Oklahoma City è la città più grande dello stato e il motore politico, culturale ed economico. La città è la terza più grande degli Stati Uniti in termini di superficie (608 miglia quadrate), dietro solo a Jacksonville, in Florida (759 miglia quadrate) e molto dietro ad Anchorage, in Alaska (608 miglia quadrate) (1698 miglia quadrate). La città è la 29a più grande degli Stati Uniti (506,132 residenti al censimento del 2000) e la più grande tra i cinque "stati delle pianure" (Oklahoma, Kansas, Nebraska e North e South Dakota). Dopo decenni di espansione suburbana e un "rinnovamento urbano" fallito del centro cittadino, un'improvvisa ondata di investimenti negli anni '1990 ha fornito alla città ulteriori grandi attrazioni della città e una piacevole qualità della vita che è spesso l'invidia, se non la sorpresa, dei visitatori da altre città, trasformando Oklahoma City in una destinazione turistica in sé e per sé. L'edificio della capitale dello stato dell'Oklahoma è l'unico al mondo ad essere costruito sopra un pozzo petrolifero. Sebbene sia legalmente noto come Capitol Site n. 1, è affettuosamente conosciuto come Petunia n. 1 a causa del fatto che inizialmente era stato perforato al centro di un'aiuola.
COSE DA VEDERE
Numerose attrazioni sono situate nel centro cittadino o sul lato nord della città. Bricktown, il quartiere dei divertimenti della città in rapida crescita e attrazione turistica, il nuovo Oklahoma City Museum of Art, che ospita la più grande collezione al mondo di vetri Chihuly, un teatro d'essai/revival e un ristorante, e The Myriad Gardens, un imponente parco urbano con un giardino botanico di sette piani, sono tutti punti salienti del centro. L'Oklahoma City National Memorial and Museum si trova a nord del museo. Il monumento è allo stesso tempo uno dei luoghi più cospicui e più tristi della città, il che ha creato alcune difficoltà all'agenzia turistica della città. Il monumento simbolico all'aperto è gratuito e aperto 24 ore su 2016, anche se per visitare il ben fatto Memorial Museum (situato nel vecchio Journal Record Building accanto) è richiesto un piccolo supplemento.
Mentre molti dei distretti immediatamente intorno a Downtown sono classici esempi di degrado urbano, a nord-ovest del centro si trova un gruppo di intriganti comunità dell'inizio del XX secolo vicino al campus della Oklahoma City University. I più importanti sono The Paseo, una colonia di artisti in rovina situata in un'area urbana degli anni '1930, e "Little Saigon", o l'Asia District, come viene ufficialmente chiamato, che ospita le considerevoli comunità vietnamite e dell'Asia orientale della città. Il Paseo è stato fondato all'inizio del XX secolo imitando deliberatamente il Country Club Plaza di Kansas City, ma da allora ha acquisito un'atmosfera bohémien grintosa che a volte sembra una boccata d'aria fresca. Il quartiere è denso di decine di gallerie d'arte, caffè, boutique di abbigliamento e altre società associate. Sebbene il Paseo sia tecnicamente semplicemente un'unica strada fiancheggiata da edifici in stile revival spagnolo, si è ampliato per abbracciare gran parte del quartiere circostante, inclusa una lunghezza di negozi sulla 23a strada NW, che funge da arteria principale del lato nord-ovest.
L'Asia District si trova a ovest del Paseo lungo Classen Boulevard. Ospita la popolazione asiatica prevalentemente vietnamita della città. Oklahoma City è stato uno dei luoghi scelti dal governo degli Stati Uniti per ricollocare i rifugiati dopo la caduta di Saigon nel 1976. Da allora, altri immigrati dal Vietnam e da altri paesi del sud-est asiatico, così come vietnamiti americani da altre parti degli Stati Uniti, si sono uniti questi primi rifugiati. Il quartiere ospita una miriade di ottimi ristoranti, troppi da elencare, oltre al supermercato Super Cao Nguyen, il più grande mercato asiatico dello stato.
L'Università di Oklahoma City si trova appena a ovest del distretto asiatico e contiene un modesto museo d'arte, nonché una varietà di eventi e attività culturali.
A nord della Oklahoma City University si trovano la "NW 39th Street Enclave", il più grande quartiere GLBT dello stato, Crown Heights, e il Western Avenue District, che ospitano aziende e ristoranti che si rivolgono ai giovani cittadini (Sushi Neko, un raffinato sushi bar , e Will's, una caffetteria, entrambi situati all'interno del complesso restaurato in stile art déco Will Rogers Theatre, meritano una visita).
Il complesso della capitale, di per sé notevole, si trova sul lato nord-est della città, così come l'Oklahoma History Center. C'è una concentrazione ampia e in espansione di ricerca medica a nord-est di Downtown, concentrata sull'OU Health Science Center, anche se a meno che tu non sia un paziente, un medico o uno scienziato, è improbabile che trascorri molto tempo lì. (Tuttavia, se ti piace l'architettura antica, vale la pena visitare lo storico quartiere di Lincoln Terrace tra l'OUHSC e la casa di stato.) Sulla 16a strada NE, anche l'Harn Homestead si trova nelle vicinanze.
A nord della capitale si trova il "Distretto dell'avventura", che comprende il rinomato zoo di Oklahoma City, il National Cowboy e il Western Heritage Museum e il Kirkpatrick Center (che ospita un museo della scienza per bambini, un museo dell'aria e dello spazio e un museo della fotografia , tra le altre cose), nonché Remington Park and Casino, un ippodromo di purosangue e quarter horse con casinò e scommesse fuori pista.
Il Southside è noto soprattutto per Capitol Hill, un importante quartiere ispanico, e Stockyards, un quartiere costruito attorno a uno dei più grandi mercati di bestiame del mondo. Il bestiame viene ancora acquistato e venduto lì il lunedì mattina, con grande dispiacere della PETA e di altri attivisti locali che a volte possono essere visti manifestare nelle vicinanze. The Stockyards ha una certa somiglianza con un parco di divertimenti a tema selvaggio west, senza le giostre. Ci sono negozi che offrono praticamente tutto ciò che riguarda l'ovest, dalle selle alle fibbie per cinture fino ai cappelli estremamente enormi. Uno degli unici luoghi in città in cui il tuo enorme cappello appena acquisito passerà per lo più inosservato è la storica Cattleman's Steakhouse, che serve bistecche sostanziose e "patatine fritte di agnello" (una bella frase per i testicoli di toro fritti) da più di un secolo.
