Tasjkent

Tashkent, ibu kota Uzbekistan, berdiri sebagai bukti ketahanan dan sekaligus simpul kehidupan modern yang dinamis. Terletak di dataran subur Uzbekistan timur laut, hanya berjarak tiga belas kilometer dari perbatasan Kazakhstan, kota ini telah berkembang menjadi kota metropolitan terpadat di Asia Tengah, dengan jumlah penduduk lebih dari tiga juta jiwa per April 2024. Kota ini terbentang di tanah aluvial yang dalam di pertemuan Sungai Chirchiq dan anak-anak sungainya, terletak di zona seismik aktif di mana gempa bumi menjadi pengingat berulang akan sejarah tanah yang tak kunjung usai. Meskipun inti abad pertengahannya sebagian besar telah terhapus, masa lalu Tashkent yang berlapis-lapis dan jalan-jalannya yang lebar yang dipenuhi pohon platanus dan alun-alun yang diapit monumen kini menjadi ibu kota yang menyeimbangkan warisan yang diwariskan dengan tuntutan negara abad kedua puluh satu.

Penyebutan tertulis pertama tentang Tashkent muncul pada tahun 709 M, namun asal-usulnya kemungkinan besar sudah ada sejak berabad-abad sebelumnya di pemukiman Chach, yang namanya mengingatkan kita pada lingkungan berbatu di sekitarnya. Suku Sogdiana dan Turki membentuk karakter awalnya hingga pertengahan abad kedelapan, ketika pengaruh Islam memberi irama baru pada kehidupan kota. Pasar dan masjid berkembang biak, menarik karavan dari Samarkand dan sekitarnya. Pada tahun 1219, gerombolan Genghis Khan menghancurkan kota itu hingga menjadi puing-puing yang membara, namun reruntuhan itu hanya menandai babak baru. Lokasinya di jalur perdagangan utama antara Tiongkok dan Eropa memastikan bahwa para pedagang dan pengrajin kembali, menghidupkan kembali kubah batu dan fasad ubin.

Pada abad kedelapan belas, Tashkent telah menegaskan dirinya sebagai negara-kota otonom, sebuah pemerintahan yang dibentuk oleh para khan dan persaingan setempat. Kemerdekaannya terbukti berumur pendek ketika Kekhanan Kokand menyerapnya pada awal abad kesembilan belas. Beberapa dekade kemudian, pada tahun 1865, pasukan Kekaisaran Rusia merebut Tashkent, mengganti namanya menjadi ibu kota Turkestan Rusia. Di bawah tsar, distrik-distrik baru muncul di sebelah timur sungai, dihubungkan oleh jembatan-jembatan sederhana dan jalan-jalan terencana yang kontras dengan jalur-jalur tidak teratur di kota tua. Jalur kereta api dan pabrik-pabrik menyusul, dan selama Perang Dunia Kedua pemerintah Soviet merelokasi industri-industri dan personel utama ke Tashkent, melindungi mereka dari serangan Nazi.

Era Soviet membawa perubahan demografi yang luas. Pemindahan paksa dari seluruh Uni Soviet meningkatkan jumlah penduduk kota, dan pada tahun 1983 hampir dua juta orang menghuni kota seluas 256 kilometer persegi itu. Ketika gempa bumi tahun 1966 melanda—pada tanggal 26 April, dengan kekuatan yang sedemikian rupa sehingga seluruh blok runtuh—negara Soviet melakukan rekonstruksi cepat. Arsitek mengganti gang-gang sempit dengan jalan raya yang luas, mengganti rumah beratap tanah dengan blok apartemen standar. Dalam beberapa tahun, Tashkent telah dikonfigurasi ulang sebagai kota Soviet model, lengkap dengan gedung-gedung publik yang megah, stasiun metro yang dihiasi motif ideologis, dan taman yang dirancang untuk pertemuan massa. Pada tahun 1991, ketika Uni Soviet bubar, Tashkent menduduki peringkat keempat dalam hal populasi setelah Moskow, Leningrad, dan Kyiv.

