatti speziati ma non ti piace il pepe di Sichuan, dovresti ordinarlo (不要花椒; bú yào huājiāo). Tuttavia, il pepe di Sichuan (oltre al suo effetto anestetico) ha un importante sapore di agrumi che aggiunge ai piatti, e l'autentico sapore di Sichuan si basa sull'interazione degli aromi del pepe di Sichuan e del pepe cileno, ed è altamente raccomandato almeno prova le versioni autentiche del pepe di Sichuan prima di fare una scelta.
Il piatto più piccante di Chengdu è la pentola calda (chiamata anche pentola a vapore o battello a vapore), anche se la tradizione ha avuto origine a Chongqing e quindi non è proprio cibo di Chengdu. Gli hotpot del Sichuan sono in realtà una grande pentola di zuppa e spezie che cuoce a fuoco lento in un buco al centro del tavolo. I commensali scelgono tra un'ampia varietà di carni, verdure e altri contorni. I più apprezzati sono l'agnello, i funghi, il manzo, il tofu, le uova di quaglia, le patate e vari altri ingredienti (maiale, verdure, polpette di pesce, carote e persino cervella di maiale! Nelle pentole speziate, a differenza delle pentole orientali, la zuppa NON va bevuta ; pescare invece il cibo cotto con le bacchette (non ripescare il liquido con il cucchiaio, è troppo piccante da bere, anche per la gente del posto; le verdure ripescate sono abbastanza piccanti), immergerle nella ciotolina d'olio fornita ad ogni persona e divertiti.
Potresti anche trovare il cibo troppo grasso o troppo salato e dovresti segnalarlo al tuo server.
Ci sono anche molti strani snack locali, come i gamberi drago piccanti (sembrano dei gamberi molto piccoli; 麻辣龙虾), le lumache piccanti (香辣田螺), il collo d'anatra di Chongqing (久久鸭脖子), il pollo Bangbang (棒棒鸡), il piccante carne di coniglio (二姐兔丁). Questi piatti sono così deliziosi che devi assolutamente provarli. Ma devi chiedere a un locale di guidarti nel posto giusto. Scoprirai spesso che i piccoli ristoranti e negozi hanno i piatti più deliziosi ed economici. Se stai cercando cibo ancora più economico, rivolgiti ai venditori ambulanti (anche se la polizia di Chengdu ha fatto del suo meglio per sradicare questa tradizione di lunga data e può essere difficile trovarli in questi giorni). Offrono di tutto, dal barbecue (烧烤) ai panini al vapore (馒头) e sono una buona opzione economica per un pasto veloce.
Se sei meno avventuroso ma ti piace ancora il cibo cinese, o se sei semplicemente stanco della cucina del Sichuan, ci sono numerosi ristoranti cantonesi e di Hong Kong, tra cui Lei Garden vicino allo Shangri-la Hotel.
In tutta la città sono presenti una serie di bancarelle e buchi nelle mura. Il cibo qui è incredibilmente economico, non devi pagare più di ¥ 8 per un pasto e la qualità è buona. Consigliamo in particolare le ciotole piccanti di noodles a colazione (担担面; dandanmian), il maiale a doppia cottura (回锅肉; húigūoròu) e decine di piatti a base di “málà”, il condimento al peperoncino del Sichuan famoso in tutto il mondo.
- Yulinchuanchuanxiang (玉林串串香), diverse località della città, variante hotpot economica e veloce. Questo è un piatto self-service in cui scegli i tuoi spiedini in una stanza sul retro. Immergere gli spiedini in una zuppa di stufato e lasciarli cuocere. Rimuovere e gustare. Gli spiedini grandi costano ¥ 1, quelli piccoli ¥ 0.1 ciascuno. Per meno di ¥ 25, sarai soddisfatto. Ci sono variazioni piccanti e non piccanti. C'è un'ampia scelta di carni, verdure e altri contorni. La birra è disponibile in grandi bottiglie e viene servito anche latte di soia zuccherato (dounai).
- Lanzhou Lamian (兰州拉面), li trovi ovunque. Una ciotola di noodles inizia a circa ¥ 4, ¥ 7 massimo. Ci sono uova, agnello e manzo. Anche altri piatti sono economici. Pane per 1 kuai a pezzo e spiedini di montone (羊肉串) per 1 kuai a baguette. Il da pan ji (大盘鸡) è una buona scelta se mangi in gruppo. Di solito sono di piccole e grandi dimensioni, con una taglia piccola che costa circa ¥ 40 e alimenta 3 o 4 persone. Un grosso ordine costa circa ¥60. Questo piatto è composto da pollo, patate, cipolle e altre verdure in una salsa moderatamente piccante. Può essere consumato con pane o tagliatelle e costituisce un ottimo pasto.
- Panini al vapore (包子; baozi). Sono venduti per colazione o pranzo da venditori ambulanti in tutta la città. Yacai bao (芽菜包) è una specialità locale di Szechuan che probabilmente non troverai da nessun'altra parte. Di solito contiene una miscela di yacai (芽菜), una specie di verdura conservata e possibilmente della carne. Altri ripieni tipici includono carne di manzo, pasta di fagioli rossi, funghi, verdure o maiale. Tre panini costano circa ¥ 1, quelli più grandi costano anche ¥ 1 ciascuno. Un contenitore di latte di soia (豆浆 dtu jiang) costa più o meno lo stesso.