Nice

Nice berdiri sebagai prefektur Alpes-Maritimes, kota dengan penduduk kurang lebih 350.000 jiwa yang terkurung dalam batas-batas kotamadya namun memperluas pengaruhnya ke wilayah metropolitan dengan jumlah penduduk hampir satu juta jiwa seluas 744 kilometer persegi. Terletak di tempat Laut Mediterania menyentuh kaki Pegunungan Alpen selatan, kota terbesar kedua di French Riviera ini terletak sekitar tiga belas kilometer ke arah barat dari Monaco dan sembilan belas kilometer dari perbatasan Italia. Bandaranya, yang merupakan bandara tersibuk ketiga di Prancis, berfungsi tidak hanya sebagai jalur bagi para wisatawan tetapi juga sebagai simpul penting dalam jaringan benua dan antarbenua. Dari persimpangan laut, gunung, dan dataran ini muncul sebuah kota yang jejak kotamadyanya sederhana namun jangkauan budaya dan ekonominya luas.

Keberadaan manusia di atas teras pantai yang bergelombang ini sudah ada sejak seperempat juta tahun yang lalu sebelum zaman kuno klasik. Di Terra Amata, para arkeolog menemukan perapian yang berasal dari 380.000 tahun yang lalu, bukti bahwa penguasaan api pertama di sini meramalkan pemukiman manusia selama ribuan tahun. Pada pertengahan abad keempat SM, pelaut Yunani dari Marseille mendirikan apa yang mereka sebut Nikaia untuk menghormati dewi kemenangan. Selama berabad-abad berikutnya, dusun ini berkembang di bawah kedaulatan berturut-turut: bagian dari Kadipaten Savoy sejak 1388, dimasukkan ke dalam Republik Prancis pada akhir abad kedelapan belas, dikembalikan sebentar ke Piedmont-Sardinia setelah jatuhnya Napoleon, dan akhirnya dianeksasi oleh Prancis pada tahun 1860. Setiap transisi meninggalkan jejak pada arsitektur, hukum, dan bahasa setempat, memadukan fasad bergaya Italia di sepanjang jalan raya Prancis.

Pada akhir abad kedelapan belas, musim dingin yang sejuk dan cahaya yang hangat di kota ini mulai menarik para bangsawan Inggris yang mencari tempat beristirahat dari dingin dan suramnya rumah. Anggota kelas atas Inggris memesan vila dan taman di tepi pantai, dan Reverend Lewis Way menyediakan dana awal untuk apa yang kemudian menjadi Promenade des Anglais. Dibuka pada tahun 1931 di bawah pengawasan Duke of Connaught, jalan raya yang dipenuhi kerikil pucat dan pohon palem ini mengambil namanya dari para pengunjung awal musim dingin tersebut. Ratu Victoria dan putranya Edward VII menghabiskan waktu di sini selama beberapa musim, dan cerita rakyat setempat mengingatkan kita pada Henry Cavendish—lahir di Nice—yang mengutak-atik peralatan yang akan mengungkap hidrogen ke dunia.

Generasi demi generasi pelukis telah menemukan udara cerah di wilayah ini yang tak tertahankan. Warna-warna yang seperti mimpi karya Marc Chagall, gaya Fauvist Henri Matisse yang gagah berani, patung-patung yang riuh karya Niki de Saint Phalle, dan kumpulan karya Arman masing-masing memiliki museum khusus di dalam batas-batas kota. Lembaga-lembaga budaya ini berdiri berdampingan dengan Musée des Beaux-Arts, Musée international d'Art yang naif Anatole Jakovsky, dan banyak lainnya, memastikan bahwa setiap zaman artistik menemukan rumah di samping bengkel-bengkel vernakular dan galeri-galeri modern. Para penulis juga mencatat mantra mereka: Frank Harris membuat sketsa kronik otobiografinya di sini; Friedrich Nietzsche membuat bait-bait apokaliptik dari Thus Spoke Zarathustra selama enam musim dingin berturut-turut; Anton Chekhov menyelesaikan Three Sisters di tempat yang sejuk ini.

Gema kekaisaran Rusia masih terasa jelas. Pemakaman Ortodoks Rusia menyimpan makam Pangeran Nicholas Alexandrovich, pewaris takhta Tsar, dan Putri Dolgorukova, istri dari aliansi kerajaan yang terpecah. Jenderal Dmitry Shcherbachev dan Jenderal Nikolai Yudenich, keduanya pemimpin di kalangan emigran kulit putih, dimakamkan di antara ikon-ikon Ortodoks. Di dekatnya, Cimetière du Château menyediakan lahan untuk tokoh budaya: René Goscinny, otak di balik Asterix; Gaston Leroux, penulis The Phantom of the Opera; Léon Gambetta, perdana menteri Prancis di awal Republik Ketiga; dan José Gustavo Guerrero, presiden perdana Mahkamah Internasional.

