Edinburgh

Edinburgh menampilkan dirinya dengan presisi yang sangat tinggi: terletak di tenggara Skotlandia, ibu kota ini—dibatasi di utara oleh hamparan luas Firth of Forth dan di selatan oleh perbukitan Pentland Hills—mencakup sekitar 264 kilometer persegi wilayah perkotaan dan pinggiran kota. Pada tahun 2020, kota ini mencatat populasi sebanyak 506.520 jiwa, menjadikannya kotamadya terpadat kedua di Skotlandia dan ketujuh di Inggris Raya; wilayah metropolitannya yang lebih luas, melampaui batas dewan hingga mencakup pemukiman yang berdekatan, menampung 912.490 penduduk pada tahun yang sama.

Sejak awal, narasi Edinburgh berlabuh pada geologi dan geografinya. Diukir oleh amukan gunung berapi dan dipahat oleh ketahanan gletser, cakrawala kota muncul di atas tujuh elevasi utama—Castle Rock, Arthur's Seat, Calton Hill, Corstorphine Hill, Craiglockhart Hill, Braid Hill, dan Blackford Hill—yang konfigurasinya membangkitkan kesejajaran dengan Roma tetapi tetap unik di Skotlandia. Antara 350 dan 400 juta tahun yang lalu, arus beku bawah tanah membentuk sumbat basaltik yang menahan erosi saat lapisan es bergerak maju; Castle Rock, yang paling menonjol dari singkapan ini, memecah aliran gletser, meninggalkan tebing curam dan ekor timur dari detritus yang lebih lunak yang menjadi fondasi tempat Kastil Edinburgh berdiri. Di sebelah timur, Arthur's Seat—gunung berapi dari zaman Karbon yang terkikis—menghasilkan Salisbury Crags yang terpahat, tempat pencabutan dan abrasi telah memperlihatkan tebing teschenite, bukti interaksi antara api dan es. Di sebelah selatan, gletser yang surut menyimpan serangkaian punggung bukit drumlin—yang kemudian menjadi rumah bagi Marchmont dan Bruntsfield—sementara cekungan khas Nor Loch, yang pernah dikeringkan, melahirkan kekosongan hijau yang kini direntangkan oleh The Mound.

Dengan demikian, Edinburgh dibingkai oleh benteng alaminya, yang dilalui oleh Water of Leith, sungai kecil yang berhulu di Colzium Springs di Pentland Hills dan mengalir sejauh delapan belas mil melalui kawasan barat kota sebelum bermuara di Firth of Forth di Leith. Di Dean Village, tempat air mengalir dalam jarak beberapa mil dari jantung Kota Baru, Dean Bridge karya Thomas Telford (1832) melintasi ngarai yang dibentuk oleh arus yang sama yang membentuk perbukitan kota. Sebuah jalur serbaguna kini mengikuti pita sungai bersejarah ini sejauh hampir dua puluh kilometer, yang memandu pejalan kaki dan pengendara sepeda dari Balerno ke Firth.

Mengelilingi inti kota (kecuali tempat Firth masuk) terdapat sabuk hijau yang ditetapkan pada tahun 1957 untuk membatasi perluasan kota yang tidak pandang bulu dan untuk melestarikan kekhasan desa-desa pinggiran seperti Juniper Green dan Balerno. Dengan lebar rata-rata sekitar 3,2 kilometer, lingkar ini juga mencakup bidang tanah tertentu di dalam kota—di antaranya Holyrood Park dan Corstorphine Hill—yang berfungsi sebagai irisan hijau, yang menjalin kesinambungan ekologis melalui struktur batu dan sabak. Lebih jauh lagi, Bandara Edinburgh dan Royal Highland Showground di Ingliston menjadi penanda sabuk hijau, yang menggambarkan ketegangan antara pembangunan dan konservasi yang telah lama membentuk kebijakan sipil.

Di dalam kerangka alami dan regulasi ini, distrik-distrik Edinburgh membuktikan masa lalunya yang berlapis-lapis. Pusat bersejarah bercabang di sepanjang Princes Street Gardens, dasar Nor Loch yang dikeringkan: di sebelah selatan berdiri Kota Tua abad pertengahan, tempat Royal Mile menurun dari Castle Rock ke Istana Holyrood di tengah-tengah celah sempit dan wynd yang dulunya menjadi tempat tinggal "tanah" bertingkat tinggi sepuluh hingga lima belas lantai dan tempat tinggal kubah bawah tanah; di sebelah utara terbentang Kota Baru Georgia, yang ditata oleh rencana pemenang kompetisi James Craig tahun 1766, poros utamanya—George Street—diapit oleh Princes dan Queen Street, dan diapit oleh St Andrew Square dan Charlotte Square, yang terakhir dihiasi oleh desain neoklasik Robert Adam dan rumah bagi Bute House, kediaman resmi Menteri Pertama. Di antara keduanya, The Mound naik sebagai benteng tanah yang dilapisi oleh Galeri Nasional Skotlandia dan Royal Scottish Academy, sementara di bawahnya terowongan membawa kereta api antara Haymarket dan Waverley.

