Verona

Verona terletak di tepi Sungai Adige di wilayah Veneto, Italia, yang mencakup 255.131 penduduk di dalam tembok bersejarahnya dan membentang melintasi wilayah metropolitan seluas 1.426 km² yang menaungi sekitar 714.310 penduduk. Sebagai salah satu dari tujuh ibu kota provinsi Veneto dan kotamadya terbesar di wilayah tersebut dan seluruh Italia timur laut, Verona menempati persimpangan strategis budaya dan perdagangan sekitar 100 kilometer di sebelah barat Venesia dan 230 kilometer di sebelah timur Milan. Reputasinya sebagai tujuan utama di Italia Utara bertumpu pada warisan seni, pameran dan pertunjukan tahunan, dan musim opera musim panas yang dipentaskan di dalam amfiteater Romawi kuno.

Sejak awal berdirinya sebagai pemukiman militer Romawi, jaringan jalan Verona dibangun di sepanjang pola ortogonal cardines dan decumani, pola yang bertahan di bawah trotoar modern dan di ruang bawah tanah kota, tempat jalan beraspal basal masih utuh enam meter di bawah permukaan. Struktur perkotaan yang tumbuh di atas fondasi ini terungkap terutama setelah gempa bumi dahsyat pada tanggal 3 Januari 1117, ketika bangunan abad pertengahan dihancurkan dan kemudian dilahirkan kembali dalam gaya Romawi. Jejak kehidupan era Carolingian muncul dalam puisi Latin abad pertengahan Versus de Verona, yang melestarikan potret singkat kota antara kehancuran dan penemuan kembali.

Arena Verona, yang selesai dibangun sekitar tahun 30 M dan terbesar kedua setelah Colosseum Roma dan amfiteater Capua, menjadi tumpuan Piazza Bra sebagai monumen hidup zaman kuno. Membentang sepanjang 139 meter kali 110 meter dan menjulang dalam 44 tingkat tempat duduk marmer untuk menampung sekitar 25.000 penonton, fasad dua lantainya menopang deretan penonton, sementara satu fragmen peristyle batu kapur asli dengan tiga lengkungan mengingatkan kita pada cincin luarnya yang dulu megah. Ditujukan untuk para ludi dan venationes yang menarik penonton dari negeri-negeri jauh, Arena ini tetap menjadi tempat pertunjukan teater, pertemuan umum, dan, selama malam musim panas yang hangat, opera terbuka yang menyatukan masa lalu dan masa kini dalam satu ruang bersama.

Tidak jauh dari jantung forum Romawi terdapat Piazza delle Erbe, yang dibangun kembali di bawah naungan Cangrande I dan Cansignorio della Scala pada abad ke-14. Mereka menggunakan kembali balok-balok marmer dan patung-patung dari bekas spa dan vila, membentuk persegi dengan susunan batu beraneka warna yang mengingatkan pada masa Romawi kuno dan ambisi abad pertengahan. Demikian pula, teater Romawi Verona, yang dibangun pada abad ke-1 SM, bertahan selama berabad-abad terbengkalai di bawah tumpukan rumah hingga filantropis abad ke-18 Andrea Monga membersihkan bangunan tambahan, memperlihatkan tingkat-tingkat dan dinding-dinding yang menjadi saksi selera budaya kota itu jauh sebelum Scaligeri berkuasa.

Menjembatani era yang nyata dan kiasan, Ponte di Pietra membawa pejalan kaki dan kendaraan melintasi Adige, sementara Arco dei Gavi di dekatnya berdiri sebagai sisa tunggal dari kepengarangan Romawi yang sadar diri, prasasti dedikasinya mencantumkan nama arsitek Lucius Vitruvius Cordone. Dihancurkan oleh pasukan pendudukan Prancis pada tahun 1805 dan direkonstruksi dengan cermat pada tahun 1932 dari fragmen yang diselamatkan, lengkungan itu pernah membentang di jalan raya utama Romawi—yang sekarang disebut Corso Cavour—mengundang para pelancong ke kota yang merayakan status kolonialnya sebagai Colonia Verona Augusta melalui prasasti di Porta Borsari abad ke-3. Di sepanjang Via Sacra asli, yang sekarang menjadi parade istana Renaisans dan Gereja Santi Apostoli, lapisan-lapisan sejarah menyatu dalam batu.