Sejak kemerdekaan Uzbekistan pada tahun 1991, Tashkent telah mempertahankan karakter multietnisnya, meskipun suku Uzbek merupakan sekitar tiga perempat dari penduduknya. Pada tahun 2008, rincian demografi kota tersebut diperkirakan sebesar 78 persen suku Uzbek, 5 persen suku Rusia, 4,5 persen suku Tatar, 2,2 persen suku Korea (Koryo-saram), 2,1 persen suku Tajik, 1,2 persen suku Uighur, dan berbagai kelompok lain yang mengisi sisa bagian tersebut. Bahasa Uzbek berfungsi sebagai bahasa sehari-hari, sementara bahasa Rusia tetap menjadi bahasa perdagangan dan komunikasi antaretnis. Rambu-rambu jalan dan pemberitahuan resmi sering kali memadukan aksara Latin dan Sirilik, yang mencerminkan warisan budaya dan reformasi aksara terkini. Pada tahun 2009, Tashkent menandai 2.200 tahun sejarah yang tercatat, dan para perencana kini telah menyetujui rencana induk yang membentang hingga tahun 2045, yang membayangkan taman-taman baru, jaringan transportasi, dan tempat tinggal.

Secara geografis, kota ini terletak di cekungan yang memiliki banyak air pada ketinggian 500 meter di atas permukaan laut. Iklim musim panasnya berlangsung dari Mei hingga September, dengan suhu pada bulan Juli dan Agustus sering kali melonjak di atas 35 °C di bawah langit yang tak berawan. Musim dingin membawa salju dan suhu tertinggi di siang hari yang jarang naik di atas 5 °C, yang mencerminkan klasifikasi iklim Mediterania dengan pengaruh benua yang lembap. Curah hujan mencapai puncaknya di awal musim dingin dan lagi di musim semi; sebaliknya, musim panas tetap kering dari bulan Juni hingga September. Pola ini disebabkan oleh kaki bukit di sekitarnya, yang mengurangi curah hujan dan memerangkap kelembapan di bulan-bulan yang lebih dingin.

Sedikit dari arsitektur Tashkent sebelum abad ke-20 yang masih bertahan. Namun di pusat kota, pengunjung dapat menemukan fragmen masa lalunya yang lebih dalam di samping monumen-monumen Soviet. Madrasah Kukeldash, yang didirikan di bawah Abdullah Khan II pada akhir abad keenam belas, bertahan sebagai sekolah agama dan kandidat untuk status museum. Di dekatnya, Chorsu Bazaar menempati halaman terbuka yang luas tempat para pedagang menjual hasil bumi, tekstil bersulam, dan sejumlah barang sehari-hari di bawah kanopi biru berkubah. Beberapa blok jauhnya, Kompleks Hazrati Imam mengumpulkan menara masjid, ruang sholat, dan perpustakaan yang menjaga sebuah fragmen Al-Qur'an Uthman—manuskrip awal abad ketujuh yang diyakini berlumuran darah khalifah. Meskipun disita oleh pasukan Rusia dan diangkut ke St. Petersburg, relik ini kembali pada tahun 1924 dan tetap menjadi titik fokus warisan spiritual kota tersebut.

Makam-makam lainnya merayakan tokoh-tokoh penting setempat. Kuil Qaffol Shoshi, yang dibangun kembali pada tahun 1542, mengenang seorang sarjana abad ke-11, sementara kelompok makam Yunus Khan menghormati penguasa abad ke-15 yang merupakan kakek dari pendiri Mughal, Babur. Sebuah bukti mengejutkan dari politik kekaisaran adalah Istana Romanov. Dulunya merupakan kediaman pengasingan Adipati Agung Nikolai Konstantinovich, yang dibuang karena penyimpangan keuangan, rumah besar itu sekarang menjadi tempat Kementerian Luar Negeri, aula-aulanya yang berhias menyembunyikan harta karun lukisan Hermitage yang awalnya "dipinjam" oleh sang adipati agung. Di seberang kota, Teater Opera dan Balet Alisher Navoi—yang dirancang oleh Aleksey Shchusev, arsitek Makam Lenin—terus menyelenggarakan pertunjukan klasik di atas panggung yang disucikan oleh para pekerja Jepang di masa perang.

Museum-museum di Tashkent lebih jauh memetakan kisah kota yang beraneka ragam. Museum Seni Rupa berisi lukisan dinding Sogdiana, patung-patung Buddha, dan artefak Zoroaster, serta koleksi minyak Rusia abad ke-19 yang tak terduga. Tetangganya, Museum Seni Terapan, menempati rumah besar abad ke-19 yang dihias dengan mewah dan memamerkan sulaman suzani yang rumit, keramik, dan logam. Di Museum Sejarah Negara—dulu Museum Lenin—pameran menelusuri jejak perjalanan Uzbekistan dari oasis kuno hingga kenegaraan pasca-Soviet. Di dekatnya, Museum Amir Timur di bawah kubah biru cemerlang mengabadikan kenangan penakluk abad ke-14 dan Islam Karimov, presiden pertama negara itu. Di Alun-alun Amir Timur yang berdekatan, patung berkuda perunggu mengamati taman dan air mancur, sebagai penyeimbang sekuler terhadap kuil-kuil yang lebih tua.

