Sierra Nevada

Sierra Nevada menempati tempat yang unik di wilayah selatan Semenanjung Iberia: pegunungan yang membentang hampir sepanjang 80 kilometer, lebarnya bervariasi antara 15 dan 30 kilometer, meliputi area seluas lebih dari 2.000 kilometer persegi. Menjulang dari provinsi Andalusia Granada dan Almería, pegunungan bertingkat ini menyajikan profil puncak yang tak terputus yang—di atas punggungan barat-barat daya hingga timur-timur laut—tetap tertutup salju sepanjang tahun. Di puncaknya berdiri Mulhacén, yang menjulang hingga 3.479 meter, titik tertinggi di benua Spanyol dan Semenanjung Iberia. Jangkauan tertinggi pegunungan ini menghadirkan kontras yang mencolok dengan pesisir Mediterania yang disinari matahari yang terletak hanya beberapa puluh kilometer jauhnya, menjadikan Sierra Nevada wilayah kontras iklim, geologi, dan sejarah yang menuntut perhatian ilmiah yang ketat dan refleksi puitis.

Dari jaman dahulu hingga sekarang, lereng Sierra Nevada telah menjadi saksi guncangan tektonik dan pahatan gletser. Terlahir dari Orogeni Alpen selama Era Tersier, pegunungan ini terutama terwujud melalui sekis mika lunak yang miring tajam ke utara tetapi memberi jalan bagi turunan yang lebih bertingkat ke arah selatan dan tenggara. Di atas sekitar 2.400 meter—yang pernah menjadi batas es abadi hingga Holosen—gletser kuno mengukir lembah berbentuk U dan mewariskan konstelasi laguna dataran tinggi, di antaranya Laguna de Aguas Verdes dan Laguna de la Mosca yang sederhana. Tarn ini, yang terletak di dalam sirkus selatan, menyalurkan air lelehan ke sistem Guadalfeo, seperti halnya arteri fluvial tua yang melintasi lereng Mediterania dan Atlantik: Genil, lahir di dekat Mulhacén dan penting bagi cekungan Guadalquivir; Dúrcal dan Ízbor; Trevélez dan Poqueira; bersama dengan anak sungai Andarax dan Adra.

Secara geografis, Sierra Nevada dibatasi oleh Lembah Lecrín di sebelah barat, Lembah Guadalfeo di sebelah selatan, depresi Bética di sebelah utara, Sungai Nacimiento di sebelah timur, dan Lembah Andarax di sebelah tenggara. Koordinat geografisnya—kira-kira dari 36°55′ hingga 37°15′ Lintang Utara dan 2°56′ hingga 3°38′ Bujur Barat—menjangkarkannya dengan kuat di dalam lanskap Andalusia yang bertingkat. Di kaki bukit selatannya terdapat kota Granada yang bertingkat dan, lebih jauh ke timur, daerah kantong pesisir Motril dan Almería, yang iklim Mediteranianya sangat kontras dengan ketinggian yang diselimuti salju di atasnya.

Profil klimatologi Sierra Nevada tidak dapat diklasifikasikan secara sederhana. Berdasarkan sistem Köppen, pegunungan ini sebagian besar berada dalam kategori Csa/Csb Mediterania; namun di atas ketinggian 2.500 meter, suhu musim panas rata-rata berkisar di sekitar ambang batas 10 °C, yang memberikan karakter Dsc subarktik pada lereng yang tinggi. Pada ketinggian yang sedikit lebih rendah, musim panas yang singkat dan dingin serta curah hujan yang rendah menghasilkan rezim Dsa/Dsb kontinental yang lembap, sementara penurunan lebih jauh lagi menghasilkan bentuk Mediterania musim panas yang dingin yang secara bertahap beralih ke variasi musim panas yang panas di dataran rendah di sekitarnya. Suhu sepanjang tahun di Pradollano—rata-rata 3,9 °C—sangat berbeda dengan suhu Granada yang 15,7 °C dan Málaga pesisir yang 18,5 °C. Pembacaan suhu harian musim panas dan musim dingin di resor tersebut biasanya sekitar 12 °C lebih rendah daripada suhu di kota di bawahnya, dengan pergantian musim semi khususnya tertunda, karena suhu maksimum siang hari di bulan Mei di dataran tinggi bertahan mendekati 4 °C sementara Granada menikmati suhu rata-rata 24 °C.