Di sebelah barat laut, sisa-sisa Porta Leoni memperlihatkan gerbang yang berasal dari abad ke-1 SM, jalur bawahnya terbenam beberapa meter di bawah jalan modern, dan menara-menaranya yang sudah runtuh mengingatkan kita pada kewaspadaan kota itu selama berabad-abad. Di dalam bekas basilika Paleokristen Santo Stefano, para peziarah pernah melintasi lorong dua lantai yang langka untuk memuliakan relik martir Kristen pertama, yang hutan kolom dan kubahnya yang berada di ruang bawah tanah menyimpan kenangan akan pemujaan yang berlabuh di bumi dan roh.

Bahasa Indonesia: Kedatangan dinasti della Scala pada abad ke-13 mengantar pada zaman kemakmuran yang melihat Verona dibentengi lagi dan dihiasi dengan proyek-proyek monumental. Di bawah Cangrande I, tembok kota diperluas. Tersebar di seluruh adalah tanda-tanda nyata dari ambisi Scaligeri: di antaranya Santa Maria Antica, kapel pribadi keluarga, yang di depannya oleh kemegahan Gotik dari Makam Scaliger. Di dekatnya, Basilika San Zeno Maggiore berdiri antara tahun 1123 dan 1135 di atas kuil-kuil sebelumnya, fasadnya dari batu Verona yang hangat meminjamkan keanggunan yang keras ke sebuah alun-alun yang didominasi oleh menara lonceng setinggi 72 meter yang diabadikan dalam Divine Comedy karya Dante (Purgatorio, Canto 18). Jendela mawar gereja, diukir seperti Roda Keberuntungan, memimpin portal yang pintu perunggu dan relief marmernya memerankan episode-episode alkitabiah dengan semangat yang mengkhianati tradisi dan pengaruh Ottonian. Di bagian dalam, langit-langit berbentuk lunas kapal di bagian tengah gereja dan ruang bawah tanah yang menampung makam Santo Zeno dan orang-orang suci lainnya menunjukkan adanya pengabdian yang memadukan seni dan keimanan.

Piazza dei Signori yang bersebelahan, yang dulunya merupakan wilayah lembaga-lembaga sipil Verona, menjadi tempat memamerkan menara-menara abad pertengahan dan monumen Dante Alighieri. Di sepanjang tepinya berdiri Basilika San Lorenzo bergaya Romawi, yang didirikan sekitar tahun 1177 di lokasi gereja Paleokristen terdahulu, dan Sant'Anastasia, yang pembangunannya antara tahun 1290 dan 1481 oleh biarawan Dominika menghasilkan salah satu interior bergaya Gotik terbesar di Italia. Di dalam kapel Pellegrini tergantung fresko Pisanello, St. George dan Putri Trebizond, dan di dekatnya terdapat makam Wilhelm von Bibra. Setiap bulan Mei, alun-alun ini berubah menjadi festival seni, yang memadukan ekspresi kontemporer ke dalam suasana kuno.

Di seberang Adige, Jembatan Castelvecchio (Ponte Scaligero) membentang di atas sungai dengan lengkungan segmental sepanjang 48,70 meter, sebuah prestasi yang memecahkan rekor ketika selesai dibangun pada tahun 1356. Menara penjaga dan bentengnya yang bergerigi mengingatkan para pejalan kaki akan masa ketika jembatan dapat berfungsi sebagai alat transportasi dan benteng pertahanan.

Pengabdian Verona terhadap keberlanjutan tampak dalam jaringan transportasinya. Angkutan umum dikelola oleh Azienda Trasporti Verona (ATV) sejak 2007, mewarisi warisan trem yang melayani kota tersebut dari tahun 1884 hingga digantikan oleh bus listrik pada tahun 1951. Kendaraan tersebut pada gilirannya diserahkan kepada bus bermotor pada tahun 1975, meskipun sistem bus listrik baru dijadwalkan untuk mulai beroperasi pada tahun 2026. Sementara itu, lift miring yang diresmikan pada tahun 2017—dikenal sebagai kereta kabel Verona—naik dari Ponte Pietra ke museum teater Romawi dan Castel San Pietro abad pertengahan, menghubungkan berbagai ketinggian dengan cekatan seperti para perajin kota yang pernah menghubungkan batu bata dan batu.

Jalur kereta api telah lama menggarisbawahi posisi strategis Verona di persimpangan koridor utara-selatan Brenner-Roma dan poros timur-barat Milan-Venesia. Verona Porta Nuova, di sebelah selatan pusat bersejarah, termasuk di antara stasiun tersibuk di Italia, yang melayani sekitar 68.000 penumpang setiap hari—atau 25 juta per tahun—dan menyediakan layanan regional di samping koneksi langsung ke Zurich, Innsbruck, dan Munich. Kereta tidur ÖBB Nightjet semakin menghubungkan Verona dengan benua tersebut, sementara stasiun Porta Vescovo yang lebih kecil di sebelah timur kini sebagian besar melayani lalu lintas lokal.