Seni publik dan tugu peringatan berbicara tentang momen pergolakan lainnya. Taman peringatan Perang Dunia II mengenang para relawan Uzbekistan yang bertugas di Front Timur, sementara monumen Pembela Tanah Air mengenang konflik terkini negara tersebut. Situs-situs ini terjalin erat dengan zona komersial modern: mal-mal berkilau seperti Tashkent City Mall, Next, dan Samarqand Darvoza menarik pembeli di samping pusat perbelanjaan Riviera dan Compass yang lebih tua, semuanya dioperasikan oleh Tower Management Group milik konglomerat Orient.

Denyut budaya kota bergema di teater-teaternya. Teater Alisher Navoi tetap menjadi tempat utama untuk opera dan balet, panggung dan serambinya bergema dengan pertunjukan selama puluhan tahun. Di luar bangunan resmi, Teater Ilkhom melestarikan semangat kemandirian artistik. Didirikan pada tahun 1976 oleh Mark Weil sebagai perusahaan swasta pertama Uni Soviet, teater ini terus memproduksi drama inovatif di gudang yang dialihfungsikan di dekat pusat kota.

Bagi banyak pelancong, Tashkent hadir sebagai pintu gerbang menuju kota-kota Jalur Sutra Uzbekistan yang terkenal, Samarkand dan Bukhara. Namun, kunjungan yang disengaja mengungkap lapisan-lapisan yang tersembunyi di bawah jaringan Soviet. Kota aslinya terletak di sebelah barat Chirchiq di Jalur Sutra lama, jantungnya adalah labirin yang pernah berdenyut dengan panggilan pedagang. Di sebelah timur sungai, para perencana Tsar dan Soviet memberlakukan jalan-jalan lebar berbentuk kotak-kotak dan jalan-jalan raya yang dipenuhi taman. Setelah gempa bumi tahun 1966, para perencana tersebut mempercepat modernisasi yang sekarang hidup berdampingan dengan jejak-jejak masa lalu.

Perjalanan ke dan dari Tashkent melibatkan serangkaian pilihan. Bandara Internasional Tashkent terletak delapan kilometer di selatan pusat kota, kompleks dua terminalnya menangani penerbangan dari Moskow, Dubai, Istanbul, Almaty, dan sekitarnya. Transit antara Terminal 2 internasional dan aula domestik di Terminal 3 mengharuskan pengurusan imigrasi, pengambilan bagasi, dan menaiki bus “Uzport” atau Bus kota 11 setiap jam—transportasi yang sering kali terabaikan yang beroperasi setiap dua puluh menit. Taksi bersaing di peringkat resmi di luar T2; menegosiasikan perjalanan Yandex Go melalui aplikasinya—atau mengamankan tarif tetap 25.000‑som pada tahun 2025—menawarkan transit lima belas menit yang andal, meskipun seseorang harus berhati-hati terhadap penagihan berlebihan oleh pengemudi informal.

Penumpang kereta api akan menemui dua stasiun utama. Stasiun 'Pusat', yang sebelumnya dikenal sebagai Severny Vokzal, memberangkatkan sebagian besar kereta internasional: dari Moskow dan Volgograd (layanan 48 jam), dan dari Almaty pada jadwal yang sama. Jalur Tajikistan tiba pada hari Senin melalui Dushanbe, sementara rute bergaya Georgia dari Bishkek memerlukan transfer dari Kazakhstan. Stasiun Selatan, yang dibangun kembali pada tahun 2021, melayani kereta malam yang lebih lambat dari Khiva, Termez, dan seterusnya, dan terletak tiga kilometer dari halte metro terdekat. Di dalam negeri, layanan berkecepatan tinggi Afrosiyob mengantar penumpang ke Bukhara dalam 4½ jam melalui Samarkand; kereta Sharq berbagi koridor yang sama dengan biaya yang lebih rendah.

