Hangzhou

Hangzhou menempati dataran rendah di muara Sungai Qiantang, tempat airnya melebar ke teluk yang menyandang namanya. Batas-batasnya mencapai barat ke perbukitan provinsi Anhui dan timur ke arah dataran pantai. Pusat kotanya berkelompok di sekitar tepi utara dan timur Danau Barat, menghadap aliran sungai yang berlumpur. Secara administratif, Hangzhou terdiri dari sepuluh distrik, dua kabupaten, dan satu kota setingkat kabupaten, yang secara bersama-sama menaungi sekitar 13 juta penduduk dalam wilayah seluas 16.596 kilometer persegi.

Kota ini berdiri sejak tahun 221 SM, saat kota ini menjadi ibu kota sebuah daerah di bawah Dinasti Qin. Hampir satu milenium kemudian, kota ini menjadi ibu kota Kerajaan Wuyue dan, dari tahun 1138 hingga 1276, menjadi ibu kota Dinasti Song Selatan. Selama masa itu, para pejabat dan pedagang memenuhi jalan-jalannya, sehingga jumlah penduduknya meningkat menjadi sekitar satu juta jiwa—salah satu yang terbesar di dunia saat itu. Marco Polo, yang lewat pada akhir abad ke-13, mencatat Hangzhou sebagai salah satu pusat kota terbaik yang pernah ia kunjungi.

Tiga situs di Hangzhou mendapat pengakuan UNESCO. Bentang alam budaya Danau Barat meliputi perbukitan, jalan lintas, dan pagoda di lahan seluas 3.323 hektar. Kanal Besar, yang rampung dibangun di sini pada tahun 610 M, menghubungkan Delta Yangtze dengan Beijing. Reruntuhan Arkeologi Kota Liangzhu menyimpan sisa-sisa pemukiman awal Zaman Perunggu di sebelah barat pusat kota. Setiap situs mencerminkan lapisan-lapisan usaha manusia yang berurutan, dari taman paviliun Dinasti Song hingga jalur air penting yang membentuk perdagangan di seluruh Tiongkok.

Iklim di sini mengikuti pola subtropis lembap. Musim panas berlangsung dari akhir Mei hingga September, dengan suhu tertinggi harian sering kali melebihi 29 °C dan kelembapan tinggi. Musim dingin tetap sejuk, terkadang menghasilkan salju ringan di bawah langit mendung. Curah hujan tahunan rata-rata 1.438 mm, sebagian besar terjadi selama hujan lebat di bulan Juni. Di akhir musim panas, arus topan dapat menyapu daratan, membawa angin dan hujan lebat, meskipun serangan langsung jarang terjadi. Suhu ekstrem sejak 1951 berkisar antara −9,6 °C dan 41,9 °C, dengan pembacaan tidak resmi mencapai −10,5 °C pada tahun 1916 dan 42,1 °C pada tahun 1930.

Sungai Qiantang menghasilkan gelombang pasang surut setiap bulan Agustus lunar. Dikenal secara lokal sebagai "pasang surut terbesar di dunia," puncak gelombang yang terkadang setinggi dua belas meter melonjak ke hulu sungai, menarik perhatian pengunjung ke tepian timur. Kemunculannya setiap tahun mengingatkan kita pada hubungan abadi kota itu dengan air—melalui festival perahu di Danau Barat, produksi sutra di sepanjang anak sungainya, dan lalu lintas tongkang selama berabad-abad di kanal itu.

Profil demografi Hangzhou menunjukkan populasi permanen sebesar 12,52 juta jiwa pada tahun 2023, 84,2 persen di antaranya tinggal di distrik perkotaan. Di luar kota itu sendiri, wilayah metropolitannya meluas hingga Shaoxing, Jiaxing, dan Huzhou, yang mencakup lebih dari 13 juta jiwa menurut beberapa ukuran dan lebih dari 21 juta jiwa menurut ukuran lainnya. Harapan hidup di antara penduduk terdaftar mencapai 83,18 tahun pada tahun 2021, salah satu angka tertinggi yang tercatat untuk semua kotamadya di Tiongkok.

Tradisi keagamaan di sini sangat kental. Pada pertengahan abad ke-19, Hangzhou memiliki banyak masjid, sehingga mendapatkan reputasi sebagai benteng Islam di Zhejiang. Dua bangunan penting, Masjid Phoenix dan Masjid Agung yang lebih baru, menyimpan prasasti Arab dari era Qing. Pada periode Ming dan Qing, komunitas Kristen meninggalkan jejak mereka di sebuah katedral yang masih berdiri di dekat pantai barat danau. Sebelumnya, penduduk Yahudi memelihara sinagoge, meskipun tidak ada jejak fisik yang tersisa hingga saat ini.

Situs-situs Buddha dan Konghucu berkelompok di sekitar tepi Danau Barat. Kuil Lingyin, yang didirikan pada tahun 326 M, tetap aktif setelah tujuh belas abad dibangun kembali. Di sebelah utara danau berdiri Kuil Yue Fei, yang didirikan pada tahun 1221 untuk menghormati jenderal Song yang dianiaya oleh intrik istana. Di dekatnya, Pagoda Leifeng, Kuil Jingci, dan Pagoda Baochu menghiasi perbukitan. Di tepi utara sungai, Bukit Yuelun menjadi tempat Pagoda Liuhe; di perbukitan sebelah barat, Kuil Hupao mengumpulkan para peziarah di bawah pohon kamper kuno.