Penyelidikan ilmiah telah menemukan tempat berlindung yang luar biasa di dataran tinggi ini. Observatorium Sierra Nevada, Observatorium Calar Alto, dan Teleskop Institut de Radioastronomie Millimétrique (IRAM) 30 m menempati lereng utara pada ketinggian sekitar 2.800 meter di atas permukaan laut. Lubang teleskopiknya mengintip ke kedalaman kosmik, tanpa terhalang oleh cahaya kota dan mendapat manfaat dari dataran tinggi yang kering. Sementara itu, signifikansi ekologis massif tersebut telah lama diakui: pada tahun 1986 UNESCO menetapkannya sebagai Cagar Biosfer dan, pada tahun 1989 dan kemudian pada tahun 1999, pemerintah Spanyol mengumumkan petak-petak yang luas pertama-tama sebagai Taman Alam dan kemudian Taman Nasional, yang secara kolektif melindungi sekitar 169.239 hektar lahan.

Bahasa Indonesia: Di dalam domain yang dilindungi ini terdapat keanekaragaman hayati yang luar biasa, yang sebagian disebabkan oleh isolasi pegunungan dan tempat perlindungan pasca-glasial. Kementerian Lingkungan Hidup Spanyol mencatat 66 spesies tumbuhan vaskular endemik—yang mencakup hampir seperlima endemisme Eropa dalam pegunungan tersebut—dan sekitar 80 taksa fauna asli. Total flora vaskular berjumlah sekitar 2.100 tumbuhan tingkat tinggi, yang mewakili seperempat kekayaan botani Spanyol. Untuk menjaga warisan botani ini, konstelasi instalasi konservasi telah muncul: Kebun Raya Cortijuela di lereng bawah Gunung Trevenque pada ketinggian 1.600 meter, yang bertugas untuk menyebarkan dan mempelajari sekitar 100 spesies yang rentan atau terancam punah, termasuk Pinus sylvestris nevadensis; pusat Hoya de Pedraza (dimulai pada tahun 2007) pada ketinggian 1.980 meter; dan Kebun Raya Universitas di Hoya de la Mora, didirikan pada tahun 1965 pada ketinggian sekitar 2.500 meter, dikhususkan sepenuhnya untuk flora endemik Sierra Nevada.

Jalinan kehidupan manusia yang terjalin di sekitar pegunungan menunjukkan irama kehidupan tradisional dan rekreasi modern. Selama beberapa generasi, penduduk setempat telah mengolah petak-petak terasering—ladang penggembalaan Borreguiles yang bertengger bahkan di atas ketinggian 2.000 meter—dan menggembalakan ternak dalam pola transhumant yang mengikuti padang rumput Alpen musiman. Mekanisasi pertanian terbukti mustahil dilakukan di lereng yang curam, sehingga pengetahuan leluhur tentang saluran irigasi dan kebun zaitun, persik, dan almond tetap ada. Namun, beberapa dekade terakhir telah menyaksikan pergeseran yang nyata ke arah pariwisata, yang dikatalisasi oleh pembangunan resor ski paling selatan di Eropa dan tertinggi di Semenanjung Iberia. Pradollano, urbanisasi di ketinggian 2.100 meter, merupakan pemukiman tertinggi di Andalusia selain daerah kantong Pirenia, lift ski dan lerengnya menarik penggemar olahraga musim dingin yang mencari salju yang dapat diandalkan dan sinar matahari yang melimpah.

Sejarah transportasi di pegunungan tinggi juga patut dicatat. Pada tahun 1935, jalan raya menuju puncak Veleta diresmikan, yang membuatnya mendapat predikat sebagai rute tertinggi yang dapat dilalui kendaraan di Spanyol—dan untuk sementara waktu di Eropa—hingga segmen atas dari Hoya de la Mora ke puncak ditutup untuk lalu lintas kendaraan pada tahun 1999. Bersamaan dengan itu, Layanan Interpretasi Puncak Tinggi musiman beroperasi, jika cuaca memungkinkan, antara bulan Juni dan Oktober, yang menggunakan minibus dan pemandu untuk mengangkut pengunjung dari Asrama Universitas di ketinggian 2.500 meter ke peron Veleta di ketinggian 3.100 meter, serta mengantar pendaki di lereng selatan dari Capileira ke Alto del Chorrillo di ketinggian 2.740 meter.