Prasasti Nice sebagai Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2021 mengakui jalinan kompleks arsitektur resor musim dingin dan pertukaran antarbudaya di kota ini. Kota ini tetap menjadi pasar hotel terbesar kedua di Prancis setelah Paris, yang menampung empat juta pengunjung setiap tahunnya dan menguasai angka penumpang bandara tertinggi ketiga di negara ini. Warisannya sebagai ibu kota daerah bersejarah Nice bertahan dalam berbagai festival lokal dan peringatan sipil.

Di dalam pusat kota, Place Masséna menjadi pusat irama seremonial dan kehidupan sehari-hari. Fasad berwarna merah oker membangkitkan keanggunan khas Italia sementara piazza-nya yang luas menjadi tempat konser musim panas, karnaval Corso pada bulan Februari, dan parade militer Hari Bastille setiap tanggal 14 Juli. Pejalan kaki memanfaatkan kembali jalan-jalan lama tempat Sungai Paillon dulu mengalir, dan renovasi jalur trem baru-baru ini mengembalikan suasana Mediterania di alun-alun. Dari sini, jalan setapak pendek mengarah ke Taman Albert I, jalan-jalan berliku di kota tua, atau Promenade des Anglais itu sendiri.

Old Nice, ville vieille, masih mengikuti denah jalan abad pertengahan, di mana dinding-dinding semen bersandar di atas batu-batu bulat dan balkon-balkon dipenuhi bunga bugenvil. Gedung opera Barok, yang didirikan pada akhir abad kesembilan belas oleh François Aune, memenuhi udara malam dengan bel canto dan pembukaan orkestra. Pasar Cours Saleya terbentang di sepanjang bekas dasar sungai perkotaan, menawarkan hasil bumi segar dan bunga-bunga di alun-alun teduh yang sama tempat para pedagang dulu menukar minyak zaitun dan ikan asin.

Di luar kawasan bersejarah ini, kota ini menjulang ke perbukitan yang landai. Bukit Cimiez menyimpan sisa-sisa peninggalan Romawi dan vila-vila Renaisans di samping taman-taman yang terawat yang menjadi tempat Museum Matisse. Sepelemparan batu ke pedalaman, Bukit Château menghadap ke Teluk Angels, taman puncaknya menawarkan pemandangan panorama tempat tembakan meriam masih menandakan tengah hari sebagai penghormatan kepada kebiasaan Inggris abad kedelapan belas yang dimaksudkan untuk mengingatkan para pengunjung tentang waktu makan siang. Lebih jauh ke utara, lembah-lembah seperti Magnan dan Fleurs membelah medan bergelombang; di sebelah timur, Mont Gros dan Mont Vinaigrier berdiri sebagai penjaga di perbatasan komune.

Di pedalaman, ciri khas kehidupan modern muncul di kawasan bisnis dan pusat teknologi. Sophia Antipolis, klaster sains dan teknologi pertama di Eropa, muncul tepat di luar Antibes. Didirikan pada awal tahun 1970-an, kampus penelitian ini menjembatani industri komputasi, bioteknologi, dan elektronik, menarik kantor pusat badan standar dan universitas Eropa ke jalan-jalannya yang rindang.

Arteri transportasi mencerminkan peran Nice sebagai resor dan pusat regional. Port Lympia, yang ditelusuri kembali ke mata air abad kedelapan belas, menangani feri yang menuju Corsica dengan kapal berkecepatan tinggi. Dua terminal bandara di Promenade des Anglais melayani lebih dari empat belas juta penumpang pada tahun 2019, tiga perempatnya turun ke Monaco dengan helikopter atau bus. Koneksi kereta api menghubungkan stasiun TGV dengan Paris dalam waktu kurang dari enam jam, Marseille dalam dua jam dan menawarkan layanan transnasional menuju Italia, Swiss, dan sekitarnya. Secara lokal, trem—dilahirkan kembali pada tahun 2007 dan diperluas sejak itu—membawa penduduk dan pengunjung melalui tiga jalur, dengan yang keempat dan kelima dijadwalkan dibuka pada pertengahan 2020-an. Koridor jalan juga bertemu di sini: terowongan autoroute A8 melalui perbukitan, sementara Route nationale 7 yang bersejarah menelusuri pantai.

Iklim Nice tergolong Mediterania musim panas yang panas, dengan suhu rata-rata tertinggi 27 °C pada bulan Juli dan Agustus, diimbangi oleh angin laut namun terkadang melonjak hingga mendekati 38 °C, seperti pada catatan bulan Agustus 2006 sebesar 37,7 °C. Musim dingin menawarkan suhu siang hari antara 11 °C dan 17 °C, dengan malam hari jarang turun di bawah 4 °C. Curah hujan terkonsentrasi dari musim gugur hingga musim semi; salju tetap menjadi keingintahuan, terakhir kali pada bulan Februari 2018. Debu muncul secara sporadis pada tahun 2005, 2009 dan 2010, menggarisbawahi karakter wilayah yang biasanya beriklim sedang.