Belasan kilometer ke arah barat daya, Bandara Verona menampung sekitar tiga juta pelancong setiap tahun, yang terhubung dengan bus antar-jemput ke Porta Nuova. Bandara ini menawarkan rute reguler ke pusat-pusat seperti Roma–Fiumicino, Munich, Berlin, dan Frankfurt, serta penerbangan ke Moskow, London Gatwick, Dublin, dan kota-kota Eropa lainnya.

Dua karya William Shakespeare—Romeo and Juliet dan The Two Gentlemen of Verona—dimulai di jalan-jalan kota, narasinya terjalin dengan cerita rakyat setempat meskipun kehadiran pribadi sang penyair di Italia masih belum terverifikasi. Seiring berjalannya waktu, drama tambahan seperti The Taming of the Shrew mengadopsi nama Verona, dan situs-situs seperti Juliet's House, Tomb of Romeo, dan rekannya di Mantua menarik peziarah dari berbagai kalangan. Pada bulan Mei 2024, Paus Fransiskus mengumumkan Verona sebagai kota cinta, dengan menyoroti romansa kuno dan khayalan sebagai bentuk kepausan.

Arus intelektual juga mengalir melalui Verona. Kota ini merupakan tempat kelahiran Isotta Nogarola, yang dikenal sebagai humanis wanita terkemuka pertama pada masa Renaisans. Pengetahuan dan korespondensinya menggambarkan warisan kota ini sebagai pusat sastra dan ilmu pengetahuan.

Secara demografis, populasi Verona telah tumbuh seiring dengan monumen-monumennya. Pada tahun 2009, kotamadya tersebut memiliki 265.368 penduduk—47,6 persen laki-laki dan 52,4 persen perempuan—dengan anak di bawah umur (0–17 tahun) yang terdiri dari 16,05 persen dan pensiunan 22,36 persen, angka yang kontras dengan rata-rata nasional masing-masing sebesar 18,06 persen dan 19,94 persen. Usia rata-rata 43 tahun melampaui rata-rata Italia satu tahun. Pertumbuhan antara tahun 2002 dan 2007 mencapai 3,05 persen, dibandingkan dengan 3,85 persen untuk negara tersebut, dan tingkat kelahiran saat ini sebesar 9,24 per 1.000 penduduk sedikit tertinggal dari tingkat nasional sebesar 9,45 per 1.000.

Pengakuan integritas Verona sebagai organisme perkotaan mencapai puncaknya pada bulan November 2000 ketika UNESCO menobatkan kota tersebut sebagai Situs Warisan Dunia karena struktur dan warisan arsitekturnya yang koheren. Bahkan sekarang, saat kota tersebut bersiap menjadi tuan rumah upacara penutupan Olimpiade Musim Dingin 2026, bangunan-bangunan bersejarahnya—Romawi dan abad pertengahan, Renaisans dan modern—terus membentuk kehidupan sehari-hari warganya dan imajinasi para pengunjungnya.

Iklim Verona tergolong subtropis lembap, bukti dari dataran pedalamannya yang diseimbangkan oleh keberadaan Danau Garda di dekatnya. Musim panas dapat mencapai suhu yang cukup hangat, sementara musim dingin tetap sejuk dan sering kali lembap. Kabut, terutama saat fajar musim dingin, dapat mengaburkan tepian Sungai Adige meskipun kejadian seperti itu telah berkurang dalam beberapa dekade terakhir. Kelembapan relatif tinggi terjadi sepanjang tahun, memberikan kilau khusus pada bebatuan Verona saat fajar dan senja.

Selama berabad-abad mengalami transformasi, Verona tidak pernah terkikis maupun mengeras. Kontur fisiknya memperlihatkan jejak setiap era, dari pragmatisme Romawi hingga kemegahan Scaligeri, dari kemegahan gerejawi hingga mobilitas modern. Kota ini tetap menjadi gudang memori dan panggung bagi narasi yang terus berlanjut—di mana batu-batu berbincang dengan langit, dan di mana setiap jalan menggemakan kisah-kisah yang dijalani dan dibayangkan. Di serambi-serambinya yang abadi dan ruang bawah tanah yang sunyi, Verona mengundang perhatian terus-menerus, menawarkan bukti tentang pelapisan waktu tanpa menggunakan hiperbola atau tontonan.