Pertumbuhan ekonomi meningkat pesat setelah kota tersebut dibuka untuk perdagangan luar negeri pada tahun 1992. Industri ringan, tekstil, dan pertanian menjadi basisnya, tetapi teknologi dan e-commerce telah menjadi sektor yang menentukan. Sebagai rumah bagi kantor pusat Alibaba, Ant Group, Geely, NetEase, dan DeepSeek, Hangzhou menempati peringkat kesembilan dalam PDB di antara kota-kota di daratan Tiongkok dan keempat belas dalam Indeks Inovasi Global. Hasil penelitiannya menempatkannya di peringkat ketiga belas dalam Indeks Alam. Konsentrasi perusahaan ini, bersama dengan inisiatif kota pintar dan adopsi pembayaran non-tunai yang meluas, menempatkan Hangzhou sebagai pusat logistik bagi pesisir Tiongkok.

PDB meningkat dari RMB 156,8 miliar pada tahun 2001 menjadi RMB 1,3509 triliun pada tahun 2018, sehingga meningkatkan output per kapita dari US$3.020 menjadi US$21.184. Pada tahun 2019, ekonomi metropolitannya menghasilkan sekitar RMB 3,2 triliun (US$486 miliar), angka yang lebih besar dari PDB nasional Argentina dan Nigeria. Economist Intelligence Unit menempatkan Hangzhou pada peringkat pertama di antara kota-kota berkembang di Tiongkok pada tahun 2021 dan 2022. Kota ini menjadi rumah bagi sepuluh kantor pusat Fortune Global 500—keempat di Tiongkok—dan memiliki ratusan miliarder termasuk pengusaha di bidang teknologi, manufaktur, dan keuangan.

Pembangunan perkotaan tidak menghapus warisan budaya. Gedung-gedung pencakar langit kini muncul di sepanjang jalan-jalan yang sudah berusia berabad-abad. Kawasan Pemandangan Danau Barat memegang status administratif yang mirip dengan distrik, namun tetap didedikasikan untuk pelestarian lanskap. Di Taman Nasional Lahan Basah Xixi, kolam dan hamparan alang-alang seluas 10 kilometer persegi melindungi ekosistem yang rapuh. Danau Qiandao di barat daya, dengan pulau-pulau kecilnya yang tersebar, menawarkan suasana yang kontras antara teluk yang tenang dan pantai yang berhutan. Kebun raya dan kebun binatang menambah fasilitas modern yang dapat dijangkau dari gerbang barat danau.

Infrastruktur transportasi memadukan tradisi dan kecepatan. Sistem Sepeda Umum Hangzhou menelusuri rute yang pernah digunakan oleh pedagang sutra. Bus listrik dan bus listrik melintasi jalan arteri utama. Jalur metro telah diperluas dari segmen pertama yang dibuka pada tahun 2012 menjadi jaringan yang panjangnya melebihi 323 kilometer pada pertengahan tahun 2021, dengan rencana untuk menggandakan panjang tersebut pada Asian Games tahun 2022. Koridor rel bertemu di stasiun Hangzhou Timur—pusat terbesar di Tiongkok berdasarkan jumlah rel—dan stasiun Barat yang lebih baru, dibuka pada bulan September 2022, melayani kereta berkecepatan tinggi hingga 350 km/jam. Layanan langsung terhubung ke Shanghai setiap 20 menit, dan ke Beijing serta lebih dari lima puluh kota lain di seluruh negeri. Bandara Internasional Xiaoshan menghubungkan Hangzhou dengan Asia, Eropa, dan Amerika Utara.

Lembaga budaya menggarisbawahi identitas lokal. Museum Sutra Nasional China dan Museum Teh mencatat komoditas perdagangan bersejarah Hangzhou. Museum Provinsi Zhejiang menyimpan lebih dari 100.000 relik. Akademi Seni China membina para pelukis yang pengaruhnya meluas ke seluruh negeri. Opera Yue tetap menjadi tradisi yang hidup di teater-teater kota, di samping pertunjukan berskala besar seperti Impression West Lake. Kerajinan seperti tenun sutra, pembuatan payung, dan lukisan kipas menerima dukungan sipil sebagai penanda warisan daerah.

Masakan di sini mencerminkan sungai dan danau. Hidangannya memiliki tekstur yang lembut dan aroma yang lembut. Ikan cuka West Lake menyeimbangkan rasa manis dan asam. Babi Dongpo menawarkan lemak yang lembut dan berlapis serta daging tanpa lemak. Ayam pengemis membungkus burung berbumbu dalam daun teratai dan tanah liat. Udang Longjing menyajikan daun teh dari teras di dekatnya. Puding akar teratai dan sup ikan mengenang cerita rakyat setempat karena keduanya menyehatkan kehidupan sehari-hari. Di perkebunan teh di sepanjang pantai barat danau, daun Longjing pertama musim ini menjadi simbol budaya dan makanan pokok ekonomi.

Tradisi bahasa tetap ada di samping bahasa Mandarin. Dialek Hangzhou, cabang bahasa Wu, memiliki sekitar 1,2 hingga 1,5 juta penutur. Meskipun tidak dapat dipahami oleh orang luar, dialek ini masih ada di pasar dan rumah keluarga. Penduduk kota modern, yang tertarik dengan peluang kerja di Zhejiang dan sekitarnya, mempelajari bahasa Mandarin saat mereka tinggal di apartemen yang menjulang di atas jembatan batu kuno.

Pada awal abad ke-21, kampanye pariwisata merambah ke luar negeri. Pada tahun 2014, Hangzhou mengangkat duta besar asing pertamanya, memberikan kontrak kepada pelamar asal Inggris setelah kompetisi daring. Prakarsa semacam itu menggarisbawahi aspirasi global kota tersebut. Namun, setiap musim semi, ketika pohon willow menelusuri pantulan hijau di Danau Barat, dan setiap musim gugur ketika ladang teh berubah menjadi keemasan, Hangzhou mempertahankan suasana yang memadukan vitalitas komersial dengan irama tenang jalur air berusia berabad-abad.