Melengkapi ski alpine, Puerto de la Ragua—yang membentang di antara provinsi Granada dan Almería pada ketinggian 2.000 meter—menjadi tuan rumah bagi fasilitas ski lintas alam, seperti halnya koridor Ragua yang kurang dikenal di jalan raya A-337. Para penggemar hiking dapat melintasi Vereda de la Estrella, menyusuri hulu Sungai Genil, atau melakukan Integral of the 3.000 Meter Peaks, lintasan berat dari Jérez del Marquesado melintasi hampir setiap puncak di atas 3.000 meter, yang menuntut ketahanan dan kehati-hatian di tengah hamparan salju yang tersisa bahkan di pertengahan musim panas. Rute Sulayr, jalur melingkar sepanjang 340 kilometer yang mengelilingi pegunungan, menghidupkan kembali jalur ternak dan jalan setapak bersejarah dalam rencana perjalanan yang dirancang oleh lembaga publik untuk merayakan alam dan warisan.

Bagi mereka yang mencari perlindungan di bawah bintang-bintang, pegunungan ini menawarkan tiga tempat perlindungan yang dikelola: Poqueira Refuge di ketinggian 2.500 meter, menampung 87 tamu di pertemuan Mulhacén dan Río Seco; Postero Alto di ketinggian 1.880 meter, dengan ruang untuk 68 tamu di Loma de Enmedio; dan hostel Puerto de la Ragua di ketinggian 2.000 meter dengan 32 tempat tidur. Tempat perlindungan dan bivak yang tersebar—La Carihuela, Elorrieta, Peña Partida, dan lain-lain—tetap dalam berbagai kondisi perbaikan, sementara gua-gua alam seperti Cueva Secreta dan ceruk Siete Lagunas membuktikan daya tarik geologis gunung tersebut.

Para pesepeda juga menemukan tantangan dan daya tarik di tanjakan Sierra Nevada yang curam. Tanjakan terkenal dari Monachil—mendaki 2.627 meter melalui 45,3 kilometer dengan gradien rata-rata 5,8 persen, dengan tanjakan mencapai 15 persen—menawarkan ujian yang berat sebelum berakhir di Pradollano atau Pico Veleta (3.367 meter). Rute Güéjar Sierra membentang 44,3 kilometer ke Veleta, menanjak 2.557 meter dengan gradien rata-rata 5,77 persen. Sasaran antara termasuk Kebun Raya Universitas Hoya de la Mora dan Observatorium IRAM pada ketinggian 2.850 meter, masing-masing merupakan bukti daya tarik ilmiah dan estetika pegunungan tersebut.

Mitos dan legenda terungkap sekaya panorama pegunungan. Kisah Sapu Setan membangkitkan longsoran salju yang disebabkan oleh hadiah jahat, yang konon masih menyapu lereng Puncak Alcazaba dalam aliran salju yang deras. Cerita rakyat Vacares Lagoon menceritakan kejahatan seorang pangeran Moor dan air mata seorang putri yang diabadikan dalam batu, ratapan mereka konon bergema dari kedalaman yang membeku. Narasi semacam itu—yang dibawa oleh para penggembala, penduduk desa, dan peziarah—memberikan dimensi dunia lain pada lanskap yang telah dibentuk oleh kekuatan geologis dan budaya selama ribuan tahun.

Pada akhirnya, Sierra Nevada mencakup lebih dari sekadar luasan kartografi dan catatan ekologi. Ia berdiri sebagai arena tempat bertemunya gradien iklim, tempat berlindung biotik, dan usaha manusia. Dari sekis kuno yang melengkung akibat tabrakan benua hingga kejernihan bercahaya di atas ketinggian 2.800 meter, dari pohon pinus endemik yang menempel di tebing hingga labirin jalan setapak yang membelah punggung bukit dan lembah, pegunungan ini menguasai rangkaian penyelidikan—geografis, ilmiah, dan humanistik. Di sini terletak ketinggian tidak hanya bebatuan dan es tetapi juga kecerdasan dan imajinasi: puncak sejarah alam dan aspirasi manusia yang terjalin di bawah langit Andalusia.