Kerangka administratif Nice mencakup distrik bersejarah dan pembangunan modern. Tepi kiri Paillon mempertahankan jaringan jalan bergaya Italia, sementara kawasan baru di tepi kanan mewujudkan jalan raya bergaya Haussmann. Lingkungan kelas pekerja seperti Saint-Roch dan Magnan menelusuri pertumbuhannya hingga perluasan industri pada akhir abad kesembilan belas dan awal abad kedua puluh; perumahan pascaperang seperti Les Moulins tumbuh subur di pinggirannya. Dataran Var di sebelah barat tetap berupa tambal sulam kebun pasar dan kompleks administratif, yang masih siap untuk pembangunan perumahan dan komersial.

Data perumahan menunjukkan pasokan terbatas: pada tahun 2020, sekitar 234.000 rumah menampung penduduk, yang 72 persennya berfungsi sebagai rumah utama, 14 persen kosong, dan 14 persen terdiri dari tempat tinggal sekunder. Apartemen mewakili lebih dari sembilan puluh persen dari persediaan perumahan, yang sebagian besar berukuran sedang—unit tiga kamar mendominasi. Konstruksi baru sejak tahun 1990 mencakup kurang dari delapan persen rumah utama, yang meningkatkan persaingan dan menaikkan sewa menjadi 13,57 euro per meter persegi per bulan pada tahun 2010, di atas rata-rata nasional. Penyediaan perumahan sosial berada di bawah ambang batas hukum, yang mendorong denda pidana bagi yang tidak mematuhinya, dan mahasiswa serta profesional muda sering kali berjuang melawan kelangkaan.

Budaya dan tradisi saling terkait dalam kehidupan modern. Bahasa daerah, Niçard, dialek Occitan dengan kedekatan dengan Liguria, masih digunakan oleh generasi yang lebih tua. Musik dan tarian daerah seperti farandole menjaga warisan budaya masyarakat tetap hidup. Sejak tahun 1860, menara jam di Château Hill meledakkan tembakan meriam tengah hari—sebuah kebiasaan yang awalnya dimaksudkan untuk menyelaraskan jamuan makan siang di seluruh rumah tangga sipil. Acara tahunan—Karnaval Nice, Festival Jazz Nice—menarik penduduk lokal dan penonton internasional, yang menggarisbawahi status kota sebagai persimpangan budaya Eropa dan Mediterania yang hidup.

Kebiasaan kuliner mencerminkan akar Provençal dan arus lintas Mediterania. Hidangan seperti pissaladière—roti pipih yang diberi bawang dan ikan teri asin—mencerminkan asal-usul Liguria. Socca, panekuk buncis, dan farcis niçois, sayuran yang diisi dengan remah roti, daging, dan rempah-rempah, menunjukkan asal-usul pedesaan. Salade niçoise, disajikan dengan telur panggang, tuna atau ikan teri dan zaitun lokal, telah menjadi lambang masakan daerah tersebut, meskipun kaum puritan tradisional menghindari kacang-kacangan dan kentang. Makanan laut—landak laut, ikan teri, belanak—menawarkan hidangan paling segar, sebuah pengingat bahwa, seperti pepatah lama Niçois, "ikan lahir di laut dan mati dalam minyak."

Dari kemegahan hotel Belle Époque di sepanjang Promenade des Anglais hingga kafe-kafe tersembunyi di Old Nice, kota ini melestarikan warisan keramahtamahan. West End, Westminster, dan Negresco yang terhormat—didirikan pada tahun 1912—berdiri sebagai bukti arsitektur dan keahlian zaman itu. Gereja-gereja dan istana kota di kawasan puncak bukit Cimiez mempertahankan suasana aristokrat, sementara usaha-usaha seperti Hôtel du Couvent—dibuka pada bulan Juni 2024 di dalam biara abad ke-17—mengilustrasikan penggunaan kembali yang adaptif yang menghormati struktur bersejarah.

Meskipun ada tekanan pertumbuhan dan pariwisata, Nice tetap menjadi tempat dengan sudut-sudut yang tenang dan irama kehidupan sehari-hari. Jalan setapak yang dipenuhi pohon palem berubah menjadi gang-gang sempit; bukit-bukit yang tenang menaungi vila-vila berusia berabad-abad. Identitasnya, yang dibentuk oleh perdagangan maritim dan politik strategis selama ribuan tahun, bergema hingga saat ini dalam seni, bahasa, dan adat istiadat. Sebagai pintu gerbang sekaligus tempat perlindungan, Nice terus menawarkan wawasan terukur tentang pertemuan budaya yang telah lama menjadi ciri khas persimpangan Mediterania ini.