Di luar pusat kota, West End menaungi distrik keuangan, kantor-kantor asuransi dan perbankan yang berjejer di antara Pusat Konferensi Internasional Edinburgh, dan menyatu dengan mulus ke dalam kantong-kantong perumahan tempat pengadilan-pengadilan sewa berdiri di samping vila-vila dan rumah-rumah bandar. Di sebelah selatan Kota Baru, Southside—dulu Burgh Muir—terbentang dengan dibukanya Jembatan Selatan pada tahun 1780-an dan sekarang meliputi Marchmont, Morningside, Newington, Sciennes, Grange, dan Blackford. Kawasan ini adalah rumah bagi sekolah-sekolah negeri dan swasta, kampus pusat Universitas Edinburgh di George Square dan kampus-kampus Universitas Napier di Merchiston dan Morningside. Kawasan ini menampung berbagai hotel dan wisma tamu, melayani pengunjung festival bulan Agustus dan populasi mahasiswa sepanjang tahun; jalan-jalannya telah mengilhami Miss Jean Brodie fiktif karya Muriel Spark dan berfungsi sebagai basis untuk Inspektur Rebus karya Ian Rankin.

Di sebelah utara, Leith melestarikan warisan maritimnya: dulunya merupakan kota mandiri dengan piagam kerajaan yang berasal dari tahun 1329, kota ini bergabung dengan Edinburgh pada tahun 1920 di tengah ketidakpuasan penduduk setempat. Dulunya, galangan kapal yang tutup pada tahun 1983 berjejer di dermaga; pembangunan kembali tepi laut baru-baru ini telah mengubahnya menjadi kawasan pemukiman, pertokoan, dan rekreasi. Kapal pesiar kini berlabuh di Leith, mengirimkan penumpang ke Skandinavia dan sekitarnya, sementara pinggiran kota tetangga Portobello menawarkan vila-vila bergaya Georgia, rumah petak bergaya Victoria, pantai dan kawasan pejalan kaki yang luas, serta perpaduan kafe, bar, dan toko-toko independen di samping klub dayung dan berlayar serta pemandian Turki yang bersejarah.

Wilayah perkotaan Edinburgh yang lebih luas, yang meluas ke East Lothian dan Midlothian, menyentuh Musselburgh, Dalkeith, Penicuik, Livingston, dan Dunfermline, di antara kota-kota lainnya; Wilayah Kota Edinburgh & South East Scotland berpenduduk 1.339.380 jiwa pada tahun 2014, yang memperkuat peran kota sebagai pusat demografi dan ekonomi. Dengan iklim maritim yang sejuk dan sedang, kota ini mengalami musim dingin yang sejuk dan musim panas yang sedang—jarang turun di bawah titik beku pada siang hari atau melebihi 22 °C—cuacanya diimbangi oleh kedekatannya dengan Laut Utara dan diselingi oleh angin selatan yang membawa kelembapan Atlantik dan kabut timur yang menyelimuti pantai. Catatan suhu berasal dari tahun 1764; suhu tertinggi, 31,6 °C, terjadi pada tanggal 25 Juli 2019 di Gogarbank, dan suhu terendah, −14,6 °C, pada bulan Desember 2010 di stasiun yang sama.

Secara demografis, Edinburgh cenderung dihuni oleh orang dewasa muda—19,5 persen dari populasinya berusia dua puluhan dan 15,2 persen berusia tiga puluhan, angka yang mendominasi kota-kota Skotlandia—dan menunjukkan keragaman yang terus meningkat: antara tahun 2001 dan 2011, proporsi penduduk kelahiran Inggris menurun dari 92 persen menjadi 84 persen, dengan penduduk kulit putih kelahiran Skotlandia turun dari 78 persen menjadi 70 persen. Secara ekonomi, kota ini merupakan kota terkuat di Inggris Raya di luar London, dengan 43 persen tenaga kerjanya memiliki kualifikasi tingkat sarjana atau profesional dan nilai tambah bruto tertinggi per karyawan dari semua kota Inggris di luar ibu kota. Centre for International Competitiveness menempatkannya sebagai kota besar paling kompetitif di Inggris Raya, dan pada tahun 2012 Financial Times memberikan penghargaan atas strategi investasi langsung asingnya.

