Honiara

Honiara, ibu kota Kepulauan Solomon yang ramai, terletak di pesisir utara Guadalcanal. Kota utama Kepulauan Solomon, Honiara, terkenal akan kekayaan sejarahnya dan budayanya yang beragam. Populasinya saat ini adalah 92.344 jiwa. Kota yang energik ini merupakan pusat aktivitas dengan perpaduan unik antara nilai sejarah dan perluasan modern.

Berlokasi strategis di sepanjang Jalan Raya Kukum, Honiara mudah dijangkau melalui udara dan perahu. Pusat transportasi domestik dan internasional yang penting yang memungkinkan arus orang dan produk meliputi Bandara Internasional Honiara dan Pelabuhan Laut Point Cruz. Menetapkan dirinya sebagai wilayah ibu kota pada tahun 1983, kota ini memiliki wilayah metropolitan seluas 22 kilometer persegi. Sekarang Honiara adalah ibu kota Provinsi Guadalcanal dan memiliki otonomi provinsi.

Peristiwa sejarah besar—terutama Perang Dunia II—telah membentuk sejarah Honiara secara permanen. Selama Kampanye Guadalcanal, terutama Pertempuran Henderson Field pada tahun 1942, area lapangan terbang di sebelah timur kota tersebut merupakan lokasi yang vital. Pasukan AS dan Jepang terlibat dalam pertempuran ini, dan pasukan AS menang. Sebagai titik balik yang akhirnya menghasilkan kemenangan Sekutu, kemenangan ini sangat penting di wilayah Pasifik dalam perang tersebut.

Setelah perang, peran Honiara berubah ketika menjadi pusat administrasi baru Protektorat Kepulauan Solomon Inggris pada tahun 1952. Pembangunan beberapa gedung pemerintahan menggarisbawahi perubahan ini dan mempercepat pertumbuhan penduduk dan pembangunan kota.

Honiara telah menghadapi banyak tantangan meskipun telah berkembang, termasuk kerusuhan politik dan kekerasan etnis. Awal tahun 2000-an dan akhir tahun 1990-an merupakan tahun-tahun yang penuh gejolak. Mewakili etnis Malaita dan penduduk Guadalcanal secara bergantian, Malaita Eagle Force (MEF) dan Isatabu Freedom Movement (IFM) terlibat dalam pertempuran mematikan setelah upaya kudeta pada bulan Juni 2000. Meskipun pakta perdamaian telah dicapai pada bulan Oktober 2000, kekerasan kembali terjadi pada bulan Maret 2002, menewaskan dua diplomat Selandia Baru serta banyak orang lainnya.

Situasinya makin memburuk pada bulan Juli 2003; karenanya, Pemerintah Kepulauan Solomon meminta Misi Bantuan Regional ke Kepulauan Solomon (RAMSI) untuk membantu memulihkan perdamaian. Misi ini, yang melibatkan sejumlah negara Pasifik dan Australia sebagai pemimpin misi, sangat penting dalam memulihkan stabilitas regional.

Setelah Snyder Rini diangkat sebagai Perdana Menteri, Honiara kembali mengalami pergolakan pada tahun 2006. Kerusuhan pecah, menghancurkan sebagian wilayah Chinatown dan membuat sekitar 1.000 warga Tionghoa kehilangan tempat tinggal. Pariwisata merupakan sektor utama bagi kota dan kepulauan tersebut; oleh karena itu, peristiwa-peristiwa ini berdampak besar pada sektor tersebut.

Sebagian besar gedung pemerintahan dan lembaga di Kepulauan Solomon bertempat di Honiara. Parlemen Nasional, Sekolah Tinggi Pendidikan Tinggi Kepulauan Solomon, dan kampus Universitas Pasifik Selatan di Kepulauan Solomon semuanya berada di kota ini. Daya tarik budaya dan komersial yang penting juga adalah museum nasional dan Pasar Honiara yang ramai.

Honiara Timur, Honiara Tengah, dan Honiara Barat adalah tiga kursi parlemen. Honiara memiliki tiga daerah pemilihan parlemen: Di antara enam daerah pemilihan di negara ini dengan daerah pemilihan lebih dari 10.000 orang, kursi-kursi ini mencerminkan signifikansi politik kota tersebut.

Meskipun banyak agama lain yang dianut, lingkungan keagamaan Honiara pada dasarnya beragama Kristen. Di antaranya, kota ini menjadi tempat kantor pusat Keuskupan Agung Katolik Roma Honiara, Gereja Injili Laut Selatan, Gereja Bersatu, Gereja Provinsi Melanesia (Anglikan), dan Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh. Keragaman ini mencerminkan struktur budaya Kepulauan Solomon yang lebih luas, yang memadukan aspek modern dan tradisional.