Bus berangkat dari terminal Avtovokzal di barat daya kota, tempat marshrutka dan bus jarak jauh terjual dengan cepat. Rute membentang ke Almaty (810 km), Bishkek (570 km), dan bahkan Kabul, sementara jalur domestik membentang ke Andijan, Karshi, dan Urgench. Perjalanan darat menuntut kesabaran di pos pemeriksaan perbatasan, tempat jam-jam berlalu dalam antrean panjang dan pemindaian dokumen. Taksi bersama menawarkan alternatif, meskipun mereka mengharuskan tawar-menawar dalam bahasa Rusia atau Uzbek yang sederhana dan membawa aura peringatan yang lahir dari kisah-kisah sesekali tentang ketidakwajaran.

Di dalam kota, metro menyediakan kecepatan dan tontonan yang spektakuler. Sejak debutnya tahun 1977, empat jalur—Chilonzor (merah), Oʻzbekiston (biru), Yunus‑Obod (hijau), dan jalur Circle (emas) yang belum selesai—menghubungkan pinggiran kota ke pusat kota. Stasiun seperti Kosmonavtlar merayakan kontribusi luar angkasa Uzbekistan pada era Soviet dengan mural besar dan langit-langit berkubah. Persimpangan kereta menuntut jalan bawah tanah antara Paxtakor dan Alisher Navoiy atau antara Doʻstlik dan Texnopark. Kereta tiba setiap tiga hingga sepuluh menit hingga pukul 23:30; tiket kertas berkode QR dikenakan biaya 3.000 som.

Di atas tanah, bus-bus berwarna hijau limau melintasi bekas koridor trem, yang sekarang diubah menjadi jalur khusus. Sejak Januari 2025, armada beroperasi tanpa uang tunai, yang mengharuskan kartu transportasi ATTO yang tersedia di kantor pos atau loket metro. Satu kali perjalanan tetap 3.000 som, sedangkan tiket harian seharga 7.000 som. Marshrutka meniru bus rute tetap tetapi mengenakan biaya sedikit lebih mahal dan menarik penumpang di sepanjang koridornya. Untuk perencanaan waktu nyata, para pelancong beralih ke Peta Bus Yandex, tempat ikon-ikon animasi menelusuri rute melalui jalan-jalan kota.

Taksi terbagi menjadi dua kategori. Mobil dinas yang dikirim melalui hotel atau Yandex Go memastikan tarif argo—sekitar 8.000 som ditambah 4.000 som per kilometer—sementara taksi "gipsi" informal menunggu di sudut jalan, mengundang tawar-menawar dan risiko yang selalu ada. Pengemudi reguler menawarkan harga murah per hari tetapi jarang memeriksa peta, dan asap akan menyelimuti kabin kecuali ditolak dengan sopan.

Dalam beberapa tahun terakhir, skuter listrik telah memasuki percampuran perkotaan. Kendaraan kuning Yandex Go dan merek lokal menghiasi trotoar dan plaza, dapat disewa per menit dengan harga 620 hingga 890 som dalam paket besar. Skuter ini berfungsi sebagai penghubung jarak pertama ke halte metro atau bus, meskipun pengendara harus melewati trotoar yang padat.

Hanya sedikit pengunjung yang datang dengan mobil pribadi, mengingat keterbatasan tempat parkir dan transportasi umum kota yang lengkap. Namun, untuk penjelajahan regional, agen penyewaan di bandara menyediakan kendaraan roda empat yang ditujukan ke dataran gurun di luar sana. Mereka yang berpetualang kembali ke kota yang jalan-jalan lebar dan alun-alun yang teduh memiliki jejak berabad-abad, dari awal mula Sogdiana hingga reformasi Soviet dan perannya saat ini sebagai ibu kota negara merdeka.

Tashkent tidak mudah dideskripsikan. Kota ini bukanlah permata Samarkand yang berhias atau kemegahan bersejarah Bukhara, tetapi kota ini tetap berdiri sendiri sebagai tempat dengan identitas yang baru. Blok apartemen era Soviet dan fasad marmernya berbicara tentang aspirasi ideologis, sementara pasar, madrasah, dan mausoleumnya masih berbisik tentang kekaisaran di masa lalu. Di jalan-jalan yang lebar, orang dapat merasakan tatanan yang disengaja yang diberlakukan setelah gempa bumi tahun 1966 dan kontur asli yang menarik para pedagang dan cendekiawan ribuan tahun yang lalu. Bagi pelancong yang berhenti sejenak, Tashkent tidak menawarkan eksotisme yang dipoles tetapi jejak sejarah yang jujur ​​dan janji yang terus berkembang dari sebuah kota yang terus membentuk dirinya sendiri di abad kedua puluh satu.