Pariwisata merupakan bagian penting dari perekonomian Edinburgh. Sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO sejak 1995, kota ini menarik banyak pengunjung ke kastil, istana, dan Kota Tua dan Kota Baru—belum lagi museum-museumnya, yang meliputi Museum Nasional Skotlandia, Perpustakaan Nasional, Museum Penulis, Surgeons' Hall, dan Museum di The Mound, dan masih banyak lagi. Kebun Binatang Edinburgh, di Corstorphine Hill, mengklaim status sebagai objek wisata berbayar kedua yang paling banyak dikunjungi di Skotlandia. Royal Yacht Britannia, yang sudah tidak beroperasi lagi pada 1997, kini menyambut tamu di Ocean Terminal. Tiga Galeri Nasional kota—di The Mound, di Belford, dan di Queen Street—dilengkapi oleh City Art Centre dan Fruitmarket Gallery, serta oleh lembaga-lembaga seperti Creative Scotland, Edinburgh College of Art, dan Talbot Rice Gallery.

Namun, festival-festival di bulan Agustuslah yang menggarisbawahi keunggulan budaya Edinburgh. Festival Internasional Edinburgh, yang diresmikan pada tahun 1947, mempertemukan para musisi teater dan musik klasik terbaik; Fringe, yang dulunya merupakan tandingannya yang marjinal, telah melampauinya dalam skala, menggelar sekitar 3.400 pertunjukan di 300 tempat pada tahun 2017 dan meluncurkan karier banyak komedian dan pemain. Military Tattoo menghadirkan band-band militer dan terompet setiap bulan Agustus di Castle Esplanade, yang ditutup setiap malam dengan kembang api. Kota ini juga menyelenggarakan festival film, sains, seni, dan sastra sepanjang tahun, yang masing-masing memberikan nuansa baru di jalan-jalan dan alun-alunnya.

Perdagangan berkembang pesat di Princes Street—pusat perbelanjaan utama—dan di sepanjang butik-butik mewah George Street, tempat St James Quarter, yang dibuka pada bulan Juni 2021, bergabung dengan Waverley Market dan gerai-gerai mewah Multrees Walk. Pusat perbelanjaan di The Gyle, Hermiston Gait, Cameron Toll, Straiton, dan Fort Kinnaird memperluas jangkauan komersial Edinburgh ke luar pusat kota.

Konektivitas tetap menjadi tantangan dan pencapaian yang menentukan. Bandara Edinburgh, yang menangani lebih dari 14,7 juta penumpang pada tahun 2019, berdiri sebagai gerbang tersibuk di Skotlandia dan keenam tersibuk di Inggris; proposal untuk landasan pacu kedua terus berlanjut bersamaan dengan peningkatan terminal secara bertahap. Bus mendominasi perjalanan dalam kota, dengan Lothian Buses mengoperasikan sebagian besar rute, dilengkapi oleh Stagecoach, Citylink, dan National Express untuk layanan regional; pada tahun 2019, Lothian mencatat 124,2 juta perjalanan penumpang. Enam fasilitas parkir dan naik mengurangi kemacetan, meskipun kota itu dinobatkan sebagai kota terpadat di Inggris pada tahun 2021, turun ke urutan ketujuh pada tahun 2022.

Jalur kereta api berpusat di Edinburgh Waverley—stasiun tersibuk kedua di Skotlandia dan tersibuk kelima di luar London—yang melayani kereta tidur antarkota dan jalur komuter ScotRail. Haymarket, Edinburgh Park, dan rute Crossrail menghubungkan kawasan bisnis di bagian barat ke pusat kota, sementara jalur pinggiran kota meluas ke Dalmeny, South Gyle, dan sekitarnya.

Trem kembali beroperasi pada Mei 2014 setelah absen selama setengah abad, awalnya membentang dari bandara ke York Place sebelum pemotongan dan perpanjangan membawa jalur tersebut ke Newhaven pada Juni 2023. Proposal untuk koridor selanjutnya ke Granton Square, Bioquarter, dan seterusnya mengarah pada visi yang berkembang secara bertahap untuk jaringan multimoda di bawah naungan Transport for Edinburgh.

Dalam interaksi geologi kuno dan perencanaan yang matang, antara penutupan alam dan perluasan kota, Edinburgh tetap menjadi kota dengan kontras yang bernuansa—di mana sisa-sisa gunung berapi menjadi saksi pergolakan purba bahkan saat fasad Georgia mengartikulasikan cita-cita Pencerahan; di mana penutupan abad pertengahan hidup berdampingan dengan menara-menara keuangan mutakhir; di mana deru bus dan trem bergema di jalan-jalan berusia berabad-abad; dan di mana setiap punggung bukit dan cekungan terus membentuk ritme kehidupan sipil. Dengan demikian, kota ini berdiri, baik sebagai monumen maupun metropolis, sebagai bukti abadi sinergi lanskap, sejarah, dan usaha manusia.