Szeged

Szeged, dengan jumlah penduduk 158.797 jiwa per 1 Oktober 2022 dan menduduki peringkat ketiga di antara kota-kota Hongaria, menempati luas 280,84 km² di kedua tepi Sungai Tisza dekat pertemuannya dengan Maros, tepat di selatan perbatasan Hongaria dengan Serbia di Dataran Besar Selatan.

Di rawa-rawa dangkal dan pulau-pulau dataran banjir Tisza, keberadaan manusia sudah ada sejak Zaman Neolitikum, dan pada abad kedua Masehi, bangsa Romawi telah mendirikan Partiscum di tempat yang kelak akan menjadi Szeged. Setelah bangsa Magyar tiba pada abad kesepuluh, pemukiman tersebut tumbuh dalam kepentingan strategis; pada tahun 1183, pemukiman tersebut berfungsi sebagai pusat transportasi garam, dan pada tahun 1498 Raja Matthias menganugerahkan status kota kerajaan bebas kepada penduduknya. Kekuasaan Ottoman dari tahun 1526 hingga 1686 menghentikan otonomi lokal, tetapi melalui dekrit kerajaan pada tahun 1719, Szeged mendapatkan kembali hak-hak sipilnya dan memulai pemulihan bertahap. Pada tanggal 12 Maret 1879, luapan air mata air Tisza membanjiri pertahanan kota, menenggelamkan jalan-jalan, dan menghancurkan sebagian besar struktur abad pertengahannya. Bantuan internasional mengalir masuk, dan tahun-tahun berikutnya menyaksikan rencana kota yang didirikan di atas jalan-jalan lebar, jalan lingkar yang elegan, dan bangunan-bangunan sipil monumental yang secara kolektif mendefinisikan jaringan jalan modern saat ini. Ikrar yang diucapkan umat paroki setelah banjir menyebabkan dibangunnya Katedral Our Lady of the Hungarians, yang ditahbiskan pada tahun 1930 sebagai simbol pembaruan.

Sepanjang abad kedua puluh, peran Szeged sebagai pusat budaya dan ekonomi di Southern Great Plain terus berkembang. Universitas Szeged, yang berdiri sejak awal tahun 1800-an dan piagam modernnya ditetapkan pada tahun 1919, berkembang menjadi salah satu lembaga pendidikan tinggi terkemuka di Hongaria, dengan sekitar 25.000 mahasiswa terdaftar dan hampir 6.000 gelar diberikan setiap tahunnya pada awal tahun 2020-an. Sejalan dengan kebangkitan akademis ini, industri pengolahan makanan berkembang pesat: ladang paprika menghasilkan "emas merah" yang menjadikan Pick Szeged sebagai nama yang terkenal, sementara perusahaan susu, daging, dan biji-bijian—Sole-Mizo, Bonafarm, Agroplanta, Europe Match, dan lainnya—menopang ekonomi lokal yang beragam. Pada tahun 2022, pariwisata menyuntikkan vitalitas ke lanskap kota, menarik hampir 200.000 pengunjung yang menginap lebih dari 410.000 malam setiap tahun.

Secara geografis, Szeged terletak hampir di ketinggian terendah dari semua kota di Hungaria—sekitar 76 m di atas permukaan laut—dan mendapat manfaat dari iklim subtropis-kontinental yang lembab dan transisional. Musim dingin membawa udara segar dan embun beku sesekali, sementara musim panas biasanya panas dan bermandikan sinar matahari, sehingga kota ini mendapat julukan, Napfény városa, atau "Kota Sinar Matahari." Bahkan, pada bulan Juli 2022, termometer mencapai rekor lokal sebesar 40,1 °C. Curah hujan tahunan tetap sedang, dan banyaknya hari cerah mendukung hasil pertanian dan kehidupan budaya luar ruangan.

Irama budaya di Szeged ditopang oleh Festival Teater Terbuka yang diresmikan pada tahun 1931. Setiap musim semi dan panas, panggung proscenium dan amfiteater terapung di festival ini menyelenggarakan opera, drama, dan konser, sementara 21 Mei ditetapkan sebagai Hari Kota resmi. Secara paralel, Hari Pemuda Szeged menampilkan musik kontemporer, tari, dan seni urban, yang memperkuat daya tarik kota ini bagi generasi baru. Museum yang dikhususkan untuk cerita rakyat lokal, seni modern, dan sejarah daerah melengkapi acara-acara ini, dan Hangár Expo and Conference Centre berfungsi sebagai tempat pameran internasional, pameran dagang, dan pertemuan ilmiah.

Jaringan transportasi Szeged menegaskan statusnya sebagai pusat regional. Jalan raya M5 mengarah ke utara menuju Budapest dan selatan melintasi perbatasan Serbia menuju Subotica dan Beograd; jalur M43 menghubungkan kota ke arah timur ke Makó dan seterusnya ke Arad dan Timișoara di Rumania. Jalan nasional menyebar ke arah Baja, Békéscsaba, dan Hódmezővásárhely, sedangkan jalur kereta api Budapest – Szeged membentuk arteri rel utama, dilengkapi dengan jalur cabang ke Makó, Hódmezővásárhely, Röszke, dan Kiskunfélegyháza. Pada bulan November 2021, peresmian jalur trem-kereta api ke Hódmezővásárhely membentuk aglomerasi perkotaan terbesar kedua di negara itu di luar ibu kota, dan rencana telah diajukan untuk memperluas layanan melintasi perbatasan ke Subotica. Secara internal, lima jalur trem, enam rute bus listrik, dan tiga puluh delapan koridor bus—yang dioperasikan oleh Szeged Transport Ltd. kotamadya dan Volánbusz nasional—menyusun jaringan yang komprehensif, sementara bus jarak jauh dan kereta api internasional menjaga koneksi Szeged ke ibu kota Eropa.

Secara demografis, kepadatan penduduk Szeged rata-rata 565 jiwa per km² pada tahun 2022, penurunan lebih dari 9.000 penduduk sejak sensus tahun 2011. Pemuda di bawah usia empat belas tahun mencakup 12 persen, dan lansia di atas enam puluh lima tahun mencakup 21 persen penduduk, menghasilkan profil usia yang seimbang. Harapan hidup adalah 73 tahun untuk pria dan 79,8 tahun untuk wanita, sementara 87 persen penduduk di atas usia enam tahun memiliki akses internet. Capaian pendidikan condong ke arah penyelesaian sekolah menengah, dengan 52.347 orang memegang ijazah sekolah menengah atas dan 44.502 gelar universitas. Komunitas minoritas—termasuk Serbia, Jerman, Roma, Rumania, dan Slowakia—mencakup sekitar 9,3 persen dari warga negara, yang berkontribusi pada jalinan kewarganegaraan yang pluralistik.

Bahasa Indonesia: Tidak ada kisah tentang Szeged yang lengkap tanpa merujuk pada warisan kulinernya. Sup nelayan, atau halászlé, direbus di atas bara api kayu alang-alang dan dibumbui dengan paprika, telah melampaui ketenaran regional untuk mencapai ketenaran nasional, yang dirayakan setiap bulan September di festivalnya sendiri. Sosis dan salami, khususnya merek khas Pick, mencerminkan komitmen terhadap charcuterie artisanal, sementara restoran lokal—banyak yang terletak di lingkungan taman yang hijau—menyajikan porsi besar daging yang dilapisi tepung roti, keju, dan hasil bumi musiman. Bagi mereka yang mencari makanan pokok internasional, toko kelontong menyediakan semuanya mulai dari keju krim hingga selai kacang, yang membuktikan keterbukaan kota terhadap selera global. Para pengunjung yang larut malam berkumpul di restoran pizza yang buka hingga fajar, dan meskipun jaringan makanan cepat saji multinasional beroperasi di Szeged, menu standar mereka sering kali menyerahkan tempat kebanggaan kepada sajian lokal.

Selama ribuan tahun dan lintas zaman, Szeged terus-menerus mengubah dirinya—bertahan dari banjir, unggul dalam bidang pendidikan, berkembang pesat dalam perdagangan, mengembangkan seni, dan menikmati sinar matahari yang menerangi jalan-jalannya. Kini, kota ini berdiri sebagai bukti ketahanan dan penemuan kembali, di mana setiap jalan raya, setiap festival, dan setiap semangkuk halászlé yang mengepul menjadi saksi tempat yang telah belajar untuk berkembang di titik pertemuan sungai, perbatasan, dan sejarah.